콜레스테롤에 대해 더 자세히 알아볼까요? 콜레스테롤이 자녀에게 영향을 미칠까요?

콜레스테롤에 대해 들어보셨죠? 우리는 흔히 콜레스테롤이 어른들에게만 영향을 미치는 문제라고 생각하지만, 사실 콜레스테롤은 아이들의 건강 에 매우 중요합니다. 심지어 나중에 발생하는 심장 질환의 원인이 어린 시절에 있을 수도 있습니다. 그래서 오늘은 콜레스테롤에 대해 좀 더 자세히 알아볼까요?

콜레스테롤이란 무엇일까요? 자세히 알아봅시다.

자, 그럼 먼저 콜레스테롤이 무엇인지 알아볼까요? 간단히 말해서, 콜레스테롤은 우리 몸에 있는 왁스 같은 기름 성분입니다. 주로 간에서 생성되죠. 생각해 보세요. 콜레스테롤은 세포벽, 즉 세포막을 구성하는 데 도움을 줍니다. 뿐만 아니라, 여성의 에스트로겐과 남성의 테스토스테론 같은 호르몬과 비타민 D를 만드는 데에도 필수적입니다. 아마 '어린아이들의 콜레스테롤 수치는 어떻게 될까?'라고 생각하실 수도 있겠죠. 많은 부모들이 이 부분을 간과하는 경우가 많습니다. 하지만 의학계에 따르면, 성장하면서 발생하는 심장 질환의 근본 원인은 어린 시절부터 시작될 수 있다고 합니다. 즉, 어린 시절부터 콜레스테롤 수치가 권장량보다 높으면, 성인이 되었을 때 심장 질환이나 뇌졸중 같은 심각한 질병에 걸릴 확률이 높아진다는 뜻입니다. 그렇기 때문에 어린아이들의 콜레스테롤 수치에도 주의를 기울여야 합니다.

콜레스테롤은 어떻게 생기는 걸까요?

우리 몸의 간은 필요한 모든 콜레스테롤을 생산합니다. 하지만 우리 몸은 섭취하는 음식에서도 콜레스테롤을 얻습니다. 특히 동물성 식품이 그렇습니다. 예를 들면 다음과 같습니다.

• 계란 노른자
• 육류 ( 소고기 , 돼지고기 등)
• 닭
• 해산물 (새우, 오징어 등)
• 우유 및 유제품 (치즈, 아이스크림 등)

또 한 가지는, 우리가 먹는 음식에 포화지방과 트랜스지방이 많이 함유되어 있으면 간에서 콜레스테롤을 더 많이 생성할 수 있다는 것입니다. 따라서 기름진 음식과 튀긴 음식은 매우 조심해야 합니다. 하지만 채소, 과일, 곡물과 같은 식물성 식품에는 콜레스테롤이 전혀 없습니다. 그러므로 이러한 식품을 많이 섭취하는 것은 우리 몸에 매우 좋습니다.

콜레스테롤에는 종류가 있나요? 있다면 무엇인가요?

네, 혈액 속의 콜레스테롤은 몸 전체를 단독으로 순환하지 않습니다. 콜레스테롤은 단백질과 결합하여 혈관을 통해 이동합니다. 이 콜레스테롤과 단백질이 결합된 것을 '지질단백질'이라고 합니다. 우리는 보통 지질단백질에는 두 가지 주요 유형이 있다고 듣곤 하죠?

1. LDL(저밀도 지질단백질) – "나쁜" 콜레스테롤

이것이 바로 우리가 "나쁜" 콜레스테롤이라고 부르는 것입니다. 왜 그런지 아시나요? 이 LDL 콜레스테롤은 혈관, 즉 동맥 벽에 쌓일 수 있습니다. 마치 파이프 안에 먼지가 끼는 것과 같습니다. 이렇게 혈액 속의 콜레스테롤과 다른 물질들이 축적되어 형성되는 침전물을 "플라크"라고 합니다.

이 '(플라크)'는 혈관을 점차 경화시키고 좁아지게 하며, 때로는 완전히 막히게 합니다.

이처럼 좁아진 혈관에 혈전이 생기면 심장마비나 뇌졸중의 위험이 높아집니다. 의학에서는 동맥이 두꺼워지고 좁아지는 현상을 '죽상경화증'이라고 부릅니다. 이 질환은 뇌, 장, 신장과 같은 주요 장기로 가는 혈류를 감소시킬 수도 있습니다. 따라서 'LDL' 콜레스테롤 수치를 낮추는 것이 중요합니다.

2. HDL(고밀도 지단백) – "좋은" 콜레스테롤

우리가 흔히 "좋은" 콜레스테롤이라고 부르는 것이 바로 이것입니다. 이게 뭔지 아시나요? 이 "HDL" 콜레스테롤은 혈관에서 "LDL" 콜레스테롤을 제거하여 간으로 운반합니다. 간은 이 콜레스테롤을 분해하여 체외로 배출합니다. 마치 혈관을 청소하는 것과 같죠. 간단히 말해서, 우리 몸의 "나쁜" "LDL" 콜레스테롤 수치가 높아지고 "좋은" "HDL" 콜레스테롤 수치가 낮아지면 심장 질환 발병 위험이 커집니다. 우리가 해야 할 일은 "LDL" 수치를 낮추고 "HDL" 수치를 높이는 것입니다.

고콜레스테롤혈증의 원인은 무엇인가요?

어린이의 콜레스테롤 수치가 높아지는 주요 원인은 세 가지입니다. 1. 식습관: 지방, 특히 포화지방과 트랜스지방이 많은 음식을 섭취하는 경우입니다. 예를 들어, 일부 어린이들은 튀긴 음식, 패스트푸드, 단 음식을 자주 먹습니다. 이 경우 콜레스테롤 수치가 높아질 가능성이 큽니다. 2. 유전: 부모나 가까운 가족 구성원에게 콜레스테롤 수치가 높은 경우, 자녀도 위험할 수 있습니다. 즉, 어머니, 아버지 또는 형제자매 중 한 명에게 콜레스테롤 수치가 높다면 자녀의 콜레스테롤 관리에 더욱 주의해야 합니다. 3. 비만:어린이들이 건강하지 못한 식습관과 운동 부족으로 체중이 증가하고 비만이 되면 콜레스테롤 수치가 높아질 수 있습니다. 그러나 규칙적으로 운동하고 건강한 음식을 섭취하며 가족 중에 고콜레스테롤혈증 환자가 없고 정상 체중을 유지하는 어린이는 고콜레스테롤혈증에 걸릴 가능성이 낮습니다.

콜레스테롤 수치가 높은지 어떻게 알 수 있나요? 어떤 검사들이 있나요?

대부분의 경우 고콜레스테롤혈증은 뚜렷한 증상이 나타나지 않습니다. 가장 좋은 진단 방법은 혈액 검사입니다. 일반적으로 의사들은 모든 어린이가 9~11세 사이에 한 번 , 그리고 17~21세 사이에 다시 한 번 콜레스테롤 수치 검사를 받도록 권장합니다. 하지만 어떤 경우에는 2세 이후에도 더 일찍 검사를 받아야 하는 경우가 있습니다. 그렇다면 언제 검사를 받아야 할까요?

• 부모 또는 가까운 가족 구성원 중 한 명의 총 콜레스테롤 수치가 240mg/dL를 초과하는 경우.
• 가족 구성원 중 (남성의 경우 55세 이전, 여성의 경우 65세 이전에) 심혈관 질환( 심장 질환 및 혈관 질환)을 앓은 사람이 있는 경우.
• 만약 아이에게 신장 질환 , 가와사키 병 , 소아 특발성 관절염과 같은 특별한 질환이 있다면,
• 아이가 과체중이면 비만 이라는 뜻입니다.
• 아이가 당뇨병이나 고혈압과 같은 질병을 앓고 있거나 흡연을 하는 경우(어린이에게는 관련성이 낮지 만 청소년에게는 영향을 미칠 수 있음)

의사는 자녀의 콜레스테롤 수치를 확인하기 위해 혈액 검사를 지시할 수 있습니다. 경우에 따라 검사 전 12시간 동안 금식(물은 마셔도 됨)을 요청받을 수 있습니다. 이를 '금식'이라고 합니다. 의사는 '미국 국립 콜레스테롤 교육 프로그램(NCEP)'에서 제시한 지침에 따라 콜레스테롤 수치를 검사합니다. NCEP는 2세에서 18세 사이의 어린이와 청소년을 위한 '총 콜레스테롤'과 'LDL 콜레스테롤'의 권장 수치 목록입니다.

그렇다면 우리는 이 문제를 어떻게 해결해야 할까요? (핵심 메시지)

이제 콜레스테롤이 무엇인지, 특히 우리 아이들의 건강 에 얼마나 중요한지 더 잘 이해하셨기를 바랍니다.

콜레스테롤은 소리 없는 적이 될 수 있다는 점을 명심하세요. 그러므로 미리 주의를 기울이고 필요한 조치를 취하는 것이 가장 좋습니다.

그렇다면 우리는 어떻게 해야 할까요?

• 건강한 식단: 아이들에게 채소, 과일, 곡물을 최대한 많이 먹이세요. 기름, 설탕, 소금이 많이 들어간 음식과 패스트푸드는 최대한 줄이세요. 집에서 직접 만든 음식이 가장 좋습니다.
• 활동적인 생활 방식: 아이들이 뛰어놀고, 달리고, 점프하도록 격려하세요. 하루에 최소 한 시간 이상 신체 활동을 하는 것은 매우 좋습니다.
• 정기적인 검진: 의사의 권고에 따라 자녀의 콜레스테롤 수치를 정기적으로 확인하세요. 특히 가족 중에 콜레스테롤 수치가 높은 사람이 있다면 더욱 주의를 기울여야 합니다.
• 의사의 조언을 따르세요: 자녀의 콜레스테롤 수치가 높다는 것을 알게 되더라도 당황하지 마시고 의사의 조언을 정확히 따르십시오. 식단과 생활 습관 변화로 조절할 수 있는 경우가 많습니다. 어린아이에게 약물 치료가 필요한 경우는 매우 드뭅니다.

모든 부모는 자녀가 건강하고 행복하기를 바랍니다. 따라서 콜레스테롤에 대해 조금만 관심을 갖고 필요한 조치를 취한다면 자녀의 미래를 더욱 든든하게 지켜줄 수 있을 것입니다.

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