말라리아가 두려우신가요? 이에 대해 경각심을 가져야 합니다.

먼 곳, 예를 들어 숲이 우거진 지역으로 여행을 갔다고 상상해 보세요. 며칠 후 갑자기 몸이 몹시 아프고 고열, 오한, 근육통이 나타납니다. "감기겠지"라고 생각할 수도 있지만, 더 심각한 질병일 수도 있습니다. 네, 오늘 우리는 모기에 의해 전염되고 제대로 치료하지 않으면 생명을 위협할 수 있는 말라리아에 대해 이야기할 것입니다.

말라리아는 정확히 무엇인가요?

간단히 말해, 말라리아는 기생충에 의해 발생하는 질병입니다. 이 기생충은 감염된 모기에 물리면 우리 몸속으로 들어갑니다. 이는 매우 위험할 수 있습니다. 스리랑카에서는 말라리아가 거의 퇴치되었지만, 여전히 위험에 유의해야 합니다. 특히 아프리카와 남아시아처럼 말라리아 발생 위험이 높은 지역으로 여행하는 사람들에게서 발병 가능성이 더 높습니다. 따라서 이에 대한 경각심을 갖는 것이 매우 중요합니다.

말라리아의 원인은 무엇인가요?

말라리아는 플라스모디움(Plasmodium) 속의 기생충에 의해 발생합니다. 이 기생충은 암컷 아노펠레스 모기를 통해 우리에게 전염됩니다. 감염된 모기에 물리면 모기의 침을 통해 기생충이 혈액으로 들어갑니다. 사람에게 말라리아를 일으킬 수 있는 플라스모디움에는 여러 종류가 있습니다. 하나씩 살펴보겠습니다.

말라리아는 어떻게 전염되나요?

앞서 논의했듯이 말라리아는 감염된 암컷 아노펠레스 모기에 물려 전염되는 경우가 가장 흔합니다. 하지만 아주 드물게 다른 경로로 전염될 수도 있습니다.

• 감염자로부터의 수혈.
• 감염자로부터의 장기 이식.
• 감염된 바늘 과 주사기를 함께 사용하는 행위.
• 임신부가 말라리아에 걸리면 아기는 출산 전이나 출산 중에 감염될 수 있습니다.

말라리아의 증상은 무엇인가요?

증상은 일반적으로 감염된 모기에 물린 후 10~15일 후에 나타납니다. 하지만 때로는 더 오래 걸릴 수도 있습니다. 이러한 증상은 일반 감기와 매우 유사하여 쉽게 혼동될 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 매우 덥다.
• 오한
• 과도한 땀 흘림
• 두통
• 구토 및 메스꺼움
• 신체 통증
• 설사
• 피곤함을 느껴요 (피로)

하지만 질병이 심해지면 이러한 위험한 증상들이 나타날 수도 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 지체 없이 진료를 받는 것이 좋습니다.

즉시 의료 도움을 받으십시오!

위험한 증상	해야 할 일
착란 경련/발작 호흡 곤란 눈과 피부가 노랗게 변하는 증상(황달) 소변 색깔이 진하거나 혈뇨가 있는 경우 비정상적인 출혈	이러한 증상이 나타나면 즉시 병원 응급실로 가십시오. 생사가 달린 문제일 수 있습니다.

의사는 어떻게 말라리아를 진단하나요?

병원에 가면 의사는 증상과 최근 여행 이력에 대해 질문하고, 말라리아 감염 여부를 확인하기 위해 몇 가지 검사를 지시할 것입니다.

• 혈액 도말 검사: 이는 가장 중요하고 정확한 검사입니다. 손가락에서 혈액 한 방울을 채취하여 실험실에서 특수 염색한 후 현미경으로 관찰합니다. 이를 통해 혈액에 기생충이 있는지, 있다면 어떤 종류인지 정확하게 확인할 수 있습니다.
• 신속 진단 검사(RDT): 코로나19 항원 검사와 유사합니다. 결과는 몇 분 안에 확인할 수 있습니다. 단, 확진을 위해서는 혈액 도말 검사가 필요합니다.
• PCR 검사: 이 검사는 혈액에서 말라리아 기생충 DNA의 존재 여부를 확인합니다. 이를 통해 정확한 감염 유형을 확인할 수 있습니다.

말라리아 치료 및 예방

어떻게 치료하나요?

말라리아 진단을 받으면 의사는 적절한 치료를 시작할 것입니다. 투여되는 약물의 종류는 감염된 기생충의 종류, 질병의 심각도, 환자의 나이 등 여러 요인에 따라 달라집니다.

가장 중요한 것은 의사가 처방한 약을 정확한 용량으로, 정해진 기간 동안 복용하고, 중간에 복용을 중단하지 않는 것입니다.

어떻게 자신을 보호할 수 있을까요?

"예방이 치료보다 낫다"는 말이 있죠. 그래서 말라리아로부터 우리 자신을 보호하기 위해 할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.

• 모기장 사용: 특히 말라리아 위험 지역에 있을 때는 약용 모기장을 사용하여 잠을 자는 것이 훨씬 안전합니다.
• 외출 시 긴 바지와 긴팔 옷을 착용하세요.
• 해충 퇴치제: 노출된 피부에 해충 퇴치제를 바르십시오. DEET 또는 피카리딘 성분이 함유된 제품이 가장 효과적입니다.
• 여행객 여러분께: 말라리아 위험 지역으로 여행하실 예정이라면, 출발 전에 의사와 상담하십시오 . 여행 전, 여행 중, 여행 후에 복용해야 할 특별한 약을 처방받으실 수도 있습니다.

핵심 요약

• 말라리아는 감염된 모기에 물려 전염되는 기생충에 의해 발생하는 질병입니다.
• 고열, 오한, 과도한 발한이 주요 증상입니다.
• 말라리아 위험 지역을 여행한 후 이러한 증상이 나타나면 지체 없이 즉시 의사의 진료를 받으십시오 .
• 혼란, 발작 또는 호흡 곤란과 같은 심각한 증상이 나타나면 즉시 병원 응급실로 가십시오.
• 말라리아를 예방하는 가장 좋은 방법은 모기를 피하는 것입니다. 모기장을 사용하고, 몸을 가리는 옷을 입고, 모기 기피제를 사용하십시오.

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