朝起きた時に、くしゃみや咳が出て、体中が痛くて、熱っぽい…そんな時、エネルギーが全くないように感じることがあります。そんな時、「風邪かな？それともインフルエンザかな？」と疑問に思うかもしれません。この2つの違いを知っておくことは非常に重要です。なぜなら、風邪は数日で治る一般的な症状ですが、インフルエンザは肺炎などの重篤な症状を引き起こすことがあるからです。それでは、詳しく見ていきましょう。
風邪の一般的な症状は何ですか？
風邪をひくと、たいていは喉の痛みとかゆみから始まります。それは1～2日ほどで治まります。その後、鼻水が出たり、鼻づまりがひどくなったりします。4～5日後には、咳も出るようになります。
大人は風邪をひいても発熱する可能性は低いが、微熱が出ることもある。一方、幼い子供は風邪をひいても発熱しやすい。
最初の数日間は、鼻水は透明で水っぽいでしょう。数日後には、粘り気が出て黄色や緑色になることがあります。これはよくあることです。しかし、粘り気のある濃い色の鼻水は、細菌感染を意味するものではありません。正常な状態です。風邪の原因となるウイルスは数百種類もあります。
通常、風邪の症状は約1週間で治まります。しかし、症状が出てから最初の3日間は、まだ他人に感染させる可能性があります。そのため、この期間は十分な休息を取るのが最善です。
1週間経っても症状が改善しない場合は、別の感染症にかかっている可能性があります。そのような場合は、医師の診察を受けるのが賢明です。
では、インフルエンザの症状とはどのようなものですか？
インフルエンザの症状は通常、風邪よりもはるかに重く、突然発症します。発熱に伴う主な症状は以下のとおりです。
豚インフルエンザなど、一部のインフルエンザは嘔吐や下痢を引き起こすこともある。
インフルエンザの症状のほとんどは2～5日以内に徐々に改善しますが、 1週間以上倦怠感や脱力感が続くこともよくあります。インフルエンザの最も危険な合併症の一つは肺炎です。このリスクは、幼児、高齢者、肺疾患や心臓疾患のある人に特に高くなります。
風邪と同様に、インフルエンザウイルスも鼻、目、口の粘膜を通して体内に侵入します。そのため、石鹸と水でこまめに手を洗うことが、これらの病気から身を守る最善の方法です。
では、この2つを正確に区別し、識別するにはどうすればよいのでしょうか？
この質問に対する最良の答えは、体温を測ることです。風邪でも、体の痛み、咳、鼻づまりなどの症状が出ることはありますが、華氏101度（摂氏38.3度）を超える高熱が出ることは稀です。しかし、インフルエンザの場合は、発症直後から高熱とともに非常に体調が悪くなります。また、発熱すると体の痛みもひどくなります。
この違いは、以下の表をご覧いただければより明確になるでしょう。
| 症状 | 寒い | インフルエンザ |
|---|---|---|
| 発進速度 | 徐々に（ゆっくりと） | 突然（まもなく） |
| 熱 | まれに（幼い子供はもっと頻繁に来るかもしれません） | しばしば高熱が出る |
| 体の痛み | わずかに | 多くの場合、激しい痛みを伴います。 |
| 倦怠感 | 時々、少し | 多くの場合、2～3週間かかります。 |
| 咳と胸の不快感 | 軽度または中程度の咳 | 多くの場合、それは役に立つ。 |
| 頭痛 | めったに | 頻繁 |
医師の診察を受けるのに最適な時間帯はいつですか？
風邪やインフルエンザ、または以下の深刻な症状のいずれかがある場合は、必ず医師の診察を受けてください。
- 3日以上続く発熱：発熱が持続し、下がらない場合は、別の細菌感染症の兆候である可能性があります。
- 嚥下時の激しい痛み：これは典型的な喉の痛みではありませんが、痛みがひどくて飲み込めない場合は、喉の感染症（溶連菌性咽頭炎）の可能性があります。
- 長引く咳：咳が2～3週間経っても治まらない場合は、気管支炎や副鼻腔炎などの病気の可能性があります。喘息も長引く咳の原因となることがあります。
- 鼻づまりと頭痛が続く場合： 1週間ほど経っても鼻づまり、目の周りの顔の痛み、粘り気のある鼻水が続く場合は、副鼻腔炎の可能性があります。
緊急医療処置（ETU）を必要とする状況
場合によっては、遅滞なく救急治療室（ETU）に行く必要がある。
大人向け：
お子様向け：
これらの病気を避けるにはどうすればよいでしょうか？
これら2つの病気から身を守るための最も重要かつ簡単な方法は、こまめに手を洗うことです。石鹸と流水で、少なくとも20秒間、しっかりと手を洗いましょう。
さらに、インフルエンザから身を守るために、インフルエンザワクチンを接種しましょう。接種可能です。ワクチン接種後2週間以内に、体内でインフルエンザから身を守る抗体が生成されます。初めてワクチン接種を受ける幼児は、1か月間隔で2回接種する必要があります。
要点
- インフルエンザは風邪よりも深刻な病気です。肺炎などの合併症を引き起こす可能性があります。
- 高熱、激しい体の痛み、そして突然の発症は、インフルエンザの一般的な症状です。
- これらの病気から身を守る最善の方法は、手を徹底的に、そして定期的に洗うことです。
- 症状が1週間以内に改善しない場合、または悪化する場合は、必ず医師の診察を受けてください。
- 大人または子供に緊急事態の兆候（例：呼吸困難、激しい胸痛）が見られた場合は、直ちに救急外来（ETU）を受診してください。
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