तुम्हाला पीबीसी (प्रायमरी बिलियरी कोलंगायटीस) या यकृतावर परिणाम करणाऱ्या, लक्षणे न दाखवणाऱ्या आजाराबद्दल माहिती आहे का?

यकृत हा आपल्या शरीरातील सर्वात महत्त्वाच्या अवयवांपैकी एक आहे. ते एका मोठ्या कारखान्यासारखे आहे. ते अनेक महत्त्वाची कामे करते, जसे की आपण खाल्लेल्या अन्नातून विषारी पदार्थ काढून टाकणे, ऊर्जा साठवणे आणि पित्त तयार करणे, जे आपल्याला अन्न पचनास मदत करते. त्यामुळे, हा कारखाना व्यवस्थित कार्यरत ठेवणे आपल्या संपूर्ण शरीराच्या आरोग्यासाठी खूप महत्त्वाचे आहे. पण कधीकधी असे काही आजार असतात जे यकृतावर नकळतपणे परिणाम करतात, असे आजार ज्यांच्याबद्दल आपण फारसे ऐकत नाही. आज आपण अशाच एका आजाराबद्दल बोलणार आहोत. तो म्हणजे प्रायमरी बिलियरी कोलंगायटीस, किंवा थोडक्यात ज्याला आपण पीबीसी (PBC) म्हणतो.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, पीबीसी म्हणजे काय?

ठीक आहे, आपण हे सोप्या भाषेत सांगूया. मी आधी सांगितल्याप्रमाणे, यकृत पित्त नावाचा एक द्रव तयार करते. आपण खाल्लेल्या अन्नातील चरबी पचवण्यासाठी, काही जीवनसत्त्वे शोषून घेण्यासाठी आणि शरीरातील अनावश्यक कोलेस्ट्रॉल व विषारी पदार्थ बाहेर टाकण्यासाठी हेच आपल्याला मदत करते.

आता कल्पना करा, यकृताच्या आत पित्तवाहिन्यांचे एक जाळे असते, जे एका लहान नळीसारखे असते. यकृत जे पित्त तयार करते ते या लहान नळ्यांमधून प्रवास करून तिथे साठवले जाते आणि गरजेनुसार अन्न पचनास मदत करते. पीबीसीमध्ये असे घडते की या पित्तवाहिन्यांना इजा पोहोचते.

जेव्हा या नलिका खराब होतात, तेव्हा पित्त योग्यरित्या वाहू शकत नाही आणि यकृतामध्ये साठू लागते. हे एखाद्या फुटलेल्या पाण्याच्या पाईपमुळे घरात पाणी भरण्यासारखे आहे. अशा प्रकारे साठलेले पित्त यकृताच्या पेशींना नुकसान पोहोचवू लागते. कालांतराने हे नुकसान झाल्यावर, निरोगी यकृत पेशींच्या जागी व्रण ऊतक (स्कार टिश्यू) तयार होऊ लागते. या स्थितीला आपण सिरोसिस म्हणतो. जेव्हा यकृतावर अशा प्रकारे व्रण तयार होतात, तेव्हा त्याचे सामान्य कार्य जवळजवळ पूर्णपणे बाधित होते.

पीबीसी रोगाचे चार टप्पे

पीबीसी एकदमच गंभीर होत नाही. ती अनेक टप्प्यांमधून हळूहळू विकसित होते. सहसा याचे चार मुख्य टप्पे असतात.

पीबीसीचे खरे कारण काय आहे?

ही एक अशी समस्या आहे जी अनेक लोकांना भेडसावते. वास्तविक पाहता, डॉक्टरांना अद्याप पीबीसीचे नेमके कारण सापडलेले नाही. तथापि, सध्याचे सर्वमान्य मत असे आहे की हा एक स्वयंप्रतिरोधक रोग आहे, जो अनुवांशिक आणि पर्यावरणीय घटकांच्या एकत्रित परिणामामुळे होतो.

बरं, हा स्वयंप्रतिरोधक रोग काय आहे?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, हा आपल्या शरीराच्या रोगप्रतिकार प्रणालीतील एक बिघाड आहे. सामान्यतः, आपल्या पांढऱ्या रक्त पेशी (विशेषतः टी-पेशी) रोग निर्माण करणाऱ्या जंतूंशी लढतात. परंतु पीबीसीमध्ये, या रोगप्रतिकार पेशी बिथरतात आणि यकृतातील निरोगी पित्तवाहिनीच्या पेशींवर हल्ला करू लागतात. हे अगदी आपल्याच सैन्याने चुकून आपल्याच लोकांवर हल्ला करण्यासारखे आहे.

जेव्हा आपल्याच पेशी अशा प्रकारे पित्तनलिकांवर सतत हल्ला करतात, तेव्हाच मी आधी उल्लेख केलेले नुकसान होऊ लागते.

हा आजार जनुकांमार्फत पिढ्यानपिढ्या संक्रमित होतो असे म्हणता येणार नाही. म्हणजेच, केवळ आईला हा आजार आहे म्हणून तिच्या मुलीलाही तो होईलच, असा कोणताही नियम नाही. तथापि, जर कुटुंबातील कोणाला, विशेषतः जवळच्या नातेवाईकाला (आई, बहीण किंवा भाऊ) पीबीसी असेल, तर इतरांना हा आजार होण्याचा धोका सर्वसामान्य व्यक्तीपेक्षा किंचित जास्त असतो. त्यामुळे, यात जनुकीय संबंध आहे असे गृहीत धरता येते.

PBC होण्याचा धोका कोणाला जास्त असतो?

जरी कोणालाही पीबीसी होऊ शकतो, तरी काही लोकांना याचा धोका थोडा जास्त असतो. चला पाहूया की ते कोण आहेत.

मग लक्षणे कोणती आहेत?

ही सर्वात महत्त्वाची गोष्ट आहे. पीबीसीबद्दलची भीतीदायक गोष्ट ही आहे की, सुरुवातीच्या टप्प्यात अनेक लोकांमध्ये कोणतीही लक्षणे दिसत नाहीत. कधीकधी दुसऱ्या आजारासाठी रक्त तपासणी केली जाते, तेव्हा योगायोगानेच याचा शोध लागतो.

पण आजार जसजसा वाढत जातो, तसतशी खालीलप्रमाणे लक्षणे दिसू शकतात:

• थकवा: एक प्रमुख लक्षण म्हणजे झोपेत असतानाही, कोणतेही स्पष्ट कारण नसताना खूप थकल्यासारखे वाटणे.
• त्वचेची खाज: तुम्हाला संपूर्ण शरीरावर, विशेषतः तळहात आणि तळपायांवर असह्य खाज येऊ शकते.
• कोरडे डोळे आणि तोंड: डोळ्यांतील अश्रू आणि तोंडातील लाळेची निर्मिती कमी झाल्यामुळे कोरडेपणा जाणवतो.
• सांधे आणि हाडांचे दुखणे.
• पोटाच्या वरच्या उजव्या बाजूला सौम्य वेदना किंवा अस्वस्थता.

जसजसा आजार वाढत जातो (सिरोसिसच्या अवस्थेपर्यंत), तसतसे पायांना सूज येणे, पोटात पाणी साचणे आणि डोळे व त्वचा पिवळी पडणे (कावीळ) यांसारखी लक्षणे देखील दिसू शकतात.

तुम्ही डॉक्टरांना कधी भेटायला पाहिजे?

जर तुम्हाला, विशेषतः ३० ते ६० वयोगटातील महिलांना, कोणत्याही स्पष्ट कारणाशिवाय सततचा थकवा आणि त्वचेला खाज सुटणे यांसारखी लक्षणे जाणवत असतील, तर त्याकडे 'केवळ वाढते वय' किंवा 'अतिश्रम' असे म्हणून दुर्लक्ष करू नका. ताबडतोब तुमच्या डॉक्टरांना भेटा आणि याबद्दल त्यांच्याशी बोला.

डॉक्टर तुमची तपासणी करतील आणि गरज भासल्यास अनेक रक्त चाचण्या करायला सांगतील. यकृतातील एन्झाइम्स आणि विशिष्ट अँटीबॉडीज (एएमए - अँटीमाइटोकॉन्ड्रियल अँटीबॉडीज) तपासून या आजाराचे निदान सहज करता येते. त्यामुळे लक्षणांकडे दुर्लक्ष करू नका. जितक्या लवकर निदान होईल, तितक्या लवकर त्यावर उपचार करून तो नियंत्रणात येण्याची शक्यता जास्त असते.