치매 위험을 줄이는 새로운 4가지 방법을 알아봅시다.

나이가 들면서 누구나 한 번쯤은 "내가 모든 걸 잊어버리게 될까?"라는 두려움을 느끼게 됩니다. 열쇠가 어디 있는지, 누군가의 이름조차 잊어버리는 것처럼 사소한 것조차 잊어버리는 건 정말 무서운 일이죠. 바로 이런 두려움이 치매에 대한 공포에서 비롯됩니다. 치매는 기억력이 점차 감퇴하는 질환입니다. 하지만 다행히도 과거와는 달리, 최근 의학계에서는 치매가 단순히 노화로 인해 발생하는 질병이 아니라 생활 습관이 큰 영향을 미칠 수 있는 질환이라고 밝히고 있습니다. 즉, 치매 발병 위험을 줄이기 위해 우리가 할 수 있는 일들이 있다는 뜻입니다.

오늘은 최신 연구 결과를 바탕으로 치매 위험을 줄이는 데 도움이 되는 네 가지 새로운 방법을 소개하겠습니다. 이 방법들은 일상생활에 쉽게 적용할 수 있습니다.

1. 그냥 잠만 자는 건가요? 아니면 '질 좋은' 잠을 자는 건가요?

우리는 양질의 수면이 뇌 건강뿐만 아니라 행복감, 면역력, 당뇨병 및 심장 질환 관리 등 여러 가지 면에서 필수적이라는 것을 알고 있습니다. 그런데 새로운 연구에 따르면 수면의 양과 질 모두 치매, 특히 알츠하이머병 예방에 매우 중요하다고 합니다.

우리가 잠을 잘 때는 여러 단계의 수면이 있습니다. 그중에서도 깊은 수면 과 REM 수면은 매우 중요합니다. 이 단계에서 뇌에 축적된 불필요한 독소가 제거되고 기억이 강화되기 때문입니다. 중년기에 이러한 질 좋은 수면을 충분히 취하지 못하면 알츠하이머병에서 손상되는 뇌 부위가 위축될 수 있다는 연구 결과가 있습니다.

그렇다면 숙면을 취하고 있는지 어떻게 알 수 있을까요?

단순히 "8시간 잘 거야"라고 말하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 중요한 것은 숙면을 취한 후 개운함을 느끼는지 여부입니다. 이를 확인하는 간단한 방법이 있습니다. 일기를 쓰면서 잠자리에 드는 시간과 일어나는 시간을 기록하세요. 그리고 잠에서 깼을 때 어떤 기분인지도 적어보세요.

• "제가 너무 피곤해 보이나요?"
• "아니면 몸과 마음이 건강하고 편안하다고 느끼시나요?"
• "낮에, 일하는 중에, 아니면 대화 중에 잠이 드시나요?"

이러한 방법들을 통해 밤에 충분한 수면을 취하고 있는지, 그리고 수면의 질은 어떤지 가늠해 볼 수 있습니다. 또한 스마트워치와 같은 기기를 사용하여 수면 단계를 기록하는 데이터도 수집할 수 있습니다. 이 정보를 바탕으로 의사와 상담하면 수면 문제가 있는지 정확히 파악할 수 있습니다.

2. 어려운 운동은 필요 없어요, 간단한 운동이면 충분합니다!

우리는 힘들고 땀 흘리는 운동만이 효과를 볼 수 있다고 생각하죠? 하지만 기억력에 관해서는 이야기가 다릅니다. 새로운 연구에 따르면 가벼운 운동조차도 기억력을 향상시킬 수 있다고 합니다.기억 상실을 예방할 수 있습니다.

본 연구에서는 새로운 것을 기억하는 데 어려움을 겪는 경도 인지 장애 환자들을 대상으로 연구를 진행했습니다. 경도 인지 장애는 치매의 위험 요인 중 하나입니다. 연구 대상자들을 두 그룹으로 나누어 한 그룹은 주 3~4회 고강도 운동을 하도록 했고, 다른 그룹은 매우 간단하고 가벼운 스트레칭, 균형 운동, 관절 가동 범위 운동을 하도록 했습니다.

놀랍게도 1년 후 두 그룹 모두 기억력이 더 이상 악화되지 않았습니다 . 이는 가벼운 운동이든 격렬한 운동이든 뇌가 동일한 보호를 받았다는 것을 의미합니다.

3. 콜레스테롤 수치를 관리하세요.

최근 연구에 따르면 혈중 나쁜 콜레스테롤 , 즉 LDL 콜레스테롤 수치를 낮게 유지하면 치매 위험을 크게 줄일 수 있는 것으로 밝혀졌습니다.

이 방법은 혈압과 당뇨병을 조절하는 것보다 훨씬 더 효과적으로 위험을 줄일 수 있을 정도로 강력합니다.

어떻게 이런 일이 일어날까요? 우리 뇌는 지방(지질)이 풍부한 기관입니다. 나쁜 콜레스테롤(LDL)은 뇌 혈관에 염증을 일으키고 혈류를 방해할 수 있습니다. 이는 뇌세포를 손상시킬 수 있습니다.

콜레스테롤 저하제인 스타틴을 복용하는 사람들에게는 추가적인 이점이 있습니다. 이러한 약물은 염증을 줄이는 효과도 있기 때문입니다. 하지만 매우 중요한 점은 , 콜레스테롤 약물 치료가 필요한지 여부와 어떤 약을 복용해야 하는지는 오직 의사만이 결정할 수 있다는 것입니다. 의사는 혈액 검사 결과를 검토하여 가장 적절한 치료법을 제시할 것입니다.

4. 일부 당뇨병 치료제는 뇌도 보호해줍니다!

이는 특히 제2형 당뇨병 환자 와 50세 이상인 사람들에게 중요합니다.

새로운 연구에 따르면 'GLP-1 억제제'와 'SGLT2 억제제'라는 두 가지 유형의 당뇨병 치료제를 사용하는 사람들은 치매 또는 알츠하이머병 발병 위험이 33%에서 43% 더 낮은 것으로 나타났습니다.

하지만 명심해야 할 점이 있습니다. 이러한 약물(오젬픽 같은)은 치매를 예방하는 약이 아닙니다. 당뇨병 환자를 위한 약입니다. 이에 대한 연구는 아직 진행 중입니다. 따라서 당뇨병이 있다면 어떤 약이 뇌 건강에 가장 적합한지 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

궁극적으로 모든 것은 서로 연결되어 있습니다. 심장 건강, 콜레스테롤 수치, 수면, 운동, 당뇨병 관리에 신경 쓰면 자신도 모르게 뇌를 보호하게 되는 것입니다.