あなたもアレルギーをお持ちですか？では、アレルギーについて簡単にお話しましょう。

時々、目が痒くなることがありますか？顔に痒みを伴う発疹が出ますか？特定の食べ物を食べた後に、発疹やかゆみが出ますか？これらは単なる偶然ではなく、アレルギーの可能性もあります。でもご安心ください。世界中、そして私たちの国にも、このようなアレルギーを持つ人はたくさんいます。そこで今回は、アレルギーとは何か、その症状、そして対処法についてお話ししましょう。

このアレルギーとは一体何ですか？

簡単に言うと、アレルギーとは、私たちの体の防御システムである免疫システムの機能不全です。ほこり、花粉、特定の食品、犬や猫のフケなど、通常は体に無害なものが体内に入ると、免疫システムは「危険な敵がやってきた」と認識します。

そして、この「敵」と戦うために、私たちの体は抗体を作り出し、突然化学物質を放出します。まるで小さな泥棒を捕まえるために大軍を投入するようなものです。この望ましくない反応が、目のかゆみ、じんましん、皮膚の発疹といったアレルギー症状を引き起こすのです。

アレルギーを引き起こす一般的な原因は何ですか？

アレルギーを引き起こす物質をアレルゲンと呼びます。私たちの身の回りには、こうしたアレルゲンがたくさんあります。ここでは、最も一般的なアレルギーの原因物質を見ていきましょう。

アレルギー体質の場合、どのような症状が現れる可能性がありますか？

アレルギーの症状は、何にアレルギー反応を起こすか、またそれがどのように体内に入るかによって異なります。症状が非常に軽い場合もあれば、重篤な場合もあります。

よく見られる特徴は、

• 目が赤くなり、かゆみがあり、涙目になる。
• しゃがみ続けろ。
• 鼻が痒くて鼻水が出る。
• 疲れていて、生気が感じない。
• 皮膚の発疹やじんましん。

食物アレルギーの症状

• 口の中と唇にピリピリとした感覚がある。
• 唇、舌、顔、または喉の腫れ。
• 腹痛、嘔吐、または下痢。
• 場合によっては、アナフィラキシーと呼ばれる重篤な症状が現れることがあります。

虫刺されの症状

• 動物に噛まれた箇所は、赤く腫れて痛みを伴います。
• 全身のかゆみや発疹。
• 胸の圧迫感と咳。
• ここでも、最も重篤なケースであるアナフィラキシーショックが発生する可能性がある。

重要：呼吸困難、発話困難、顔や喉の腫れ、めまいなどの症状が現れた場合は、緊急事態です。最寄りの病院の救急外来（ETU）に直ちに受診してください。

アナフィラキシー：生命を脅かす可能性のある最も重篤なアレルギー反応

これはアレルギー反応の中で最も重篤で危険な段階です。アナフィラキシーは全身に影響を及ぼし、緊急治療を必要とする医学的緊急事態です。数分以内に重篤化することもあります。

アナフィラキシーの症状：

• 全身に発疹とかゆみがある。
• 喘鳴または息切れ。
• 声がかすれる、喉が詰まるような感じ。
• 顔、まぶた、唇、舌、または喉の腫れ。
• 手、足、唇、または頭皮に痺れを感じる。

あなた自身、またはあなたの知人がこれらの症状のうち1つ以上を経験した場合は、緊急事態と考えてください。重度のアレルギーを持つ人の中には、アドレナリン（エピネフリン）自己注射器を携帯している人もいます。もしお持ちであれば、それを使用してください。そして、すぐに病院の救急外来（ETU）へ行ってください。時間を無駄にしないでください。

アレルギーがあるかどうかを判断するために、どのような検査が行われますか？

アレルギーの疑いがある場合は、医師の診察を受けて確認するのが最善です。医師は症状について質問し、必要に応じて以下のような検査を勧めるでしょう。

• 皮膚プリックテスト：このテストでは、アレルギー反応を起こしていると思われる物質を数滴、腕や背中の皮膚に垂らし、その後、小さな針で皮膚を非常に優しく刺します。その物質にアレルギー反応を起こしている場合、約15分以内にその部分が赤くなり、わずかに腫れます。
• 皮内テスト：上記のテストで明確な結果が得られない場合に行われます。このテストでは、少量の抗原を皮膚の最外層に注射します。
• パッチテスト：接触性皮膚炎を検出するために行われます。アレルゲンを含む小さなパッチを皮膚に貼り、2日間そのままにします。その後、パッチを剥がし、皮膚に反応がないかを確認します。
• 血液検査：血液サンプルを採取し、検査機関に送付します。この検査では、血液中のIgEと呼ばれる抗体のレベルを調べます。アレルギーのある人は、このレベルが高くなることがあります。
• 食物負荷試験：これは専門医の監督下で、病院でのみ実施されます。ここでは、アレルギーの疑いのある食品や薬を、ごく少量ずつ投与されます。重篤な反応が出た場合でも、すぐに治療できる設備が整った場所で行われます。

アレルギーとどう付き合っていくか？（アレルギー管理）

アレルギーは完全に治すことはできませんが、うまくコントロールすれば普通の生活を送ることができます。以下のことが役立つでしょう。

1.アレルゲンを避ける：最も効果的な対策は、アレルギーの原因となる物質をできる限り避けることです。例えば、ほこりにアレルギーがある場合は、家を清潔に保ちましょう。花粉にアレルギーがある場合は、花粉が飛散する時期は窓を閉めておきましょう。食物アレルギーがある場合は、その食物を避けるようにしましょう。

2.薬の服用：医師はアレルギー症状を抑えるために適切な薬（抗ヒスタミン剤や点鼻薬など）を処方します。医師に相談せずに、自分の判断で薬を服用してはいけません。

3．免疫療法またはアレルギー注射：これは長期的な解決策です。この方法では、アレルギーの原因物質を非常に少量ずつ、時間をかけて徐々に体内に注射していきます。これにより、免疫系がアレルギー物質に慣れていきます。時間が経つにつれて、体はアレルギー物質に対する感受性が低下していきます。これには3～5年かかる場合があります。