出産を控えている時に、不安になったり、色々なことを考えたりするのはごく自然なことです。「痛いのかな？」「赤ちゃんに何かあったらどうしよう？」「病院は私の希望通りに滞在させてくれるだろうか？」といった疑問が頭をよぎります。こうした不安から、「いっそ一人で、誰にも助けられずに自宅で出産した方がいいんじゃないか？」と考えるお母さんもいます。実際、海外では、医療の助けを借りずに一人で出産するお母さん（無介助出産）の話も出ています。そこで今日は、このことについてもう少し詳しく見ていきましょう。無介助出産のメリットと、隠れたリスクについて、具体的に理解を深めていきましょう。
「出産は自然なことだから、怖がる必要はない」――これは、そう考える人たちが語る話である。
この考え方の著名な提唱者の一人がローラ・シャンリーです。彼女は4人の子供全員を自宅で出産し、医師や助産師の立ち会いはしませんでした。夫が不在の時には、逆子の出産も一人でこなしたと彼女は言います。
「医者たちは私のことをおかしいと思っているわ」と彼女は笑いながら言う。「でも、恐怖心さえなければ、外部からの過度なプレッシャーがなければ、出産は痛みも危険もないと私は信じているの。」
彼は、何か恐ろしいことに直面して恐怖を感じると、体は闘争・逃走反応の準備をすると述べています。このとき、子宮への血流が減少し、陣痛が不規則になったり、止まったりすることがあります。したがって、恐怖を感じずに心をリラックスさせていれば、体は自然に赤ちゃんを押し出してくれるというのが彼の主張です。
「消化のすべての段階を知っているわけではないでしょう？でも、それが正しく行われていると信じていますよね。そして、赤ちゃんが素晴らしい方法で創造されたように、体内の『知性』が赤ちゃんを産み出すのを助けてくれるのです」と彼らは言います。
しかし、米国助産師協会の理事は、「彼女にとっては出産はとても楽だったに違いない。しかし、ほとんどの人にとって、出産は楽でも難しくもなく、その中間くらいだ」と述べている。実際、出産は誰にとってもそれほど簡単なものではないのだ。
医学界ではこれについてどう述べているのでしょうか？実際のリスクはどれくらいなのでしょうか？
上記の意見は多少安心感を与えるかもしれないが、私たちは物事のもう一方の側面にも目を向けなければならない。出産は母親と赤ちゃん双方にとって人生を変える出来事である。この点において、医師と助産師の意見は大きく異なる。
「ハイリスク妊娠」というものは本当ですか？
介助なしの出産を経験した人たちは、多くの「危険な」状況は病院の環境によって引き起こされていると述べています。例えば、赤ちゃんの頭に取り付けられたセンサーや腹部に取り付けられたモニターが母親を怖がらせ、その恐怖が出産を妨げると彼らは言います。
しかし、医師や助産師はこれに全く同意していません。彼らが指摘するのは、本当に重要な点です。
| コンセプト | 介助なしの出産を支持する人々の意見 | 医学的見解 |
|---|---|---|
| 妊婦健診 | 彼らはこれを「出生前不安」と呼んでいる。彼らは、こうした不安が不必要な恐怖を生み出すと考えている。 | これらのクリニックは、あなたを怖がらせるためのものではなく、あなたを守るためのものです。高血圧や糖尿病などの疾患の有無、赤ちゃんの成長状態、赤ちゃんの体位に問題がないかを早期に発見することができます。これにより、母子ともに健康を守ることができます。 |
| 分娩中のモニタリング | こうしたことは母親を怖がらせ、出産を妨げる。 | 赤ちゃんの心拍数などをモニタリングすることで、赤ちゃんが不快感を感じているか、酸素不足（胎児仮死）を起こしていないかを確認します。もしそのような状態になった場合は、脳損傷が起こる前に迅速に対応する必要があります。これらの機器はあなたを怖がらせるためのものではなく、赤ちゃんの命を救うためのものなのです。 |
現実生活ではどのような危険が起こりうるのでしょうか？
「赤ちゃんは自然に体から出てくる」という言葉は、必ずしも真実ではありません。出産時には、危険な状況が突然、何の予兆もなく発生する可能性があります。
- 産後出血：これは世界中で妊産婦死亡の主な原因となっています。このようなことが自宅で起こると、母親は病院に搬送される前に命を落とす可能性があります。
- 難産：赤ちゃんの頭が大きすぎる場合や、赤ちゃんの位置が正しくない場合、分娩が途中で止まることがあります。この場合、直ちに帝王切開を行う必要があります。
- へその緒が赤ちゃんの首に巻き付いている場合：これは正常なことですが、へその緒が締め付けられて赤ちゃんに酸素が行き渡らなくなることがあります。
- 出生時仮死：赤ちゃんが生まれた時に呼吸をしていない場合があります。そのような場合は、赤ちゃんがすぐに呼吸できるように特別な器具を使用する必要があります。
このような緊急事態において、自宅から（1990年当時の我が国では） 「911」に電話して救急車を待つのは、貴重な時間の無駄です。病院の救急治療室（ETU）にある設備と比べると、自宅でできることは非常に限られています。
米国産科婦人科学会（ACOG）は、 「病院で求められる安全基準は、家庭では達成できない」と公式に述べている。
では、最善かつ最も安全な選択肢は何でしょうか？
快適でプライベートな出産を望むのは、ごく自然なことです。幸いなことに、現代の医療制度もその点について深く考えています。
「自分が怖いと思っていることを、どんな形であれ、医師に率直に話してもいいですか？」 はい、もちろんです。そして、そうするべきです。
最近では、多くの病院に自宅の寝室のように快適な分娩室が設けられています。水中出産に対応できる施設を備えているところもあります。また、分娩中は必要に応じて体勢を変えたり、夫のサポートを求めたりすることが以前よりもずっと推奨されるようになっています。
覚えておいてください。優秀な医師や助産師はあなたの敵ではなく、あなたと赤ちゃんを守るための最高の味方です。彼らはあなたの不安を和らげ、痛みを和らげ、潜在的な危険を早期に発見して、あなたと赤ちゃんを守るためにそこにいるのです。
自宅出産は素晴らしいアイデアのように思えるかもしれませんが、それは安全ネットなしで高山の綱渡りをするようなものです。すべてが順調に進む可能性もありますが、ちょっとしたミスが想像を絶する大惨事につながることもあります。ですから、出産に関する決断をする際は、感情よりも理性を優先してください。
要点
- 介助なしの出産は極めて危険です。予期せぬ合併症が発生した場合、母子ともに命に関わる可能性があります。
- 妊婦健診は恐れるべきものではなく、あなたと赤ちゃんを守るために不可欠なものです。ですから、決して健診を怠らないでください。
- 出産に関する不安、疑問、希望など、何でも医師に率直に話してください。
- 現代の病院でも、母親が快適でプライベートな環境で出産できるよう、様々な方法が用意されています。担当医に相談してみてください。
- あなたと赤ちゃんの安全を最優先に考えてください。出産は、訓練を受けた医療スタッフの監督下で行われるべきプロセスです。
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