당신도 감당하기 힘든 슬픔을 겪고 있나요? (복합 애도)에 대해 이야기해 봅시다.

살다 보면 가족, 친구, 사랑하는 사람 등 소중한 사람을 잃게 되는 순간이 오는데, 이때 큰 슬픔과 고통을 느끼는 것은 지극히 자연스러운 일입니다. 이러한 슬픔은 시간이 지나면서 점차 가라앉고, 우리는 다시 일상으로 돌아가게 됩니다. 하지만 때로는 슬픔이 쉽게 가시지 않고 마음속에 깊이 박혀 점점 더 심해져 일상생활조차 제대로 할 수 없게 되는 경우가 있습니다. 의학적으로는 이를 ' 복합 애도'라고 부르는데, 일반적인 애도의 범위를 넘어 오래 지속되고 심각한 증상을 동반하는 애도의 한 유형입니다.

그렇다면 이 복잡한 애도란 무엇일까요?

간단히 말해, 복합적 애도는 누군가를 잃은 후에 나타나는 매우 강렬하고 오래 지속되는 애도의 한 유형 입니다. 이러한 유형의 애도에서는 감정과 생각이 시간이 지나도 가라앉지 않고, 오히려 끊임없이 머릿속을 맴돌며 하루 종일, 심지어 삶 전체를 지배하는 것처럼 느껴질 수 있습니다.

보통 누군가를 잃으면 진흙탕에 빠진 것 같거나, 안개 속에서 길을 잃은 것 같거나, 물에서 빠져나오려고 발버둥 치는 것 같은 기분이 듭니다. 고통, 슬픔, 심지어 분노까지 느낄 수 있죠. 하지만 시간이 지나면서 극복하고 다시 삶을 살아가게 됩니다. 그러나 '복합 애도'라고 불리는 이 상태에서는 그렇지 않습니다. 복합 애도는 저절로 사라지지 않고, 몸과 마음에 큰 부담을 주며, 극심한 피로감을 유발합니다.

복잡한 애도를 겪고 있다면 다음과 같은 감정을 느낄 수 있습니다.

• 저는 그 상실의 원인이나 당시 일어났던 사건들에 대해 견딜 수 없는 부담감을 느낍니다.
• 이번 상실로 인해 앞으로 어떻게 될지 너무 불안해요.
• 그들은 잃어버린 사람을 떠올리게 하는 것들을 피하려고 애쓰거나, 반대로 그런 기억들로 머릿속을 가득 채운다.

의사들은 이러한 상태(복잡한 애도)에 대해 여러 가지 다른 이름을 사용합니다.

• `(오랜 슬픔)` (오랜 슬픔)
• `(만성 슬픔)` (만성 슬픔)
• `(지속성 복합 사별 장애)` (지속성 복합 사별 장애)

정상적인 슬픔과 복잡한 슬픔의 차이점은 무엇인가요?

우리는 모두 슬픔을 다르게 경험합니다. 어떤 사람은 며칠 만에 극복하는 반면, 어떤 사람은 몇 달이 걸리기도 합니다. 이는 지극히 정상입니다. 하지만 복합적 애도와 다른 유형의 애도의 가장 큰 차이점은 복합적 애도가 상실 후 6개월에서 1년까지 지속될 수 있으며, 일상생활에 심각한 영향을 미쳐 제대로 기능할 수 없게 만들 수 있다는 점입니다.

친한 친구의 어머니가 돌아가셨다고 상상해 보세요. 처음 몇 주 또는 몇 달 동안은 슬퍼하고, 울고, 식욕을 잃고, 잠을 못 자는 것이 정상입니다. 하지만 1년쯤 지나도 제대로 먹지도 마시지도 않고, 직장에도 나가지 않고, 누구와도 연락하지 않고, 끊임없이 울면서 돌아가신 어머니 생각만 한다면, 그때는 조금 걱정해야 할 때입니다. 이는 복잡한 애도 과정일 수 있습니다.

사람마다 슬픔을 극복하는 방식은 다 다른가요?

네, 물론입니다. 우리는 모두 누군가를 잃었을 때 슬퍼하지만, 그 슬픔을 다루고 극복하는 방식은 사람마다 다를 수 있습니다. 여기에는 몇 가지 요인이 영향을 미칠 수 있습니다.

• 당신의 배경: 어떻게 자랐고 어떤 경험을 했는지.
• 당신의 신념: 종교적 신념, 인생관.
• 당신이 잃은 사람과의 관계: 그 사람이 당신과 얼마나 가까웠고 당신의 삶에서 얼마나 중요한 존재였는지.

우리 모두는 각기 다른 성격을 가지고 있습니다. 그리고 우리가 살아가는 환경 또한 우리에게 영향을 미칩니다. 이 모든 것들이 우리가 슬픔에 대처하는 방식에 영향을 줍니다.

(복합 애도)라는 증상은 얼마나 흔한가요?

지금까지 진행된 연구에 따르면, 슬픔을 경험하는 성인의 약 7%가 복합 애도를 겪을 수 있는 것으로 추정됩니다. 이는 정신 질환 분류표인 DSM-5(정신 장애 진단 및 통계 편람)에 새롭게 추가된 질환으로, 현재 이에 대한 추가 연구가 진행 중입니다.

복잡한 애도의 증상은 무엇인가요?

복잡한 애도를 겪고 있다면 다음과 같은 증상 중 하나 이상을 경험할 수 있습니다.

• 감당하기 힘들 정도로 압도적이고 침입적인 상실에 대한 생각들.
• 강렬한 그리움, 견딜 수 없는 정신적 고통 (잃어버린 사람이 돌아올 것 같은 느낌).
• 상실을 떠올리게 하는 것들을 부정하거나, 피하거나, 무시하는 것. 또는, 오히려 고인을 떠올리게 하는 것들(예: 옷, 사진)로 주변을 채우려고 하는 것.
• 상실 후 삶에 아무런 목적이 없다고 느껴요.
• 상실을 받아들이기가 어렵습니다.

또한, 복잡한 애도는 다음과 같은 증상을 유발할 수 있습니다.

• 자살 충동 .
• 불명증 .
• 심각한 스트레스 .
• 음식이 맛이 없어요.
• 타인과 어울리는 데 어려움을 느끼고 혼자 있기를 선호합니다.
• 신체 건강의 악화.
• 타인과의 관계 유지 및 개인적인 책임 이행에 어려움을 겪습니다.

중요: 본인이나 주변 사람이 자살 충동을 느끼고 있다면 즉시 의사, 정신 건강 상담사 또는 신뢰할 수 있는 사람에게 도움을 요청하십시오. 혼자서 해결하려고 하지 마세요.

(복합 애도)의 원인은 무엇인가요?

이러한 증상의 주된 원인은 상실 입니다. 사랑하는 사람의 죽음, 이혼, 실직이나 이사 같은 것일 수도 있습니다. 상실은 사람마다 다르게 영향을 미치며, 어떤 사람에게는 장기적인 영향을 줄 수도 있습니다.

복잡한 애도 증상이 나타날 위험이 더 높은 사람은 누구인가요?

다음과 같은 요인이 있는 경우, 복잡성 애도증이 발생할 위험이 약간 더 높을 수 있습니다.

• 갑작스럽고 예상치 못한 상실에 직면했을 때:예를 들어, 사고사나 자살 등이 있습니다.
• 가족과 매우 가까운 사람을 잃는 것, 예를 들어 부모, 형제자매, 자녀 또는 배우자를 잃는 것.
• 잃어버린 사람과 매우 가깝고 개인적인 유대감을 가지고 있다는 것.
• 상실 당시 극심한 트라우마를 경험함.
• 기존에 정신 건강 질환 (예: 우울증 또는 불안 장애)이 있는 경우.

복잡성 애도로 인해 발생할 수 있는 합병증은 무엇인가요?

복잡한 애도는 신체뿐 아니라 정신에도 영향을 미칠 수 있습니다. 이로 인해 발생할 수 있는 장기적인 건강 문제는 다음과 같습니다.

• 우울증 .
• 불안 .
• 영양실조 또는 탈수 (제대로 먹거나 마시지 않아 발생하는)
• 외상 후 스트레스 장애(PTSD) .
• 심장 질환 .
• 고혈압 .
• 물질 사용 장애 또는 알코올 사용 장애 . 고통을 견디지 못하는 일부 사람들은 알코올이나 약물에 의존하게 되는데, 이는 상황을 더욱 악화시킬 뿐입니다.

(복합 애도)를 어떻게 알아볼 수 있을까요?

복잡한 애도 증상이 있는지 여부를 진정으로 판단 할 수 있는 사람은 의사입니다. 의사는 다음과 같은 요소를 고려할 것입니다.

• 슬픔으로 인한 증상이 신체적, 정신적, 사회적 건강에 영향을 미쳤는지 여부.
• 성인의 경우 최소 1년 , 어린아이의 경우 최소 6개월이 지난 후에도 이러한 증상이 지속되는지 여부.
• 진단받기 최소 한 달 전부터 이러한 증상을 매일 경험했는지 여부.

또한, 진단을 확정하기 위해 의사는 다음 증상 중 최소 세 가지 이상을 확인할 것입니다.

• 상실감과 함께 내 일부가 죽어버린 것 같은 느낌이 든다.
• 상실을 인정하고 싶지 않은 마음.
• 상실을 떠올리게 하는 것들을 피하세요.
• 극심한 정신적 고통을 느끼고 있습니다.
• 가족 및 친구들과 사회 활동에 참여할 수 없음.
• 감정을 느끼지 못하는 상태, 또는 감정이 마비되는 느낌.
• 상실 후 삶에 의미가 없다고 느껴져요.
• 외로움이란 타인과 단절된 느낌을 말합니다.

복잡한 애도에 대한 치료법은 무엇인가요?

복잡한 애도에 대한 치료법이 있습니다. 많은 사람들이 인지 행동 치료(CBT) 라는 치료법이 매우 도움이 된다고 생각합니다. 간단히 말해서, CBT는 다음과 같습니다.

• 상실의 현실을 받아들이도록 도와드립니다.
• 상실감에 적응하는 데 도움을 드립니다.
• 사랑하는 사람을 잃기 전 함께 했던 일들, 그리고 함께했던 사람들과 다시 연결될 수 있도록 도와드립니다.
• 정신적, 육체적 치유를 통해 개인적인 목표 달성을 도와드립니다.

또한, 사별 지원 그룹 에 참여하는 것도 매우 도움이 될 수 있습니다. 이러한 그룹은 여러분과 비슷한 상실을 경험한 사람들이 모여 고통을 이해하는 곳입니다. 그곳에서 여러분은 경험을 공유하고, 다른 사람들의 이야기를 듣고, 혼자가 아니라는 것을 느낄 수 있습니다.

복잡한 애도로 인해 우울증과 같은 다른 합병증이 발생할 경우, 의사는 항우울제 와 같은 약물을 처방할 수 있습니다.

치료 후 얼마나 빨리 좋아질까요?

정확한 회복 기간은 정해져 있지 않습니다. 모든 사람의 회복 과정과 회복 속도는 다릅니다. 몇 달이 걸릴 수도 있고, 몇 년이 걸릴 수도 있습니다. 치료사는 개인의 목표에 맞춰 치료 계획을 세워줄 것입니다. 인내심을 갖고 치료에 전념하는 것이 중요합니다.

(복합 애도)를 겪게 되면 어떤 점을 예상해야 할까요?

사랑하는 사람을 잃은 슬픔을 극복하는 것은 쉽지 않습니다. 마음은 온갖 감정으로 가득 차고, 이는 신체 건강에도 영향을 미칠 수 있습니다. 만약 이러한 생각과 감정이 당신의 삶을 지배한다면, 반드시 의사의 진료를 받으십시오. 혼자서 감당하기 어렵다면, 믿을 수 있는 가족이나 친구에게 도움을 요청하고, 함께 병원에 가는 것도 좋은 방법입니다.

복잡한 슬픔은 치료 가능한 상태라는 것을 기억하세요. 치료와 지원 그룹을 통해 나아질 수 있습니다. 어디서부터 시작해야 할지 모르겠다면 주치의와 상담하세요. 주치의가 필요한 지침을 제공해 줄 수 있습니다. 슬픔이 신체 건강에 영향을 미친다면 주치의가 도움을 줄 수도 있습니다.

복잡한 애도 증상을 예방할 수 있을까요?

복잡한 애도를 완전히 예방할 방법은 없습니다. 하지만 위험을 줄이기 위해 할 수 있는 일들이 있습니다.

• 사별 후 정신 건강 상담사 와 이야기를 나누는 것.
• 당신을 사랑하고 이해해주는 사람들로 이루어진 든든한 지원 체계를 구축하세요.
• 사별 후 슬픔 극복 지원 그룹에 참여하기.

언제 의사를 만나야 할까요?

사별 후 1년이 지나도 극심한 슬픔이 계속되고 , 그 슬픔 때문에 일상생활에 지장을 받고 정상적인 생활을 할 수 없다면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.의사가 당신의 회복을 도울 수 있습니다.

특히 삶에 대해 우울감을 느끼거나 자살 충동을 느낀다면, 한순간도 지체하지 말고 즉시 의사의 진료를 받거나 신뢰하는 사람에게 이야기하십시오.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

병원에 방문하실 때 다음과 같은 질문을 하시면 도움이 될 수 있습니다.

• 사별 후 슬픔을 극복하는 데 도움이 될 만한 자료들은 무엇이 있나요? 제가 그 자료들을 참고할 수 있을까요?
• 정신 건강 전문가 와 상담해야 할까요?
• 약을 복용해야 하나요? 만약 그렇다면, 부작용은 무엇인가요?
• 이 (복합 애도) 증상이 제게 장기적인 영향을 미칠 수 있나요?
• 어떻게 하면 평소처럼 생활할 수 있을까요?
• 자살 충동을 느끼고 있습니다. 치료받을 수 있는 방법을 알려주시겠어요?

마지막으로, 기억하세요... (핵심 메시지)

복잡한 애도는 마치 가슴을 짓누르는 무거운 짐처럼 느껴지고, 끝없는 감정적 고통의 악순환에 빠지게 할 수 있습니다. 치료 없이는 이러한 부담을 혼자 극복하기 어려울 수 있습니다. 인지행동치료(CBT)와 같은 치료를 통해 시간이 지남에 따라 증상이 호전될 수 있지만, 상실과 관련된 감정은 평생 동안 다시 떠오를 수 있습니다. 특히 명절이나 기념일은 더욱 힘들 수 있습니다.

하지만 가장 중요한 것은 이 여정에서 당신이 혼자가 아니라는 사실을 깨닫는 것입니다. 가장 힘들고 어려운 순간에도 당신을 도와주고, 곁에 있어주고, 당신의 이야기를 들어줄 사람들이 있습니다. 그러니 도움을 요청하고, 이야기하고, 치료를 받는 것을 절대 주저하지 마세요. 당신은 회복할 수 있습니다.

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