अल्झायमर रोगाबद्दल नवीनतम संशोधन काय सांगते?

तुमच्या कधी लक्षात आले आहे का की तुमच्या कुटुंबातील कोणीतरी, कदाचित तुमची लाडकी आई, वडील, आजी किंवा आजोबा, हळूहळू गोष्टी विसरत आहेत? सुरुवातीला लहानसहान गोष्टी, पण नंतर जेव्हा ते महत्त्वाच्या गोष्टी विसरतात, तेव्हा आपल्या सर्वांना थोडी भीती वाटते. या स्थितीला आपण अनेकदा अल्झायमर रोग म्हणतो. ही एक खूप गुंतागुंतीची आणि त्रासदायक स्थिती आहे. पण चांगली बातमी ही आहे की जगभरातील डॉक्टर आणि शास्त्रज्ञ या आजारावर उपाय शोधण्यासाठी रात्रंदिवस काम करत आहेत. आज आपण या संशोधनाने आपल्याला दिलेल्या नव्या आशेबद्दल बोलणार आहोत.

अल्झायमरचे संशोधन इतके महत्त्वाचे का आहे?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, अल्झायमर हा एक असा आजार आहे जो हळूहळू मेंदूच्या पेशी नष्ट करतो, ज्यामुळे स्मरणशक्ती, विचार करण्याची क्षमता आणि दैनंदिन कामे करण्याची क्षमता नाहीशी होते. मेंदूमध्ये 'अमायलोइड बीटा प्लेक्स' नावाच्या असामान्य प्रथिनांचा साठा झाल्यामुळे हे घडते. याची कल्पना अशी करा की, आपल्या मेंदूतील चेतापेशींमध्ये माहिती वाहून नेणाऱ्या मार्गांमध्ये कचरा आणि टाकाऊ पदार्थ जमा होऊन ते मार्ग बंद होतात. या प्रथिनांचे नेमके हेच होते.

आजपर्यंत या आजारावर कोणताही इलाज सापडलेला नाही. म्हणूनच संशोधन हीच आपली सर्वात मोठी आशा आहे. जगातील आघाडीच्या औषध कंपन्या, अमेरिकन सरकारसारख्या संस्था आणि अल्झायमर असोसिएशनसारख्या संघटनांनी या संशोधनात मोठ्या प्रमाणात पैसा गुंतवला आहे. त्यांची तीन मुख्य उद्दिष्ट्ये आहेत:

१. लक्षणे कमी करणारे उपचार शोधणे.

२. रोग उद्भवण्यापासून रोखण्याचे उपाय शोधणे.

३. ज्यांना आधीच आजार झाला आहे त्यांना संपूर्ण उपचार उपलब्ध करून देणे.

संशोधनातील मुख्य मुद्दे

संशोधक या आजाराकडे अनेक वेगवेगळ्या दृष्टिकोनांतून पाहत आहेत. एखादे मोठे कोडे सोडवण्याप्रमाणे, संपूर्ण चित्र उभे करण्यासाठी ते सर्व बाजूंनी माहिती एकत्र करत आहेत.

आजार होण्याचा धोका वाढवणारे घटक

काही लोकांना इतरांपेक्षा अल्झायमर होण्याची शक्यता जास्त असते. संशोधक या धोक्याच्या घटकांचा सखोल अभ्यास करत आहेत, कारण त्यांची कारणे शोधून काढल्यास हा आजार टाळण्यास मदत होऊ शकते.

नव्याने मंजूर झालेले उपचार

हे सर्वात आशादायक क्षेत्र आहे. अलीकडेच, यूएस फूड अँड ड्रग ॲडमिनिस्ट्रेशनने (FDA) मेंदूतील अमायलोइड बीटा प्लेक्सना लक्ष्य करून काढून टाकणाऱ्या दोन औषधांना मंजुरी दिली आहे, ज्याबद्दल आपण आधी चर्चा केली होती, आणि जे अल्झायमर रोगाचे प्रमुख कारण आहे.

1. Aducanumab-avwa (Aduhelm)

2. Lecanemab-irmb (Leqembi)

हे औषध श्रीलंकेत अद्याप उपलब्ध नसेल, परंतु अशा संशोधनाच्या परिणामांमुळे, नजीकच्या भविष्यात अधिक यशस्वी उपचार पद्धती समोर येतील अशी आशा आपण बाळगू शकतो.

रोगांपासून संरक्षण करण्यास मदत करणाऱ्या गोष्टी

संशोधनात केवळ धोक्याचे घटकच नव्हे, तर रोगापासून संरक्षण करण्यास मदत करणारे 'संरक्षक घटक' देखील शोधले जात आहेत.

• एनएसएआयडीचा वापर: नॉनस्टेरॉइडल अँटी-इन्फ्लेमेटरी ड्रग्स (NSAIDs) ही अशी औषधे आहेत जी आपण वेदना आणि सूज कमी करण्यासाठी वापरतो, जसे की इबुप्रोफेन आणि डायक्लोफेनाक. अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की त्यांच्या वापरामुळे अल्झायमरचा धोका कमी होतो. पण हे खूप महत्त्वाचे आहे: कोणत्याही कारणाशिवायअल्झायमर टाळण्यासाठी डॉक्टरांच्या सल्ल्याशिवाय या प्रकारची औषधे घेऊ नका. त्यामुळे इतर दुष्परिणाम होऊ शकतात.
• अँटिऑक्सिडंट्स: हे असे पदार्थ आहेत जे फ्री रॅडिकल्सशी लढतात, जे आपल्या शरीरातील पेशींना नुकसान पोहोचवतात. ते फळे, भाज्या आणि गडद रंगाच्या बेरीमध्ये मुबलक प्रमाणात आढळतात. म्हणूनच संतुलित आहार इतका महत्त्वाचा आहे.
• मेंदूला सक्रिय ठेवणे: उच्च शिक्षण घेणे, गुंतागुंतीच्या कामात गुंतणे, काहीतरी नवीन शिकणे (उदा. भाषा किंवा संगीत वाद्य), कोडी सोडवणे इत्यादींमुळे मेंदू सक्रिय राहतो. यामुळे मेंदूची 'बौद्धिक क्षमता' वाढते आणि लक्षणांची सुरुवात लांबणीवर टाकता येते.

आपण या गोष्टी आपल्या जीवनात कशा समाविष्ट करू शकतो?

जगात संशोधन कुठेही झाले तरी, त्यातून मिळणारे ज्ञान आपल्या जीवनात लागू करता येते. जर तुम्हाला तुमच्या किंवा तुमच्या प्रिय व्यक्तीच्या मेंदूच्या आरोग्याबद्दल काळजी वाटत असेल, तर या गोष्टींचा विचार करा.

• निरोगी जीवनशैली: धूम्रपान टाळा. रक्तदाब, कोलेस्ट्रॉल आणि मधुमेह नियंत्रणात ठेवा. हे हृदयविकार तसेच अल्झायमर रोगासाठी धोकादायक घटक आहेत.
• संतुलित आहार: तेल, साखर आणि मीठ यांचे प्रमाण कमी करा आणि तुमच्या आहारात भाज्या, फळे, कडधान्ये आणि मासे यांसारख्या पदार्थांचा समावेश करा.
• व्यायाम: रोज चालण्यासारखी साधी गोष्टसुद्धा मेंदूला होणारा रक्तपुरवठा चांगला राखण्यास मदत करू शकते.
• मानसिकदृष्ट्या सक्रिय रहा: वर्तमानपत्र वाचा, पुस्तक वाचा, कोडी सोडवा, मित्रांशी गप्पा मारा, लोकांशी मिसळा. हे सर्व मेंदूसाठी चांगले व्यायाम आहेत.

सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे, जर तुम्हाला किंवा तुमच्या कुटुंबातील कोणाला स्मरणशक्तीची समस्या असल्याचा संशय असेल, तर 'वाढत्या वयानुसार हे असंच होतं' असं म्हणून त्याकडे दुर्लक्ष करू नका आणि ताबडतोब डॉक्टरांना भेटा . आजाराचे निदान जितक्या लवकर होईल, तितके उपचारांचे चांगले परिणाम मिळू शकतील. ते तुमची सखोल तपासणी करतील आणि गरज भासल्यास तुम्हाला मज्जातंतू तज्ञाकडे (न्यूरोलॉजिस्टकडे) पाठवतील.