तुमचीही रात्रीची दृष्टी कमी झाली आहे का? चला, 'रातांधळेपणा' (Nyctalopia) बद्दल बोलूया.

कल्पना करा की तुम्ही अचानक एका प्रकाशमान जागेवरून एका अंधाऱ्या खोलीत जाता. तुमच्या डोळ्यांना अंधाराशी जुळवून घ्यायला थोडा वेळ लागतो, पण तुम्हाला काहीच दिसत नाही, बरोबर? हे अगदी सामान्य आहे. पण काही लोकांना त्यांच्या डोळ्यांना अंधाराशी जुळवून घ्यायला खूप वेळ लागतो, किंवा त्यांना अजिबातच दिसत नाही. रात्री गाडी चालवताना किंवा कमी प्रकाशात काम करताना ही एक मोठी समस्या बनते. आज आपण याच 'रातांधळेपणा'बद्दल बोलणार आहोत, ज्याचे वैद्यकीय नाव 'निक्टालोपिया' (Nyctalopia) आहे.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, 'रातांधळेपणा' (Nyctalopia) म्हणजे काय?

सर्वप्रथम हे समजून घेतले पाहिजे की रातांधळेपणा हा एक स्वतंत्र आजार नाही. वास्तविक पाहता, हे एका दुसऱ्या मूळ आजाराचे लक्षण आहे. सोप्या भाषेत सांगायचे झाल्यास, कमी प्रकाशात किंवा अंधारात स्पष्टपणे पाहता न येणे यालाच रातांधळेपणा म्हणतात. तसेच, प्रकाशातील अचानक बदलांशी (उदा. प्रकाशातून अंधारात जाणे) डोळे पटकन जुळवून घेऊ शकत नाहीत, यालाही रातांधळेपणा म्हणतात. काही लोकांना हा आजार लहानपणी होऊ शकतो, तर काहींना तो प्रौढपणी होऊ शकतो.

आपल्याला अंधारात कसे दिसते? चला जाणून घेऊया!

हे समजून घेण्यासाठी, अंधारात आपले डोळे कसे काम करतात याची थोडी कल्पना असणे आवश्यक आहे. आपले डोळे अत्याधुनिक कॅमेऱ्यांसारखे आहेत. याचे दोन मुख्य भाग आहेत जे आपल्याला अंधारात पाहण्यास मदत करतात.

• रेटिना : हा आपल्या डोळ्याच्या मागील बाजूस असतो. तो कॅमेऱ्यातील सेन्सरसारखा असतो. त्यात प्रकाशाची ओळख पटवणाऱ्या दोन विशेष प्रकारच्या पेशी असतात. त्यांना शंकू (cones) आणि दंड (rods) म्हणतात.
• शंकू: यांच्यामुळे आपल्याला रंग आणि सूक्ष्म तपशील पाहण्यास मदत होते.
• रॉड्स: ह्या आपल्या कथेतील नायक आहेत. कारण ह्याच पेशी आपल्याला अंधारात पाहण्यास प्रामुख्याने मदत करतात. आपल्या रेटिनामधील प्रकाश-संवेदनशील पेशींपैकी ९५% रॉड्स असतात.

• आयरीस: तुम्ही कधी लक्षात घेतले आहे का की मांजरीचे डोळे अंधारात मोठे आणि प्रकाशात लहान होतात? आपल्या डोळ्यांमध्येही असाच एक भाग असतो. त्याला आयरीस म्हणतात. हा डोळ्याचा तो भाग आहे जो डोळ्यात ( म्हणजेच बाहुलीत) प्रवेश करणाऱ्या प्रकाशाचे प्रमाण नियंत्रित करतो. अंधारात, तो उघडतो, बाहुली मोठी करतो आणि डोळ्यात अधिक प्रकाश येऊ देतो. प्रकाशात, तो आकुंचन पावतो, ज्यामुळे प्रकाशाचे प्रमाण मर्यादित होते.

तर, जर या रॉड पेशी व्यवस्थित काम करत नसतील, किंवा बाहुली पुरेशी मोठी नसेल, तर डोळ्याला पुरेसा प्रकाश मिळत नाही. तेव्हाच अंधारात पाहण्याची क्षमता कमी होते.

या परिस्थितीची मुख्य कारणे कोणती आहेत?

रातांधळेपणाची अनेक कारणे असू शकतात. चला, आपण ती एका साध्या तक्त्यात पाहूया. यांची दोन मुख्य प्रकारांमध्ये विभागणी करता येते: डोळ्यांपर्यंत पुरेसा प्रकाश न पोहोचणे किंवा रेटिनाचे योग्यरित्या कार्य न करणे.

यावर काही उपचार आहे का?

हो! चांगली बातमी ही आहे की रात्री घाम येण्यास कारणीभूत असलेल्या अनेक समस्यांवर उपचार करता येतात . उपचार हे मूळ कारणावर अवलंबून असतात.

उदाहरणार्थ,जर तुम्हाला मोतीबिंदू असेल , तर एका साध्या शस्त्रक्रियेने तो पूर्णपणे काढता येतो. त्यानंतर तुमची दृष्टी पूर्ववत होईल. जर याचे कारण व्हिटॅमिन ए ची कमतरता असेल, तर तुमच्या डॉक्टरांच्या सल्ल्यानुसार व्हिटॅमिनच्या गोळ्या घेऊन ही समस्या सहजपणे दूर करता येते.

तथापि, रेटिनाइटिस पिगमेंटोसासारख्या काही अनुवांशिक आजारांवर सध्या कोणताही इलाज नाही. तरीही, तुमचे डॉक्टर तुम्हाला लक्षणे नियंत्रणात ठेवण्यासाठी आणि तुमचे जीवन सुकर करण्यासाठीच्या पद्धती व उपकरणांविषयी सल्ला देतील.

याची अनेक कारणे असल्यामुळे, नेमके कारण शोधण्यासाठी नेत्रतज्ज्ञांना, म्हणजेच तुमच्या डॉक्टरांना, भेटणे हा सर्वोत्तम उपाय आहे. तरच तुमच्यासाठी सर्वात योग्य उपचार ठरवता येतील.

उपचार न केल्यास काय धोके आहेत?

याचा सर्वात मोठा आणि तात्काळ धोका म्हणजे गाडीचे अपघात . रात्री गाडी चालवताना, रस्त्यावरील प्रखर दिवे आणि समोरून येणाऱ्या वाहनांच्या हेडलाइट्समुळे डोळ्यांवर ताण येऊ शकतो. तसेच, संध्याकाळी प्रकाश कमी होऊन अंधार पडतो, त्यामुळे रस्त्यावरील एखादी व्यक्ती किंवा प्राणी न दिसण्याची आणि अपघात होण्याची दाट शक्यता असते.

म्हणून, जर तुम्हाला रात्रीच्या वेळी दृष्टी थोडी जरी कमी झाल्याचा अनुभव येत असेल, तर कृपया डॉक्टरांना भेटेपर्यंत रात्रीच्या वेळी वाहन चालवणे किंवा धोकादायक यंत्रसामग्री चालवणे टाळा. हे तुमच्या आणि इतरांच्या सुरक्षिततेसाठी अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

मी डॉक्टरांना कधी भेटायला पाहिजे?

याचे निदान किंवा उपचार तुम्ही घरी करू शकत नाही. जर तुम्हाला रात्रीच्या वेळी तुमच्या दृष्टीमध्ये बदल जाणवत असेल, किंवा प्रकाशातून अंधारात जाताना पाहण्यास अडचण येत असेल, तर नेत्रतज्ज्ञांना भेटणे हे निश्चितच आवश्यक आहे. जरी बहुतेक कारणे गंभीर नसली तरी, लवकर निदान आणि उपचार केल्यास भविष्यात होणारे दृष्टीचे गंभीर नुकसान टाळता येऊ शकते.