赤ちゃんは一日中とても穏やかでリラックスしているのに、毎晩同じ時間に泣き出し、泣き止まないのでしょうか？何をしても疲れて起き上がれない状態ですか？新生児の頃は一日中寝ていた赤ちゃんが、数週間後には何時間も泣き続けるようになったら、親としてとても心配になり、疲れ果ててしまうのはごく自然なことです。赤ちゃんが毎日同じ時間、特に夕方にぐずって泣くこの時期を、私たちは「赤ちゃんの魔の時間」と呼んでいます。この名前に怖がる必要はありません。何も神秘的なことはありません。この時間は1時間続くこともあれば、3時間にも及ぶことがあります。
なぜ小さな子供たちは夕方になるとこんな風に泣くのでしょうか？
実際、医師たちはまだこの原因を特定できていません。赤ちゃんが泣くのはごく自然なことです。しかし、一部の赤ちゃん、特に約20％の赤ちゃんは、明らかな理由もなく何時間も泣き続けます。医学的にはこれを「疝痛」と呼びます。これは通常、生後2～4週間頃に始まります。
主な理由は、赤ちゃんの小さな脳では、日中受ける刺激（騒音、光、人）を処理しきれず、夕方になると疲れてしまうからです。また、まだ自分で落ち着いて感情をコントロールする方法も知らないため、夕方になると機嫌が悪くなり、泣き出してしまうのです。
重要なのは、たとえあなたにとってどれほどストレスが溜まる状況であっても、赤ちゃんの健康に長期的な害や病気を引き起こすことはないということです。これは一時的な状態にすぎません。
ほとんどの赤ちゃんの場合、この絶え間ない泣き声は生後3ヶ月頃までに自然に止まります。しかし、中にはもう少し長く続く赤ちゃんもいて、4～5ヶ月頃まで続く場合もあります。
泣いている赤ちゃんをどうやってあやせばいいですか？
赤ちゃんはみんな同じではありません。ですから、ある赤ちゃんに効果的な方法が、別の赤ちゃんには効果がない場合もあります。時間をかけて、あなたの赤ちゃんに最適な落ち着かせ方を見つけていきましょう。それまでの間は、これらの方法を試してみてください。
| 鎮静法 | それはどのように、そしてなぜ行われるのか？ |
|---|---|
| 赤ちゃんをくるむ | 赤ちゃんを薄い布でしっかりと包んであげると、まるで母親のお腹の中にいるかのような安心感を与えてくれます。具体的な方法がわからない場合は、医師や家庭医療の担当者に相談して教えてもらいましょう。 |
| ホワイトノイズの音 | 扇風機の音、雨の音、録音された心臓の鼓動など、連続的に続く音を「ホワイトノイズ」と呼びます。これらの音は、赤ちゃんが胎内で聞いている音に似ているため、落ち着きをもたらします。 |
| 姿勢を変える | 赤ちゃんを膝の上、左側、またはお腹の上に抱っこしてください。こうすることで、赤ちゃんの消化を助け、胃の不調を軽減できる可能性があります。ただし、赤ちゃんが寝ている場合は、必ず仰向けにしてベビーベッドやベッドに寝かせてください。 |
| ブランコに乗るか歩くか | 赤ちゃんを抱っこしながら歩いたり揺らしたりすると（抱っこ紐を使っても良い）、赤ちゃんはお腹の中にいた時のような安心感を覚え、落ち着きを取り戻します。 |
| おしゃぶりを与える | 授乳時間でない場合は、赤ちゃんにおしゃぶりを吸わせたり、清潔な指を吸わせたりしてください。吸うことは、赤ちゃんが落ち着くための自然な方法です。 |
| 餌やりの世話 | お腹がいっぱいの時に赤ちゃんに授乳するのは、不快に感じるかもしれません。また、母乳育児をしている場合は、医師から牛乳やコーヒーなどの摂取をしばらく控えるよう指示されることがあります。赤ちゃんによっては、牛乳タンパク質にアレルギー反応を起こす場合があるためです。粉ミルクを与えている場合は、別の種類の粉ミルクに切り替えることについて医師に相談してください。 |
赤ちゃんが泣く一般的な理由は他にありますか？
赤ちゃんの泣き声は、必ずしも疝痛だけが原因とは限りません。基本的な欲求が満たされていないことが原因の場合もあります。ですから、赤ちゃんをあやす前に、これらの点を確認してみてください。
- お腹が空いた？ - 手をこすり合わせたり、口に入れたりするなど、空腹の初期兆候に注意してください。
- 寒いですか？暑いですか？赤ちゃんには、あなたが着ているのと同じくらいの量の服を着せてあげてください。
- おむつは濡れていますか？ - おむつを交換する時期かどうか確認してください。
- 嘔吐がひどいですか？ - 赤ちゃんによっては、「胃食道逆流症」（GERD）と呼ばれる症状があり、持続的な不快感を引き起こすことがあります。医師に相談してください。
- 周囲の環境からの刺激が多すぎませんか？ - 照明を暗くし、騒音レベルを下げ、落ち着いた環境を作りましょう。
- 赤ちゃんは具合が悪いですか？ - 赤ちゃんの体温を測ってください。生後2ヶ月未満の赤ちゃんが38℃（100.4°F）以上の熱を出している場合は、すぐに医師に連絡してください。また、その他の病気の兆候がないかも確認してください。
- 退屈ですか？それなら、赤ちゃんに歌を歌ってあげたり、話しかけてあげたり、外に散歩に連れて行ってあげましょう。
お母さん、お父さん、あなたたちも自分のことを大切にしてくださいね！
泣き止まない赤ちゃんの世話がどれほどストレスフルかは言うまでもありません。圧倒されたり、怒りを感じたりするのは当然のことです。
そんな時は、信頼できる友人や親戚に電話して、しばらくの間赤ちゃんの面倒を見てくれるよう頼んで、少し休憩を取りましょう。
誰もいない場合は、赤ちゃんをベビーベッドなどの安全な場所に寝かせ、ドアを閉めて、10分間休憩してください。その間、あなた自身が落ち着けることをしてください。これは、あなたと赤ちゃんの安全のために非常に重要です。
いつ医師の診察を受けるべきですか？
ほとんどの場合、赤ちゃんの泣き声は医学的な問題ではありません。しかし、根本的な医学的原因がないことを確認することは重要です。赤ちゃんに以下の症状が見られる場合は、すぐに小児科医を受診してください。
| 緊急に医師の診察を受けるべき時 | |
|---|---|
| 🌡️ | 発熱が38℃（100.4°F）以上の場合。 |
| 😴 | 赤ちゃんが普段より活発ではなく、常に眠そうにしている場合。 |
| ⚖️ | 体重が減っている場合、または体重が増えていない場合。 |
| 🤮 | 嘔吐が続く場合。 |
| 💩 | お腹が膨らんでいる場合、または便に血が混じっている場合。 |
| 🍼 | 牛乳を飲むのを拒否したり、吸うのが困難な場合。 |
| 😭 | 何をしても、赤ちゃんをどうにか落ち着かせることができない場合。 |
要点
- 「赤ちゃんのかゆみ時間」は赤ちゃんによく見られる症状で、通常は一時的なものです。あなたのせいではありません。
- 赤ちゃんを落ち着かせるために、さまざまな方法（おくるみ、ホワイトノイズ、揺らすなど）を試してみてください。時間をかけて、あなたに最適な方法を見つけていきましょう。
- 赤ちゃんが泣いたら、必ず基本的なニーズ（空腹、おむつ、暖かさ）を確認してください。
- 赤ちゃんの泣き声について疑問や不安がある場合、特に発熱などの症状がある場合は、ためらわずに医師に相談してください。
- この時期は、心の健康に気を配り、十分な休息を取ることが非常に重要です。幸せな両親は、幸せな赤ちゃんを育てることができます。
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