アレルギー（地域性アレルギー）を理由に引っ越しても大丈夫でしょうか？

あなたも、特に花の季節になると、鼻水、くしゃみ、目のかゆみに悩まされることがありますか？もしかしたら、「ああ、これは全部この地域の埃と花粉のせいだ。海辺のような乾燥した場所に引っ越せば、この問題は解決するのに」と考えているかもしれません。これは多くの人が考えることです。しかし、場所を変えれば本当にアレルギーが完全に治るのでしょうか？詳しく見​​ていきましょう。

アレルギーはなぜ地域によって異なるのでしょうか？

仕組みはとても簡単です。アレルギーは、体が無害なもの（花粉など）を誤って「敵」と認識したときに起こります。すると、体の免疫システムがその「敵」と戦い始めます。その結果として、くしゃみ、鼻づまり、目のかゆみといった症状が現れるのです。

考えてみてください。スリランカのさまざまな地域に同じ種類の木や葉があるでしょうか？いいえ、違いますよね？ヌワラエリヤの木とハンバントタの木は同じではありません。また、花が咲く時期も異なり、花粉が空気中に集まる方法も異なります。ですから、ヌワラエリヤの松の花粉にアレルギーがある場合、ハンバントタに行けば花粉がないので一時的に楽になるでしょう。しかし、問題はそこではありません。

乾燥した地域に引っ越せば、本当にアレルギーは治るのだろうか？

乾燥した砂漠のような地域に引っ越せばアレルギーが改善すると考える人が多いですが、それは間違いです。例えば、乾燥地帯の都市に引っ越したとしましょう。しかし、そこに住む人々は家の周りに美しい草を生やしていますよね？新しい家や道路を建設する際には、土を掘り返します。すると、その地域に自生する雑草がたくさん生えてきます。そうした植物の花粉によってアレルギーを発症することもあるのです。

また、アレルギーは屋外のものだけが原因で起こるわけではありません。家の中にあるものも大きな原因となります。

この「感作」とは何ですか？

これが最も重要な点です。何年も同じ場所に住んでいたと想像してみてください。あなたの体はその環境にあるもの（花粉、ほこりなど）に慣れています。そして今、あなたは新しい場所に引っ越します。最初の数ヶ月、あるいは1、2年は、アレルギーもなく完全に健康かもしれません。あなたは「ああ…病気が治った」と思うでしょう。

しかし、別のことも起こります。あなたの体は新しい環境にさらされます。それは、新しい種類の花粉、新しい雑草、新しい気候などです。時間が経つにつれて、あなたの免疫システムはこれらの新しいものの1つまたは複数に対して「過敏」になり、それらを敵として扱うようになります。医学では、これを過敏症と呼びます。

つまり、たとえ古いアレルギーが治ったとしても、代わりに全く新しいアレルギーを発症する可能性があるということです。ですから、2、3年後には、またくしゃみや鼻づまりに悩まされるようになるかもしれません。

では、引っ越し前に何をすべきでしょうか？

アレルギーが原因で今の生活にうんざりして引っ越しなどの大きな決断をする前に、よく考える必要があります。以下に、あなたができることをいくつかご紹介します。

• しばらく旅行に出かけましょう：旅行を考えている場所に1週間か2週間ほど行ってみてください。その間、自分の体調がどう変わるか観察してみましょう。アレルギー症状は治まりましたか？それとも、何か新しい不快感を感じますか？
• 現地の人に聞いてみましょう。旅行先の地域に住んでいる友人や親戚に、その地域のアレルギー状況について聞いてみてください。「鼻水が出る季節や、鼻水が止まらない季節はありますか？」といった質問をしてみましょう。
• 医師に相談してください。これが最も重要なことです。アレルギーについてかかりつけ医に相談し、引っ越しの計画についても話し合ってください。アレルギー検査を受けて、何にアレルギーがあるのか​​正確に把握できるかもしれません。そうすることで、引っ越し先の地域にそのアレルゲンが存在するかどうかを判断するのに役立ちます。

引っ越しは一大イベントです。仕事、子供の学校、そして人生全体に影響を与える可能性があります。ですから、軽率な決断をする前に、本当に期待通りの健康上のメリットが得られるのかどうかを慎重に検討することが重要です。