여러분도 밤에 두통 때문에 잠에서 깨시나요? 수면 중 두통에 대해 알아봅시다!

깊은 잠에 빠져 있다가 갑자기 두통으로 깨어난 적 있으신가요? 마치 시계처럼 매일 같은 시간에 두통이 찾아온다면, 뭔가 문제가 있는 건 아닌지 생각해 봐야 할 것입니다. 이것은 단순한 두통이 아닙니다. 오늘은 좀처럼 보기 드문 특별한 두통에 대해 이야기해 보겠습니다. 의학적으로는 이를 '수면성 두통' 이라고 부릅니다.

그렇다면 이 수면성 두통이란 무엇일까요?

간단히 말해, 수면성 두통은 잠자는 동안에만 발생하는 두통 입니다. 정말 신기하지 않나요? 마치 밤에 잠에서 깨게 만드는 두통 같아서, 어떤 사람들은 이를 "알람 시계 두통"이라고 부르기도 합니다.

이는 우리가 흔히 알고 있는 편두통이나 군발성 두통과 같은 다른 유형의 두통과는 다릅니다. 다른 두통은 낮이나 밤 언제든지 발생할 수 있지만, 이 수면성 두통은 오직 잠자는 동안에만 발생합니다 .

이러한 두통은 종종 머리의 양쪽(양측성)에 모두 나타나며, 한쪽만 아픈 것이 아닙니다. 통증은 경미할 수도 있지만, 심할 수도 있습니다. 이러한 두통은 수면을 방해 할 수 있습니다. 아시다시피, 충분한 수면은 신체 건강, 정신적 안정, 그리고 감정 조절에 필수적입니다. 따라서 이러한 두통을 치료하는 것은 매우 중요합니다.

수면 중 두통은 얼마나 흔한가요?

사실, 이 두통은 매우 드뭅니다 . 연구자들은 아직 정확히 얼마나 많은 사람들이 이 두통을 겪는지 알지 못합니다. 이전 연구에서는 인구의 2% 미만이 이 두통을 겪는다고 했지만, 최신 자료에 따르면 1% 미만이 이 두통을 겪는 것으로 나타났습니다. 생각해 보세요, 정말 드문 두통이죠.

수면성 두통의 증상은 무엇인가요?

주요 증상은 수면 중에 머리에 날카롭거나 둔하거나 욱신거리는 통증으로 잠에서 깨는 것 입니다. 통증은 경미할 수 있지만, 잠에서 깨기에 충분할 정도입니다.

이러한 두통은 일주일에 여러 번 발생할 수 있습니다. 특이한 점은 매일 같은 시간에 발생하는 경우가 많다는 것입니다. 보통 잠든 후 2~3시간 후에 시작됩니다. 때로는 하룻밤에 두 번 이상 두통이 발생하기도 합니다.

두통은 보통 머리 양쪽에 나타나지만, 한쪽에만 통증이 나타나는 경우도 있습니다. 두통은 최소 15분에서 최대 4시간까지 지속될 수 있지만 , 대부분의 경우 약 90분 정도 지속됩니다.

다음과 같은 다른 증상들도 나타날 수 있습니다:

• 메스꺼움
• 외부 환경이나 소음에 민감하게 반응함
• 콧물이나 눈물
• 처진 눈꺼풀

이 수면성 두통은 한 달에 최소 열흘 이상 발생합니다. 어떤 사람들은 이틀에 한 번꼴로 발생하기도 합니다.

수면 중 두통은 왜 발생하는 걸까요? 원인은 무엇일까요?

솔직히 말해서, 연구자들은 아직 수면 중 두통의 정확한 원인을 밝혀내지 못했지만 , 몇 가지 추측이 있습니다.

일부 사람들은 이것이 뇌의 시상하부라는 부분과 관련 이 있다고 생각합니다. 시상하부는 우리 몸의 여러 중요한 기능을 조절하는 작은 기관입니다. 수면 주기를 조절하는 것도 그중 하나입니다. 이러한 수면성 두통은 대부분 가장 깊은 수면 단계인 렘(급속안구운동) 수면 중에 발생합니다. 따라서 일부 과학자들은 이 시기에 통증을 감지하는 뇌 부위가 잘못 활성화된다고 추측합니다.

일부 연구자들은 수면성 두통이 우리 몸에서 생성되는 멜라토닌 호르몬과 관련 이 있다고 생각합니다. 멜라토닌은 졸음을 유발하는 호르몬입니다. 이 멜라토닌 수치는 우리 몸의 생체 시계(일주기 리듬)에 따라 하루 종일 오르내립니다. 따라서 수면성 두통이 거의 매일 같은 시간에 발생하는 것을 고려할 때, 일부 과학자들은 이러한 생체 시계(일주기 리듬)의 교란이 원인일 수 있다고 추측합니다.

수면성 두통이 발생할 가능성이 더 높은 사람은 누구일까요?

수면성 두통은 50세 이상에서 가장 흔하게 나타나며, 보통 62세 전후에 시작됩니다. 하지만 어린이를 포함하여 누구에게나 발생할 수 있다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.

또 한 가지는 여성이 남성보다 이 두통에 걸릴 확률이 약 1.5배에서 2배 더 높다는 것 입니다.

의사들은 어떻게 수면성 두통을 진단하나요?

수면성 두통은 원발성 두통 질환 입니다. 즉, 두통이 다른 질병으로 인해 발생하는 것이 아니라는 뜻입니다. 따라서 의사는 먼저 두통의 원인이 이차적인지, 즉 다른 질병 때문인지를 확인하려고 할 것입니다.

예를 들어 고혈압이나 수면 무호흡증 같은 질환은 밤에 두통을 유발할 수 있습니다. 또한 복용 중인 특정 약물이나 약물 복용을 중단하는 것도 두통의 원인이 될 수 있습니다.

다음으로 의사는 이 두통이 수면 중에만 발생하는지 확인할 것입니다. 편두통이나 군발성 두통은 깨어 있을 때도 발생할 수 있기 때문에 (수면성 두통)으로 분류되지 않습니다.

뿐만 아니라, 수면성 두통으로 진단받으려면 다음과 같은 요인들도 충족되어야 합니다.

• 최소 15분에서 최대 4시간 정도 소요될 것입니다.
• 한 달에 최소 10일은 와야 합니다.
• 이 상태는 최소 3개월 동안은 유지되어야 합니다.

의사는 다른 증상과 두통 병력에 대해 질문할 것입니다. 두통 발생 양상을 일기로 기록해 두면 질환 진단에 매우 도움이 될 수 있습니다.또한, 의사는 신경학적 검사를 실시할 것입니다.

이를 감지하기 위해 어떤 검사가 수행됩니까?

다른 건강 문제가 없는지 확인하기 위해 의사는 다음과 같은 검사를 시행할 수 있습니다.

• 수면다원검사 : 이는 하룻밤 동안 수면을 취하게 하는 특별한 검사입니다.
• 뇌 MRI 검사.
• 컴퓨터 단층촬영(CT) 검사.

이러한 검사는 이것이 수면성 두통인지 아니면 다른 문제인지 정확하게 판단할 수 있는 유일한 방법입니다.

수면성 두통의 치료법은 무엇인가요?

놀랍게도, 수면성 두통의 주요 치료법은 카페인입니다 . 네, 맞습니다! 의사들은 잠자리에 들기 전에 카페인이 함유된 커피 한 잔을 마시라고 권장합니다. 몇몇 연구에 따르면 자기 전에 커피를 마시는 것이 수면을 방해하지 않는다고 합니다. 이 방법은 수면성 두통을 예방하고, 발생했을 때 치료하는 데 사용할 수 있습니다.

상상해 보세요. 니말 삼촌은 매일 아침 3시쯤 두통으로 잠에서 깹니다. 처음에는 피곤해서 그런가 보다 생각했지만, 항상 같은 시간에 두통이 오는 거예요! 의사는 수면성 두통일 수 있다고 하면서 자기 전에 커피를 마시라고 권했습니다.

또한 카페인이 함유된 알약이나 진통제를 복용할 수도 있습니다. 하지만 이러한 약을 규칙적으로 복용하면 '약물 과용 두통'이라는 증상이 나타날 수 있습니다 . 즉, 약 때문에 두통이 다시 발생하는 것입니다. 이를 '반동성 두통'이라고도 합니다. 따라서 이 점에도 주의해야 합니다.

또 다른 치료 옵션으로는 탄산리튬이라는 약물이 있습니다. 연구에 따르면 탄산리튬은 약 3명 중 1명꼴로 수면 중 두통을 예방하는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 탄산리튬은 두통을 멈추게 할 수 있지만 부작용을 일으킬 수 있으므로 주의해서 사용해야 합니다 .

수면성 두통에는 다른 약물도 사용됩니다. 그중 일부는 다음과 같습니다.

• 멜라토닌
• 인도메타신
• 토피라메이트

가장 중요한 것은 어떤 치료법이 자신에게 가장 적합한지 의사와 상담하는 것입니다 . 의사의 조언 없이 절대로 자의적으로 약을 복용하지 마십시오.

수면성 두통의 예후는 어떻습니까?

연구에 따르면 수면 중 두통 환자의 약 17%는 시간이 지나면서 자연적으로 호전되는 것으로 나타났습니다. 하지만 많은 경우 만성 질환으로 수년간 지속될 수 있습니다. 또 다른 연구에서는 수면 중 두통 환자의 약 40%가 치료를 통해 증상 완화를 경험한다고 보고했습니다.

수면성 두통을 예방할 수 있을까요?

연구자들이 아직 이 현상의 정확한 원인을 밝혀내지 못했기 때문에,두통을 완전히 예방하는 것은 불가능합니다 . 하지만 자기 전에 특정 약을 복용하여 두통 빈도를 줄여볼 수는 있습니다. 이 부분에 대해서도 의사와 상담해 보세요.

언제 의사를 만나야 할까요?

만약 당신도 밤중에 심한 두통으로 자주 깨어난다면 , 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다. 의사는 당신이 수면성 두통을 겪고 있는지, 아니면 다른 질환이 있는지 진단하고, 당신에게 맞는 치료 계획을 세워줄 수 있습니다. 그러면 곧 다시 편안한 잠을 잘 수 있을 것입니다.

의사에게 어떤 질문을 해야 할까요?

의사에게 다음과 같은 질문을 할 수 있습니다.

• 의사 선생님, 제가 정말 수면성 두통을 겪고 있는 건가요, 아니면 다른 종류의 두통인가요?
• 두통에 영향을 미치는 다른 질환이 있나요?
• 두통을 줄이려면 어떻게 해야 할까요?
• 이런 일이 발생하는 것을 막기 위해 어떤 방법을 추천하시겠습니까?
• 두통을 예방하기 위해 생활 습관을 바꿀 수 있을까요?

수면성 두통을 겪는 것은 정말 힘든 일입니다. 마치 한밤중에 맞춰 놓지도 않은 알람시계가 울리는 것과 같습니다. 극심한 통증을 유발할 뿐만 아니라, 숙면을 취할 기회마저 빼앗아 갑니다.

질 좋고 편안한 수면은 신체 건강, 정신 기능 및 정서적 안녕에 필수적이라는 점을 기억하세요.

수면성 두통 때문에 잠을 제대로 못 자고 있다면 꼭 의사와 상담하세요. 치료를 ​​받으면 곧 다시 편안하게 잠들 수 있을 겁니다.

마지막으로, 핵심 메시지는 다음과 같습니다.

수면성 두통은 수면을 방해할 수 있는 성가신 두통의 일종입니다. 하지만 수면성 두통을 알아차리고 치료하는 방법이 있습니다 . 밤에 잠에서 깨게 만드는 두통이 있다면, 의사와 상담하는 것을 두려워하거나 부끄러워하지 마세요. 그래야만 정확한 원인을 파악하고 자신에게 맞는 치료를 받을 수 있습니다. 수면은 우리에게 매우 소중하며, 숙면을 취하는 것은 건강을 위한 가장 큰 투자입니다.

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