ビタミンを摂りすぎると本当に体に悪いのでしょうか？（ビタミンとミネラルの過剰摂取）

最近では、ペットボトルの水、牛乳パック、ビスケット、フルーツジュースなど、店頭でよく見かける商品に「ビタミンとミネラル含有」や「強化」といった表示があるのを目にしたことがあるでしょう。「ああ、これはいいな。バランスの取れた食事をしていないから、これで不足分を補える」と思うかもしれません。しかし、1日に必要な量以上のビタミンやミネラルを摂取すると、実は体に害を及ぼす可能性があることをご存知でしょうか？

ビタミンを「摂りすぎる」とどうなるのでしょうか？

簡単に言うと、他のあらゆるものと同様に、ビタミンやミネラルも摂りすぎは禁物です。例えば、ビタミンCや亜鉛を摂りすぎると、吐き気、腹痛、下痢などの症状が現れることがあります。同様に、セレンなどのミネラルを摂りすぎると、脱毛、胃の不調、極度の疲労感、さらには軽度の神経障害を引き起こす可能性があります。

多くの人は、意図的にビタミンを過剰摂取しているわけではないかもしれません。しかし、こう考えてみてください。朝食に栄養強化シリアルを食べ、少し後にエナジーバーやエナジードリンクを飲み、夕食には栄養強化パスタなどを食べ、寝る前にマルチビタミンを服用します。こうして、知らず知らずのうちに1日に必要な量以上の栄養素を摂取していることになります。では、どうすればこれを避けることができるのでしょうか。

サプリメントを摂取する際は注意してください。

まず第一に、野菜、果物、肉、魚などの自然食品からビタミンを過剰摂取して体に問題が生じる可能性は非常に低い。そのようなことは滅多に起こらない。栄養士でさえ、「自然食品からビタミンを過剰摂取して病気になる人は非常にまれだ」と述べている。

では、問題はどこにあるのでしょうか？問題は、私たちが摂取する過剰なビタミン剤、粉末、そして栄養強化食品・飲料にあるのです。

サプリメントを摂取する場合は、推奨される1日の摂取量のみを含むものを選ぶのが賢明です。ビタミン、ミネラル、その他のサプリメントを摂取する際は、必ずかかりつけ医に相談してください。医師は、あなたの健康状態に合った安全な摂取量を選ぶお手伝いをしてくれます。

通常、医師から処方された基本的なマルチビタミン剤を服用する場合は、何も心配する必要はありません。なぜなら、それらの安全性範囲は非常に高いからです。したがって、ビタミンが添加された食品と一緒に服用しても、大きな問題にはなりません。

ビタミン欠乏症の兆候をいくつかご紹介します。

以下は、特定のビタミンを過剰摂取した場合に起こりうる一般的な症状をまとめた表です。これらの症状はすべての人に現れるわけではありませんが、知っておくことは重要です。

これらの3つの栄養素に特に注意を払ってください

医師たちが指摘するように、ビタミンD、カルシウム、葉酸は、私たちが知らず知らずのうちに過剰摂取しがちな3つの栄養素です。

1. ビタミンD

ビタミンDは骨の健康と免疫系の維持に不可欠です。しかし、成人が推奨摂取量である1日4,000IU（国際単位）を継続的に超えて摂取すると、深刻な心臓疾患を引き起こす可能性があります。そのため、ビタミンDサプリメントを摂取する場合は、必ず医師の指導のもとで服用するようにしてください。

2. 葉酸

葉酸は、妊婦が胎児の先天異常を予防するために不可欠です。そのため、我が国でもパン、パスタ、米などの穀物製品に葉酸が添加されています。これにより、先天異常を25～50％減少させることが示されています。

しかし、これには別の側面もあります。このように食事に加えてさらに錠剤を服用すると、1日の推奨摂取量である1,000マイクログラムを超えてしまう可能性が非常に高くなります。そうなると、特に高齢者の場合、ビタミンB12欠乏症の症状が抑制されてしまう可能性があります。ビタミンB12欠乏症が適切な時期に治療されないと、永久的な神経損傷を引き起こす可能性さえあります。したがって、この点には十分注意する必要があります。

3. カルシウム

多くの人が骨を強くするためにカルシウム剤を服用しています。しかし、カルシウムを過剰摂取すると、腎結石や便秘を引き起こしたり、亜鉛や鉄の体内吸収を阻害したりする可能性があります。

では、私たちはどうすべきでしょうか？

ここまで聞いて、「じゃあビタミン剤を飲んだ方がいいんじゃないの？」と思うかもしれません。いいえ、そうではありません。ここで最も重要なのはバランスです。

1.自然食品を優先する：ビタミンやミネラルを自然食品から摂取するのが、最も安全で効果的な方法です。色とりどりの野菜、果物、豆類、ナッツ類、穀物、肉、魚、卵、乳製品などをバランス良く食事に取り入れましょう。

2.ラベルを読む：包装された食品や飲料を購入する際は、ラベルをよく読んでください。「強化」または「栄養強化」といった表示を探しましょう。もしあれば、1日にどれくらいの量を摂取しているかを大まかに把握できます。

3．衝動的に薬を服用しないでください。 「誰かに勧められたから」とか「テレビで見たから」という理由でビタミン剤を服用しないでください。あなたの体に特定のビタミンが実際に不足しているかどうかは、診察した医師だけが知っています。

4.医師に相談する：サプリメントを始める前に、必ず医師に相談してください。医師は、あなたが既に服用している薬、年齢、健康状態など、あらゆる要素を考慮して、サプリメントが必要かどうか、必要であればどのような種類で、どれくらいの量を摂取すべきかを判断してくれます。