목이 아픈 것은 우리가 흔히 겪는 매우 성가신 건강 문제입니다. 아침에 일어났을 때 목이 칼칼한 느낌, 음식을 삼킬 때나 물을 마실 때 느껴지는 통증… 우리 모두 한 번쯤은 경험해 봤을 거예요. 그래서 오늘은 목이 아픈 이유, 집에서 증상을 완화하는 방법, 그리고 언제 병원에 가야 하는지에 대해 이야기해 보겠습니다.
목이 아프다는 건 정확히 어떤 증상인가요?
간단히 말해, 인후통은 목구멍 뒤쪽, 즉 인두에 염증이 생긴 것입니다. 피부에
상처가 났을 때처럼 붉어지고 붓고 통증이 생깁니다. 인후통의 주요 원인은 두 가지입니다. 1.
바이러스 감염 : 흔히 감기 나 독감에 걸리는 것과 비슷합니다.
대부분의 인후통은 바이러스 감염으로 발생하며, 이러한 바이러스 감염은 대개 며칠 안에 자연적으로 낫습니다. 2.
세균 감염: 이는 조금 다릅니다. 인후통은 '연쇄상구균(
Streptococcus pyogenes)'이라는 세균에 의해 발생하며, 이 경우에는 의사의 처방에 따라
항생제를 복용해야 합니다.
| 특성 | 바이러스성 인후염 (가장 흔한 원인) | 세균성(연쇄상구균성) 인후염 |
|---|
| 주요 증상 | 기침, 발열 , 몸살, 콧물과 같은 감기 증상이 동반됩니다. | 갑자기 심한 인후통, 삼키기 어려움, 발열, 편도선 발적 및 부종이 나타났습니다. 기침은 심하지 않습니다. |
| 치료 | 항생제는 효과가 없습니다. 휴식, 수분 섭취, 그리고 가정에서의 자가 관리가 충분합니다. | 의사가 처방한 항생제는 처방된 기간 동안 모두 복용해야 합니다. |
목이 아픈 다른 원인들
바이러스와 박테리아 외에도 목이 아픈 원인은 여러 가지가 있을 수 있습니다.
- 위산 역류: 위산 이 식도로 역류하여 목을 자극하고 작열감과 통증을 유발할 수 있습니다.
- 알레르기 : 먼지, 꽃가루 , 곰팡이, 동물 털과 같은 물질에 대한 알레르기는 목이 칼칼하고 아프게 할 수 있습니다.
- 건조한 공기: 특히 에어컨이 켜진 방에서 오랜 시간을 보내는 경우, 공기의 건조함은 목이 건조해지고 아프게 만드는 원인이 될 수 있습니다.
- 목에 해로운 것들: 흡연, 대기 오염, 매운 음식 , 그리고 술은 목의 섬세한 조직을 손상시키고 통증을 유발할 수 있습니다.
- 근육 긴장: 계속해서 소리를 지르거나 큰 소리로 노래를 부르면 목 근육이 피로해지고 통증이 생길 수 있습니다.
- 기타 질환: 인후통은 HIV와 같은 면역억제 질환의 증상으로 나타날 수 있으며, 드물게는 인후암의 증상으로도 나타날 수 있습니다.
목 통증 또한 코로나19의 증상일 수 있지만, 발열이나 기침만큼 흔하지는 않습니다. 하지만 코로나19 증상이 있거나 노출된 적이 있다면 의사의 지시에 따라 검사를 받는 것이 현명합니다.
목이 아플 때 도움이 되는 가정 요법
집에서 할 수 있는 간단한 방법들이 바이러스성 인후통 완화에 큰 도움이 될 수 있는데, 인후통은 대개 바이러스로 인해 발생합니다.
충분히 휴식을 취하고 수분을 섭취하세요.
가장 중요한 것은
충분한 휴식을 취하는 것입니다. 몸을 잘 쉬게 하면 병에서 더 빨리 회복할 수 있습니다. 또한
물, 따뜻한 물, 죽, 닭고기 수프 등 수분을 충분히 섭취하세요. 이는 탈수를 예방하고 목을 촉촉하게 유지하는 데 도움이 됩니다. 하지만 커피, 차(카페인이 함유된), 술은 마시지 마세요. 이러한 음료들은 탈수를 더욱 악화시킬 수 있습니다.
소금물로 가글하세요
아주 간단하면서도 효과적인 방법입니다.
따뜻한 물 한 컵에 소금 반 티스푼을 녹여 하루에 여러 번 가글하세요. 소금물은 목의 붓기를 줄여주고, 바이러스를 씻어내며, 목에 낀 점액을 제거하는 데 도움을 줍니다.
꿀은 훌륭한 약이다.
꿀의
항염 및 항균 특성네. 목에도 아주 좋아요. 뜨거운 물 한 컵에 꿀 한 티스푼과 라임즙 몇 방울을 넣고 천천히 마시면 됩니다.
매우 중요: 1세 미만의 영아에게는 꿀을 절대 먹이지 마십시오. 꿀에는 드물게 클로스트리디움(Clostridium) 박테리아의 포자가 포함될 수 있습니다. 이 박테리아는 영아에게 영아 보툴리즘이라는 위험한 질병을 유발할 수 있습니다.
목을 진정시키는 것들
- 로젠지: 약국에서 목을 진정시키고 일시적인 완화를 제공하도록 고안된 로젠지를 구입할 수 있습니다. 이러한 로젠지에 함유된 멘톨은 목에 따끔거리는 느낌을 주어 완화 효과를 줄 수 있습니다.
- 얼음이나 아이스크림: 얼음이나 아이스크림을 빨아먹는 것도 목의 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
공기의 습도와 청결도
방에 가습기를 사용하면 공기 중 습도를 낮춰 목이 건조해지는 증상을 줄일 수 있습니다. 또는 따뜻한 물로 김이 모락모락 나는 욕실에 몇 분간 앉아 있는 것도 도움이 됩니다. 또한 담배 연기와 독한 화학 물질을 피하세요.
아이가 목이 아플 때 어떻게 해야 할까요?
어린이들도 위에서 언급한 활동들을 많이 할 수 있지만, 연령에 따라 몇 가지 주의해야 할 사항이 있습니다.
| 무엇을 할 수 있을까요? | 반드시 챙겨야 할 것들 |
|---|
| - 따뜻한 액체류(예: 수프)를 먹이기. - 아이스크림을 주기. - 소금물로 가글하기(아이가 할 수 있는 경우에만). - 사탕(4세 이상 어린이에게만). | - 어린이에게 아스피린을 절대 주지 마십시오. - 1세 미만 영아에게 꿀을 절대 주지 마십시오. - 4세 미만 어린이에게는 의사의 조언 없이 기침약이나 감기약을 절대 주지 마십시오. - 통증 완화를 위해 복용시키는 경우, 아이의 나이와 몸무게에 맞는 아세트아미노펜 또는 이부프로펜의 정확한 용량을 의사에게 문의하십시오. |
언제 의사를 만나야 할까요?
집에서 2~3일 동안 치료해도 목 통증이 나아지지 않거나 다음과 같은 증상이 나타나면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다. 이러한 증상은 세균 감염(편도선염)의 징후일 수 있습니다.
- 고열이 있다면.
- 목 앞쪽의 림프절이 부어 있다면.
- 삼킬 때 심한 통증이 있다면.
- 입안과 입천장에 작은 붉은 반점이 있다면.
- 편도결석이 매우 붉고 부어 있다면.
이 경우 의사는 목구멍 뒤쪽에서 면봉으로 검체를 채취하여 세균 감염 여부를 확인합니다. 감염이 확인되면 약 10일간 복용할 항생제를 처방합니다.
통증이 덜해지더라도 처방된 약을 모두 복용하는 것이 중요합니다. 응급 치료실(ETU)에 가야 할 시점은 언제인가요?
본인이나 자녀에게 다음과 같은 심각한 증상이 나타나면 즉시 가까운 병원 응급실로 가십시오.
- 숨쉬기가 어려우 시다면.
- 음식과 음료를 삼키기가 너무 힘들다면 .
- 침 분비 과다(특히 어린이의 경우), 언어 장애 , 또는 목을 돌리기 힘들 정도로 통증이 있는 경우.
- 통증이 며칠 이상 지속되면.
핵심 요약
- 대부분의 인후통은 바이러스 때문에 발생하므로 항생제는 효과가 없습니다.
- 충분한 휴식, 따뜻한 음료 섭취, 소금물로 가글하는 것이 가장 효과적이고 간단한 가정 요법입니다.
- 생후 1년 미만의 아기에게는 절대 꿀을 주지 마십시오. 어린이에게 아스피린을 투여하지 마십시오.
- 발열, 삼키기 어려움, 목에 혹이 만져지는 등의 증상이 있거나 며칠 내에 증상이 호전되지 않으면 의사의 진료를 받으십시오.
- 호흡곤란과 같은 심각한 증상이 나타나면 즉시 응급실로 가십시오.
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