रजोनिवृत्तीचा तुमच्या स्तनाच्या कर्करोगाच्या उपचारांवर कसा परिणाम होतो?

स्तन कर्करोगाचे निदान झाल्यावर किती दडपण येते आणि भीती वाटते, हे मी समजू शकते. एकीकडे आजाराची चिंता असते, तर दुसरीकडे जेव्हा डॉक्टर ‘(केमोथेरपी)’ आणि हार्मोन थेरपीसारखे शब्द उच्चारतात, तेव्हा तुमचे मन आणखी गोंधळून जाते, नाही का? "मलाही केमो घ्यावा लागेल का? माझे केस गळतील का? माझ्या शरीराला त्रास होईल का?" तुमच्या मनात असे अनेक प्रश्न असतील. पण काळजी करू नका. आज आपण याबद्दल बोलणार आहोत की, तुम्हाला कोणता उपचार दिला जाईल हे ठरवण्यासाठी तुमचे वय आणि तुमची रजोनिवृत्ती झाली आहे की नाही, या गोष्टी कशा महत्त्वाच्या ठरतील.

पूर्वी, स्तनाचा कर्करोग लसिका ग्रंथींमध्ये पसरला आहे हे कळताच जवळजवळ प्रत्येकाला केमोथेरपी दिली जायची. हे म्हणजे हातोडा घेऊन प्रत्येक गोष्ट खिळ्यासारखी ठोकण्यासारखे होते. पण आता वैद्यकशास्त्र खूप प्रगत झाले आहे. आता आपल्याला माहित आहे की सर्व प्रकारचे स्तनाचा कर्करोग सारखे नसतात आणि सर्व रुग्ण एकाच उपचाराला प्रतिसाद देत नाहीत. कधीकधी केमोथेरपीचे दुष्परिणाम फायद्यांपेक्षा जास्त असू शकतात. त्यामुळे आता डॉक्टर केवळ गाठीचा आकार आणि कर्करोगाची अवस्था यावरच नव्हे, तर कर्करोगाच्या जैविक स्वरूपावरही अधिक लक्ष देतात.

या कथेत रजोनिवृत्ती का महत्त्वाची आहे?

तुमची मासिक पाळी कायमची थांबण्याची वेळ म्हणजेच रजोनिवृत्ती झाली आहे की नाही, हे स्तनाच्या कर्करोगाच्या उपचारांमध्ये खूप महत्त्वाचे आहे. याची अनेक कारणे आहेत.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, रजोनिवृत्ती झालेल्या महिलांमधील कर्करोगाच्या तुलनेत, रजोनिवृत्तीपूर्वीच्या तरुण महिलांमधील स्तनाचा कर्करोग किंचित अधिक आक्रमक असण्याची शक्यता असते .

याव्यतिरिक्त, तुम्हाला कोणत्या प्रकारचे उपचार मिळतील हे देखील यावर अवलंबून असते. उदाहरणार्थ, जर तुम्हाला हार्मोनवर अवलंबून असलेला कर्करोग असेल, तर तुम्हाला मिळणाऱ्या हार्मोन उपचारांचा प्रकार तुमच्या रजोनिवृत्तीच्या स्थितीनुसार बदलेल.

• रजोनिवृत्तीनंतर: तुम्हाला अरिमिडेक्ससारखे औषध दिले जाऊ शकते, जे शरीराला इस्ट्रोजेन हार्मोन तयार करण्यापासून थांबवते.
• जर तुम्ही रजोनिवृत्तीपूर्व अवस्थेत असाल: तुमचे अंडाशय अजूनही इस्ट्रोजेन तयार करत असतात, त्यामुळे अरिमिडेक्ससारखी औषधे फारशी प्रभावी ठरणार नाहीत. म्हणून तुमचे डॉक्टर अनेकदा टॅमॉक्सिफेन नावाचे औषध लिहून देतात. हे औषध इस्ट्रोजेनद्वारे कर्करोगाच्या पेशींना पाठवला जाणारा संदेश रोखून काम करते.

कर्करोगाचे जीवशास्त्र: हार्मोन रिसेप्टर्स आणि HER2

ठीक आहे, आता आपण यावर अधिक सखोलपणे विचार करूया. हार्मोन थेरपी तुमच्यासाठी योग्य आहे की नाही, हा मुद्दा बाजूला ठेवल्यास, पुढचा मोठा प्रश्न हा आहे की तुम्हाला केमोथेरपीची गरज आहे की नाही.

हा निर्णय अनेकदा तुमच्या कर्करोगाच्या पेशींच्या पृष्ठभागावरील रिसेप्टर्सच्या प्रकारांवर आधारित असतो. या रिसेप्टर्सना कर्करोगाच्या पेशींवरील 'अँटेना' समजा. हे अँटेना कर्करोगाच्या वाढीसाठी आवश्यक असलेले 'सिग्नल्स' ग्रहण करतात. आम्ही दोन मुख्य प्रकारच्या रिसेप्टर्सचा अभ्यास करतो.

१. हार्मोन रिसेप्टर्स (HR): इस्ट्रोजेन आणि प्रोजेस्टेरॉन या हार्मोन्सना संवेदनशील असलेले रिसेप्टर्स.

२. HER2 रिसेप्टर: हे आणखी एक प्रथिन आहे जे कर्करोगाच्या पेशींच्या वाढीस मदत करते.

कर्करोगाचे वर्गीकरण कसे केले जाते आणि त्याच्या एकत्रित आधारावर उपचार कसे ठरवले जातात, हे पाहण्यासाठी खालील तक्ता पहा.

ऑन्कोटाइप डीएक्स चाचणी म्हणजे काय?

जर तुमचा कर्करोग एचआर-पॉझिटिव्ह, एचईआर२-निगेटिव्ह असेल, म्हणजेच वरील तक्त्यातील पहिल्या प्रकारचा असेल, तर "मला केमोची गरज आहे का?" या प्रश्नाचे उत्तर देणे सर्वात कठीण असते. अशा प्रकरणांमध्येच डॉक्टर `ऑन्कोटाइप डीएक्स` (Oncotype Dx) सारख्या जीनोमिक चाचणीचा वापर करतात.

ही चाचणी तुमच्या कर्करोगाच्या एका लहान नमुन्यातील २१ जनुकांचे विश्लेषण करते. याच्या आधारावर, भविष्यात तुमचा कर्करोग पुन्हा उद्भवण्याचा धोका कमी, मध्यम किंवा जास्त आहे की नाही, हे दर्शवणारा एक स्कोअर दिला जातो.

• कमी गुण: तुम्ही अनेकदा केमोथेरपीशिवाय बरे होऊ शकता.
• जर स्कोअर जास्त असेल तर: केमोथेरपी सर्वात योग्य आहे.

पण बऱ्याच लोकांना मध्यम श्रेणीचे गुण मिळतात. तिथेच पुन्हा अडचण निर्माण होते.

नवीन संशोधनातून मिळालेली उत्तरे

सुदैवाने, TAILORx आणि RxPONDER या दोन मोठ्या अलीकडील अभ्यासांनी, मध्यम गुण मिळवणाऱ्या या महिलांच्या बाबतीत काय करावे या प्रश्नाची अतिशय चांगली उत्तरे दिली आहेत. या अभ्यासांनी रजोनिवृत्तीचे महत्त्व अधिकच अधोरेखित केले आहे.

• TAILORx चाचणी (ज्या लोकांचा कर्करोग लसिका ग्रंथींमध्ये पसरलेला नाही त्यांच्यासाठी):
• या अभ्यासातून हे स्पष्टपणे दिसून येते की, मध्यम ऑन्कोटाइप डीएक्स स्कोअर असलेल्या रजोनिवृत्त महिलांना केमोथेरपीमुळे कोणताही अतिरिक्त फायदा होत नाही . त्यांच्यासाठी केवळ हार्मोन थेरपी पुरेशी आहे.
• आरएक्सपॉन्डर अभ्यास (ज्या लोकांचा कर्करोग लसिका ग्रंथींमध्ये पसरला आहे त्यांच्यासाठी):
• यातूनही तीच गोष्ट दिसून येते. रजोनिवृत्ती झालेल्या बहुतांश महिलांना, जरी त्यांचा कर्करोग लसिका ग्रंथींमध्ये पसरला असला तरी, केमोथेरपीचा फारसा फायदा होत नाही.
• मात्र, रजोनिवृत्तीपूर्व महिलांच्या बाबतीत, विशेषतः ५० वर्षांखालील महिलांच्या बाबतीत, परिस्थिती पूर्णपणे वेगळी आहे. जेव्हा त्यांच्यासाठी हार्मोन थेरपीसोबत केमोथेरपीची जोड दिली जाते, तेव्हा कर्करोग पुन्हा होण्यापासून रोखण्याची क्षमता लक्षणीयरीत्या वाढते .

सोप्या भाषेत सांगायचे झाल्यास, जर तुम्ही रजोनिवृत्तीपूर्व अवस्थेतील तरुण स्त्री असाल, तर केमोथेरपी हे तुमचे जीवन वाचवणारे एक शक्तिशाली शस्त्र ठरू शकते. परंतु जर तुमची रजोनिवृत्ती झाली असेल, तर तुम्हाला हार्मोन थेरपीचे दुष्परिणाम न भोगता अधिक चांगले परिणाम मिळू शकतात.

अंतिम निर्णय आणि विचारात घेण्यासारख्या गोष्टी

या सगळ्यामुळे, तुम्हाला कदाचित कल्पना आली असेल की हे निर्णय एकट्याने घेणे किती अवघड आहे. म्हणूनच या सगळ्याबद्दल तुमच्या डॉक्टरांशी मोकळेपणाने बोलणे खूप महत्त्वाचे आहे.

जर तुम्ही रजोनिवृत्तीपूर्व अवस्थेत असाल, विशेषतः तुमच्या चाळीशीच्या सुरुवातीच्या काळात, तर आणखी एक गोष्ट लक्षात ठेवणे आवश्यक आहे. केमोथेरपीमुळे तुमची मासिक पाळी कायमची थांबू शकते आणि अकाली रजोनिवृत्ती येऊ शकते. तरुण वयाच्या महिलांमध्ये, मासिक पाळी तात्पुरती थांबून नंतर पुन्हा सुरू होऊ शकते . परंतु, जर तुम्हाला भविष्यात मुले हवी असतील, तर उपचार सुरू करण्यापूर्वी प्रजनन क्षमता जतन करण्याबद्दल तुमच्या डॉक्टरांशी नक्की बोला.

शेवटी, तुमच्यासाठी कोणता उपचार सर्वोत्तम आहे हे तुम्ही आणि तुमचे डॉक्टर ठरवाल. त्या चर्चेदरम्यान, तुमच्या कर्करोगाचा प्रकार, टप्पा, ऑन्कोटाइप डीएक्स स्कोअर आणि तुमची रजोनिवृत्ती झाली आहे की नाही, या सर्व महत्त्वाच्या विषयांवर चर्चा करणे आवश्यक आहे.