双極性障害の歴史：過去から現在まで

双極性障害という名前は、おそらく耳にしたことがあるでしょう。しかし、それは単なる気分の変動ではありません。特定の診断と治療法が存在する医学的な疾患です。では、今日私たちが双極性障害と呼ぶこの病気の概念がどのようにして生まれたのか、ご存知でしょうか？その背景には、数千年前まで遡る非常に興味深い物語があります。今日はその物語について少しお話しましょう。

はるか昔のアイデア

この物語は古代ギリシャに始まります。「医学の父」として知られるヒポクラテスが、このことを最初に記録しました。彼は、人間の気分には二つの極端な状態があることを初めて見抜いた人物です。一つは極度の悲しみと不安。今日ではこれをうつ病と呼びます。もう一つは極度のエネルギーと熱意。今日ではこれを躁病と呼びます。

当時、ヒポクラテスはこれらの症状は体内の体液（胆汁）の変化によって引き起こされると考えていた。

• 憂鬱症：彼は、過度の悲しみは「黒胆汁」の増加から生じると述べた。「メラス」は黒を意味し、「チョレ」は胆汁を意味する。
• 躁病：彼は、過剰なエネルギーは「黄胆汁」の増加によるものだと考えていた。

その後、1世紀頃に生きたカッパドキアのアレタイオスというギリシャ人医師が、この考えをさらに発展させました。彼は、極度の悲しみと極度の活力は、同じ気分の二つの極端な状態であると提唱した人物です。また、両方の状態が脳の何らかの問題と関連していると初めて示唆したのも彼でした。これは当時としては画期的な発見でした。

うつ病と躁病は、同じコインの裏表なのでしょうか？

何百年もの間、医師たちはうつ病と躁病は全く異なる病気だと考えていた。しかし19世紀半ば、2人のフランス人精神科医がこの考え方を覆した。

• ジャン＝ピエール・ファルレ：彼は、これが同じ病気であり、周期的に発症すると最初に提唱した人物です。彼はこれを「循環性狂気」（folie circulaire）と呼びました。彼の考えでは、人はうつ病になり、しばらく正常な状態が続き、その後躁病を発症する。このサイクルが繰り返される、というものでした。

• ジュール・バイラージェ：同時代の別のフランス人医師は、それは周期的なものであり、うつ病と躁病の間に一定の期間はなく、一方が終わるとすぐに他方が始まると述べている。

一方、「近代精神医学の父」と称されるドイツの医師、エミール・クレペリンは、これらの考えをすべて統合し、この病態を「躁鬱病」という一つの名称で表した。彼の考えは当時、ほぼ世界中で受け入れられた。

DSMが全てを変えた方法

1950年代、精神科医たちは集まり、精神疾患の診断に関する共通のシステム、いわば診断基準書を作成しました。それが『精神疾患の診断・統計マニュアル（DSM）』です。これは、医師が精神疾患を正確に診断するために用いるガイドブックのようなものです。このマニュアルは定期的に改訂されており、双極性障害の診断方法もそれに合わせて変化してきました。

現代における双極性障害の捉え方

現在、医師たちは双極性障害を4つの主要なタイプに分類している。この分類により、患者により適切で正確な治療を提供することが可能になった。

治療面では、1970年代にリチウムという薬剤が承認されたことで大きな変化が起こりました。現在では、気分安定薬、抗てんかん薬、抗精神病薬など、多くの効果的な薬剤が存在します。

文化と社会の影響

双極性障害は、あらゆる国や文化圏の人々に影響を与える可能性のある疾患です。世界保健機関（WHO）によると、世界中で約4500万人がこの疾患に苦しんでいます。

しかし、文化や社会は、人々がどのように診断を行い、治療を受けるかに影響を与える。

• 偏見：我が国においても、精神疾患について話したり、医師の診察を受けたりすることを恥ずかしく思ったり、恐れたりする人がいます。こうした「偏見」のために、多くの人が適切な治療を受けようとしません。その結果、病気の正確な診断が遅れる可能性があります。
• 症状の表現方法：いくつかの研究によると、アジア諸国の人々は精神的な健康問題よりも身体的な症状（例：体の痛み、頭痛）について話す傾向があることが示されています。これは、診断結果の違いにつながる可能性もあります。

世界保健機関を含む主要な医療機関はすべて、この疾患の管理には薬物療法と心理的・社会的支援の両方が不可欠であることを強調している。