コレステロールを下げる薬だけでは不十分ですか？悪玉コレステロール（LDL）を減らすその他の方法

医師からコレステロール値が少し高いので薬を服用する必要があると言われましたか？あるいは、すでにコレステロールを下げる薬を服用しているかもしれません。コレステロール値をコントロールするための薬は非常に重要です。場合によっては命を救うこともあります。しかし、最も重要なことは、薬を服用するだけではコレステロール値を完全にコントロールすることはできないということです。薬は、私たちが使える手段の一つにすぎません。その手段が適切に機能するためには、生活習慣をそれに合わせて調整する必要があります。

薬がどのように作用するのか、少し学んでみましょう。

高コレステロールと診断されると、医師は様々な種類の薬を処方する場合があります。しかし、すべての薬が同じように作用するわけではありません。薬の種類によって、体内のコレステロールをコントロールする仕組みは異なります。簡単に言うと、主な薬の種類とその作用機序は以下のとおりです。

正しい食生活：食事の計画方法

食生活を少し変えるだけで、コレステロール値を下げ、心臓の健康を改善することができます。こうしたことがいかに簡単か、考えてみてください。

• 飽和脂肪を減らす：牛肉や豚肉などの赤身肉、全乳、チーズ、バターなどの高脂肪乳製品の摂取を制限することで、悪玉コレステロール（LDL）値を下げることができます。
• トランス脂肪酸は完全に排除しましょう。これらはコレステロールの最大の敵の一つです。マーガリン、市販のビスケット、ケーキ、パティなどに隠れて含まれています。食品ラベルには「部分水素添加植物油」と記載されているものがこれにあたります。
• オメガ3脂肪酸を豊富に含む食品を食事に取り入れましょう。オメガ3脂肪酸はLDLコレステロール値を直接下げるわけではありませんが、トリグリセリドと呼ばれる別の危険な種類の血中脂肪を減少させる効果があります。サーモンやサバなどの脂の乗った魚、クルミ、亜麻仁、アボカドなどを食事に取り入れましょう。
• 植物性食品をもっと積極的に摂りましょう。レンズ豆、ひよこ豆、インゲン豆などの豆類や、ほうれん草、ケール、コラードグリーンなどの葉物野菜は、コレステロール値を下げるのに役立ちます。また、良質なタンパク質も豊富に含まれています。
• 水溶性食物繊維が豊富な食品を食べましょう：オート麦、豆類、芽キャベツ、リンゴ、梨そういった食品には食物繊維が豊富に含まれています。食物繊維は腸内でコレステロールを捕捉し、体内に吸収されるのを防ぎ、体外に排出する働きをします。
• ホエイプロテインを摂取しましょう。ホエイプロテインは乳製品に含まれています。研究によると、ホエイプロテインはLDLコレステロール、総コレステロール、さらには血圧を下げる効果があることが示されています。

サプリメントについても検討すべきでしょうか？

まず最初に言っておきたいのは、これらは決して主食の代わりになるものではないということです。あくまでも栄養補給のための補助的な食品です。

医師が同意すれば、以下の方法が役立つかもしれません。

• サイリウムハスク：これは我が国ではイサゴールとして知られています。食物繊維の一種で、体内のコレステロールを結合して除去するのに役立ちます。
• 紅麹米：紅麹米には、コレステロールを下げる薬（例：ロバスタチン）と類似した化合物が含まれているため、服用する場合は医師が定期的に肝機能検査を行います。
• フィトステロール：これらは植物細胞に含まれる天然化合物です。その構造はコレステロールに似ているため、消化の際に実際のコレステロールの代わりに体内に吸収されます。これにより、実際のコレステロールの吸収が抑制されます。

今日から喫煙とタバコの使用をやめましょう。

紙巻きタバコだけでなく、噛みタバコやガムなど、あらゆる形態のタバコ製品の使用は心臓に非常に有害です。タバコに含まれるニコチンはコレステロール値を上昇させ、心臓病のリスクを大幅に高めます。

研究によって、喫煙者は善玉コレステロール（HDL）値が低く、悪玉コレステロール（LDL）値と総コレステロール値が高いことが明らかになっています。ですから、喫煙をやめることは、健康のためにできる最も効果的なことの一つです。

運動は健康な心臓のために不可欠です。

運動はコレステロール値を下げるための第一歩として最適です。定期的な運動は善玉コレステロール（HDL）値を上げ、中性脂肪値を下げます。

最も重要なのは、継続することです。1日か2日休んだところで効果はありません。アメリカ心臓協会は、1日30分、週5日以上運動することを推奨しています。早歩き、ランニング、サイクリング、水泳など、好きな運動を選んでください。運動をすると、体から余分な体重が落ちます。体重を減らすことは、コレステロール値をコントロールするのにも大いに役立ちます。