तुम्हाला फक्त ठराविक वेळीच दुःखी आणि निराश का वाटते? (ऋतुमानानुसार भावनिक विकार - SAD) चला याबद्दल बोलूया!

तुम्ही कधी याचा अनुभव घेतला आहे का? वर्षाच्या काही विशिष्ट वेळी, विशेषतः जेव्हा हवामान ढगाळ असते आणि अनेक दिवस पाऊस पडत असतो, तेव्हा तुम्हाला खूप उदास, निराश आणि कंटाळा येतो. तुम्हाला काहीही करण्याची इच्छा होत नाही आणि तुमच्यात अजिबात ऊर्जा नाही असे वाटते. पण जेव्हा सूर्य उगवतो आणि मावळतो, तेव्हा तुम्हाला खूप आनंद आणि ताजेपणा जाणवतो. हे फक्त तुमच्या बाबतीतच घडते असे नाही. अनेक लोकांनी याचा अनुभव घेतला आहे. वैद्यकीय क्षेत्रात, आम्ही या स्थितीला 'सीझनल अफेक्टिव्ह डिसऑर्डर' (SAD) म्हणतो. तर आज आपण हे असे का घडते आणि त्यावर आपण काय करू शकतो याबद्दल बोलणार आहोत.

हा एक अतिशय नाजूक समतोल आहे.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, आपल्या आनंद, दुःख आणि उत्साहाच्या भावना आपल्या मेंदूतील अनेक रसायनांच्या क्रियेद्वारे नियंत्रित केल्या जातात. हे एका तराजूसारखे आहे, ज्यात सर्व काही संतुलित असणे आवश्यक आहे. यामध्ये सूर्यप्रकाश, मेलाटोनिन आणि सेरोटोनिन हे दोन मुख्य घटक आहेत.

• मेलाटोनिन: याला आपण 'झोपेचे संप्रेरक' म्हणतो. जेव्हा वातावरणात अंधार पडतो आणि रात्र होते, तेव्हा आपले शरीर हे संप्रेरक अधिक प्रमाणात तयार करते. यामुळेच आपल्याला झोप येते.
• सेरोटोनिन: याला आपण 'आनंदाचे संप्रेरक' म्हणतो. हे आपला मूड सुधारण्यास मदत करते, ज्यामुळे आपल्याला आनंद, उत्साह आणि ऊर्जा मिळते.

आता या दोन्हींमधील संबंध पाहूया. सकाळी सूर्य उगवल्यावर आपल्या शरीरातील 'मेलाटोनिन'ची पातळी कमी होते आणि 'सेरोटोनिन'ची पातळी वाढते. त्यामुळेच आपल्याला सकाळी ताजेतवाने आणि उत्साही वाटते. पावसाळ्यात, जेव्हा आकाश ढगांनी भरलेले असते आणि सूर्यप्रकाश कमी होतो, तेव्हा याच्या उलट घडते. आपल्या शरीरातील 'सेरोटोनिन'ची पातळी कमी होते आणि आपल्याला 'मेलाटोनिन'चा प्रभाव अधिक जाणवू लागतो. याचा परिणाम? आपल्याला फक्त आळस, झोप आणि उदासी जाणवते.

प्रकाशोपचार औषधोपचारांपेक्षा चांगला आहे का?

सूर्यप्रकाशाची कमतरता हे याचे प्रमुख कारण असल्याने, संशोधकांनी यावर उपाय म्हणून 'प्रकाशोपचार' (लाइट थेरपी) सुचवला आहे. यामध्ये, रुग्णाला दिवसातून काही मिनिटांसाठी, खास तयार केलेल्या दिव्यामधून उत्सर्जित होणाऱ्या तेजस्वी सूर्यप्रकाशासारख्या प्रकाशात ठेवले जाते.

हा प्रकाश आपल्या डोळ्यांमधून मेंदूपर्यंत जातो आणि मेलाटोनिन व सेरोटोनिन या हार्मोन्सचे संतुलन राखण्यास मदत करतो. काही अभ्यासांनुसार, प्रकाशोपचारामुळे औषधांपेक्षाही अधिक वेगाने SAD ची लक्षणे कमी होऊ शकतात. कधीकधी डॉक्टर दोन्ही उपचार एकत्र करण्याची शिफारस करतात, कारण ते एकमेकांना पूरक ठरू शकतात.

पण हे फार महत्त्वाचे आहे:जर तुम्हाला ही लक्षणे जाणवत असतील, तर कोणताही घरगुती उपचार सुरू करण्यापूर्वी तुम्ही तुमच्या डॉक्टरांचा सल्ला अवश्य घ्यावा. ते तुमच्या आजाराचे अचूक निदान करून तुमच्यासाठी सर्वोत्तम उपचार पद्धती ठरवू शकतील.

उन्हाळा आणि पावसाळा यांच्यातील संबंध

जरी बऱ्याच लोकांना असे वाटत नसले तरी, संशोधनातून आता असे दिसून आले आहे की उन्हाळ्यात आपल्याला मिळणाऱ्या सूर्यप्रकाशाच्या प्रमाणाचा परिणाम काही महिन्यांनंतर येणाऱ्या पावसाळ्यात (हिवाळ्यात) आपल्या मनःस्थितीवर होतो.

यामागचे रहस्य व्हिटॅमिन डी आहे.

असा विचार करा. जेव्हा आपण उन्हात जातो, तेव्हा सूर्याची अतिनील (UV) किरणे आपल्या त्वचेवर पडतात. त्यानंतर आपली त्वचा 'कोलेकॅल्सिफेरॉल' नावाचे एक रसायन तयार करते. याचेच रूपांतर आपल्या शरीरात, यकृत आणि मूत्रपिंडात व्हिटॅमिन डी मध्ये होते.

तर जेव्हा आपण सकाळी सूर्यप्रकाशाच्या संपर्कात येतो, तेव्हा हे 'कोलेकॅल्सिफेरॉल' आपल्या शरीरातील चरबीच्या पेशींमध्ये साठवले जाते. हे बँकेत पैसे जमा करण्यासारखेच आहे. मग, पावसाळ्यात, जेव्हा सूर्यप्रकाश नसतो, तेव्हा आपले शरीर आवश्यक प्रमाणात व्हिटॅमिन डी तयार करण्यासाठी या साठवलेल्या 'कोलेकॅल्सिफेरॉल'चा वापर करू शकते. हे व्हिटॅमिन डी आपल्या शरीरातील 'सेरोटोनिन'ची पातळी उच्च ठेवण्यास खूप मदत करते.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, उन्हाळ्यात तुम्ही सूर्यप्रकाश किती चांगल्या प्रकारे साठवून ठेवता, यावरच पावसाळ्यात तुमचे मानसिक आरोग्य कसे असेल हे अवलंबून असते.

तर, तुम्ही कोणत्या गोष्टी करू शकता?

पुढचा पावसाळा आला की तुम्हाला उदास आणि कंटाळलेले राहण्याची गरज नाही. हे सर्वस्वी तुम्ही या उन्हाळ्यात काय करता यावर अवलंबून आहे. केवळ बाहेर जाऊन ऊन खाण्याऐवजी, या सोप्या गोष्टी करून पहा.

जरी या गोष्टी खूप सोप्या वाटत असल्या तरी, या छोट्या सवयी दीर्घकाळात तुमच्या मानसिक आणि शारीरिक आरोग्यासाठी खूप फायदेशीर ठरू शकतात.