パーキンソン病に伴う症状は記憶喪失でしょうか？パーキンソン病に伴う認知症についてお話ししましょう！

ご家族、例えばお母様、お父様、あるいは身近な方がパーキンソン病を患っていらっしゃいますか？そのような方が徐々に物忘れがひどくなったり、以前は簡単にできていたことができなくなったり、思考に変化が見られたりしていませんか？実は、パーキンソン病には記憶力や知能の低下を伴う症状があります。今日は、この「パーキンソン病認知症」と呼ばれる症状についてお話しします。怖がらずに、分かりやすく解説していきましょう。

パーキンソン病認知症とは何ですか？

簡単に言うと、パーキンソン病認知症（PDD）とは、パーキンソン病の診断から少なくとも1年後（通常はもっと長い期間）に、パーキンソン病患者に起こる思考力や推論能力の低下のことです。

「認知症」という言葉を聞くと、恐怖を感じる人もいます。しかし、認知症とは何かを理解しましょう。認知症とは、人の精神機能が以前よりも低下し、日常生活を送ることが困難になる状態です。この精神機能の低下が認められるには、以下のうち少なくとも2つが損なわれている必要があります。

• メモリ
• 論理的に考える
• 言語（話すこと、理解すること）
• 物事を調整する
• 行動

多くの場合、このような重度の物忘れが起こる前に、「軽度認知障害（MCI）」と呼ばれる状態が発生することがあります。これは、軽度の記憶障害や思考速度のわずかな低下を特徴とする状態です。つまり、記憶力がわずかに低下しているものの、日常生活に大きな支障をきたすほどではない状態です。しかし、すべての「MCI」が「認知症」に進行するわけではありません。パーキンソン病患者の10～20%は、生涯を通じて「MCI」のみの状態が続く可能性があります。

ご存知の通り、パーキンソン病は神経変性疾患、つまり神経細胞が徐々に弱っていく脳疾患です。主に身体の動きに影響を及ぼし、手の震えや歩行の緩慢化（運動緩慢）といった症状が最初に現れます。しかし、時間が経つにつれて、この病気は思考や行動を司る脳の部位にも影響を及ぼすことがあります。それが認知症の発症です。

この症状はどれくらい一般的ですか？

パーキンソン病に伴う認知症を発症するリスクは、年齢やパーキンソン病の罹病期間によって異なります。例えば：

• 60歳から75歳までの人のうち、16%から20%が5年から10年間パーキンソン病を患っている。
• 60歳から75歳までの人のうち、20%から30%は10年から15年間パーキンソン病を患っている。
• この症状は、パーキンソン病を15年以上患っている75歳以上の人の50～60％に発生する可能性があります。

パーキンソン病性認知症の症状は何ですか？

この症状が人によってどのように現れるかは異なりますが、いくつかの共通する症状があります。

• 集中力の低下：一つのことに集中し続けるのが難しく、気が散りやすい。
• 記憶喪失：新しいことを覚えるのが難しくなり、時には古いことを忘れてしまうこともある。
• 視覚情報の理解に関する問題：例えば、混雑した場所で特定の物を見つけるのが難しいなど。
• たとえ単純な作業であっても、計画を立て、開始し、完了させるのは難しい場合がある。
• 言語の困難：言葉が混同されたり、物の名前を忘れたり、複雑な文章が理解しにくくなったりする。
• どもりのように、言葉が不明瞭になる。

さらに、以下のような行動の変化が生じる可能性があります。

• 精神状態の変化：悲しみの増加（抑うつ）、頻繁なイライラ（易怒性）、および不安。
• 無気力：何もしたくない、すべてに退屈している。
• 精神病：実際には存在しないものを見る（特に視覚幻覚）、または実際には存在しないことを信じる（特に妄想的思考）。

ご自身またはご家族にこれらの症状が見られる場合は、医師の診察を受けることが非常に重要です。パニックにならずに状況を理解し、必要な措置を講じることができます。

パーキンソン病に伴う認知症はなぜ発症するのでしょうか？

その主な原因は、脳内に「レビー小体」と呼ばれる異常なタンパク質が蓄積することです。これらの「レビー小体」は、「α-シヌクレイン」と呼ばれるタンパク質でできた小さな塊です。これらが脳の神経細胞（ニューロン）内に蓄積すると、細胞が損傷を受け、死滅します。

パーキンソン病では、これらの「レビー小体」はまず運動を制御する脳の部位、特に「基底核」領域に沈着します。そのため、振戦や歩行緩慢といった運動障害が最初に現れます。時間が経つにつれて、これらの「レビー小体」は思考、記憶、言語などを制御する脳のより高次の部位に広がります。こうして「パーキンソン病認知症」が発症するのです。

この症状は、レビー小体型認知症（LBD）と呼ばれる別のタイプの認知症と非常によく似ています。実際、一部の科学者は、両方の疾患はα-シヌクレインというタンパク質が関与する同じタイプの脳の変化によって引き起こされると考えています。最大の違いは、症状が現れる順序です。それについては後ほど説明します。

この病気を発症するリスクが高いのは誰ですか？

パーキンソン病性認知症を発症する主な危険因子は以下の2つです。

1.年齢の上昇：このリスクは年齢とともに増加します。

2.パーキンソン病の罹病期間の延長：病気の罹病期間が長くなるほど、認知症を発症するリスクが高くなります。

さらに、研究によると、パーキンソン病の特定の症状を持つ人は認知症を発症する可能性が高いことが分かっています。そのような症状には以下のようなものがあります。

• 重度の運動症状がある場合：震えや歩行困難などの重度の症状がある場合。
• パーキンソン病の初期段階では、自律神経系の問題（例えば、起立性低血圧、尿失禁など）が生じる可能性があります。
• 運動障害は体の両側に均等に影響を及ぼします（対称性運動症状）。
• パーキンソン病に対するドーパミン含有薬は、期待されたほどの効果を発揮しない。
• 「レム睡眠行動障害」と呼ばれる症状（夢で見たことを実際に体で表現してしまう症状）を抱えている。

具体的にどのように見分けるのですか？

残念ながら、パーキンソン病認知症の存在を即座に確認できる特定の検査はありません。医師は、以下のいくつかの要因を考慮して診断を下します。

• 症状が現れ始めた時期と、その後の変化について質問されます。
• あなたの完全な病歴について尋ねてください。
• 現在服用されている薬について確認させていただきます。
• ご家族の中にこれらの病気にかかっている方がいないか尋ねてみてください。

さらに、診断を補助するためにいくつかの検査が行われる場合があります。例えば、血液検査、脳画像検査（CTスキャン、MRIスキャンなど）、思考能力を測定する神経心理学的検査などです。

前述したように、パーキンソン病認知症（PDD）とレビー小体型認知症（LBD）の症状と原因は非常によく似ています。そこで、医師が両者を区別するために用いるちょっとした方法があります。

• パーキンソン病の運動障害（振戦、歩行緩慢など）の発症から少なくとも1年（通常は数年）経過した後に認知症の症状（記憶喪失など）が現れた場合、それはパーキンソン病認知症（PDD）と呼ばれます。
• パーキンソン病の運動障害の発症前、発症中、または発症後1年以内に認知症の症状が現れた場合、それは「レビー小体型認知症（LBD）」と呼ばれます。一部の「レビー小体型認知症」患者は、パーキンソン病の運動障害を発症しない場合があります。

これに対する治療法は何ですか？

多くの人が抱く疑問は、この病気の治療法はあるのか、あるいは治癒可能なのかということです。正直なところ、パーキンソン病認知症の進行を止めたり、逆転させたりできる治療法はまだありません。これは少し残念な事実です。

しかし、希望を捨てないでください！症状をコントロールしたり軽減したりするのに役立つ薬や治療法があります。例えば：

• （コリンエステラーゼ阻害剤）：ドネペジル（アリセプト®）、リバスチグミン（エクセロン®）、ガランタミン（ラザダイン®）などのこの種の薬剤は、特に幻視、思考の変化、行動の変化といった症状をある程度緩和することができる。
• 選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）およびセロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害薬（SNRI）：これらはうつ病の治療によく処方される薬です。悲しみ、怒り、恐怖といった気分の変動を抑えるのに役立ちます。
• 認知行動療法（CBT）：これは心理療法の一種で、会話療法の一種です。行動上の問題やストレスなどの管理に役立ちます。

担当の医療チームがあなたと話し合い、あなたにとって最適な治療法を決定します。ただし、一つだけ覚えておいてください。薬によっては認知症の症状を悪化させるものがあります。例えば、パーキンソン病の運動障害の治療によく用いられるカルビドパ・レボドパは、パーキンソン病に伴う認知症患者の中には、幻覚や錯乱を悪化させる場合があります。ですから、医師の指示なしに薬の服用を開始したり中止したりしないでください。

パーキンソン病に伴う認知症の新しい治療法に関する臨床試験が進行中の場合もあります。その点についても、医師に相談してみてください。

この状況は今後どのように推移するのでしょうか？（予後）

この疾患の予後は、多くの要因によって異なります。しかし、パーキンソン病と同様に、パーキンソン病認知症は時間の経過とともに悪化する傾向があります。治療によって症状をある程度緩和することはできますが、生活の質はしばしば低下します。

この増加率はどのくらいの速さで上昇する可能性があるのか​​？

パーキンソン病認知症の進行速度は、パーキンソン病自体の進行速度と同様に、人によって大きく異なります。担当の医療チームは、あなたの具体的な状態に基づいて、今後の見通しについてあなたとご家族に情報を提供することができます。

これを防ぐことはできないのだろうか？

残念ながら、パーキンソン病認知症の発症を予防する方法は今のところありません。また、発症リスクを軽減する方法もありません。

パーキンソン病に伴う認知症の人をどのように支援すればよいでしょうか？

もしあなたの愛する人がこの病気を患っている場合、医療チームと協力して最善のケアを提供することに加えて、他にもできることがいくつかあります。

• パーキンソン病認知症についてできる限り多くのことを学びましょう。知識が増えれば増えるほど、これから起こることに対処しやすくなります。そして、愛する人のために、より良いサポートを提供できるようになります。
• 彼の環境を簡素化する：家の中の不要な物を片付け、整理整頓しましょう。そうすることで、精神的な混乱を軽減できます。夜間に小さな明かりをつけておくと、視覚的な錯覚を減らすのに役立ちます。
• 規則正しい生活習慣を確立する：毎日同じ時間に食事、入浴、睡眠をとるなど、規則正しい生活習慣を持つことは、パーキンソン病認知症の人がより快適で安心感を得るのに役立ちます。
• サポートグループに参加しましょう：大切な人と一緒に、パーキンソン病患者とその家族のためのサポートグループに参加してみてください。これらのグループは、貴重な情報やアドバイス、経験の共有の機会を提供してくれます。これは、この困難な道のりにおいて大きな支えとなるでしょう。

パーキンソン病に伴う認知症は、他の一般的な認知症とは異なるのでしょうか？

認知症には多くの原因があり、症状も様々です。アルツハイマー病は最も一般的な認知症です。科学者によると、パーキンソン病に伴う認知症の症状は、アルツハイマー病に伴う認知症の症状とは若干異なります。例えば、以下のような点が挙げられます。

• パーキンソン病認知症の患者は、アルツハイマー病の患者よりも、無気力や集中力の低下を経験しやすい。
• アルツハイマー病による認知症患者は、パーキンソン病による認知症患者よりも早期に言語障害が現れる可能性がある。また、アルツハイマー病患者は、パーキンソン病による認知症患者よりも新しいことを記憶するのが難しい。

パーキンソン病に伴う認知症には、異なる段階があるのでしょうか？

医師たちはパーキンソン病を異なる病期に分類する方法を確立している。しかし、パーキンソン病認知症を分類する明確な方法は存在しない。これは、症状の現れ方や進行速度が人によって大きく異なるためである。そのため、科学者や医師にとって、パーキンソン病認知症を特定の病期に分類することは困難である。

最後に、覚えておくべきこと

パーキンソン病と診断されるのは容易なことではありません。この病気は記憶力や日常生活に支障をきたす可能性があります。悲しみや苛立ち、そして将来への不安を感じるのは当然のことです。しかし、あなたは決して一人ではありません。大切な人、家族、友人、そして何よりも医療チームから必要なサポートを受けてください。

治療によってこの病気を完全に治すことはできませんが、症状をコントロールし、生活の質をある程度向上させることは可能です。ですから、希望を捨てずに、周りのサポートを受けながら、この闘いを続けてください。

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