자폐 스펙트럼 장애(ASD)를 가진 어린이는 완치될 수 있을까요? 이에 대해 이야기해 보겠습니다.

자녀에게 자폐증 진단을 받았다는 의사의 말을 들으셨나요? 부모 라면 누구나 두려움과 슬픔, 그리고 수많은 질문에 휩싸이는 것이 당연합니다. "우리 아이의 미래는 어떻게 될까?", "다른 아이들처럼 평범하게 살 수 없을까?", "이제 어떻게 해야 할까?"와 같은 고민을 하실 수 있습니다. 하지만 최근 발표된 중요한 의학 연구는 우리에게 한 줄기 희망을 안겨주었습니다. 오늘은 이 새로운 발견과 자폐증 자녀를 둔 부모로서 여러분이 얻을 수 있는 정보에 대해 이야기해 보겠습니다.

이번 새로운 연구 결과는 무엇을 말하고 있나요?

미국 보스턴 아동병원 연구진이 실시한 연구에서 매우 놀라운 사실이 밝혀졌습니다. 바로 어린 시절 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 진단을 받은 아동의 3분의 1 이상(37%)이 6세가 되면 증상이 사라진다는 것입니다 .

이 연구에는 1세에서 3세 사이에 자폐 스펙트럼 장애(ASD) 진단을 받은 213명의 아동이 참여했습니다. 이 아이들은 평균 2세 반에 진단을 받았으며, 5세에서 7세 사이에 재검사를 받았습니다. 이때 놀라운 결과가 나타났습니다.

이 아이들은 어떤 치료를 받았나요?

이 연구에서 매우 중요한 점은 해당 질환으로 진단받은 모든 아동이 어떤 형태로든 치료를 받았다는 것입니다. 가장 일반적으로 사용되는 치료는 응용 행동 분석(ABA) 입니다.

그렇다면 ABA란 무엇일까요?

간단히 말해, 이는 아이의 발달에 도움이 되는 긍정적인 행동을 늘리고 도움이 되지 않는 부정적인 행동을 줄이는 것을 의미합니다. 예를 들어, 아이에게 다른 사람을 바라보고, 말하고, 웃고, 원하는 것을 요구하는 법을 가르치는 것은 좋은 행동입니다. 또한, 혼자 있는 시간을 줄이거나 같은 일을 반복하는 것을 줄이는 것도 이 치료법의 일부입니다.

이 ABA 치료를 통해 아이는 다음과 같은 변화를 겪습니다.

• 의사소통 능력
• 주의력과 집중력
• 사회성 기술
• 학습 능력

많은 것들이 개선될 수 있다는 것이 입증되었습니다. 따라서 이는 질병을 조기에 진단하고 아이에게 적합한 치료를 시작하는 것이 얼마나 중요한지를 보여줍니다.

질병에서 회복된 아이들의 특징은 무엇일까요?

이 연구에서 또 다른 흥미로운 점은 자폐 스펙트럼 장애(ASD)에서 회복된 아동과 증상이 지속된 아동 사이에 몇 가지 차이점이 있었다는 것입니다. 이 정보를 표로 살펴보겠습니다.

이는 아동의 초기 능력과 치료 에 대한 반응 사이에 연관성이 있을 수 있음을 시사합니다.

부모로서 우리는 이 사건에서 어떤 교훈을 얻어야 할까요?

이 연구 결과가 여러분에게 조금 더 희망을 주었을지도 모릅니다. 다행스러운 일이죠. 이 연구의 주요 연구자 중 한 명인 엘리자베스 헤이스티드 박사에 따르면, 부모는 열린 마음을 갖는 것이 중요합니다.

"아이가 성장함에 따라 진단도 바뀔 수 있다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 어떤 아이들은 사회적 의사소통과 행동에 있어서 정말 큰 변화를 보일 수 있습니다. 따라서 아이들을 지속적으로 관찰하고 필요에 따라 치료를 조정하는 것이 필수적입니다."라고 그녀는 말합니다.

이것으로부터 우리가 얻을 수 있는 주요 교훈은 다음과 같습니다.

• 희망을 버리지 마세요 . 자녀가 자폐 스펙트럼 장애(ASD)를 진단받았다고 해서 인생의 끝이 아닙니다. 적절한 지원과 치료를 받으면 놀라운 발전을 이룰 수 있습니다.
• 의사와 정기적으로 소통하세요: 아이의 경과, 발생할 수 있는 문제, 그리고 그 외 모든 것에 대해 의사와 상의하십시오. "의사 선생님, 아이가 조금 나아진 것 같아요." "의사 선생님, 아이가 새로운 버릇이 생겼어요." 등과 같이 말이죠.
• 조기 치료가 매우 중요합니다. 자녀의 행동에 변화가 있다면, 예를 들어 다른 아이들과 어울리지 않거나, 대화할 때 눈을 마주치지 않거나, 나이에 맞지 않는 말투를 사용하는 경우라면 지체 없이 의사의 진료를 받으십시오. 질병을 빨리 진단할수록 치료 결과가 좋습니다.