お子さんに熱がありますか？直腸体温の正しい測り方を学びましょう。

お父さん、お母さん、赤ちゃんが熱を出した時の不安や心配はよく分かります。誰しもそういう時はちょっとドキドキしますよね。だからこそ、体温を正確に測ることがとても大切なのです。特に生後数ヶ月の赤ちゃんや2歳、3歳未満のお子さんの場合、最も正確で医師も推奨している体温の測り方は、直腸で測ることです。少し奇妙に感じるかもしれませんが、実はとても簡単で安全です。今日は、赤ちゃんに害を与えずに正しく体温を測る方法についてお話ししましょう。

なぜ子供の体温を直腸で測るのですか？

「なぜこんな方法で体温を測る必要があるの？脇の下で測ればいいじゃないか？」と思われるかもしれません。実は、小さな赤ちゃんの体温を正確に知るには、直腸で測るのが一番良い方法なのです。脇の下（腋窩）で体温を測ると、実際の体温よりも低い値を示すことがあります。口（口腔）で体温を測るのは、小さな赤ちゃんには難しいものです。体温計を噛もうとしたり、引き抜こうとしたり、舌の下にきちんと挟んでおけなかったりします。そのため、医師は特に新生児から3歳くらいまでの子供の体温を測る際には、この方法を推奨しているのです。この方法で得られる値は非常に正確なので、赤ちゃんの治療においてとても重要なのです。

温度を測る前に、これらのことをするべきでしょうか？

それでは、直腸体温を測る前に準備しておくべきことと注意すべき点を見ていきましょう。これらは些細なことのように思えるかもしれませんが、正確な体温測定、赤ちゃんの安全、そして赤ちゃんの快適さのために非常に重要なことです。

まず、これが正しいかどうか確認してください。

• 赤ちゃんをお風呂に入れた直後に体温を測っていますか？それとも、毛布にくるまれてたくさんの服を着せていましたか？たとえしっかりとくるまれていても、体温を測る前に20～30分待ってください。そうしないと、体から発せられる熱によって、実際の体温よりも高く表示されてしまう可能性があります。
• 必ずデジタル体温計を使用してください。これが最も重要な点です。古いガラス製の体温計、つまり水銀体温計は絶対に買わないでください。ガラス体温計は割れると水銀が漏れ出し、体温計自体が体に張り付く恐れがあります。そのため、世界保健機関（WHO）でさえ、ガラス体温計はもはや安全ではないと警告しています。デジタル体温計なら、体温を素早く測ることができ、読みやすく、測定が完了すると音が鳴ります。
• 体温計の先端、つまり赤ちゃんの体内に入れる銀色の部分は、石鹸と水でよく洗い、その後きれいな水で再度よくすすいでください。これは、体温を測る前と後に必ず行ってください。そうしないと、細菌が広がる可能性があります。
• 竹串の先端に少量の潤滑剤を塗布します。これはワセリン（ワセリンのようなものを使っても構いません。水溶性の潤滑剤でも大丈夫です。この潤滑剤を使うことで、赤ちゃんを傷つけたり不快感を与えたりすることなく、コンドームを挿入しやすくなります。

赤ちゃんはどのように抱っこすれば良いですか？

さて、発熱パッチの準備ができました。次のステップは、赤ちゃんを快適な姿勢にして発熱を測ることです。赤ちゃんは動き回ることがあるので、安全で快適な姿勢にする必要があります。方法は2つありますので、あなたと赤ちゃんにとって快適な方を選んでください。

最初の方法：

赤ちゃんをうつ伏せにして膝の上に抱きます。椅子に座って、お腹が足に触れるように赤ちゃんを両足の間に抱えているようなイメージです。または、ベッドのような硬くて平らな場所にうつ伏せにして赤ちゃんを寝かせても構いません。ただし、ベッドに寝かせる場合は、赤ちゃんが寝返りを打たないように十分注意してください。片方の手を赤ちゃんの腰に当てて、優しく支えてください。こうすることで、赤ちゃんがもぞもぞ動くのを防ぎ、針を刺しやすくなります。

2つ目の方法：

または、赤ちゃんを仰向けにして、足を腹部に向かって曲げ、膝を胸に引き寄せます。まるで赤ちゃんが足で遊んでいるような感じです。片方の手で赤ちゃんの太ももの裏側を持ちます。この方法で体温を測ることもできます。この方法の方が簡単だと言うお母さんもいます。

一番大切なのは、どんな抱き方をしても、決して赤ちゃんを一人にしないことです。特に高い場所にいるときは絶対に目を離さないでください。ほんの一瞬たりとも目を離してはいけません。常に赤ちゃんに気を配るようにしてください。

竹串はどのように差し込むのですか？どのくらい奥まで差し込むのですか？

さあ、ここからが一番重要な部分です。怖がらずに、とても慎重にゆっくりと行ってください。もう一方の手で、潤滑剤を塗った綿棒を持ち、鉛筆を持つようにゆっくりと赤ちゃんの肛門に挿入してください。

どのくらい奥まで挿入する必要がありますか？

深く挿入する必要はありません。通常、約1.25～2.5センチメートル（1/2インチ～1インチ）で十分です。体温計の銀色の先端は、直腸内に完全に収まっている必要があります。それ以上深く挿入しないでください。デジタル体温計の中には、挿入深度を示す目盛りが付いているものもあります。

特に以下の点に注意してください。

• 針を刺す際に抵抗や詰まりを感じたら、それ以上押し込まないでください。すぐに中止してください。無理に押し込むと赤ちゃんを傷つける恐れがあるので、ゆっくりと行ってください。
• 針を挿入した後、竹串を人差し指と中指（2番目と3番目の指）でしっかりと持ちます。もう一方の手で赤ちゃんのお尻を支えます。こうすることで竹串がずれるのを防ぎ、赤ちゃんを正しい位置に固定できます。
• 赤ちゃんが熱を出しているときは、落ち着かせてあげましょう。優しく話しかけたり、好きな歌を口ずさんだり、頭を撫でたり、愛情を込めて話しかけてあげてください。赤ちゃんが怖がったり、暴れたりすると、口唇ヘルペスが破れたり、怪我をしたりする可能性があります。ですから、赤ちゃんを落ち着かせることがとても大切です。あなたが緊張すると、赤ちゃんはさらに怖がってしまうので、落ち着いて接してあげてください。
• デジタル体温計を、ビープ音が鳴るか温度が表示されるまで当ててください。通常、温度が表示されるまでには約1分かかります。一部の体温計は10～30秒で測定値を表示します。

温度を確認した後？

針が目的の値に達したら、ゆっくりと針を抜いてください。医師に伝える必要がある場合に備えて、その値をどこかに書き留めておきましょう。その後、針を石鹸と水で洗い、乾かしてから、保護ケースに戻してください。赤ちゃんを抱きしめて、優しくあやしてあげましょう。あなたはとても上手にできたので、誇りに思ってください！

怖がらないで、君ならできるよ！

最初は少し難しく、不安に感じるかもしれませんが、何度かやってみれば慣れてきます。一番大切なのは、落ち着いて、パニックにならず、私が言ったように慎重に行うことです。赤ちゃんの健康を第一に考え、愛情を込めて行えば、とても簡単なことになります。赤ちゃんの体温を正確に把握し、熱があるかどうか、また熱がどれくらいかを正確に知ることは、次に何をすべきかを判断する上で非常に役立ちます。

覚えておくべき最も重要なこと

それでは、これまでお話ししてきた内容の中で、覚えておくべき最も重要な点をもう一度お伝えしましょうか？

• 乳幼児や3歳未満の子供の体温を測る最も正確で安全な方法は、直腸温を測ることです。
• デジタル温度計のみを使用してください。ガラス温度計や水銀温度計は使用しないでください。
• 竹串は使用前と使用後に石鹸でよく洗ってください。
• 竹串の先端にワセリンなどの潤滑剤を必ず塗布してください。
• 針をゆっくりと約1.25～2.5cm（1/2インチ～1インチ）挿入してください。決して無理に押し込まないでください。少しでも締め付けを感じたら、すぐに中止してください。
• 発熱を抑える際は、赤ちゃんを落ち着かせ、優しく話しかけ、愛情を込めて接してください。
• 体温を測った後、その値を記録してください。

重要: 赤ちゃんに熱があると思われる場合、特に生後 3 か月未満の場合、または熱に加えて他の症状 (食欲不振、嘔吐、下痢、呼吸困難や過度の眠気などの症状がある場合は、直ちに医師の診察を受けてください。この記事では、発熱の正しい確認方法のみを説明しました。これは医師の診察に代わるものではありません。

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