お肌がいつも乾燥していませんか？セラミドについて学んでみましょう！

お肌がいつも乾燥してザラザラしていませんか？理由もなくかゆみが出て、少し触れただけで赤くなってしまうことはありませんか？多くの人がこのような経験をしたことがあるでしょう。どんなに保湿剤を塗っても、この乾燥がなかなか解消されないことがあります。その主な原因は、お肌に自然に存在する重要な成分の減少です。それが「セラミド」です。今回は、セラミドとは何か、なぜお肌にとってそれほど重要なのか、そしてセラミドが不足するとどうなるのかについてお話ししましょう。

簡単に言うと、セラミドとは何でしょうか？

私たちの肌をレンガでできた壁だと想像してみてください。この壁のレンガは、私たちの肌細胞です。これらのレンガは互いに繋がっており、レンガとレンガの間の隙間は塞がれ、壁はモルタルで強化されています。同様に、肌細胞というレンガの間の隙間を埋め、肌を結合させ、肌に強度を与える「モルタル」は、セラミドと呼ばれます。

医学的に言うと、セラミドは脂肪、つまり脂質の一種で、私たちの皮膚細胞に自然に存在する物質です。皮膚の最外層である「表皮」は、これらのセラミドが30～40％を占めています。

これらの主な機能は、皮膚の水分損失を防ぎ、外部環境からの細菌やほこりなどの侵入を防ぐことです。まるで保護壁のようなものです。これを皮膚のバリア機能と呼びます。そのため、このバリア機能が弱まると、皮膚は乾燥し、かゆみが生じ、アレルギー症状が急速に現れ始めます。

セラミドは肌にどのような効果をもたらしますか？

セラミドは肌の健康に不可欠です。それでは、セラミドの主な効能を見ていきましょう。

セラミド濃度が低いと、どのような病気を発症する可能性があるのでしょうか？

• アトピー性皮膚炎（アトピー性皮膚炎）：これは非常に一般的な疾患です。皮膚が極度に乾燥し、赤くなり、かゆみを伴います。この疾患を持つ人は、皮膚中のセラミドのレベルが非常に低いことが分かっています。
• 魚鱗癬：この疾患では、皮膚が乾燥してざらざらした外観になり、魚の鱗に似た状態になります。
• 普通肌・乾燥肌：天候の変化や刺激の強い石鹸の使用などが原因で、肌が乾燥することがあります。これはセラミドレベルの低下にもつながります。

セラミドの種類と、セラミドを含む製品

セラミドには主に2種類あります。

1.天然セラミド：これらは私たちの肌で自然に生成されます。また、大豆などの植物や一部の動物の体内にも含まれています。

2．合成セラミド：これらは実験室で人工的に作られたものです。合成セラミドは、安定性、純度が高く、副作用が少ないため、スキンケア製品に最も一般的に使用されています。これらは「擬似セラミド」とも呼ばれます。

スキンケア製品を購入すると、ラベルに次のような名前が記載されている場合があります。

• Ce RA mide 1 (セラミドEOS)
• セラミド3（セラミドNP）
• セラミド6-II（セラミドAP）
• フィトスフィンゴシン
• スフィンゴシン

これらは、肌の健康にとって最も重要であることが分かっているセラミドの種類です。

自分の肌に合ったセラミド製品を選ぶにはどうすれば良いですか？

加齢に伴い、また刺激の強い石鹸の使用、頻繁な熱いお湯での入浴、過度な日光浴などによって、肌本来のセラミド生成量は減少します。そのため、外部からセラミドを補給する必要があります。保湿クリーム、美容液、化粧水など、セラミド配合の製品が存在するのはそのためです。

しかし、製品を選ぶ際にはいくつか考慮すべき点があります。

• お肌のタイプ：お肌が極度に乾燥している場合は、セラミドのみを含むクリームでは不十分な場合があります。セラミド1、3、6-IIの3種類すべてを含む製品を選ぶ方が効果的です。
• その他の成分：セラミドに加えて、ヒアルロン酸やグリセリンなどの他の保湿成分を含む製品を選ぶと、さらに良い結果が得られます。
• パッケージ：セラミドは光や空気に触れると分解する物質なので、エアレスポンプボトルやチューブに入った製品は、広口ジャーに入ったクリームよりも優れています。