頻繁に起こる小さな脳卒中は記憶喪失を引き起こすのでしょうか？（多発性脳梗塞性認知症）それが一体何なのか、詳しく見ていきましょう！

ご自宅の高齢者、例えばお母様、お父様、おばあ様は、物忘れがひどくなったり、歩きながら言葉が分からなくなったり、慣れた道でも道に迷ったりしていませんか？こうしたことは、加齢に伴うごく普通のことのように思えるかもしれませんが、時にはそれ以上の深刻な問題である場合もあります。今回は、そうした症状の一つ、つまり、小さな脳卒中が繰り返し起こることで引き起こされる記憶障害（部分発作）についてお話しします。

多発性脳梗塞性認知症とは何ですか？

簡単に言うと、多発性梗塞性認知症（MID）とは、脳に血液を供給する血管の小さな閉塞によって脳細胞が損傷を受け、記憶喪失を引き起こす状態です。「多発性」とは「多くの」という意味です。「梗塞」とは、脳の一部への血液供給が途絶え、組織が壊死することを意味します。これらの梗塞によって脳組織への血液供給が阻害され、酸素や栄養素が十分に供給されなくなります。

認知症とは、精神機能が以前の正常レベルを超えて低下し、日常生活に支障をきたし、日常的な作業を行うことが困難になる状態です。認知症の人は、以下の症状のうち2つ以上を呈する場合があります。

• 記憶喪失。
• 思考力や意思決定能力の低下。
• 話すのが困難。
• バランス感覚と協調性の低下。
• 感情をコントロールできない、頻繁な変化。
• 行動の変化。

この多発性脳梗塞性認知症は、血管性認知症に分類される疾患です。高血圧は、この疾患の主要な危険因子です。

この症状はどれくらい一般的ですか？

多発性脳梗塞性認知症は非常に一般的な疾患です。アルツハイマー病に次いで2番目に多い認知症の原因です。この2つの疾患が併発することもあります。

MIDは通常、 60歳から75歳までの人に発症​​します。また、女性よりも男性にやや多く見られると言われています。

多発性脳梗塞性認知症（MID）の症状は何ですか？

多発性脳梗塞性認知症（MID）の症状は突然現れることがあります。主な症状は以下のとおりです。

• 突然の不安感、短期記憶障害（例：朝食に何を食べたか忘れる）。
• 道に迷うこと、見慣れた場所でさえも道が分からなくなること。
• 小刻みな歩幅で、足を引きずるように早足で歩く。
• 尿や便をコントロールできない状態。
• 不適切な時に笑ったり泣いたりすること。
• 指示を理解したり、それに従ったりすることが難しい。
• お金を数えることや、お金を使って物を買うことに関する問題。

MID患者の中には、一時的に症状が軽減して気分が良くなる人もいますが、そして、さらに数回発作が起こると、症状は再び悪化する。まるで階段を下りているようなもので、突然症状が悪化し、少し良くなるかもしれないが、また悪化する。

一過性脳虚血発作（TIA）の症状は何ですか？

多発性脳梗塞性認知症は、多数の小さな脳卒中、すなわち一過性脳虚血発作（TIA）によって引き起こされます。TIAの症状は通常の脳卒中の症状と似ていますが、より軽度な場合があります。症状は通常、突然現れます。

• 片目または両目の視界がぼやける、あるいは視力が低下する。
• 顔、腕、脚のしびれや脱力感。特に体の片側に現れることが多い。
• 激しい頭痛。
• 歩行困難。
• めまい。
• 身体のバランスが崩れる。
• 話すことや、話されている内容を理解することが困難である。

最も重要なこと：このような脳卒中や一過性脳虚血発作（TIA）の症状が現れた場合は、たとえしばらくして症状が消えたとしても、必ずすぐに病院に行って医師の診察を受けてください。なぜなら、それは重篤な脳卒中の兆候である可能性があるからです。

多発性脳梗塞性認知症（MID）の原因は何ですか？

先に述べたように、これは主に脳組織を損傷する一連の小さな脳卒中によって引き起こされます。脳卒中は、脳の一部への血流が遮断されたときに発生します。脳卒中は、血栓が脳に血液を供給する血管を塞いだり、血管内に蓄積する脂肪沈着物であるプラークが血管を塞いだりするときに発生する可能性があります。

軽度脳梗塞（MID）の患者の多くは、自分が軽度の脳梗塞を起こしたことにさえ気づいていません。これは、軽度の脳梗塞では、詰まった血管が数分以内に再び開通することがあるためです。そのため、脳梗塞の症状（体の片側のしびれなど）は一時的に現れたり消えたりします。

想像してみてください。あなたの隣人であるニマルおじさんがいます。ある日、彼と話していると、突然言葉が不明瞭になり、手がしばらく痺れたように感じました。数分後には治りました。彼はあまり気に留めませんでした。「疲れているのだろう」と思ったのです。しかし、そのような小さな出来事が何度か繰り返されると、徐々に彼の記憶力や思考力に影響が出始めました。これがこの病気の本質です。こうした小さな脳卒中が脳組織を損傷し、その損傷が蓄積して認知症へと繋がるのです。

これに対する危険因子は何ですか？

多発性脳梗塞性認知症の危険因子は、脳卒中の危険因子と同じです。それらは以下のとおりです。

• 高血圧（高血圧症）：これは最も重要かつ主要な危険因子です。高血圧でない人がMIDを発症する可能性は非常に低いでしょう。
• 糖尿病（糖尿病性疾患）
• 血栓やその他の閉塞を引き起こす可能性のある疾患：例えば、動脈硬化（動脈壁の肥厚と硬化）、冠動脈疾患（冠動脈疾患）、 「心臓弁膜症」 （心臓弁膜症）、および「頸動脈疾患」 （首の両側にある主要な動脈の疾患）。
• 血液中の有害なコレステロール値の上昇（高脂血症） 。
• 喫煙。

この病気はどのように診断されますか？（診断）

多発性脳梗塞性認知症を正確に診断できる単一の検査法は存在しない。そのため、診断は困難な場合がある。症状はアルツハイマー病と非常によく似ている場合があり、また、両方の疾患を同時に発症することもある。

MIDの症状がある場合、医師はあなたの病歴について質問し、身体検査や神経学的検査を行い、脳卒中のリスクを評価します。これらの検査結果は、MIDの診断に役立ちます。

脳のMRIまたはCTスキャンは、脳の損傷部位を探すことでMIDの診断に役立ちます。医師はまた、記憶力などの精神機能の問題を評価するために、神経心理学的検査を行う専門医を紹介することもあります。

多発性脳梗塞性認知症（MID）の治療法にはどのようなものがありますか？

実際、 MID（中枢性脳梗塞）に対する決定的な治療法は存在しません。脳卒中による脳への損傷は永続的なものであるため、治療の主な目的は将来の脳卒中を予防することです。そのためには、脳卒中のリスクを高める要因をコントロールする必要があります。

医師は次のような症状に対して薬を処方します。

• 血圧をコントロールしましょう。
• 高コレステロール値を下げる。
• 血糖値をコントロールする（糖尿病）。
• 血栓を防ぐための血液希釈剤。

医師はまた、以下のような生活習慣の改善も推奨しています。

• 定期的に運動する。
• 健康的な食事を摂る（例：地中海式ダイエットやDASHダイエット）。
• 喫煙と飲酒をやめること。

うつ病は、MID（多発性知的障害）によく見られる精神疾患です。うつ病は脳機能を悪化させる可能性があります。うつ病を患っている場合、医師はうつ病の治療薬を処方することもあります。

脳の変化に加えて、医師はMID患者が新しい状況に対処し、挫折を乗り越えるのを助けるための追加治療を勧める場合があります。例えば：

• 言語療法
• 認知療法
• 理学療法

私自身または大切な人がMID（多発性硬化症）になった場合、どのようなことが予想されますか？

多発性脳梗塞性認知症は、時間の経過とともに徐々に悪化する。病気の一種であるMID（多発性脳梗塞）は、階段を下りるようなものです。突然悪化し（少し後に良くなることもありますが）、その後、再び脳卒中を起こすと急激に悪化します。経過は人それぞれ異なります。担当の医療チームが、あなたの状況に基づいて、今後の見通しを最も的確にお伝えします。

一般的に、MID（軽度認知症）やその他の血管性認知症の患者は、平均余命がやや短い傾向があります。これは、脳卒中や心臓発作を再発するリスクが高いためです。

多発性脳梗塞性認知症（MID）は予防できるのか？

MIDの最善の治療法は、人生の早い段階で予防することです。リスク要因を減らすことでMIDを予防する方法をいくつかご紹介します。

• 健康的な血圧、コレステロール値、血糖値を維持する。
• 自分に合った健康的な体重を維持する。
• 定期的に運動する。
• 健康的でバランスの取れた食事を摂る（例：地中海式ダイエットやDASHダイエット）。
• 禁煙する（医師に相談してください）。
• アルコール摂取量を減らす。
• ストレス管理（リラクゼーションエクササイズ、瞑想、ヨガなどを試してみてください）。
• 医師の指示に従って、処方された薬はすべて正確に、時間通りに服用してください。症状に変化があったり、悪化したりした場合は、医師に相談してください。医師に相談せずに、薬の服用を中止したり、服用量を変更したりしないでください。

知的障害のある人の介護はどうすればよいですか？あるいは、自分自身のケアはどうすればよいですか？

認知症（MID）の人は、日常生活のいくつかの作業で介助が必要になります。例えば、服薬、請求書の支払い、食事の準備などです。MIDの人は多くのことを自分で行うことができますが、症状の重症度によっては、一人暮らしが安全ではない場合もあります。MIDの人の中には、認知症ケアを専門とする施設での専門的なケアが必要な人もいます。

何時に医師の診察を受ける必要がありますか？

あなたまたはあなたの介護者は、以下の場合には医師に連絡してください。

• 症状が悪化した場合。
• 新たな症状が現れた場合。
• 薬が厄介な副作用を引き起こす場合。

多発性脳梗塞性認知症（MID）はアルツハイマー病と同じですか？

いいえ。どちらの症状も認知症を引き起こす可能性がありますが、原因は異なります。認知症とは、精神機能が低下し、日常生活や活動に支障をきたす状態を指します。

多発性脳梗塞による認知症は、脳への血流を減少させ、脳組織を損傷する複数回の脳卒中によって引き起こされる。アルツハイマー病は、脳内に異常なタンパク質が沈着することによって引き起こされる認知症の一種です。アルツハイマー病では、アミロイドタンパク質やタウタンパク質と呼ばれるこれらのタンパク質の沈着によって脳細胞が死滅します。

さらに、アルツハイマー病の症状は通常、一定のパターンでゆっくりと進行します。一方、MID（多発性知的障害）では、変化は突然起こることもあれば、徐々に起こることもあります。

多発性脳梗塞性認知症（MID）は血管性認知症と同じですか？

多発性脳梗塞性認知症は、血管性認知症の一種にすぎません。血管性認知症には他にも様々な種類があります。

• 皮質下血管性認知症（ビンスワンガー病）：脳の皮質下領域の動脈が肥厚・狭窄することにより、軽微な脳損傷が生じる疾患。
• 脳卒中関連認知症： 1回の脳卒中によって引き起こされる認知症。
• 混合型認知症：複数の原因によって引き起こされる認知症。多くの場合、アルツハイマー病と血管性認知症の両方が併発している。

愛する人が多発性脳梗塞性認知症だと知った時、圧倒されるのは当然のことです。しかし、医療チームは治療過程を通して本人とあなたを支え、あなたに合ったケアの選択肢を提供してくれるので安心してください。あなた自身のケアも大切です。サポートグループに参加したり、あなた自身の支援ネットワークを築いたりして、心身のケアに役立ててください。

最後に、覚えておくべきこと（要点）

多発性脳梗塞性認知症は恐ろしい病気ではあるが、危険因子を早期に特定して管理することで、その発症を予防または抑制する上で大きな効果を発揮する。

• 高血圧、糖尿病、高コレステロールなどの症状を適切に管理する。
• 喫煙は完全に避けてください。
• 健康的なライフスタイルを送りましょう。
• 何らかの症状が現れた場合は、速やかに医師の診察を受けてください。
• もしあなたやあなたの大切な人がこの症状に苦しんでいるなら、あなたは一人ではないということを忘れないでください。医師、支援団体、そして家族からのサポートは非​​常に重要です。

この情報がお役に立てば幸いです。お元気でお過ごしください！

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