糖尿病が原因で視力が悪化していませんか？DMEと関連する眼疾患（DMEに伴う眼疾患）

糖尿病の方は、最近視界が少しぼやけていることに気づいているかもしれません。以前ほどはっきりと見えない、近くのものははっきり見えるのに、周辺視野が少しぼやけている、といった症状です。このような視覚障害が現れ始めたら、糖尿病黄斑浮腫（DME）という、糖尿病が原因となる眼疾患を発症している可能性があります。しかし、心配はいりません。このことに気づき、早期に認識して治療を開始すれば、症状の悪化を防ぎ、場合によっては改善させることも可能です。

目に実際に何が起こるのか？糖尿病網膜症

簡単に言うと、DME（糖尿病黄斑浮腫）の根本原因は、糖尿病網膜症と呼ばれる病気です。その症状は以下のとおりです。

目の奥には網膜と呼ばれる非常に敏感な層があります。これはカメラのフィルムのようなもので、私たちが見るものの像がここに記録されます。網膜には非常に細い血管が張り巡らされており、血液が供給されています。糖尿病などで血糖値が高い状態が長く続くと、これらの細い血管が損傷を受けてしまいます。

損傷した血管は腫れ上がり、体液が漏れ出す。場合によっては、これらの血管が完全に詰まり、網膜の一部への血流が遮断されることもある。

この出血が、私たちが正面を見たときに鮮明に見える網膜の一部である黄斑部で起こると、そこに体液が溜まり、腫れが生じます。これが糖尿病性黄斑浮腫（DME）と呼ばれるものです。

しかし、問題はそれだけではありません。病状が進行すると、体は損傷を修復するために新しい血管を作り出そうとします。しかし、これらの新しい血管は非常に弱く、破裂しやすく、眼内出血を引き起こす可能性があります。これらすべてが、さまざまな形で視力に影響を与えます。

眼球内部のもう一つの問題：硝子体黄斑牽引症候群（VMT）

これはまた別の複雑な問題です。眼球の中には、卵白のような透明なゼリー状の物質が満たされていると想像してみてください。医学用語では、これを硝子体と呼びます。このゼリー状の物質は、眼球の内壁である網膜に付着しています。

加齢に伴い、このゼリー状の物質は徐々に縮小し、水分を多く含み、網膜から剥離し始めます。通常、完全に剥離しても問題はありません。

収縮した硝子体黄斑が片側に引っ張られることで、黄斑の形状が変化し、しわが寄って見えるようになります。そのため、正面を見たときに見えるものが歪んで見えたり、引っ張られているように見えたりすることがあります。これを硝子体黄斑牽引（VMT）と呼びます。

これが原因で視力を失う可能性はありますか？

はい、これは誰もが恐れるものです。糖尿病黄斑浮腫（DME）は、糖尿病患者における部分的または完全な視力喪失の主な原因です。特に、まっすぐ前を見る、読書をする、顔を認識するなど、中心視力に影響を及ぼします。

DME（糖尿病性黄斑浮腫）によって視力が完全に失われるまでには通常数年かかるが、黄斑の中心部が損傷を受けた場合は、この過程が非常に急速に進行する可能性がある。

すでに視力が悪い場合でも、諦めないでください。眼科医に相談して、眼鏡や拡大鏡など、視力を改善するのに役立つものについて尋ねてみましょう。

では、どうすれば目を保護できるのでしょうか？

これが最も重要な点です。私たちは目を守るために行動を起こさなければなりません。

まず何よりも大切なのは、糖尿病をきちんとコントロールすることです。つまり、血糖値をできるだけ正常値に近づけるということです。場合によっては、これだけで目の状態が改善されることもあります。

血圧とコレステロール値を目標値内に維持することも非常に重要です。これらの目標を達成するために、

• 適切な食事を摂る
• 定期的な運動
• 体重管理

そういったことが役に立つでしょう。

もう一つ重要なのは、定期的に眼科検診を受けることです。どんな理由があっても、これを怠ってはいけません。

この検査は、DMEなどの疾患を症状が現れる前に検出できます。また、医師が治療の効果をモニタリングするのにも役立ちます。