तुमचं मूल कॅम्पसमध्ये जायची तयारी करत आहे का? मेनिनजायटिसबद्दल नक्की बोला!

तुमची मुलगी किंवा मुलगा कदाचित हायस्कूलच्या परीक्षा उत्तीर्ण झाले असतील आणि आता विद्यापीठात, किंवा आपण ज्याला कॅम्पस म्हणतो, तिथे जाण्याची तयारी करत असतील. आजकाल तुमच्या मनात हजारो गोष्टी घोळत असतील, नाही का? पैशांचे व्यवस्थापन कसे करावे, नवीन मित्रांसोबत कसे जुळवून घ्यावे, वसतिगृहातील जीवन, शाळेचा अभ्यास... तुम्ही तुमच्या मुलाशी/मुलीशी अशा अनेक गोष्टींवर बोलत असाल. पण तुम्ही कधी 'मेनिंजायटीस' नावाच्या आजाराबद्दल बोलला आहात का? अनेक पालक याबद्दल विचारही करत नाहीत. पण डॉक्टरांचे म्हणणे आहे की, हा एक असा विषय आहे ज्यावर तुम्ही तुमच्या मुलाशी/मुलीशी नक्कीच बोलले पाहिजे.

मेनिनजायटिस म्हणजे काय?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, मेनिनजायटिस म्हणजे आपल्या मेंदू आणि मणक्याभोवती असलेल्या संरक्षक आवरणांची सूज. याची अनेक कारणे असली तरी, आपण ज्याबद्दल सर्वात जास्त काळजी घेतली पाहिजे ते कारण म्हणजे मेनिनजायटिस, जो एका प्रकारच्या जिवाणूमुळे होतो. याला कारणीभूत असलेल्या जिवाणूंना 'मेनिन्गोकोकस' म्हणतात. तुम्ही ऐकले असेल की, कधीकधी परदेशातील विद्यापीठांमध्ये हा आजार पसरला आहे आणि त्यात मुलांचा मृत्यू झाला आहे. अनेकदा याच मेनिन्गोकोकस जिवाणूमुळे अशा साथीच्या रोगांचा प्रादुर्भाव होतो.

हे जिवाणू केवळ मेंदूज्वरच (मेनिंजायटिस) करत नाहीत. कधीकधी ते थेट रक्तप्रवाहात प्रवेश करून, संपूर्ण शरीरात पसरतात आणि अवयवांना नुकसान पोहोचवतात. या स्थितीला आम्ही 'मेनिंजोकोकेमिया' म्हणतो. काही लोकांना तर हे दोन्ही संसर्ग एकाच वेळी होऊ शकतात.

हा एक अतिशय धोकादायक आणि वेगाने पसरणारा आजार आहे, त्यामुळे याबद्दल जागरूक असणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

कॅम्पसमध्ये जाणाऱ्या मुलांसाठी हा धोका का आहे?

डॉक्टरांच्या मते, हा आजार १५ ते २१ वयोगटातील तरुणांमध्ये सर्वाधिक आढळतो. याचे नेमके कारण अद्याप सापडलेले नसले तरी, एक गोष्ट स्पष्ट आहे. ती म्हणजे, हा आजार अशा ठिकाणी पसरतो जिथे खूप लोक एकत्र जमतात आणि गर्दी असते. विचार करा, कॅम्पसमधील वसतिगृह हे असेच एक ठिकाण नाही का? जेव्हा अनेक लोक एका खोलीत राहतात, शेकडो मुले एका इमारतीत राहतात, तेव्हा एका व्यक्तीकडून दुसऱ्या व्यक्तीकडे जंतू पसरण्याची शक्यता कितीतरी जास्त असते?

या आजारावर अँटिबायोटिक्सने उपचार करता येतो. पण अडचण अशी आहे की, हा आजार ज्या वेगाने पसरतो तो अकल्पनीय आहे. त्यामुळेच अनेक लोकांना वेळेवर उपचार मिळत नाहीत. उपचार करूनही, हा आजार झालेल्या दहापैकी एकापेक्षा जास्त लोकांचा मृत्यू होतो. जरी ते वाचले, तरी अनेकांना मेंदूला झालेली इजा, अवयवच्छेदन आणि इतर कायमस्वरूपी अपंगत्वासोबत जगावे लागते.

या आजाराच्या गंभीरतेचे एक उत्तम उदाहरण म्हणजे फ्रान्सिस्का टेस्ता, जिला वयाच्या १७ व्या वर्षी या आजाराने ग्रासले आणि ती मृत्यूच्या दाढेतून थोडक्यात वाचली. "मी खूप नशीबवान आहे," ती म्हणते, पण पूर्णपणे बरे होण्यासाठी बराच काळ लागला आहे. तिला अजूनही दृष्टी आणि श्रवणदोष, तसेच डोकेदुखी यांसारख्या दुष्परिणामांसोबत जगावे लागत आहे.

मुलाला आवश्यक लसीकरण मिळाले का?

या धोकादायक जिवाणूजन्य मेंदूज्वर आजारापासून संरक्षण करण्याचा सर्वोत्तम मार्ग म्हणजे लसीकरण करून घेणे. पण बऱ्याच पालकांना हे माहीत नसते की यासाठी दोन प्रकारच्या लसी उपलब्ध आहेत.

१. संयुग्मित लस

ही तीच लस आहे जी आपल्याला सामान्यतः माहीत आहे आणि आपण अनेक वर्षांपासून वापरत आलो आहोत. मुलांच्या नियमित लसीकरण वेळापत्रकातही तिचा समावेश असतो. ही लस 'मेनाक्ट्रा' किंवा 'मेन्वेओ' या ब्रँड नावांनी मिळते. पहिला डोस साधारणपणे ११-१२ वर्षांच्या वयात दिला जातो आणि बूस्टर डोस १६ वर्षांच्या वयात दिला जातो. ही लस चार प्रकारच्या मेनिन्गोकोकल जिवाणूंपासून संरक्षण प्रदान करते.

२. सेरोटाईप बी लस (मेनबी)

ही एक अशी लस आहे ज्याबद्दल बऱ्याच लोकांना माहिती नाही, पण ती खूप महत्त्वाची आहे. ती २०१४ मध्ये सादर करण्यात आली. ही लस 'सेरोटाईप बी' पासून संरक्षण देते, जो जिवाणूंचा एक अत्यंत धोकादायक प्रकार आहे आणि ज्यावर आधीच्या लसीमध्ये संरक्षण मिळत नव्हते. ही लस बेक्सेरो (Bexsero) किंवा ट्रुमेनबा (Trumenba) या ब्रँड नावांनी उपलब्ध आहे. ही लस १६ ते २३ वयोगटातील तरुणांसाठी शिफारस केली जाते. विशेषतः १६ ते १८ वयोगटातील व्यक्तींनी ही लस घ्यावी अशी शिफारस केली जाते.

सेरोटाईप बी नावाचा हा विषाणू प्रकार अलिकडच्या वर्षांत विद्यापीठांमध्ये झालेल्या मेंदूज्वराच्या सर्वात गंभीर साथींसाठी जबाबदार ठरला आहे.

अनेक कुटुंबांना असे वाटते की केवळ नियमित लस घेतल्याने सर्व प्रकारच्या विषाणूंपासून संरक्षण मिळेल. पण प्रत्यक्षात तसे नसते. त्यामुळे जर तुमचे मूल कॅम्पसमध्ये जाणार असेल, तर 'सेरोटाईप बी' लसीबद्दल तुमच्या फॅमिली डॉक्टरशी नक्की बोला.

या धोकादायक आजाराची लक्षणे कोणती आहेत?

मेनिनजायटिसची सुरुवातीची लक्षणे सामान्य सर्दी किंवा फ्लूच्या लक्षणांसारखीच असतात, त्यामुळे त्यांतील फरक ओळखणे कठीण होऊ शकते. तथापि, या लक्षणांबद्दल जागरूक असणे महत्त्वाचे आहे, कारण ती काही तासांतच गंभीर होऊ शकतात.

कल्पना करा की वसतिगृहात असताना तुमचे मूल अस्वस्थ असल्याची तक्रार करत आहे. जर तुम्हाला त्यावेळी या लक्षणांची जाणीव असेल, तर ही केवळ सामान्य सर्दी आहे की काहीतरी अधिक गंभीर आहे, हे तुम्ही ओळखू शकता.

मेनिनजायटिसच्या उपचारात तास नव्हे, तर मिनिटे सर्वात महत्त्वाची असतात. त्यामुळे जर तुम्हाला तुमच्या मुलामध्ये यापैकी कोणतीही लक्षणे दिसत असल्याचा संशय आल्यास, किंवा तुमच्या एखाद्या मित्राला किंवा रूममेटला हा आजार झाल्याचे तुम्हाला माहीत असल्यास, तुमच्या मुलाला ताबडतोब जवळच्या रुग्णालयाच्या आपत्कालीन विभागात (ETU) नेण्याचा सल्ला द्या.

निरोगी जीवनशैलीचे महत्त्व

केवळ मेंदुज्वरापासूनच नव्हे, तर कोणत्याही संसर्गापासून स्वतःचे संरक्षण करण्याचा सर्वोत्तम मार्ग म्हणजे निरोगी जीवनशैली राखणे. तुमच्या मुलालाही या गोष्टींबद्दल शिकवा.

• आपले हात नेहमी साबणाने स्वच्छ धुवा.
• पिण्याचे ग्लास, कप, चमचे-काटे इत्यादी वस्तू इतरांसोबत वापरू नका. हॉस्टेलमध्ये राहताना हे विशेषतः महत्त्वाचे आहे.
• चांगली झोप घ्या, सक्रिय राहा आणि पौष्टिक पदार्थ खा.
• धूम्रपान पूर्णपणे टाळा. धूम्रपान करणाऱ्यांची रोगप्रतिकारशक्ती कमकुवत झालेली असते आणि त्यांना आजार होण्याची शक्यता अधिक असते.

तुमच्या मुलाच्या कॅम्पसमध्ये मेंदुज्वराचा प्रादुर्भाव झाल्याचे कळल्यास, घाबरू नका. तुमच्या मुलाला विद्यापीठ प्रशासनाने दिलेल्या सूचनांचे पालन करण्यास सांगा. सामान्यतः, अशा वेळी ज्या विद्यार्थ्यांचे लसीकरण झालेले नाही, त्यांना लस दिली जाते आणि जे आजारी व्यक्तीच्या जवळच्या संपर्कात आले आहेत, त्यांना खबरदारी म्हणून प्रतिजैविके (अँटिबायोटिक्स) दिली जातात.