他の人はあなたの言っていることを理解できないのでしょうか？それとも、あなたが他の人の言っていることを理解できないのでしょうか？それはウェルニッケ失語症かもしれません！

流暢に、ためらいなく話しているのに、まるで意味が通じていないように見える人を見たことがありますか？あるいは、あなたが言う簡単なことさえ理解できないように感じたことはありますか？これは、ウェルニッケ失語症と呼ばれる症状かもしれません。もう少し詳しく、分かりやすく説明しましょう。

ウェルニッケ失語症とは何ですか？

簡単に言うと、ウェルニッケ失語症は言語障害です。自分が話している内容を理解するのが難しくなるだけでなく、他人が話している内容を理解するのも難しくなります。たとえ話すことに問題がなくても、聞いている人にとっては、あなたの言葉が大きな謎のように感じられるかもしれません。この症状は、主に言語を理解する能力に影響を与えるため、 「受容性失語症」とも呼ばれます。

時には「言葉のサラダ」を経験するかもしれません。つまり、文の中で使う言葉がその文に全く合わない場合や、話しているうちに新しい言葉を作り出してしまう場合があるということです。「緑の犬がヘリコプターに飛び乗って、チーズは昨日傷つけられた」などと言ったらどうなるか想像してみてください。それが「言葉のサラダ」です。

しかし、ここで非常に重要なことを覚えておいてください。この失語症は、知能に何ら影響を与えるものではありません。脳が言語を処理する方法にのみ影響を与えるのです。ですから、この症状のある人を見て、「ああ、この人は何も理解していないんだな」などと考えてはいけません。

医師はこの症状を「流暢性失語症」と呼ぶこともあります。これは、この症状を持つ人は、話す際に言葉の流れや流暢さに問題がないためです。

ウェルニッケ失語症はどれくらい一般的な病気ですか？

ウェルニッケ失語症は、脳卒中後に発症する最も一般的な失語症の一つです。つまり、脳卒中を経験した多くの人は、言語障害を抱える可能性が高いということです。

ウェルニッケ失語症の症状は何ですか？

この病気にはいくつかの症状があります。それらを見ていきましょう。

• 流暢だが不明瞭な話し方：発音や発声など、話すこと自体に身体的な困難はありません。しかし、話している内容が他人には理解しにくかったり、意味が通じなかったりします。間違った言葉を使ったり、造語を使ったりすることもあります。
• 他人の言うことを理解するのが難しい：他人が言っていることや、指示などを与えてくれることを理解するのが非常に難しいと感じる。
• 繰り返しや名前を覚えるのが難しい：誰かが言った単語や文章を繰り返すのが難しかったり、物を見てもその正確な名前を思い出せなかったりすることがあります。例えば、ペンを見たときに「ペン」と言いたくなるのに、その単語が思い出せないといった場合です。
• 読み書きと計算の問題：本や新聞を読むこと、文章を書くこと、数字を使うこと（計算）は、あなたにとって難しいかもしれません。流暢に文章を書くことができ、文法も正しいかもしれませんが、スペルミスをしたり、間違った単語を使ったりする可能性があります。
• 視覚の変化：脳のウェルニッケ野は、視覚を司る脳の部位の近くに位置しています。そのため、これらの情報伝達の困難に加えて、視覚が完全に、あるいは部分的に損なわれる可能性があります。

重要な点として、ウェルニッケ失語症の患者の多くは「病識欠如」と呼ばれる状態も併発しています。これは難解な言葉に聞こえるかもしれませんが、簡単に言うと、自分の病状を自覚していない状態を指します。つまり、自分がこのタイプの失語症であることに気づかなかったり、他人が自分の言っていることを理解していないことに気づかなかったりする可能性があるということです。実に複雑な状態ですよね。

ウェルニッケ失語症の人は、話すときどんな声をしているのでしょうか？

ウェルニッケ失語症の場合、話し方のトーンやスピードなどは正常である可能性があります。つまり、話し方は変わらないかもしれません。しかし、話す内容は変わる可能性があります。他の人はあなたの言っていることを理解できないかもしれません。これは、単語やフレーズを間違えて発音している可能性があるためです。医師はこれを「錯語性エラー」と呼びます。錯語性エラーには主に2つの種類があります。

• 意味性錯語：これは、文中の単語を、それに関連する別の単語に置き換えてしまう現象です。例えば、「椅子」と言うべきところを「テーブル」と言ってしまうことがあります。
• 音韻的言い換えエラー：これは、単語の中の文字や音節を別の文字や音節に置き換えてしまうことです。例えば、「cat」と言いたいときに「dead」や「done」と言ってしまうことがあります。

多くの場合、具体的な単語やフレーズの代わりに、「物」「物」「物」といった一般的な単語を使う方が簡単だと感じるかもしれません。

ウェルニッケ失語症の原因は何ですか？

ウェルニッケ失語症は、ウェルニッケ野と呼ばれる脳の一部が損傷を受けることで起こります。この領域は側頭葉にあり、耳の上、脳の右側または左側に位置しています。この領域が損傷を受けると、主な、そして最も一般的な原因は脳卒中である。

他にも理由があるかもしれません。

• 重度の頭部損傷（外傷性脳損傷 - TBI）
• 脳腫瘍
• 中枢神経系感染症。
• アルツハイマー病やレビー小体型認知症など、脳が徐々に劣化していく病気。

ウェルニッケ失語症の合併症として考えられるものは何ですか？

ウェルニッケ失語症は、他人の言っていることを理解したり、自分の言っていることを他人に理解させたりすることを困難にします。これは様々な問題を引き起こす可能性があります。言いたいことが言えず、他人の言っていることも理解できない時、どれほどイライラするか想像してみてください。

• 混乱：自分に何が起こっているのか、あるいは他人が何を言っているのか理解できないため、混乱を感じるかもしれません。
• フラストレーション：自分の考えを表現できなかったり、他人の考えを理解できなかったりすると、大きなフラストレーションにつながることがあります。
• 孤立：他者と適切にコミュニケーションを取ることができないため、徐々に孤立し、孤独を感じるようになるかもしれません。
• うつ病：これらすべてが、うつ病やその他の症状につながる可能性があります。

ウェルニッケ失語症はどのように診断されますか？

ウェルニッケ失語症の診断は、身体診察、言語評価、およびいくつかの特殊検査に基づいて医師が行います。身体診察の際には、医師はあなたの既往歴もすべて確認します。

言語能力評価では、医師があなたの脳がどのように言語を処理するかを検査します。医師はあなたに質問をし、いくつかの指示を与えます。これには次のようなことが含まれる場合があります。

• 「手を挙げて」「右手で左耳に触れて」といった、単純な命令から複雑な命令まで。
• 言語流暢性：例えば、「今日の天気について教えてください」のように、相手に何かを言ってもらうことができます。
• 物の名前を言う練習： 「思いつく限りの動物の名前を全部言ってみて」「書くのに使うインクが付いているものは何？」などと質問できます。
• フレーズの繰り返し：例えば、「犬がオレンジ色の猫を噛んだ」のような文を誰かに繰り返してもらうことができます。
• 読み書き：例えば、「この文を書いていただけますか？」「この文を声に出して読んでいただけますか？」といった質問をすることができます。

この言語評価は通常、言語聴覚士（SLP）は、医療チームが失語症を診断する際にサポートする専門家です。

脳のウェルニッケ野に損傷が生じているかどうかを判断するために、画像検査が行われる場合もあります。医師は、以下のいずれかの検査を指示する可能性があります。

• MRI（磁気共鳴画像診断）検査。
• CTスキャン（コンピュータ断層撮影スキャン）は検査です。
• PETスキャン（陽電子放出断層撮影スキャン）は検査です。

しかしここでも、先に述べた「病識欠如」の状態、つまり自分のコミュニケーションの問題に気づいていない状態のため、この状態の診断は時に困難になる場合があることを覚えておくことが重要です。

ウェルニッケ失語症はどのように治療されますか？

実際、ウェルニッケ失語症に対する決定的な治療法はありません。しかし、この症状を引き起こした根本的な疾患を治療し、効果的なコミュニケーション能力を取り戻し、言語能力を再び発達させる方法はあります。

この病気の主な治療法は言語療法です。言語療法では、以下のことを学びます。

• コミュニケーション能力を向上させる方法。
• 失われた言語機能を再構築する方法。
• 代替コミュニケーション方法の使い方。

多くの人がグループセラピーを非常に有益だと感じています。グループセラピーは、孤立感を軽減し、新たに学んだスキルを他の人と一緒に実践する機会を与えてくれるからです。

医師は、介護者やご家族の方々をサポートすることで、ご家族とのコミュニケーションをより効果的に行えるようお手伝いします。

ウェルニッケ失語症患者の予後はどのようなものですか？

予後は、脳のウェルニッケ野の損傷の程度によって異なります。時間の経過とともに改善が見られる場合もあります。一般的に、言語能力は脳卒中後最初の6か月以内に最も回復します。しかし、人によっては数か月、あるいは数年かけてゆっくりと回復する場合もあります。

手話や補助機器、テクノロジーなど、代替のコミュニケーション方法を見つける必要がある場合もあります。

介護者や家族を治療に巻き込むことも重要です。そうすることで、彼らがあなたとのコミュニケーション方法を学ぶことができます。彼らには次のようなことをしてもらう必要があるかもしれません。

• 話すときは短い文章を使う。
• 「はい」か「いいえ」で答えられる質問をします。
• コミュニケーションにおいて、自分のミスを指摘することは避けましょう。
• 辛抱強く、そして自分自身も含めることを忘れずに。

ウェルニッケ失語症への対処法については、医師があなたやご家族にさらに詳しいアドバイスを提供してくれるでしょう。

ウェルニッケ失語症は予防できるのか？

ウェルニッケ失語症を予防する特定の方法はありません。しかし、脳卒中など、失語症につながる可能性のある病気や事故を防ぐために、健康状態を改善するための対策を講じることはできます。具体的には以下のとおりです。

• その他の基礎疾患（例：糖尿病、高血圧）を適切に管理する。
• 栄養バランスの取れた食事を摂ること。
• 定期的に身体活動や運動を行うこと。
• 必要に応じて保護具を着用する（例えば、コンタクトスポーツをする際にはヘルメットを着用する）。

あなたの健康状態に応じて、医師はあなたに最も適切な健康アドバイスを提供してくれます。

いつ医師の診察を受けるべきですか？

ご自身またはご家族にウェルニッケ失語症の症状、特に他者と明瞭に話すことや相手の言っていることを理解することが困難な場合は、すぐに医師に相談してください。ウェルニッケ失語症と診断された後に症状が悪化した場合も、医師に相談してください。

これらの症状が突然現れた場合は、脳卒中の兆候である可能性があります。そのような場合は、すぐに1990番（スリランカの場合）またはお住まいの地域の緊急電話番号に電話してください。

医師にどのような質問をすべきですか？

医師に尋ねる際に覚えておくと良い質問をいくつかご紹介します。

• 私はウェルニッケ失語症でしょうか、それとも別の種類の失語症でしょうか？
• 私の症状の原因は何ですか？
• 言語療法はどのくらいの期間受ける必要がありますか？
• 私が参加できる臨床試験はありますか？

ウェルニッケ失語症は、まるで皆がそれぞれ違う言語を話しているパーティーに行くようなものです。いくつかの単語やフレーズは聞き取れるかもしれませんが、会話を理解したり、参加したりするのは困難です。それは、もどかしく、孤独な経験となるでしょう。しかし、あなたは一人でこの苦しみを乗り越える必要はありません。医療チームは、言語療法や臨床試験などの治療法を勧めてくれるかもしれません。また、医療チームは、テクノロジーや手話などの代替手段を用いて、あなたのニーズや希望を効果的に他者に伝える方法も教えてくれます。

知っておくべきこと（要点）

さて、これまで話してきたことから、絶対に覚えておくべきことがいくつかあります。

• ウェルニッケ失語症は言語障害であり、知能の欠如ではありません。この症状を持つ人が物事を理解できないと決めつけないでください。
• このような状況では、たとえ流暢に話せたとしても、言っていることが意味をなさない可能性があり、他の人が何を言っているのか理解するのが難しい場合がある。
• 最大の課題は、この症状を持つ多くの人が、自分がそのような問題を抱えていることに気づいていないことです（病識欠如） 。
• 脳卒中は、この主な原因です。したがって、脳卒中の症状を認識しておくことは非常に重要です。
• 言語療法が主な治療法です。また、家族のサポートも不可欠です。
• この状況は確かに苛立たしいものですが、助けを求める方法はあります。ですから、希望を捨てないでください。

もしあなた自身、またはあなたの知人にこれらの症状が見られる場合は、恥ずかしがったり、恐れたりせずに医師の診察を受けてください。症状に早く気づけば気づくほど、治療を早く開始でき、生活が少しでも楽になるでしょう。

ウェルニッケ失語症、受容性失語症、言語障害、発話困難、理解困難、麻痺、脳障害