大人が脳卒中を起こすことはよく知られています。しかし、非常にまれではありますが、新生児から18歳未満の子供まで、小さなお子様も脳卒中を起こすことがあることをご存知でしょうか。これは小児脳卒中と呼ばれています。この話を聞いて少し不安になるかもしれませんが、心配しないでください。正しい知識があれば、必要な処置を迅速に行うことができます。
小児脳卒中とは？
簡単に言うと、脳卒中とは、脳の一部への血流が途絶えたときに起こる状態です。給湯器の水が切れたときと同じような状態です。脳は血液から酸素を供給されているため、血流が止まると脳細胞が死滅し始めます。これは生命に関わる緊急事態です。
これは大人にも子供にも起こり得ます。18歳未満の子供に起こった場合は「小児脳卒中」と呼びます。また、以下のようなバリエーションもあります。
- 周産期脳卒中：一部の赤ちゃんは、この症状を持って生まれてきます。
- 生後28日以内に起こるもの：つまり、新生児に起こるもの。
- そして、18歳までに起こるもの、これらは「小児脳卒中」と呼ばれています。
原因としては、心臓病や血液凝固障害などが挙げられることが多い。また、脳への酸素供給を減少させる事故や、特定の先天性疾患が原因となる場合もある。
ポリオの主な種類は何ですか？
大人と同様に、小さなお子様も主に3種類の麻痺を経験する可能性があります。
- 出血性脳卒中：これは脳内の血管が破裂して出血することで起こります。水道管が破裂して水が漏れ出すようなものだと考えてください。
- 虚血性脳卒中：これは、脳内の血管が血栓で塞がれ、血流が遮断される状態です。例えるなら、水道管に土が詰まるようなものです。
- 一過性脳虚血発作（TIA）：これは「ミニ脳卒中」のようなものです。脳の血管に血栓が一時的に詰まり、その後剥がれて血流が正常に戻ります。症状はしばらく続きますが、やがて消えます。しかし、これは重篤な脳卒中が起こる可能性を示す非常に重要な警告サインでもあります。
これはどれくらいよくあることですか？
実際、小児の脳卒中は非常にまれです。ですから、過度に心配する必要はありません。研究者によると、この症状は毎年18歳未満の子供10万人につき1～2人に発生します。新生児約3,500人に1人が周産期脳卒中を起こす可能性があります。しかし、診断が難しい場合もあるため、正確な数字を出すのは困難です。
ポリオの症状は何ですか？どのように見分けることができますか？
成人が脳卒中を起こした際に経験する症状の中には、若い人にも現れるものがあります。これらの症状には以下のようなものがあります。
- 行動や思考に突然の変化が生じる。
- 聴覚や視覚に変化が生じる。
- 体の片側に感覚や脱力感がある（片麻痺） 。
- 言葉を話したり理解したりすることが困難（失語症） 。
- 嚥下困難（嚥下障害）
- 歩いているときに、片側にふらつき、ぎこちなく歩くような感覚があります（運動失調） 。
もしお子さんが遊んだ後に突然ろれつが回らなくなったり、腕や脚が動かなくなったりしたら…そのような場合は、すぐに医師の診察を受けるべきです。
しかし、非常に幼い子供、特にまだきちんと話せない新生児や幼児は、これらの明らかな兆候を示さない場合があります。その代わりに、次のようなことが見られるかもしれません。
- 発作。これは幼児における麻痺の最も一般的な症状です。
- ひどい頭痛がする。
- 嘔吐、吐き気。
- 常に疲労感と眠気を感じる。
- 理由もなく発熱する。
これらの症状は他の病気でも見られることがあるため、すぐに脳卒中だと断定するのは難しいです。しかし、このような症状が見られた場合、特に発作のような症状がある場合は、必ず医師の診察を受けてください。
幼い子供が麻痺を起こすのはなぜですか？原因は何ですか？
脳卒中は通常、脳への血流が途絶えたときに起こります。これは、血栓（虚血性脳卒中）または脳内の血管の破裂（出血性脳卒中）によって引き起こされます。
幼い子供にこの症状が現れるのには、いくつかの具体的な理由があります。
- 脳内の血管の先天性異常：例えば、動静脈奇形（AVM）と呼ばれる状態。この状態では、脳内の血管が絡み合っており、破裂して出血する可能性が高くなります。これらは多くの場合、先天性の疾患です。
- 先天性心疾患：生まれつき心臓に何らかの問題を抱えている赤ちゃんがいます。これらの心臓疾患は、脳卒中のリスクを高める可能性もあります。
- 血液関連疾患：例えば、鎌状赤血球症と呼ばれる疾患を持つ子供は、血栓ができやすい傾向があります。また、血液が凝固しにくくなる疾患（例えば血友病）も、脳出血を引き起こす可能性があります。
麻痺のリスク要因は何ですか？
一部の子供は、他の子供よりも麻痺を発症するリスクがやや高い場合があります。そのようなリスク要因には以下のようなものがあります。
- 心拍の異常（不整脈）
- 先天性心疾患（先天性心疾患）
- 出生時の脳への酸素不足（脳低酸素症） 。
- 糖尿病。
- 高血圧。
- 肥満とは、体が大きすぎる状態を指す。
- 血液が凝固しやすい状態（血栓症）または血液が凝固しにくい状態（血友病） 。
- 重度の頭部または頸部損傷（外傷性脳損傷 - TBI） 。
- このリスクは、ダウン症候群などの特定の遺伝的疾患を持つ子供の場合、やや高くなります。
麻痺の合併症として考えられるものは何ですか？
ほとんどの場合、脳卒中を起こした子供は完全に回復します。これは本当に良いニュースです。しかし、脳卒中によって脳のどの部分が影響を受けたかによっては、一部の子供には永続的な変化が残る可能性があります。
- 例えば、私たちの思考や話し方に、根強い弱点が存在する可能性がある。
- 麻痺の影響を受けた側の身体に、持続的な筋力低下が残る場合があります。
- 視力に永続的な変化が生じる場合もあります。
- また、脳卒中を経験した子供は、後にてんかんを発症するリスクが高い。
だからこそ、速やかに治療を受け、適切なリハビリテーションプログラムに参加することが非常に重要なのです。
ポリオはどのように診断されますか？どのような検査が行われますか？
実際、幼い子供の麻痺を診断するのは、時に少し難しい場合があります。なぜなら、前述したように、症状が必ずしも明らかではないからです。そのため、すぐに治療を受けられない子供もいます。医師は、子供の発達の遅れに気付き、「ああ、この子は以前に麻痺を患っていたのかもしれない」と考えることがあります。
診断を下すために、医師はまずお子さんの症状について質問します。次に、お子さんを診察します。さらに、以下の検査を行う場合もあります。
- CTスキャン（コンピュータ断層撮影）：頭部の画像を撮影し、脳内出血の有無や、血栓によって脳の一部が損傷していないかを確認します。これは短時間で済む検査です。
- CT血管造影：心臓、血管、脳を通る血流を検査する。
- MRI検査（磁気共鳴画像法）：これは脳卒中の診断において最も感度の高い検査です。MRIを用いることで、医師は脳の構造や血管を非常に鮮明に観察することができます。
- MRA（磁気共鳴血管造影）：これは血液の流れを調べる検査です。
これらの主要な検査に加えて、麻痺の原因を特定し、起こりうるその他の合併症（特に発作）を調べるために、他の検査も行われます。
- 心エコー検査（エコー）：赤ちゃんの心臓の構造を調べる検査です。
- 脳波検査（EEG）：この検査は、子供が発作を起こしているかどうかを正確に判断するために行われます。
- 血液検査：鎌状赤血球症などの血液疾患や、血液凝固に影響を与えるその他の疾患がないかを確認します。
- 遺伝子検査：この検査は、麻痺の原因が遺伝性疾患であると疑われる場合に行われます。
小児麻痺はどのように治療されますか？
麻痺は生命を脅かす緊急事態です。そのため、お子様に麻痺の兆候が見られた場合は、速やかに最寄りの病院の救急外来を受診するか、1990番に電話してください。治療開始までの時間は非常に重要です。
治療法は麻痺の種類によって異なります。
- 血栓によって引き起こされる脳卒中（虚血性脳卒中）の場合、医師は血栓を溶かす薬（血栓溶解薬）を投与することが多いですが、場合によっては血栓除去術と呼ばれる処置によって血栓を取り除き、脳への血流を回復させることもあります。
- 脳内出血による脳卒中（出血性脳卒中）の場合：出血を止めるために手術が必要になることがあります。
どの病院にも、小児脳卒中に対する特定の処置手順（脳卒中プロトコル）が定められています。このプロトコルに従って、脳卒中が診断され、できるだけ早く治療が開始されます。
これらの主な治療法に加えて、医師は他の薬剤を使用することもあります。
- 抗凝固薬。
- 子供が発作を起こした場合は、発作を抑えるために抗てんかん薬が投与されます。
回復にはどれくらい時間がかかりますか？リハビリテーションはどのようなものですか？
子どもの回復の仕方やかかる時間はそれぞれ異なります。脳卒中後、子どもは小児脳卒中リハビリテーションプログラムに参加する必要があるでしょう。子どもの症状に応じて、専門家チームによる治療を受ける場合があります。専門家には以下のような人がいます。
- 小児神経科医。
- 小児心臓専門医。
- 血液、骨髄、リンパ系の疾患を専門とする医師（小児血液専門医） 。
- 小児脳神経外科医。
- 理学療法士：患側の身体を運動させる。
- 言語聴覚士（SLP）は、発話や嚥下に関する支援を行います。
- 作業療法士：日常生活動作を一人で行う練習をしましょう。
ポリオから生還できる確率はどれくらいですか？
小児ポリオの研究者たちが発見したように、診断から時間が経つほど、健康状態への影響は大きくなる。虚血性脳卒中を起こした子供の多くは生存する。しかし、特に心臓病や血液凝固障害がある場合は、再発のリスクが高い。
ポリオは予防できるのか？
脳性麻痺は様々な原因で発症します。中には先天性のものもあります。そのため、一部の先天性疾患は予防できません。お子さんに何らかの疾患がある場合は、医師に相談し、お子さんの健康維持のためのアドバイスを受けてください。
お子さんに動静脈奇形（AVM） 、先天性心疾患、鎌状赤血球症などの疾患がある場合、医師はこれらの疾患を治療します。これらの治療は、将来の脳卒中のリスクを軽減するのに役立ちます。また、脳卒中のリスクが高いかどうかを確認するために、定期的な経過観察検査が必要なお子さんもいます。
妊娠中にリスクはありますか？
はい、出生時または出生直後に血栓が形成されることで、赤ちゃんが脳卒中（周産期脳卒中）を起こすことがあります。妊娠中に母親が抱える特定の疾患も、赤ちゃんのリスクを高める可能性があります。例：
- 妊娠糖尿病。
- 妊娠高血圧症候群は、高血圧の一種です。
- 卵膜の早期破裂。
したがって、妊娠中に起こりうる合併症を最小限に抑える方法について、医師と相談することは非常に重要です。
子供が麻痺になるリスクを減らすために、私は何ができますか？
お子さんの脳卒中のリスクについて、医師にご相談ください。血栓予防薬を服用することで、脳卒中の予防に役立つ場合があります。
さらに、お子さんが脳卒中から回復中の場合は、医師の指示に厳密に従ってください。処方された薬はすべて服用させてください。お子さんは：
- しっかり運動して、活動的な生活を送る必要があります。
- 栄養価の高い食品を摂取する必要があります（高コレステロールや糖尿病のリスクを抑えるため）。
- 十分な睡眠をとる必要があります。
お子さんを医師に診せるべきタイミングは？救急外来（ETU）に行くべきタイミングは？
脳卒中後、お子様は専門医チームによる治療が必要になる場合があります。必ずお子様を医師の診察に連れて行ってください。お子様の健康状態や発達についてご心配な点がある場合、特に新たな症状が見られた場合は、すぐに医師にご連絡ください。
お子さんに脳卒中の兆候が見られた場合は、すぐに911番に電話するか、最寄りの病院へ連れて行ってください。脳卒中は緊急事態です。迅速な治療を受けることで、お子さんの健康状態を大きく改善することができます。
覚えておくべき最も重要なこと
さて、ここまでお話ししてきた内容から、小児脳卒中について十分にご理解いただけたかと思います。これは非常にまれなケースですが、万が一発症した場合は、迅速な対応が重要です。
- 幼児の麻痺の症状は、成人の症状とは異なる場合があります。特に、けいれん発作、急激な行動の変化、体の片側の脱力感などに注意してください。
- これらの症状に気づいたら、すぐに医師の診察を受けるか、1990番に電話してください。
- お子さんに心臓病や血液疾患などの危険因子がある場合は、必ず医師に相談し、必要な治療を受けてください。
- 恐れることはありません。意識を持つことが最大の力です。お子さんのためにできる最善のことは、これらのことに気を配ることです。
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