നമ്മുടെ തലച്ചോറ് എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ അത്ഭുതകരമായ അവയവം രാവും പകലും എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്ന് നിങ്ങൾ എപ്പോഴെങ്കിലും ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ? അതിനുള്ള പ്രധാന കാരണം അതിന് ലഭിക്കുന്ന നിരന്തരമായ രക്ത വിതരണമാണ്. കഴുത്തിന്റെ മുൻവശത്തുള്ള വലിയ രക്തക്കുഴലുകളെക്കുറിച്ച് (കരോട്ടിഡ് ധമനികൾ) നമ്മൾ എല്ലാവരും കേട്ടിട്ടുണ്ട്, എന്നാൽ കഴുത്തിന്റെ പിന്നിൽ നിന്ന്, നട്ടെല്ലിനുള്ളിൽ നിന്ന് തലച്ചോറിലേക്ക് രക്തം കൊണ്ടുപോകുന്ന മറ്റൊരു ജോഡി തുല്യ പ്രാധാന്യമുള്ള രക്തക്കുഴലുകൾ ഉണ്ടെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയാമോ? ഇന്ന് നമ്മൾ സംസാരിക്കാൻ പോകുന്നത് അതിനെക്കുറിച്ചാണ്.

ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, വെർട്ടെബ്രൽ ആർട്ടറി എന്താണ്?

നമ്മുടെ കഴുത്തിലെ കശേരുക്കളിലൂടെ കടന്നുപോകുകയും തലച്ചോറിലേക്കും സുഷുമ്‌നാ നാഡിയിലേക്കും രക്തം വിതരണം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്ന രണ്ട് പ്രധാന രക്തക്കുഴലുകളാണ് വെർട്ടെബ്രൽ ധമനികൾ. കൃത്യമായി പറഞ്ഞാൽ, നമുക്ക് രണ്ട് വെർട്ടെബ്രൽ ധമനികൾ ഉണ്ട്, ഒന്ന് വലതുവശത്തും മറ്റൊന്ന് ഇടതുവശത്തും. ഈ രണ്ട് ധമനികൾ നട്ടെല്ല് മുകളിലേക്ക് സഞ്ചരിച്ച് തലയോട്ടിയുടെ അടിഭാഗത്ത് ഒന്നിച്ച് ചേർന്ന് ഒരു വലിയ രക്തക്കുഴൽ ഉണ്ടാക്കുന്നു. ഇതിനെ നമ്മൾ ബാസിലർ ആർട്ടറി എന്ന് വിളിക്കുന്നു. വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൽ, ഈ മുഴുവൻ സിസ്റ്റത്തെയും വെർട്ടെബ്രോബാസിലർ സിസ്റ്റം എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

സങ്കൽപ്പിക്കുക, നമ്മുടെ തലച്ചോറ് ഒരു വലിയ നഗരം പോലെയാണ്. ആ നഗരത്തിലേക്ക് വെള്ളം എത്തിക്കുന്ന രണ്ട് പ്രധാന പൈപ്പുകൾ ഉണ്ട്. ഒന്ന് നമുക്കെല്ലാവർക്കും അറിയാവുന്ന കരോട്ടിഡ് ധമനികൾ. മറ്റൊരു ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട പൈപ്പ് ഈ വെർട്ടെബ്രൽ ആർട്ടറിയാണ്.

ഈ രക്തക്കുഴലുകളുടെ പ്രാധാന്യം എന്താണ്?

ഈ രക്തക്കുഴലുകളുടെ പങ്ക് ചെറുതല്ല. നമ്മുടെ മുഴുവൻ ശരീരത്തിന്റെയും നിയന്ത്രണ കേന്ദ്രമായ തലച്ചോറിലേക്കുള്ള മൊത്തം രക്ത വിതരണത്തിന്റെ 20% ഈ രണ്ട് വെർട്ടെബ്രൽ ധമനികൾ നൽകുന്നു . ബാക്കി 80% നമ്മൾ നേരത്തെ സൂചിപ്പിച്ച കരോട്ടിഡ് ധമനികളിൽ നിന്നാണ്.

ഈ രക്തക്കുഴലുകൾ ചെറിയ ശാഖകളായി വിഭജിക്കുന്നു. ഈ ശാഖകളിൽ ഏറ്റവും വലുത് നമ്മുടെ തലച്ചോറിന്റെ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു ഭാഗത്തേക്ക് രക്തം വിതരണം ചെയ്യുന്നു. അതാണ് സെറിബെല്ലം അഥവാ സെറിബെല്ലം.

സെറിബെല്ലത്തിന് എന്ത് സംഭവിക്കും?

കുട്ടിയായിരുന്നപ്പോൾ സൈക്കിൾ ചവിട്ടാൻ പഠിച്ചത് എങ്ങനെയാണെന്ന് ഓർമ്മയുണ്ടോ? ആദ്യം എത്ര തവണ വീണു വീണിട്ടുണ്ട്? പക്ഷേ പിന്നീട് അതിനോട് പൊരുത്തപ്പെട്ടു. അതുപോലെ, നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ സന്തുലിതാവസ്ഥ , ചലനം , സംസാരം, കാഴ്ച തുടങ്ങിയ പല കാര്യങ്ങളും തലച്ചോറിന്റെ ഈ ഭാഗത്താൽ സൂക്ഷ്മമായി നിയന്ത്രിക്കപ്പെടുന്നു. അപ്പോൾ അതിലേക്ക് രക്തം എത്തിക്കുന്ന ഈ വെർട്ടെബ്രൽ ആർട്ടറി എത്ര വിലപ്പെട്ടതാണെന്ന് ചിന്തിക്കുക.

ഈ വെർട്ടെബ്രൽ ആർട്ടറി എവിടെയാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്?

ഈ രണ്ട് രക്തക്കുഴലുകളും നമ്മുടെ നെഞ്ചിന്റെ മുകൾ ഭാഗത്ത്, കോളർബോണിന് തൊട്ടുതാഴെയായി, സബ്ക്ലാവിയൻ ധമനികൾ എന്നറിയപ്പെടുന്ന രക്തക്കുഴലുകൾ പോലെ ആരംഭിക്കുന്നു. അവിടെ നിന്ന്, കഴുത്തിലെ കശേരുക്കളിലെ പ്രത്യേക ദ്വാരങ്ങളിലൂടെ (തിരശ്ചീന ഫോറമെൻ) അവ മുകളിലേക്ക് സഞ്ചരിക്കുന്നു, ഒരു പർവത പാതയിലെ ഒരു കൂട്ടം ദ്വാരങ്ങളിലൂടെ ഒരു കാർ പോകുന്നതുപോലെ.

ഈ യാത്രയിൽ, ഈ രക്തക്കുഴലുകളെ നാല് ഭാഗങ്ങളായി വിഭജിച്ച് അവയെ വിളിക്കുന്നു. ഇത് അൽപ്പം വൈദ്യശാസ്ത്രപരമാണെങ്കിലും, മനസ്സിലാക്കാൻ എളുപ്പമാക്കുന്നതിന് നമുക്ക് ഇത് ഇങ്ങനെ നോക്കാം.

ഈ വിലയേറിയ രക്തക്കുഴലുകളെ ബാധിക്കുന്ന രോഗങ്ങൾ ഏതൊക്കെയാണ്?

മറ്റ് രക്തക്കുഴലുകളെപ്പോലെ, ഈ വെർട്ടെബ്രൽ ധമനികൾക്കും പ്രശ്നങ്ങൾ ഉണ്ടാകാം. പ്രധാന പ്രശ്നം രക്തക്കുഴലുകൾക്കുള്ളിൽ കൊഴുപ്പും കൊളസ്ട്രോളും അടിഞ്ഞുകൂടുന്നതാണ്. ഇതിനെ നമ്മൾ ആതെറോസ്ക്ലെറോസിസ് എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

രക്തക്കുഴലുകൾ ഇതുപോലെ ചുരുങ്ങുമ്പോൾ, നിരവധി അപകടകരമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ഉണ്ടാകാം:

• രക്തം കട്ടപിടിക്കൽ:ഇടുങ്ങിയ ഭാഗങ്ങളിൽ രക്തയോട്ടം തടസ്സപ്പെടുകയും രക്തം കട്ടപിടിക്കുകയും ചെയ്യാം. ഈ രക്തം കട്ട പൊട്ടി തലച്ചോറിലെ മറ്റൊരു ചെറിയ ധമനിയെ തടഞ്ഞാൽ അത് വളരെ അപകടകരമാണ്.
• ടിഐഎ (മിനിസ്ട്രോക്ക്) ഉം സ്ട്രോക്കും: രക്തം കട്ടപിടിക്കുകയോ തലച്ചോറിന്റെ ഒരു ഭാഗത്തേക്കുള്ള രക്ത വിതരണത്തിലെ തടസ്സം മൂലമോ അത് തകരാറിലായേക്കാം. ഇതിനെ നമ്മൾ സ്ട്രോക്ക് എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ചിലപ്പോൾ ലക്ഷണങ്ങൾ ഏതാനും മിനിറ്റുകൾക്കുള്ളിൽ മാത്രമേ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുകയും അപ്രത്യക്ഷമാവുകയും ചെയ്യുന്നുള്ളൂ. ഇതിനെ "ക്ഷണികമായ ഇസ്കെമിക് അറ്റാക്ക് - ടിഐഎ" അല്ലെങ്കിൽ മിനിസ്ട്രോക്ക് എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഇത് ഒരു വലിയ സ്ട്രോക്കിന്റെ ഗുരുതരമായ മുന്നറിയിപ്പ് അടയാളം കൂടിയാണ്.
• വെർട്ടെബ്രോബാസിലർ അപര്യാപ്തത: തലച്ചോറിന്റെ പിൻഭാഗത്തേക്ക് ആവശ്യത്തിന് രക്തം ലഭിക്കുന്നില്ല എന്നാണ് ഇതിനർത്ഥം. ഇത് തലകറക്കം, നടക്കുമ്പോൾ ഇടറുക, കാഴ്ച മങ്ങൽ തുടങ്ങിയ ലക്ഷണങ്ങൾക്ക് കാരണമാകും.

കൂടാതെ, മറ്റ് നിരവധി പ്രശ്നങ്ങളും ഉണ്ട്:

• ആർട്ടറി ഡിസെക്ഷൻ: ഒരു അപകടം, കഴുത്തിന് പരിക്കേറ്റത്, അല്ലെങ്കിൽ ചില ജനിതക അവസ്ഥകൾ (ഉദാ: ഫൈബ്രോമസ്കുലാർ ഡിസ്പ്ലാസിയ) എന്നിവ കാരണം രക്തക്കുഴലുകളുടെ ഭിത്തി പൊട്ടിപ്പോകുന്ന ഒരു അവസ്ഥയാണിത്. ഇത് ഒരു സ്ട്രോക്കിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാവുന്ന ഒരു അടിയന്തരാവസ്ഥ കൂടിയാണ്.
• ബൗഹണ്ടേഴ്‌സ് സിൻഡ്രോം: ഇതൊരു അപൂർവ അവസ്ഥയാണ്. ഒരാൾ തല ഒരു വശത്തേക്ക് പെട്ടെന്ന് തിരിക്കുമ്പോൾ, ബൾജിംഗ് ഡിസ്ക് എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരു അസ്ഥി വളർച്ച വെർട്ടെബ്രൽ ആർട്ടറിയെ കംപ്രസ് ചെയ്യുന്നു. വില്ലു ചൂണ്ടുന്ന ഒരാളുടെ ഭാവത്തോട് സാമ്യമുള്ളതിനാലാണ് ഇതിന് ആ പേര് ലഭിച്ചത്. തലകറക്കം, നീലക്കണ്ണുകൾ തുടങ്ങിയ ലക്ഷണങ്ങൾ തല തിരിക്കുമ്പോൾ മാത്രമേ ഉണ്ടാകൂ.

ഈ വിലയേറിയ രക്തക്കുഴലുകളെ നമ്മൾ എങ്ങനെ സംരക്ഷിക്കും?

ഈ രക്തക്കുഴലുകൾക്ക് കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കാനുള്ള പ്രധാന കാരണം നമ്മൾ നേരത്തെ സംസാരിച്ച രക്തക്കുഴലുകളുടെ സങ്കോചം (സ്റ്റെനോസിസ്) ആയതിനാൽ, അത് തടയുക എന്നതാണ് ഏറ്റവും നല്ല കാര്യം. അത് ചെയ്യാൻ നിങ്ങൾക്ക് ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ചില ലളിതവും എന്നാൽ വളരെ പ്രധാനപ്പെട്ടതുമായ കാര്യങ്ങളുണ്ട്.

• സജീവമായിരിക്കുക: ആഴ്ചയിൽ മിക്ക ദിവസങ്ങളിലും കുറഞ്ഞത് 30 മിനിറ്റ് മിതമായ തീവ്രതയുള്ള വ്യായാമം ചെയ്യുക. വേഗത്തിലുള്ള നടത്തം, ഓട്ടം അല്ലെങ്കിൽ സൈക്ലിംഗ് എന്നിവ നല്ല ഓപ്ഷനുകളാണ്.
• ഹൃദയാരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണം കഴിക്കുക: എണ്ണ, കൊളസ്ട്രോൾ, ഉപ്പ് എന്നിവ കൂടുതലുള്ള ഭക്ഷണങ്ങൾ കഴിയുന്നത്ര കുറയ്ക്കുക. പഴങ്ങൾ, പച്ചക്കറികൾ, പയർവർഗ്ഗങ്ങൾ, ചെറുമത്സ്യങ്ങൾ എന്നിവ ഭക്ഷണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുക.
• ആരോഗ്യകരമായ ഭാരം നിലനിർത്തുക: നിങ്ങളുടെ ഉയരത്തിന് അനുയോജ്യമായ ഭാരം നിലനിർത്തേണ്ടത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. നിങ്ങൾ അമിതഭാരമുള്ളവരാണെങ്കിൽ, ക്രമേണ ശരീരഭാരം കുറയ്ക്കാൻ ശ്രമിക്കുക.
• മറ്റ് രോഗങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുക: നിങ്ങൾക്ക് പ്രമേഹം, ഉയർന്ന രക്തസമ്മർദ്ദം അല്ലെങ്കിൽ ഉയർന്ന കൊളസ്ട്രോൾ പോലുള്ള രോഗങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിൽ, ഡോക്ടറുടെ നിർദ്ദേശങ്ങൾ പാലിക്കുകയും അവ നിയന്ത്രിക്കാൻ നിർദ്ദേശിച്ച മരുന്നുകൾ കൃത്യമായി ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്യുക.
• പുകവലി പൂർണ്ണമായും ഒഴിവാക്കുക: നിങ്ങളുടെ രക്തക്കുഴലുകൾക്ക് കേടുപാടുകൾ വരുത്തുന്നതിൽ ഏറ്റവും വലിയ കുറ്റവാളി പുകവലിയാണ്. നിങ്ങൾ പുകവലിക്കുകയാണെങ്കിൽ, അത് ഉപേക്ഷിക്കാൻ എല്ലാ ശ്രമങ്ങളും നടത്തുക. നിങ്ങളുടെ ശരീരത്തിന് ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ഏറ്റവും മികച്ച കാര്യമാണിത്.

എപ്പോഴാണ് നിങ്ങൾ ഒരു ഡോക്ടറെ കാണേണ്ടത്?

ചില ലക്ഷണങ്ങൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുകയാണെങ്കിൽ, അവയുണ്ട്ഒട്ടും വൈകിപ്പിക്കുന്നത് ഉചിതമല്ല. ഇവ പക്ഷാഘാതത്തിന്റെ ലക്ഷണങ്ങളാകാം. അത്തരമൊരു സമയത്ത് ചെയ്യേണ്ട ഏറ്റവും നല്ല കാര്യം അടുത്തുള്ള ആശുപത്രിയിലെ എമർജൻസി ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റിൽ (ETU) ഉടൻ പോകുക എന്നതാണ്.

ഈ ലക്ഷണങ്ങളെ അവഗണിക്കരുത്. ഒരു സ്ട്രോക്കിൽ സമയം വളരെ പ്രധാനമാണ്. ചികിത്സയില്ലാതെ കടന്നുപോകുന്ന ഓരോ സെക്കൻഡും തലച്ചോറിനുണ്ടാകുന്ന കേടുപാടുകൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. അതിനാൽ, ഉടൻ തന്നെ വൈദ്യസഹായം തേടേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.