뱃속에 벌레가 있다고요? 회충증 때문일까요? 함께 알아봅시다!

안녕하세요! 잘 지내시나요? 오늘은 다소 불쾌하지만 많은 사람들에게 영향을 미칠 수 있는 건강 문제에 대해 이야기해 보겠습니다. 바로 장내 기생충 질환인 회충증입니다. 이름이 조금 생소하게 들릴 수도 있지만, 간단히 말해 우리 장 속에 기생하는 특수한 종류의 기생충에 의해 발생하는 감염입니다. 걱정 마세요, 자세하고 쉽게 설명해 드리겠습니다.

회충증이란 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 회충증은 회충(Ascaris lumbricoides)이라는 회충에 의해 발생하는 장 감염입니다. 다른 기생충과 마찬가지로, 이 회충은 우리 몸 안에서 생활주기를 완성하고, 알을 낳을 때까지 성장합니다. 회충이 몸 안에서 잘 자라면 우리에게 해를 끼칠 수 있습니다. 회충은 토양 매개 기생충 (STH)입니다. 회충에 감염된 사람은 대변을 통해 회충 알을 배출합니다. 만약 감염된 사람이 화장실이 없는 곳에서 배변을 하면, 이 알은 몇 주 안에 감염성을 띠게 됩니다. 따라서 오염된 토양에 접촉하는 경우, 자신도 모르게 회충 알에 감염될 수 있습니다. 회충 알은 너무 작아서 육안으로 볼 수 없기 때문에, 알이 포함된 음식이나 물을 섭취하는 경우에도 감염될 수 있습니다. 하지만 도시 지역에서는 정수 처리 시스템 덕분에 수돗물을 통해 회충 알이 유입되지 않습니다. 미국과 같은 나라에서는 회충증 감염이 매우 드뭅니다. 그러나 세계 일부 지역, 특히 위생 상태가 열악한 지역(예를 들어 화장실을 누구나 쉽게 이용할 수 없는 곳)에서는 회충증이 매우 흔합니다. 이러한 지역에서는 사람들이 오염된 토양, 음식, 음료, 물과 접촉할 가능성이 더 높습니다.

회충증의 주요 유형은 무엇인가요?

회충증은 대부분 사람에게서 발견되는 회충인 아스카리스 룸브리코이데스(Ascaris lumbricoides)에 의해 발생합니다. 그러나 사람은 돼지에 서식하는 회충인 아스카리스 수움(Ascaris suum)에도 감염될 수 있습니다. 돼지를 사육하거나 돼지 분뇨를 사용하는 경우, 이 감염에 걸릴 위험이 높아집니다.

회충증은 얼마나 흔한 질병인가요?

사실 회충증은 전 세계적으로 인간에게 가장 흔한 기생충 감염 중 하나 입니다. 10억 명이 넘는 사람들이 이 질환에 감염되어 있습니다. 회충증은 가장 흔한 장내 기생충 질환이며, 특히 위생 상태가 좋지 않은 열대 및 아열대 지역에 사는 어린이들 에게서 가장 흔하게 발생합니다.

회충증의 증상은 무엇인가요?

몸에 기생충이 몇 마리밖에 없다면 아무런 증상이 나타나지 않을 수도 있습니다.또는 복통이 간헐적으로 나타날 수도 있습니다. 때때로 이 감염의 첫 징후는 구토나 배변 시 살아있는 기생충이 배출되는 것입니다. 이 '알레르기성 회충(A. lumbricoides)'은 우리가 흔히 보는 지렁이와 같습니다. 길이는 15~33cm 정도이고 굵기는 연필만 합니다. 증상이 나타나는지 여부는 기생충이 몸 어디에 있는지에 따라 다릅니다. 기생충은 생애 주기의 단계에 따라 몸 안의 여러 부위에 존재합니다.

폐 감염

유충, 즉 기생충은 폐를 감염시킬 수 있습니다. 이는 감염 초기 단계입니다. 이 시기에는 폐렴과 유사한 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상에는 다음이 포함됩니다.

• 천명음은 숨을 쉴 때 나는 휘파람 소리 같은 소리입니다.
• 기침.
• 호흡 곤란 .
• 발열.
• 드물지만 두드러기 (피부 발진)가 발생할 수 있습니다.

증상이 다른 여러 질병과 유사하여 현재로서는 정확한 진단이 어렵습니다.

장 감염

성충은 장에 있습니다. 이때 느끼는 복통은 경미할 수도 있고 심할 수도 있습니다. 이는 섭취한 알의 양과 성충의 위치에 따라 다릅니다. 증상은 다음과 같습니다.

• 심한 복통 .
• 배를 채우다 .
• 메스꺼움 과 구토 .
• 때때로 설사를 합니다 .
• 음식이 맛이 없어요 .
• 특별한 이유 없이 체중이 감소했습니다 .
• 불안감.
• 불명증.

몸속 기생충의 수가 증가할수록 증상은 더욱 심해집니다 .

회충증의 원인은 무엇인가요?

사람회충(Ascariasis)은 사람 회충(A. lumbricoides)의 알을 섭취하면 감염될 수 있습니다. 이 회충은 인체를 생활주기에 적합한 환경으로 이용하여 성장하고, 짝짓기를 하고, 알을 낳습니다. 즉, 사람 회충은 생활주기를 완료하기 위해 인체에 의존합니다.

회충증은 어떻게 전염되나요?

회충증은 손을 입으로 만지는 접촉을 통해 전염됩니다.(손에서 입으로의 접촉) 즉, 회충(A. lumbricoides)의 수정란이 묻은 물건을 만진 후 입으로 접촉하면 그 알을 섭취할 수 있습니다. 위생 시설이 열악한 곳에서는 회충 감염자가 야외에서 배변을 하는 경우가 흔합니다. 심지어 어떤 지역에서는 사람의 배설물을 비료로 사용하기도 합니다. 따라서 회충 알이 포함된 더러운 배설물이 들판, 도로, 정원 등에서 발견되더라도 아무도 모르는 경우가 많습니다. 육안으로 볼 수 없을 정도로 작은 이 알을 사람들은 다음과 같은 경로로 자신도 모르게 감염될 수 있습니다.

• 더러운 흙을 만진 후 손을 씻지 않고 입이나 입 주변에 손을 넣으면 문제가 발생할 수 있습니다.
• 더러운 흙에서 자란 과일과 채소를 깨끗한 물로 씻거나 껍질을 벗기거나 익히지 않고 먹으면,
• 기생충 알이 포함된 더러운 물을 마시면.

지렁이 'A. lumbricoides'의 생활 주기는 무엇인가요?

이 기생충 알을 섭취하면 장으로 이동합니다. 거기서 유충 으로 발달하여 몸 전체를 돌아다니기 시작합니다. 1. 유충은 혈액 이나 림프계를 통해 이동하여 결국 폐에 도달합니다. 폐에서 약 2주 동안 머무릅니다. 2. 그런 다음 폐의 허파꽈리를 통과하여 목구멍으로 이동합니다. 그리고 다시 삼키게 됩니다. 3. 삼킨 유충은 소장 으로 이동하여 더 큰 기생충으로 자라고 짝짓기를 한 후 알을 낳기 시작합니다. 암컷 한 마리는 하루에 20만 개 이상의 알을 낳을 수 있습니다! 4. 이 알들은 대변을 통해 몸 밖으로 배출됩니다. 이 전체 생활 주기는 약 2~3개월이 걸립니다. 대변으로 배출된 후 다른 사람에게 감염력을 갖게 되기까지는 몇 주가 걸립니다. 이 알들은 가장 혹독한 기상 조건에서도 살아남을 수 있으며 최대 17개월 동안 감염력을 유지할 수 있습니다. 이 기간 동안 다른 사람이 이 알 중 하나를 섭취하면 그 사람의 몸에서 다시 감염 주기가 시작됩니다.

회충증에 걸릴 위험이 더 높은 사람은 누구입니까?

이 지역에 거주하거나 여행하는 사람들은 회충증에 걸릴 위험이 더 높습니다.

• 화장실이나 손 씻을 깨끗한 물과 같은 위생 및 보건 시설이 부족한 곳.
• 사람의 배설물(또는 'A. suum'을 함유한 돼지 배설물) 을 비료로 사용하는 곳.
• 아시아, 사하라 이남 아프리카, 아메리카 대륙의 따뜻하고 습한 열대 및 아열대 지역은 이러한 알이 생존하고 감염성을 띠기에 이상적인 환경입니다.

나이 또한 위험 요인입니다. 8세 이하 어린이는 이 감염에 걸릴 확률이 더 높습니다. 이는 어린이들이 밖에서 흙놀이를 하고 손을 씻지 않고 입에 넣는 경우가 흔하기 때문일 수 있습니다.

회충증의 합병증은 무엇인가요?

심각한 감염, 특히 어린이의 경우 치료하지 않고 방치하면 합병증으로 이어질 수 있습니다 . 드물지만, 경우에 따라 생명을 위협할 수도 있습니다.

• 장폐색 또는 담관 막힘: 기생충이 너무 커지면 소화기관을 통과하는 통로를 부분적으로 또는 완전히 막아 음식물과 노폐물이 지나가지 못하게 할 수 있습니다. 이러한 막힘을 제거하기 위해 응급 치료가 필요할 수 있습니다.
• 심각한 염증 : 이러한 막힘은 췌장염, 담낭염, 담관염과 같은 심각하고 때로는 생명을 위협하는 염증성 질환을 유발할 수 있습니다.
• 영양실조 : 감염은 필요한 영양소를 섭취하지 못하게 할 수 있습니다. 어린이가 장기간 감염되면 영양 결핍으로 인해 성장 문제가 발생할 수 있습니다.

아스카리아증으로 인한 이러한 합병증은 질병을 적시에 진단하고 치료하면 예방할 수 있다는 점을 기억하십시오.

회충증은 어떻게 진단하나요?

회충이 장에 침입하면 의사는 대변 샘플을 채취하여 감염 여부를 검사할 수 있습니다. 대변에서 회충의 알이나 기생충을 찾습니다. 회충증은 감염이 폐를 넘어 퍼지지 않은 경우에는 진단이 어려울 수 있습니다. 의사가 감염을 의심하는 경우, 폐에 회충이 있는지 확인하기 위해 흉부 X 선 촬영을 지시할 수 있습니다. 초음파 , 컴퓨터 단층 촬영 (CT), 자기 공명 영상(MRI)과 같은 다른 영상 검사 는 담관 등에서 회충의 위치를 ​​명확하게 보여줄 수 있으며, 감염의 심각도를 판단하는 데에도 도움이 됩니다.

회충증은 어떻게 치료하나요?

항기생충제는 이 감염을 치료할 수 있습니다. 이 약은 성충을 죽입니다. 1~3일 동안 약을 복용해야 하며, 큰 기생충은 모두 죽습니다. 대부분의 사람들은 모든 기생충이 죽기 전에도 약 복용 후 증상이 빠르게 호전되고 몸 상태가 좋아지는 것을 느낍니다. 치료 후 죽은 기생충이 대변으로 배출되는 것은 정상적인 현상이며, 약간의 불편함을 느낄 수 있습니다. 치료에는 여러 종류의 약물이 사용됩니다.

• 알벤다졸 (Albendazole - Albenza®)
• 이버멕틴 (이버멕틴 - 스트로멕톨®)
• 피란텔 파모에이트(Pin-X®) - 임신 중인 경우 이 약이 더 적합할 수 있습니다.

이 약은 성충을 가장 효과적으로 죽입니다 . 유충은 그렇게 쉽게 죽지 않습니다. 따라서 유충이 성충으로 자라나 모두 죽을 때까지 기다려야 하므로, 약 1~3개월 후에 다시 약을 복용 해야 할 수도 있습니다.

회충증은 수술이 필요한가요?

매우 드문 경우이지만, 장폐색과 같은 합병증이 발생하면 수술이 필요할 수 있습니다. 의사는 기생충을 제거하거나 손상된 조직을 복구해야 할 수도 있습니다. 대부분의 경우, 의사는 내시경 역행성 담췌관 조영술 (ERCP)이라는 최소 침습 시술을 사용하여 이러한 복구를 시행합니다. 이 시술은 기존의 개복 수술보다 절개 부위가 작고 회복 시간도 짧습니다.

회충증을 예방할 수 있을까요?

네, 물론 가능합니다. 감염률이 높은 지역에 거주하거나 여행하는 경우 다음 사항에 유의하세요.

• 오염되었을 가능성이 있는 흙, 특히 작물 비료로 사용된 흙은 맨손으로 만지지 마십시오 .
• 음식을 준비하기 전과 식사하기 전에 비누로 손을 깨끗이 씻으세요 .
• 자녀들에게 손을 자주 씻도록 가르치세요 .
• 생으로 먹는 채소와 과일(특히 비료를 사용한 토양에서 자란 것들) 은 씻거나 껍질을 벗기거나 익혀서 드세요 .
• 적절한 폐기물 처리 시설이 없는 곳에서는 노상 배변을 하지 마십시오 .

회충증 환자의 예후는 어떻습니까?

회충증은 치료가 매우 잘 되는 질병 입니다. 구충제를 올바르게 복용하면 장기적인 문제는 발생하지 않습니다. 의사의 지시에 따라 약을 복용하고 재감염을 예방하기 위한 조치를 취하십시오.

회충증을 치료하지 않으면 어떻게 되나요?

회충은 약 2년 동안 살 수 있습니다. 회충이 죽으면 대변을 통해 배출됩니다. 회충의 알을 다시 섭취하여 감염 주기가 반복되지 않는 한, 회충이 사라지면 감염은 종식됩니다. 그러나 회충 감염을 방치하면 합병증을 유발할 수 있으므로, 감염이 심각한 경우에는 주의해야 합니다 . 또한, 회충 감염이 흔한 지역에 거주하는 경우 재감염 위험이 높습니다. 본인이나 자녀에게 감염 증상이 나타나거나 대변에서 회충(A. lumbricoides)과 같은 기생충이 발견되면 즉시 병원에 방문해야 합니다 .

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

의사에게 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다.

• 감염 여부를 확인하기 위해 검사를 받아야 하나요?
• 저는 어떤 치료가 필요할까요?
• 이 약은 얼마나 오래 복용해야 하나요?
• 회충증이 장기적인 건강 문제를 일으킬까요?
• 다시 감염되지 않으려면 어떻게 해야 할까요?

회충증은 전 세계적으로 발생하는 흔한 회충 감염입니다. 적절한 위생 상태가 유지된다면 예방할 수 있습니다. 회충 감염이 흔한 지역에 거주하거나 여행하는 경우, 손을 자주 씻어 스스로를 보호하세요. 과일과 채소는 깨끗이 씻고 껍질을 벗겨 익혀 먹는 등 음식 조리에도 신경 써야 합니다. 심한 복통과 같은 회충증 증상이 나타나면 의사의 진료를 받으세요. 구충제를 복용하면 회충을 죽이고 감염을 치료할 수 있습니다.

핵심 요약

• 회충증은 토양을 통해 전염되는 기생충 질환 입니다. 회충의 알은 더러운 손, 음식, 물을 통해 몸속으로 들어갑니다.
• 이는 어린이들에게서 흔히 볼 수 있는 현상입니다 .
• 증상이 사라질 수도 있고, 복통, 기침 또는 발열이 나타날 수도 있습니다.
• 이 질환은 간단한 약으로 아주 잘 치료할 수 있습니다 .
• 가장 중요한 것은 청결을 유지하고 올바른 위생 습관을 지키는 것 입니다. 손 씻기, 적절한 음식 조리, 그리고 안전한 배변 습관은 필수적입니다.

이와 관련하여 더 궁금한 점이 있으면 주저하지 말고 의사와 상담하세요. 건강하세요!