あなたは定期的に運動し、食事や飲み物にも細心の注意を払い、医師から処方された薬もきちんと服用しています。しかし…検査結果を見ると、コレステロール値はまだ高いままです。「一体どうしてこんなことが起こるのだろう？」と疑問に思うかもしれません。時には、私たちが思いもよらない、目に見えない隠れた理由があるのです。心配しないでください、これは多くの人が抱えている問題です。今日は、コレステロール値が期待通りに下がらない隠れた理由についてお話ししましょう。
これは、あなたが先祖から受け継いだものかもしれません。
遺伝は、一部の人々が高コレステロール血症を発症する主な原因です。これを家族性高コレステロール血症（FH）と呼びます。簡単に言うと、遺伝性の疾患です。この疾患は、母親または父親、あるいは両方から遺伝する可能性があります。
家族性高コレステロール血症（FH）の場合、体内でコレステロールを適切に処理・排出することができません。つまり、生まれつきLDL（低密度リポタンパク質）、いわゆる「悪玉」コレステロール値が高い状態が続く可能性があります。しかし、ほとんどの場合、症状は高齢になるまで現れません。
体はコレステロールを排出できないため、血液が流れる血管に徐々に蓄積されます。これは水道管に汚れが溜まるようなものです。これを動脈硬化と呼びます。動脈硬化が起こると、血流が阻害され、血管が少し硬くなります。時間が経つにつれて、心臓病を発症するリスクが高まります。実際、家族性高コレステロール血症（FH）の人は、そうでない人に比べて心臓病を発症する確率が約20倍も高いのです。
家族性高コレステロール血症（FH）は、体内の他の部位にコレステロールが蓄積する原因となることがあります。症状としては以下のようなものがあります。
| 身体部位 | 目に見える特徴 |
|---|---|
| 肌 | 手、肘、膝、または目の周りの皮膚に、黄色っぽい脂肪の沈着物（しこりのようなもの）が現れる。 |
| 腱 | かかとのアキレス腱、または手の腱の一部が肥厚する。 |
| 目 | 目の周りの黒ずみに、白または灰色の輪が現れる。 |
家族性高コレステロール血症（FH）ではコレステロール値のコントロールが難しい場合がありますが、治療は可能です。複数の種類のコレステロール低下薬を服用する必要があるかもしれません。例えば、
- スタチン：これらは肝臓によるコレステロールの生成を抑制することで効果を発揮します。
- エゼチミブ：食事から体内に吸収されるコレステロールの量を減らします。
- PCSK9阻害薬：これらの薬剤は、肝臓が血液中のLDL（「悪玉」コレステロール）をより多く吸収するのを助けることで作用します。
重度の家族性高コレステロール血症（FH）患者の中には、血液中の過剰なコレステロールを除去するための特別な治療が必要となる場合があります。ごくまれなケースでは、肝臓移植が必要となる場合もあります。
あなたは気づかないうちに「隠れた脂肪」を摂取しているかもしれません。
「コレステロールゼロ」と表示された食品を食べることは心臓に良いと思うかもしれません。しかし、飽和脂肪酸とトランス脂肪酸に注意を払うことはさらに重要です。お店で何かを買うときは、ラベルを見て、飽和脂肪酸、トランス脂肪酸、カロリーがどれくらい含まれているかを確認しましょう。
簡単に言うと、これらの隠れた油は、包装食品や加工食品にほぼ確実に含まれています。ビスケット、ケーキ、一部のインスタントラーメン、ソーセージなどによく見られます。
こうしたことはできる限り制限するのが最善策だ。
| 👍 これらのものをもっと食べましょう | 👎 これらのことを制限しましょう |
|---|---|
| 新鮮な果物と野菜 | 牛肉や豚肉などの赤身肉、ソーセージなどの加工肉 |
| そば、オート麦、玄米などの全粒穀物 | クリーミーな牛乳、チーズ、バター、ヨーグルト |
| 皮なし鶏肉、魚 | 揚げ物 |
| カシューナッツ、ピーナッツ、アーモンドなどのナッツ類 | パン用小麦粉で作られたパン製品、加糖飲料 |
| オリーブオイルやキャノーラ油などの植物油 | ココナッツオイルとパーム油の使用を制限する |
運動習慣を変えてみたいですか？
日々の運動習慣について考えてみましょう。十分な運動量と適切な運動量を確保できていますか？コレステロール値を下げるには、心拍数を上げて複数の筋肉群を同時に鍛える運動が必要です。このような運動を週に最低5日、1日最低30分行うのが良いでしょう。
しかし、急にやり過ぎてはいけません。そうすると事故につながるだけでなく、長期的な健康を損なうことにもなりかねません。
以下は、非常に適したエクササイズです。
- 速歩き
- サイクリング
- 水泳
- ヨガ
服用している他の薬も影響しますか？
これは多くの人が考えもしないことですが、他の病気のために服用している薬の中には、コレステロール値を上昇させるものもあります。
- 喘息や関節リウマチなどの病気の治療に用いられる薬の中には、このようなものがあります。
- ビタミンA（レチノイド）を含む一部の薬剤は、ニキビの治療に用いられます。
- 一部の避妊薬は、「善玉」コレステロール（HDL）を低下させ、「悪玉」コレステロール（LDL）を増加させる可能性がある。
ですから、コレステロール値が下がらない場合は、服用している他の薬について医師に相談してください。医師は、その薬が問題の原因となっているかどうかを判断し、必要に応じて別の薬に変更することができます。
もう一つ重要なことがあります！コレステロールを下げるためにスタチン系薬剤を服用している場合は、朝にグレープフルーツジュースを飲むのは避けてください。グレープフルーツに含まれる化学物質が、体内でスタチンを分解する酵素の働きを阻害する可能性があるからです。この点についても医師に相談してください。
あなたはまだタバコを吸っていますか？
喫煙はコレステロール値を下げるだけでなく、体全体に悪影響を及ぼします。タバコの煙に含まれる数千種類もの化学物質は血管を損傷し、コレステロール値を上昇させます。
簡単に言うと、タバコの煙に含まれるアクロレインという化学物質が、善玉コレステロール（HDL）の働きを阻害するのです。HDLの役割は、血管内に蓄積した悪玉コレステロールを集めて肝臓に運ぶことです。肝臓では、このコレステロールが老廃物に分解され、体外に排出されます。喫煙によってこのプロセスが阻害されると、血管内にコレステロールがさらに蓄積し、血管が狭窄（動脈硬化）し始めます。
したがって、コレステロール値をコントロールしようとするなら、喫煙を完全にやめることが不可欠です。
要点
- どんなに努力してもコレステロール値が下がらない場合、あなたが気づいていない理由があるかもしれません。心配しないでください。
- あなたは、世代から世代へと受け継がれる遺伝性疾患（家族性高コレステロール血症）を患っている可能性があります。医師に相談してください。
- 「コレステロールゼロ」という表示に惑わされないでください。加工食品には、隠れた飽和脂肪酸やトランス脂肪酸が含まれている場合があるので注意が必要です。
- 他の疾患のために服用している薬も、コレステロール値に影響を与える可能性があります。服用しているすべての薬について医師に伝えてください。
- 喫煙はコレステロール管理に深刻な悪影響を及ぼします。禁煙は、あなたの健康にとって最も大きな投資の一つです。
- 何か疑問に思うことがあれば、インターネット上の情報だけに頼るのではなく、必ず医師に相談してください。
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