허리에서 시작해서 다리로 뻗어 내려가는 둔한 통증을 느껴본 적 있으신가요? 그런 통증이 생기면 왜 이런 건지 궁금하시죠? 이러한 통증의 원인은 종종 좌골신경통이라는 질환일 수 있습니다. 오늘은 좌골신경통에 대해 자세하고 간단하게 알아보겠습니다.
좌골신경통이란 무엇일까요? 자세히 알아봅시다!
간단히 말해, 좌골신경통은
좌골신경이 손상되거나 눌리거나 압박될 때 발생하는 신경통입니다. 이 통증은 때때로 다리의 저림, 따끔거림 또는 무감각을 동반할 수 있습니다. 어떤 사람들에게는 통증이 상당히 심하게 느껴지기도 합니다.
좌골신경은 우리 몸에서 가장 길고 큰 신경입니다 . 크기는 5센트 동전만 합니다! 신경이라고 불리지만, 실제로는 척수 맨 아래에서 시작하는 다섯 개의 신경근 다발입니다. 우리 몸에는 좌우 양쪽에 각각 하나씩, 총 두 개의 좌골신경이 있습니다. 한쪽의 신경은 엉덩이를 지나 다리를 따라 무릎까지 이어집니다. 거기서부터 더 작은 신경으로 나뉘어 종아리, 발뒤꿈치, 심지어 발가락까지 연결됩니다. 따라서 좌골신경통이 있는 경우, 허리부터 발끝까지 좌골신경을 따라 어느 부위에서든
경미한 통증부터 심한 통증까지 느낄 수 있습니다.
좌골신경통에는 크게 두 가지 유형이 있습니다.
좌골신경통에는 크게 두 가지 유형이 있습니다. 하지만 유형에 관계없이 느껴지는 증상은 크게 다르지 않습니다. 1.
진성 좌골신경통: 좌골신경에 직접적인 영향을 미치는 질환이나 문제가 있을 때 발생합니다. 2.
좌골신경통 유사 증상: 좌골신경통과 유사한 증상을 보이지만, 실제로는 좌골신경이나 좌골신경이 시작되는 신경근과 관련된 다른 질환으로 인해 발생합니다. 그러나 의사들은 보통 이 두 가지 모두를 "좌골신경통"이라고 부릅니다. 이 두 유형의 차이는 치료 방법에 있어서만 중요합니다.
이 증상은 얼마나 흔한가요?
좌골신경통은
매우 흔한 질환 입니다. 전 세계적으로 약 40%의 사람들이 일생 동안 한 번쯤은 좌골신경통을 경험합니다. 일반적으로 20세 미만에서는 발생률이 낮지만, 사고를 당할 경우 젊은 사람들에게도 발생할 수 있습니다.
좌골신경통의 증상은 무엇인가요?
좌골신경통 환자는 다음과 같은 증상 중 하나 이상을 경험할 수 있습니다.
- 통증: 이 통증은 신경 압박으로 인해 발생합니다. 많은 사람들이 타는 듯한 느낌이나 마치 전기 충격을 받은 것 같은 느낌이라고 표현합니다. 이 통증은 등에서 시작하여 다리 아래쪽으로 뻗어 나갑니다. 기침, 재채기, 허리를 앞으로 굽히는 동작, 또는 다리를 올리고 누울 때 통증이 악화될 수 있습니다.
- 저림 또는 따끔거림(감각이상): 오랫동안 같은 자세를 유지했을 때 다리에 저릿저릿한 느낌이 드는 것과 같습니다.
- 감각 저하: 등이나 다리의 일부 부위에서 감각이 없어집니다. 이는 해당 부위에서 뇌로 전달되는 신호가 제대로 전달되지 않기 때문입니다.
- 근육 약화 : 이는 우려해야 할 증상 입니다. 뇌에서 근육 으로 전달되는 신호가 제대로 전달되지 않고 있음을 의미합니다.
- 요실금 또는 변실금: 이는 매우 심각한 증상 입니다. 방광 과 장을 조절하는 신호가 제대로 전달되지 않는다는 뜻입니다. 이러한 증상이 나타나면 즉시 의사의 진료를 받아야 합니다.
좌골신경통의 원인은 무엇인가요?
좌골신경에 영향을 미치는 모든 질환이 원인이 될 수 있습니다. 또는 좌골신경이 시작되는 다섯 개의 신경근에 영향을 미치는 질환이 원인이 될 수도 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.
- 추간판 탈출증: 이것이 가장 흔한 원인입니다.
- 퇴행성 디스크 질환.
- 척추관 협착증.
- 신경근이 빠져나가는 구멍이 좁아지는 현상(추간공 협착증).
- 척추전방전위증.
- 골관절염: 이는 관절이 퇴행하는 질환입니다.
- 부상: 척추 및 허리 부상.
- 임신 .
- 종양, 낭종 또는 기타 성장물.
- 척수원추 증후군.
- 마미증후군: 응급 상황입니다.
좌골신경통 발병 위험이 더 높은 사람은 누구인가요?
좌골신경통의 원인은 매우 다양하기 때문에 위험 요인도 한 가지가 아니라 여러 가지가 있습니다. 다음은 그중 일부입니다.
- 이전에 허리 부상을 입은 적이 있다면: 좌골신경통은 허리나 척추 손상으로 인해 발생할 가능성이 더 높습니다.
- 노화 관련 퇴행성 변화: 나이가 들면서 척추의 퇴행성 변화가 일어나 신경 압박, 디스크 탈출증, 골관절염과 같은 노화 관련 질환이 발생할 수 있습니다.
- 과체중 또는 비만 : 척추를 건설 현장의 크레인에 비유해 보세요. 몸 앞쪽의 무게가 크레인이 들어 올려야 하는 무게입니다. 등 근육은 크레인을 똑바로 세우는 데 도움을 줍니다. 따라서 체중이 증가하면 등 근육이 더 많은 무게를 지탱해야 합니다. 이는 허리 통증과 염좌로 이어질 수 있습니다.
- 코어 근력 부족: "코어"는 등과 복부 근육을 말합니다. 학을 드는 비유에서 "코어"를 강화하는 것은 학의 각 부분을 강화하는 것과 같습니다.
- 직업: 무거운 물건을 들어 올리거나, 허리를 많이 굽히거나, 불편한 자세로 일하는 직업에 종사하는 사람들은 허리 질환이 발생할 가능성이 더 높습니다. 하지만 적절한 허리 지지대 없이 한 자리에서 오랫동안 일하는 사람들 도 허리 질환이 생길 수 있습니다.
- 웨이트 트레이닝 시 올바른 자세를 취하지 않는 것: 아무리 체력이 좋아도 웨이트 트레이닝이나 헬스장에서 운동할 때 올바른 자세를 유지하지 않으면 좌골신경통이 발생할 수 있습니다.
- 당뇨병 : 제2형 당뇨병 환자는 신경 손상이 발생할 가능성이 더 높으며, 이는 좌골 신경통을 유발할 수도 있습니다.
- 운동 부족: 너무 오래 앉아 있고 몸을 움직이지 않으면 좌골 신경통의 위험이 높아집니다.
- 담배 사용: 니코틴은 혈액 순환에 영향을 미쳐 만성 통증의 위험을 증가시킵니다. 좌골 신경통도 이 범주에 속합니다.
- 원인을 찾을 수 없음: 때로는 의사조차도 좌골신경통의 정확한 원인을 찾지 못하는 경우가 있습니다.
좌골신경통의 합병증은 무엇인가요?
대부분의 사람들은 좌골신경통에서 완전히 회복됩니다. 그러나 때때로
만성 통증이 지속될 수 있습니다. 영향을 받은 신경이 심하게 손상된 경우 다리 근육에 지속적인 약화가 나타날 수 있습니다. 예를 들어, "족하수"라는 질환이 있습니다. 이는 신경 손상으로 인해 다리 아래쪽이 마비되어 정상적으로 걷기가 어렵거나 불가능해지는 상태입니다. 드물게 좌골신경통은 영구적인 신경 손상을 초래하여 해당 다리의 감각을 완전히 잃게 할 수도 있습니다.
의사는 어떻게 좌골신경통을 진단하나요?
의사는 여러 가지 방법을 조합하여 좌골신경통을 진단합니다. 먼저 환자의 병력과 증상에 대해 질문하고, 신체검사를 실시합니다. 신체검사에는 다음과 같은 내용이 포함될 수 있습니다.
- 걸음걸이 관찰: 좌골신경통이 있으면 걸음걸이에 눈에 띄는 변화가 나타납니다. 의사는 이러한 점을 살펴볼 것입니다.
- 하지 직거상 검사: 이 검사에서는 진찰대에 누워 다리를 쭉 펴고 한쪽 다리를 들어 올리도록 요청받습니다. 통증이 시작되는 시점을 말해달라고 요청받을 것입니다. 이 검사는 좌골신경통의 원인을 파악하고 관리 방법을 결정하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 기타 유연성 및 근력 검사: 이러한 검사는 의사가 증상에 영향을 미치는 다른 요인이 있는지 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다.
이 질환을 진단하기 위해 어떤 검사가 진행되나요?
좌골신경통을 진단하고 증상을 유발할 수 있는 다른 질환을 배제하는 데 도움이 되는 몇 가지 검사가 있습니다. 가장 일반적인 검사는 다음과 같습니다.
- 척추 X선 촬영 또는 CT 스캔.
- MRI 검사.
- 신경전도 속도 검사.
- 근전도 검사.
- 척수조영술.
좌골신경통 치료법은 무엇인가요? 완치될 수 있나요?
좌골신경통 치료의 주된 목표는
통증을 줄이고 불편함을 없애 움직임을 개선하는 것 입니다. 많은 치료법은 집에서 할 수 있습니다. 하지만 좌골신경통이 지속되거나 심한 경우에는 다른 치료 방법을 고려할 수 있습니다. 증상이 심하거나 다른 치료법이 효과가 없을 경우 수술을 고려할 수도 있습니다.
자가 치료
원인에 따라 다르지만,
가벼운 좌골신경통은 가정 치료로 완치되는 경우가 많습니다. 중요: 통증이 중등도에서 심한 경우, 저림, 따끔거림 또는 근육 약화가 동반될 경우 반드시 의사의 진료를 받으십시오 . 자가 치료를 시도하지 마십시오.
집에서 할 수 있는 치료법:
- 얼음찜질: 좌골신경통이 시작된 후 처음 며칠 동안은 얼음찜질을 하면 통증과 부기를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 얼음팩이 없다면 냉동 야채를 수건으로 감싸서 사용해도 됩니다. 하루에 여러 번, 약 20분씩 찜질해 주세요.
- 온찜질: 처음 며칠 동안 얼음찜질을 한 후, 온열팩이나 온수 주머니를 사용하세요. 약 20분간 찜질합니다. 통증이 계속되면 얼음찜질과 온찜질을 번갈아 가며 사용하세요. 자신에게 가장 편안한 방법을 선택하세요.
- 일반의약품 진통제: 비스테로이드성 항염증제(NSAID)가 일반적으로 첫 번째 선택입니다. 통증, 부기 및 염증을 줄여줍니다.
- 스트레칭과 활동적인 생활 유지:허리 통증 경험이 풍부한 트레이너에게 올바른 스트레칭 방법을 배우는 것은 큰 도움이 됩니다. 또한, 트레이너는 일반적인 근력 강화 운동, 코어 강화 운동, 유산소 운동에도 익숙해지도록 도와줄 수 있습니다.
이러한 자가 치료를 몇 주 동안 시행했는데도 증상이 호전되지 않으면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.
의사의 도움을 받는 보존적 치료
자가 치료가 효과가 없거나 증상이 심하여 추가적인 진료가 필요한 경우, 의사는 다음과 같은 치료를 시작할 수 있습니다. 이러한 치료는 자가 치료와 유사하지만 의사의 지도하에 진행됩니다. 또한 다음과 같은 치료법이 포함될 수 있습니다.
- 처방약: 진통제와 근육 이완제 같은 약은 좌골 신경통 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. 일부 삼환계 항우울제와 항경련제도 만성 통증이나 신경 관련 통증에 효과가 있을 수 있습니다.
- 물리 치료: 물리 치료의 목표는 신경에 가해지는 압력을 줄이고 좌골 신경통을 완화하는 운동을 찾는 것입니다. 이러한 운동에는 스트레칭, 걷기, 수영, 수중 에어로빅과 같은 저강도 활동이 포함됩니다.
- 척추 주사: 코르티코스테로이드와 같은 주사는 단기적인 통증 완화 효과(보통 약 3개월)를 제공할 수 있습니다. 국소 마취 하에 투여되므로 큰 불편함은 느끼지 않으실 겁니다. 담당 의사가 이에 대해 자세히 설명해 드릴 것입니다.
- 대체 요법: 이러한 치료법은 현재 매우 인기가 높습니다. 기존의 의학적 치료나 약물 치료와 병행하여 사용할 수 있습니다. 예를 들어, 카이로프랙터에게 척추 교정을 받거나, 요가, 침술 등이 있습니다. 마사지 요법은 좌골 신경통으로 인한 근육 경직을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 바이오피드백 또한 통증을 조절하고 스트레스를 줄이는 데 효과적입니다.
좌골신경통에 대한 수술적 치료 옵션
좌골신경통이 심한 경우 수술이 최선의 선택일 수 있습니다. 의사는 일반적으로 신경 손상 징후가 있거나 손상이 임박한 경우에만 수술을 권장합니다. 그렇지 않은 경우, 통증이 너무 심해서 직장에 나가거나 일상생활을 할 수 없거나, 6~8주 동안 다른 치료법이 효과가 없는 경우 수술을 고려해 볼 수 있습니다. 좌골신경통 완화에 사용할 수 있는 수술에는 두 가지 유형이 있습니다.
- 디스크 절제술: 이 시술은 신경을 압박하는 탈출된 디스크 조각을 제거하는 것입니다.
- 척추후궁절제술:각 척추뼈의 뒤쪽에는 추궁판이라고 불리는 부분이 있습니다. 추궁절제술은 신경을 압박하는 이 추궁판의 일부를 제거하는 수술입니다.
치료의 부작용은 없나요?
잠재적인 합병증과 부작용은 사용되는 치료 유형, 증상의 심각도, 좌골신경통의 근본 원인 등 여러 요인에 따라 달라집니다. 담당 의사가 가장 흔하게 발생할 수 있는 부작용과 합병증에 대해 자세히 설명해 줄 수 있으며, 이를 관리, 완화 또는 예방하는 방법에 대한 조언도 제공할 수 있습니다.
치료 후 얼마나 빨리 회복할 수 있을까요?
좌골신경통이 회복되는 데 걸리는 시간은 특정 치료법, 증상의 심각도, 원인 등 여러 요인에 따라 다릅니다.
대부분의 경우 좌골신경통은 특별한 치료 없이 4~6주 이내에 자연적으로 호전됩니다 . 심한 경우에는 회복에 몇 주 또는 몇 달이 걸릴 수 있으며, 특히 증상이 매우 심한 경우에는 더욱 그렇습니다. 좌골신경통 치료를 미루면(보통 6개월 이상) 회복 가능성이 낮아지므로,
너무 오래 기다리지 말고 의사의 진료를 받는 것이 좋습니다.
좌골신경통을 예방할 수 있을까요?
좌골신경통의 원인 중 일부는 예방할 수 있지만, 다른 원인들은 예기치 않게 또는 뚜렷한 이유 없이 발생합니다. 원인을 예방할 수 없더라도 발생 위험을 줄일 수는 있습니다. 다음은 좌골신경통을 예방하거나 발생 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있는 사항들입니다.
- 바른 자세를 유지하세요: 앉거나, 서거나, 물건을 들거나, 잠을 잘 때 올바른 자세를 유지하십시오.
- 담배 사용을 중단하거나 시작하지 마세요: 어떤 형태의 니코틴이든 (전자담배 포함) 뼈로 가는 혈류를 감소시켜 척추와 그 주변 부위를 약화시킬 수 있습니다.
- 건강한 체중을 유지하세요: 식습관과 운동 방법에 대해 담당 의사와 상담하십시오. 뼈 건강을 위해 칼슘과 비타민 D를 충분히 섭취하세요.
- 활동적인 생활을 유지하세요: 스트레칭부터 근력 강화 운동까지 모든 것이 포함됩니다. 코어 근력과 유연성을 향상시키면 허리 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 유산소 운동은 건강한 체중을 유지하는 데에도 도움이 됩니다.
- 낙상 사고를 예방하려면 적절한 신발을 착용하고, 계단과 통로에 불필요한 물건을 치우고, 방을 밝게 유지하고, 화장실에 손잡이를 설치하고, 계단에 난간을 설치하세요.
- 필요하다면 충분한 휴식을 취하세요. 허리 통증을 참고 무리하게 일하지 마십시오. 더 심각한 부상으로 이어질 수 있습니다. 허리 통증이 있다고 해서 무조건 활동적인 생활을 할 수는 없습니다. 수영, 걷기, 요가, 태극권과 같은 저강도 운동은 괜찮습니다.
좌골신경통이 생기면 어떻게 되나요?
가벼운 좌골신경통은 시간이 지나고 자가 치료를 하면 호전되는 경우가 많습니다.
좌골신경통 환자의 약 80~90%는 수술 없이 회복됩니다. 하지만 몇 주간의 자가 치료 후에도 좌골신경통 통증이 사라지지 않거나, 원하는 만큼 빨리 호전되지 않는다고 생각되면 의사의 진료를 받아야 합니다.
언제 의사를 만나야 할까요? 응급 치료가 필요한 경우는 언제일까요?
통증이 중등도 또는 심 하거나,
저림, 따끔거림, 감각 상실이 있는 경우 의사와 상담하십시오.
다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 응급실로 가십시오.- 근육 약화 증상 .
- 소변이나 대변을 조절할 수 없는 상태 .
- 몇 시간 이상 심한 통증이 지속되어 일상 활동을 할 수 없는 경우,
- 낙상이나 교통사고와 같은 사고 후 갑자기 심한 통증, 저림 또는 기타 좌골신경통 증상이 나타나는 경우, 의사와 상담하십시오 .
궁금한 점이 더 있으실 수도 있습니다.
- 좌골신경통은 양쪽 다리에 모두 영향을 미칠 수 있나요?
좌골신경통은 대개 한쪽 다리에만 나타나지만, 아주 드물게 양쪽 다리에 모두 나타날 수도 있습니다.
- 좌골신경통은 갑자기 발생하는 건가요, 아니면 서서히 나타나는 건가요?
통증의 원인은 다양합니다. 허리 디스크 탈출증이나 사고처럼 갑자기 통증이 나타날 수도 있고, 척추 관절염과 같은 퇴행성 질환은 서서히 발생할 수도 있습니다.
- 임신 중 체중 증가가 좌골 신경통을 유발하나요?
좌골신경통은 임신 중에 흔히 나타나지만, 일반적으로 체중 증가와는 관련이 없습니다. 여기에는 두 가지 주요 원인이 있습니다. 첫째, 임신 중에 분비되는 호르몬 때문입니다. 이 호르몬은 척추의 인대와 결합 조직을 이완시켜 척추가 유연해지게 하고, 디스크가 밀려나와 신경을 압박하여 좌골신경통을 유발할 수 있습니다. 둘째, 성장하는 태아의 무게와 자세 또한 신경을 압박할 수 있습니다. 다행히 임신 중 좌골신경통 통증을 줄이는 방법들이 있으며, 통증은 대개 출산 후 사라집니다. 물리치료, 마사지, 온욕, 온찜질, 약물 치료 등이 도움이 될 수 있습니다. 임신 중 바른 자세를 유지하는 것도 중요합니다.
- 고관절 통증이 고관절 문제인지 좌골신경통인지 어떻게 알 수 있나요?
고관절염과 같은 고관절 문제로 인한 통증은 보통 사타구니 부위에서 발생하거나, 다리에 체중을 실거나 움직일 때 나타납니다. 만약 통증이 허리에서 시작하여 고관절이나 다리로 이어지거나, 저림, 따끔거림, 또는 근력 약화가 동반된다면 좌골신경통일 가능성이 더 높습니다.
- 좌골신경통과 신경근병증 – 차이점은 무엇일까요?
신경근병증은 척수 내 신경 압박으로 인해 발생하는 증상을 나타내는 일반적인 용어입니다. 좌골신경통은 신경근병증 중 가장 흔한 유형입니다.
좌골신경통 발병 후 처음 며칠 동안은 휴식을 취하는 것이 좋습니다. 하지만 완전히 쉬는 것은 큰 도움이 되지 않습니다. 가만히 가만히 있으면 통증이 악화되고 회복이 지연될 수 있습니다. 좌골신경통을 악화시키거나 부상을 입히지 않으면서 유연성과 근력을 유지하고 최대한 활동적인 상태를 유지하는 균형을 찾는 것이 중요합니다. 의사의 도움을 받아 이러한 균형점을 찾으세요.
- 좌골신경통이 다리나 발목 부종을 유발할 수 있나요?
추간판 탈출증, 척추관 협착증 또는 골극으로 인한 좌골 신경통은 해당 다리에 염증이나 부기를 유발할 수 있습니다. 다리 부기는 이상근 증후군의 합병증으로 인해 발생할 수도 있습니다.
핵심 요약
좌골신경통은 허리, 엉덩이, 다리 통증 등 다양한 방식으로 삶에 영향을 미칠 수 있는 질환입니다. 다행히 스스로 회복을 도울 수 있는 방법들이 많이 있습니다. 경미한 경우에는 자가 치료가 가능하며, 심한 증상에도 치료법이 있습니다. 수술은 대개 필요하지 않지만, 증상이 심한 경우에는 선택 사항이 될 수 있습니다. 적절한 치료를 통해 좌골신경통을 극복하고 일상생활로 돌아갈 수 있습니다.
따라서 증상이 나타나면 무시하지 말고 의사의 진료를 받는 것이 중요합니다.
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