糖尿病を患っている方は、その管理にどれほど苦労するかご存知でしょう。血糖値のコントロール、食事管理、運動など、やるべきことはたくさんあります。こうしたことに気を取られていると、目のことをつい忘れてしまいがちです。しかし、糖尿病によって起こりうる最も深刻な合併症の一つが視力低下です。中でも最も一般的で、視力に深刻な影響を与える可能性のあるのが、糖尿病黄斑浮腫（DME）です。この名前を聞くと少し不安になるかもしれません。でもご安心ください。この病気について正しく理解し、適切な時期に治療を受ければ、大切な目を守ることができます。
簡単に言うと、糖尿病性黄斑浮腫（DME）とは何でしょうか？
では、こう説明しましょう。目の奥には、カメラのフィルムのような非常に敏感な部分があります。それを網膜と呼びます。私たちが見る画像は、この網膜に記録されます。糖尿病になると、特に血糖値が長期間コントロールされていない場合、目の中の細い血管が損傷を受け始めます。古い水道管のように、これらの血管は弱くなり、血液や体液が漏れ始めます。この状態を糖尿病網膜症と呼びます。
さて、この漏れ出した液体が網膜に溜まると、網膜が腫れ始めます。網膜の中央には、鮮明な視覚を司る非常に重要な部分があり、黄斑と呼ばれています。この漏れ出した液体が黄斑に溜まり、腫れると、糖尿病性黄斑浮腫（DME）と呼ばれる状態になります。黄斑が腫れると、鮮明な視力に直接影響を及ぼします。
あなたにはこのような症状がありますか？
DMEの問題点の1つは、初期段階では症状が全く現れない場合があることです。しかし、病状が進行すると、次のような症状が現れることがあります。
- 視界のぼやけ：本を読んだり、テレビを見たり、人の顔を見たりする際に、画像の中心部分がぼやけて不鮮明になる。
- 画像は引き伸ばされたり、波打ったりして見えることがあります。直線でさえ、波のように引き伸ばされて見えることがあります。
- 色あせた色：色が鮮やかさや明瞭さを失い、「色あせた」ように見える。
これらの症状が一つでも当てはまる場合は、ためらわずにできるだけ早く医師の診察を受けてください。糖尿病の方は、症状がなくても少なくとも年に一度は眼科検診を受けることが重要です。
医師はどのようにしてDMEを診断するのですか？
医者に行くと、まずいくつか質問をされてから、眼科検査が行われます。
医師に尋ねるべき質問
- 最近、視力に何か変化を感じましたか？
- 糖尿病と診断されてからどれくらい経ちますか？ご家族の中に糖尿病の方はいらっしゃいますか？
- 血糖値とHbA1c値はどうですか？
- あなたは高血圧または高コレステロールですか？
- 他に持病はありますか？
その後、これらの検査は主に眼科検査の際に実施されます。
| テスト名 | 簡単に言うと、これをどう活用すればいいのでしょうか？ |
|---|---|
| 視力検査 | これは、誰もが知っている読書視力検査です。さまざまな距離でどれだけ鮮明に見えるかを測定します。 |
| 散瞳眼底検査 | 医師は、目の黒い穴を広げるために点眼薬を投与します。その後、特殊な器具を使って目の内部を観察し、網膜の状態、血管からの体液の漏出の有無、腫れの有無などを確認します。 |
| フルオレセイン血管造影（FA） | これは特別な検査です。腕の静脈に特殊な造影剤を注入します。造影剤が眼球内の血管を流れる様子を、特殊なカメラで撮影します。これにより、血管から血液が漏れている箇所を特定することができます。 |
| 光干渉断層撮影（OCT） | これは眼球内部のスキャン検査のようなものです。特殊なカメラで網膜の断面を撮影します。これにより、黄斑部の腫れ具合や体液の蓄積量を非常に正確に測定できます。 |
これらの検査の後、医師はあなたがDME（糖尿病性黄斑浮腫）であるかどうか、またその重症度を判断します。
DMEの治療法にはどのようなものがありますか？
幸いなことに、現在ではDME（糖尿病性黄斑浮腫）には非常に効果的な治療法があります。担当医は、あなたの症状に基づいて最適な治療法を提案してくれるでしょう。1. 抗VEGF注射
これは現在利用可能な最も主要かつ効果的な治療法です。VEGFは、眼球内の新しい血管や脆弱な血管の形成を助けるタンパク質です。これらの注射は、そのVEGFタンパク質を阻害します。これにより、新しい血管の形成と既存の血管からの体液の漏出が阻止されます。これらの注射は眼球に直接注入されます。少し怖いように聞こえるかもしれませんが、麻酔をかけるので痛みはほとんどありません。最も一般的に使用される薬剤は以下のとおりです。
- アフリベルセプト（アイリーア）
- ベバシズマブ（アバスチン）
- ラニビズマブ（ルセンティス）
- ファリシマブ-svoa（Vabysmo） - これはVEGFとAng-2タンパク質の両方を阻害する新しい薬剤です。
2. レーザー治療（レーザー光凝固療法）
症状が重い場合は、レーザーを用いて出血している血管を「塞ぐ」か焼き切ることで、腫れを抑えることができます。複数回の治療が必要になる場合もあります。
3. その他の治療法
場合によっては、ステロイド注射が用いられます。また、眼球内の液体（硝子体）が出血して視界がぼやける場合は、硝子体切除術と呼ばれる手術を行い、硝子体を除去して透明な溶液に置き換えます。
自分自身を大切にするためにできること
医師による治療に加えて、ご自身でできることもたくさんあります。これらのことを正しく行うことで、症状の悪化を防ぐことができます。
- 糖尿病をコントロールしましょう。これが最も重要なことです。血糖値、血圧、コレステロール値を医師の指示に従って最適なレベルに保ちましょう。処方された薬は指示通りに服用してください。
- 健康的なライフスタイル：バランスの取れた食事を摂り、体重を管理し、毎日運動しましょう。医師に相談して、自分に合ったプランを立ててください。
- 眼科検診を怠らないでください。何も問題がないと思っても、眼科検診を先延ばしにしないでください。医師は、治療の効果を確認したり、その他の問題がないかをチェックしたりするために、定期的に診察を受けることを望んでいます。
- 心の健康にも気を配りましょう。視力に問題があると、悲しみや不安を感じるのはごく自然なことです。家族や信頼できる友人、医師に自分の気持ちを話してみてください。必要であれば、メンタルヘルスの専門家の助けを求めましょう。
DMEは早期発見・適切な治療を行えば視力を維持できる病気であることを覚えておいてください。ですから、恐れずに勇気を持って向き合いましょう。
要点
- 糖尿病の方は、血糖値、血圧、コレステロール値をコントロールすることが、目を守る最善の方法です。
- 症状がなくても、少なくとも年に一度は散瞳検査を含む眼科検査を受けるようにしてください。
- 視界がぼやける、画像が歪む、色が薄くなるなどの症状が現れた場合は、すぐに医師の診察を受けてください。
- DME（糖尿病黄斑浮腫）には現在、非常に効果的な治療法（抗VEGF注射、レーザー治療）があります。治療開始が早ければ早いほど、視力を維持できる可能性が高くなります。
- この道のりを一人で歩む必要はありません。医師、家族、友人からのサポートを受けましょう。
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