肩の痛みがありますか？（肩の痛み）原因と治療法について学びましょう

朝起きた時に肩に鋭い痛みを感じたことはありますか？あるいは、重い物を持ち上げたり、腕を上げたりした時に肩に鋭い痛みを感じたことはありますか？この肩の痛みは、私たちの国では多くの人が抱える一般的な問題です。しかし、単なる身体的な不調として無視するのは良くありません。なぜなら、肩は非常に複雑で重要な関節だからです。そこで今日は、このことについてもう少し詳しくお話ししましょう。

肩はどのような関節ですか？

簡単に言うと、肩は体の中で最も可動域の広い関節です。いわゆる「球関節」と呼ばれるもので、上腕骨の球状の部分が肩甲骨のくぼみに乗った状態で自由に回転します。鎖骨はこの関節に繋がっています。

このシステム全体を支え、腕を持ち上げたり、回転させたり、後ろに引いたりするのを助けているのが、回旋筋腱板と呼ばれる4つの筋肉と腱の集合体です。さらに、骨同士をつなぐ靭帯と、関節のクッションの役割を果たす滑液包と呼ばれる液体で満たされた袋があります。このように多くの部分が連携して機能しているため、肩は怪我をしやすい部位となっています。

肩の痛みの主な原因は何ですか？

肩の痛みは突然現れることもあれば、徐々に進行することもあります。これには多くの原因が考えられます。それらをいくつかのカテゴリーに分けて見ていきましょう。

1. 使いすぎによる怪我

同じ動作を繰り返し行うと、肩の軟部組織が損傷を受けることがあります。例えば、家の壁を塗ったり、庭の手入れをしたり、水泳、テニス、クリケットなどのスポーツをしたりする場合などが挙げられます。

• 滑液包炎：先ほど説明した液体で満たされた袋（滑液包）が腫れて炎症を起こします。肩を動かすと痛みが最も強く感じられます。
• 回旋筋腱板断裂：肩の周囲にある腱が1本または複数本断裂した状態。加齢に伴い、腱が摩耗することがあります。症状としては、夜間の睡眠中に痛みが悪化する、物を持ち上げるのが困難になる、肩を動かすとポキッという音がする、などが挙げられます。
• インピンジメント：肩の回旋筋腱板が肩の骨の間に挟まってしまう状態。腕を頭上に上げる動作を必要とする職業の人によく見られる。
• 腱炎：腱の炎症。

2. 外傷または転倒

交通事故や転倒は、肩に深刻な損傷を与える可能性があります。

• 脱臼：上腕骨が本来あるべき位置から外れてしまう状態です。非常に痛みを伴います。肩の脱力感、腫れ、しびれを引き起こすことがあります。
• 関節脱臼：これは鎖骨と肩甲骨が接合する肩鎖関節（AC関節）に影響します。転倒などでこの関節を支える靭帯が断裂すると、鎖骨が持ち上がり、肩にこぶのように見えることがあります。
• 骨折：最も多いのは、鎖骨または上腕骨（上腕骨）が折れる場合です。

3. その他の病状

• 関節炎：
• 変形性関節症：関節の摩耗によって引き起こされる疾患。軟骨と呼ばれる軟部組織がすり減り、骨同士が擦れ合うことで痛みが生じる。
• 関節リウマチ：体の免疫系の異常により、関節の腫れや痛みが生じる病気です。
• 五十肩：これは「肩関節が固まる」とも呼ばれます。関節内に異常な組織（癒着）が形成され、肩の動きが制限されます。これは、痛みのために肩を使わない場合や、手術後に起こることがあります。
• 骨棘：骨にできる小さな新しい突起物である骨棘は、腱の痛みを引き起こすことがあります。
• 関連痛：これは非常に重要です。肩の痛みは、肩自体の問題ではなく、体の他の部位の問題が原因である場合もあります。例えば、胆嚢疾患や肝臓疾患などです。

医者にかかるかどうかは、どのように判断しますか？

軽度の痛みや不快感は、数日間の安静とアイシングで自宅で緩和できる場合があります。ただし、以下の症状には注意してください。

医師はどのようにして病気を診断するのですか？

医師の診察を受けると、まず肩を診察し、腕をさまざまな方向に動かします。これにより、肩の可動域と筋力が分かります。その後、必要に応じて、原因をさらに確認するために、次のような検査を行う場合があります。

• X線検査：骨折、脱臼、または骨棘の有無を確認します。
• MRI スキャン：肩の腱、筋肉、軟骨などの軟部組織を非常に鮮明な画像で捉えます。
• CTスキャン： X線よりも骨の状態をより鮮明に捉えることができます。
• 関節鏡検査：これは簡単な手術です。小型カメラを関節内に挿入し、画面で観察します。この検査によって疾患の診断や、小さな断裂などの治療を行うことができます。

自宅でできる治療法と対策

治療方法は、肩の痛みの原因によって異なります。

• 安静と簡単な治療：ほとんどの場合、医師はまず肩を安静にし、氷で冷やし、鎮痛剤を服用して腫れや痛みを軽減するように指示します。
• スリングの装着：肩の脱臼や骨折などの場合、関節を正しい位置に戻した後、治癒するまで関節を固定するためにスリングを使用することがあります。
• 理学療法：これは治療において非常に重要な部分です。理学療法のエクササイズは、肩周辺の筋肉を強化し、関節の可動域を回復させ、再負傷を防ぐために不可欠です。医師または理学療法士の指示どおりにエクササイズを行ってください。
• ステロイド注射：痛みや腫れがひどい場合、医師は関節にステロイド注射を行うことを決定する場合があります。
• 手術：重度の腱板断裂、五十肩、または簡単な治療では治癒しない重度の骨折の場合、手術が必要となることがあります。