आपल्या तोंडातील लाळ ग्रंथींबद्दल आपल्याला नेमकी माहिती असायला हवी का?

जेवताना आणि बोलताना आपले तोंड कोरडे पडू नये यासाठी मदत करणाऱ्या 'लाळे'बद्दल तुम्ही कदाचित फारसा विचार केला नसेल, बरोबर? पण ही लाळ आपल्या शरीरातील एक अत्यंत महत्त्वाचा पदार्थ आहे. जर ती नसेल, तर केवळ अन्न गिळणेच नव्हे, तर बोलणेही खूप अवघड होईल. तर मग ही लाळ कशी तयार होते? आज आपण यामध्ये मदत करणाऱ्या लाळ ग्रंथींबद्दल बोलणार आहोत.

सोप्या भाषेत सांगायचं तर, या लाळ ग्रंथी काय आहेत?

लाळ ग्रंथी या आपल्या तोंडात असलेल्या लहान अवयव आहेत, ज्या लाळ तयार करतात. ज्याप्रमाणे पाण्याच्या पंपातून पाणी येते, त्याचप्रमाणे या ग्रंथी आपल्या तोंडाला आवश्यक असलेली लाळ सतत तयार करतात. ही लाळ आपले तोंड आणि घसा ओलसर ठेवते. तसेच, ती आपल्याला खाल्लेले अन्न गिळण्यास आणि पचवण्यासही मदत करते.

आपल्या तोंडात दोन मुख्य प्रकारच्या लाळ ग्रंथी असतात:

• तीन प्रमुख ग्रंथी
• शेकडो लहान ग्रंथी

लाळ ग्रंथींची मुख्य कार्ये कोणती आहेत?

लाळ ग्रंथींचे मुख्य कार्य लाळ तयार करणे हे आहे. हे काम तुमच्या अपेक्षेपेक्षा मोठे आहे.

एवढी लाळ आपल्या तोंडाच्या आरोग्यासाठी तसेच संपूर्ण शरीराच्या आरोग्यासाठी खूप काही करू शकते. उदाहरणार्थ:

• अन्न गिळण्यास सोपे करते: लाळ अन्नाला ओलसर करते, मऊ करते आणि घशातून खाली जाण्यास सोपे करते.
• पचनास मदत करते: लाळेमध्ये 'अमायलेज' नावाचे एक एन्झाइम असते. हे आपण खाल्लेल्या अन्नातील स्टार्च पोटात पोहोचण्यापूर्वीच त्याचे पचन सुरू करण्यास मदत करते.
• तोंड स्वच्छ ठेवते: आपण खाल्लेल्या अन्नातून मागे राहिलेले कण आणि जंतू धुवून टाकण्यास लाळ मदत करते.
• दातांना किडण्यापासून वाचवते: लाळ दातांना आवश्यक खनिजे पुरवते आणि दातांसाठी हानिकारक असलेल्या आम्लांना निष्प्रभ करून त्यांना किडण्यापासून वाचवते.

या ग्रंथी कुठे असतात? त्या किती मोठ्या असतात?

आपल्या तोंडात असलेल्या या तीन प्रमुख ग्रंथी आणि गौण ग्रंथींची स्थाने आणि आकार थोडे भिन्न असतात. हे स्पष्टपणे समजून घेण्यासाठी खालील तक्ता पाहूया.

लाळ ग्रंथींची अंतर्गत रचना काय असते?

या ग्रंथी विशिष्ट प्रकारच्या पेशींच्या गटांनी बनलेल्या असतात. याच पेशी आपण आधी चर्चा केलेले एन्झाइम्स आणि श्लेष्मा तयार करतात. उदाहरणार्थ, सर्वात मोठी ग्रंथी, पॅरोटिड ग्रंथी, ही दोन मुख्य भागांमध्ये विभागलेली असते. म्हणजेच, फेशियल नर्व्हच्या वरचा भाग, जी आपल्या चेहऱ्याच्या हालचालींवर नियंत्रण ठेवणारी एक प्रमुख नर्व्ह आहे, आणि तिच्या खालचा भाग.

लाळ ग्रंथींवर परिणाम करू शकणारे सामान्य आजार कोणते आहेत?

लाळ ग्रंथी इतके महत्त्वाचे कार्य करत असल्या तरी, कधीकधी त्यांच्यामध्ये विविध आजार आणि समस्या निर्माण होऊ शकतात. हे ऐकून घाबरू नका. यापैकी बहुतेक गोष्टींवर उपचार करून त्या बऱ्या करता येतात.

• लाळग्रंथीतील खडे (सियालोलिथियासिस):किडनी स्टोनप्रमाणेच, लाळ ग्रंथींमध्ये किंवा लाळ वाहून नेणाऱ्या नलिकांमध्ये लहान खडे तयार होऊ शकतात. यामुळे लाळेचा प्रवाह थांबू शकतो, ज्यामुळे वेदना आणि सूज येऊ शकते.
• लाळ ग्रंथीचे कार्य बिघडणे: यामध्ये लाळ ग्रंथी पुरेशी लाळ तयार करत नाहीत, ज्यामुळे तोंड दीर्घकाळ कोरडे पडते.
• लाळग्रंथीचा दाह: जिवाणू संसर्गामुळे लाळग्रंथींना सूज येऊ शकते, त्या लाल होऊ शकतात आणि दुखू शकतात.
• लाळ ग्रंथीचा अर्बुद/ट्यूमर: कधीकधी या ग्रंथींमध्ये सौम्य (कर्करोग नसलेले) ट्यूमर विकसित होऊ शकतात.
• लाळ ग्रंथीचा कर्करोग: क्वचितच, या गाठींमध्ये कर्करोग होऊ शकतो.

काही लोकांचे तोंड कोरडे का पडते? (लाळ ग्रंथीतील बिघाड)

लाळ ग्रंथी योग्य प्रकारे लाळ तयार न करण्याची अनेक कारणे आहेत.

• काही वैद्यकीय परिस्थिती: एक प्रकारचा स्वयंप्रतिरोधक विकार (ऑटोइम्यून डिसऑर्डर) असतो, ज्यामध्ये आपल्या शरीराची स्वतःची रोगप्रतिकार प्रणालीच आपल्या शरीरावर हल्ला करते. शोग्रेन सिंड्रोम , ल्युपस आणि ऱ्हुमॅटॉइड आर्थरायटिस यांसारख्या आजारांमुळे लाळेचे उत्पादन कमी होऊ शकते.
• कर्करोगावरील उपचार: रेडिएशन थेरपी आणि केमोथेरपी , विशेषतः डोके आणि मानेच्या कर्करोगासाठी, लाळ ग्रंथींना नुकसान पोहोचवू शकतात आणि लाळेचे उत्पादन कमी करू शकतात.
• संसर्ग: एचआयव्ही आणि एड्स यांसारखे संसर्गजन्य आजार.
• काही औषधे: आपण घेत असलेल्या काही औषधांमुळे दुष्परिणाम म्हणून तोंड कोरडे पडू शकते. उदाहरणार्थ, अँटीहिस्टामाइन, अँटीडिप्रेसंट आणि पार्किन्सन्स रोगावरील काही औषधे.

लाळ ग्रंथींमध्ये समस्या असल्याचे दर्शवणारी सामान्य लक्षणे

लाळ ग्रंथींमध्ये समस्या असल्यास, तोंड कोरडे पडणे हे मुख्य लक्षण आहे. याव्यतिरिक्त, तुम्हाला खालील लक्षणे देखील दिसू शकतात:

• अन्न गिळण्यास अडचण
• तोंड उघडण्यास अडचण
• ताप
• हनुवटीखाली किंवा कानाजवळ गाठीसारखी सूज

माझ्या लाळग्रंथी बंद झाल्या असतील तर मी घरी काही करू शकेन का?

लाळग्रंथींमधील खड्यांमुळे लाळग्रंथींमध्ये अडथळा निर्माण होऊ शकतो. असे झाल्यास, तुम्ही कधीकधी घरीच हे सोपे उपाय करून पाहू शकता.

• भरपूर पाणी प्या: दिवसभर भरपूर पाणी प्यायल्याने लाळेची निर्मिती वाढते आणि त्या दाबामुळे तो लहान खडा बाहेर पडण्यास मदत होऊ शकते.
• आंबट काहीतरी चोखा: लिंबू किंवा लेमन टॉफीसारखे काहीतरी चोखल्याने लाळेचे उत्पादन अचानक वाढते. यामुळे खडा बाहेर ढकलण्यासही मदत होऊ शकते.
• हळुवारपणे मालिश करा:तुम्हाला जिथे दगड आहे असे वाटते त्या भागाला हळुवारपणे मालिश केल्याने देखील मदत होऊ शकते.

लाळ ग्रंथी आपल्या शरीरातील लहान पण महत्त्वाचे अवयव आहेत. अन्न पचनास मदत करण्यापासून ते आपले दात निरोगी आणि सुंदर ठेवण्यापर्यंत, त्या आपल्याला सर्व बाबतीत मदत करतात. म्हणून, जर तुमचे तोंड सतत कोरडे पडत असेल, किंवा तुमच्या चेहऱ्यावर किंवा जबड्यात वेदना किंवा सूज असेल, तर त्याकडे दुर्लक्ष करू नका. ताबडतोब तुमच्या डॉक्टरांशी बोला. ते नक्की काय होत आहे हे शोधून काढू शकतात आणि तुमच्यासाठी योग्य उपचार सुचवू शकतात.