तुम्हाला अनेकदा थकवा आणि सुस्ती जाणवते का? किंवा एखादी छोटी जखम बरी व्हायलाही खूप वेळ लागतो का? तुम्हाला वाटेल की ही एक सामान्य गोष्ट आहे. पण या सर्वामागे तुमच्या शरीरातील काही लहान, पण खूप शक्तिशाली संरक्षक असू शकतात. आज आपण याच पांढऱ्या रक्त पेशींबद्दल बोलणार आहोत, ज्या आपल्या रोगप्रतिकार प्रणालीचा एक प्रमुख भाग आहेत.

सोप्या भाषेत सांगायचं तर, या पांढऱ्या रक्त पेशी काय आहेत?

पांढऱ्या रक्तपेशी, किंवा वैद्यकीय भाषेत ल्युकोसाइट्स, या एका विशेष प्रकारच्या पेशी आहेत ज्या आपल्या शरीराचे रोगांपासून संरक्षण करतात. जसे आपल्या देशाला सैन्य असते, तसेच आपल्या शरीराचे संरक्षण करण्यासाठी एक विशेष सैन्य असते. या पांढऱ्या रक्तपेशी त्या सैन्याचे सैनिक आहेत. त्या आपल्या रक्तात आणि उतींमध्ये सर्वत्र असतात, शरीरात प्रवेश करणाऱ्या कोणत्याही संसर्ग, इजा किंवा हानिकारक जंतूविरुद्ध लढण्यासाठी सज्ज असतात.

जरी त्या आपल्या रक्ताचा फक्त १% भाग असल्या तरी, या पांढऱ्या रक्त पेशी जे कार्य करतात ते सोपे नसते.

हे सुरक्षा रक्षक कसे काम करतात?

ही एक खूप विचित्र प्रक्रिया आहे. कल्पना करा की एखादा जिवाणू किंवा विषाणू तुमच्या शरीरात प्रवेश करत आहे.

१. अन्वेषण: सर्वप्रथम, आपल्या पांढऱ्या रक्त पेशी जणू काही गस्त घालत असल्याप्रमाणे रक्तवाहिन्यांमधून संपूर्ण शरीरात प्रवास करतात.

२. संकेतन: कुठेही संसर्ग आढळल्याबरोबर, त्या ठिकाणी सर्वात आधी पोहोचणाऱ्या पांढऱ्या रक्त पेशी सेनापतींप्रमाणे काम करतात आणि इतर पांढऱ्या रक्त पेशींना, "इथे समस्या आहे, लवकर या," असे रासायनिक संकेत पाठवतात.

३. हल्ला: त्यानंतर, पांढऱ्या रक्तपेशींची एक मोठी फौज संसर्गाच्या ठिकाणी जमा होते. पुढचा टप्पा म्हणजे शरीरात घुसलेल्या जंतूला नष्ट करणे. काही पांढऱ्या रक्तपेशी थेट जंतूला गिळून टाकतात. अँटीबॉडीज नावाचा दुसरा प्रकार विशेष प्रथिने तयार करतो, जी जंतूला चिकटून त्याला नष्ट करतात.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, पांढऱ्या रक्त पेशी हे असे मूक नायक आहेत जे आपल्या शरीराच्या आरोग्यासाठी रात्रंदिवस लढतात.

हे कसे तयार होतात? ते कोठे आढळतात?

पांढऱ्या रक्त पेशी प्रामुख्याने आपल्या अस्थिमज्जेमध्ये तयार होतात. हाडांच्या आतला हा मऊ भाग म्हणजे आपल्या रक्तातील अनेक पेशी बनवणारा कारखानाच आहे. याच अस्थिमज्जेमधील स्टेम सेल्सपासून विविध प्रकारच्या पांढऱ्या रक्त पेशी विकसित होतात.

याव्यतिरिक्त, थायमस ग्रंथी आणि लिम्फ नोड्ससारख्या ठिकाणी लिम्फोसाइट्स नावाच्या एका विशेष प्रकारच्या पांढऱ्या रक्त पेशी देखील तयार होतात. एकदा तयार झाल्यावर, या आपल्या रक्ताभिसरण प्रणालीमध्ये सामील होतात आणि संपूर्ण शरीरात फिरतात.

पांढऱ्या रक्तपेशींचे अनेक प्रकार आहेत.

ज्याप्रमाणे आपल्या सैन्यात वेगवेगळ्या तुकड्या असतात, त्याचप्रमाणे श्वेत रक्तपेशींच्या सैन्यातही वेगवेगळ्या कामांसाठी विशेषज्ञ असतात. त्यांचे प्रामुख्याने ५ प्रकार आहेत.

पांढऱ्या रक्त पेशींचा प्रकार	मुख्य कार्य
न्यूट्रोफिल्स	हे सैन्याचे आघाडीचे सैनिक आहेत, जे जिवाणू आणि बुरशीजन्य संसर्गाशी थेट लढून त्यांना नष्ट करतात.
लिम्फोसाइट्स	हे लोक विशेष दलासारखे आहेत. ते प्रामुख्याने विषाणूजन्य संसर्गाविरुद्ध लढतात. त्यांना पूर्वीचे आजार आठवतात आणि जर आपल्याला पुन्हा तोच आजार झाला, तर ते आपल्याला त्वरित प्रतिसाद देण्यास मदत करतात.
इओसिनोफिल्स	हे परजीवींशी (उदा. जंत) लढते आणि ॲलर्जी व कर्करोगाच्या पेशींशी लढण्यासही मदत करते.
बॅसोफिल्स	हे ते लोक आहेत जे ऍलर्जी झाल्यावर (जसे की खाज सुटणे, शिंका येणे आणि नाक वाहणे) प्रतिसाद देतात.
मोनोसाइट्स	हे लोक स्वच्छता कर्मचाऱ्यांसारखे आहेत. ते खराब झालेल्या पेशी, मेलेले जंतू आणि इतर गोष्टी काढून टाकतात आणि संसर्ग झालेला भाग स्वच्छ करतात.

पांढऱ्या रक्तपेशींची संख्या वाढल्यास किंवा कमी झाल्यास काय होते?

एका निरोगी व्यक्तीच्या रक्तातील पांढऱ्या पेशींची संख्या सामान्यतः प्रति मायक्रोलिटर रक्तात ४,००० ते ११,००० च्या दरम्यान असावी. जर या संख्येत बदल झाला, तर तो आपल्या शरीरात काहीतरी बिघाड झाल्याचा संकेत असू शकतो.

पांढऱ्या रक्त पेशींची संख्या कमी होणे (ल्युकोपेनिया):याचा अर्थ असा की तुमच्या शरीराची प्रतिकारशक्ती कमी आहे. यामुळे अगदी लहान जंतूदेखील तुमच्या शरीरावर सहज हल्ला करू शकतो. यामुळे तुम्ही वारंवार आजारी पडण्याची शक्यता जास्त असते.
ल्युकोसाइटोसिस: याचा अर्थ असा की तुमच्या शरीरात आवश्यकतेपेक्षा जास्त पांढऱ्या रक्त पेशी आहेत . जेव्हा तुमचे शरीर एखाद्या संसर्गाशी लढत असते, तेव्हा सहसा असे घडते. परंतु कधीकधी, ल्युकेमियासारख्या गंभीर वैद्यकीय स्थितीमुळे पांढऱ्या रक्त पेशींची संख्या अनियंत्रितपणे वाढू शकते.

याबद्दल संशय निर्माण करू शकणारी चिन्हे

तुमच्या पांढऱ्या रक्तपेशींच्या संख्येत बदल झाल्यास, तुम्हाला खालील लक्षणे जाणवू शकतात. यापैकी एक किंवा अधिक लक्षणे सतत जाणवत राहिल्यास, डॉक्टरांना भेटणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

लक्षण	वर्णन
वारंवार होणारे संक्रमण	जर तुम्हाला वारंवार ताप, सर्दी आणि घशाचा संसर्ग होत असेल.
अकारण ताप आणि अंगदुखी	शरीर लाल होणे, थंडी वाजून येणे आणि ताप, अंगदुखी.
जखमा न भरणे	अगदी लहानशा जखमेलाही संसर्ग होतो, ती लाल होते आणि बरी व्हायला बराच वेळ लागतो.
सतत खोकला आणि श्वास घेण्यास त्रास	हे फुफ्फुसाच्या संसर्गाचे लक्षण असू शकते.

तुम्ही हे कसे तपासता?

तुमच्या पांढऱ्या रक्त पेशींची संख्या तपासण्यासाठी सर्वात सोपी आणि सामान्य चाचणी म्हणजे संपूर्ण रक्त गणना (CBC).यामध्ये तुमच्या रक्ताचा एक छोटा नमुना घेतला जातो आणि त्यातील पांढऱ्या रक्तपेशी, लाल रक्तपेशी आणि प्लेटलेट्सची गणना केली जाते. हा अहवाल तुमच्या डॉक्टरांना तुमच्या आरोग्याबद्दल बरीच माहिती देऊ शकतो.

पांढऱ्या रक्तपेशी कमी आणि जास्त होण्याची कारणे

आकारातील या बदलांची विविध कारणे असू शकतात. तुमचे डॉक्टरच याचे नेमके कारण ठरवतील.

पांढऱ्या रक्त पेशी कमी होण्याची (ल्युकोपेनिया) संभाव्य कारणे

अस्थिमज्जा निकामी होणे (अप्लास्टिक ॲनिमिया)
ल्युकेमिया सारख्या कर्करोगजन्य स्थिती
कर्करोगासाठी केमोथेरपी
व्हिटॅमिन बी१२ सारख्या पोषक तत्वांची कमतरता
एचआयव्ही/एड्स सारखे रोगप्रतिकारशक्ती कमकुवत करणारे रोग

पांढऱ्या रक्त पेशी वाढण्याची (ल्युकोसाइटोसिस) संभाव्य कारणे

जीवाणू किंवा विषाणूजन्य संसर्ग (सेप्सिस)
शरीरातील दाह
शारीरिक इजा किंवा तीव्र मानसिक ताण
ल्युपस आणि संधिवातासारखे स्वयंप्रतिरोधक रोग
ल्युकेमिया किंवा लिम्फोमासारखे कर्करोग
तीव्र ऍलर्जी )

आपण आपल्या पांढऱ्या रक्त पेशी कशा निरोगी ठेवू शकतो?

आपले सुरक्षा दल मजबूत ठेवण्यासाठी आपण काही गोष्टी करू शकतो.

स्वच्छ राहा: नियमितपणे हात धुवून आणि स्वच्छ अन्न व पेये घेऊन तुम्ही संसर्ग टाळू शकता.
निरोगी आहार घ्या: तुमच्या आहारात जीवनसत्त्वे, विशेषतः व्हिटॅमिन सी आणि झिंकने भरपूर असलेल्या भाज्या, फळे आणि पालेभाज्यांचा समावेश करा. यामुळे रोगप्रतिकारशक्ती मजबूत होते.
इतर वैद्यकीय समस्यांचे व्यवस्थापन करा: जर तुम्हाला मधुमेहासारख्या इतर वैद्यकीय समस्या असतील, तर त्यांचे योग्य व्यवस्थापन करा, कारण अशा समस्यांमुळे तुमची रोगप्रतिकारशक्ती देखील कमकुवत होऊ शकते.
वैद्यकीय सल्ल्याचे पालन करा: तुम्हाला कोणतीही लक्षणे आढळल्यास, तुमच्या डॉक्टरांशी त्याबद्दल बोला आणि आवश्यक चाचण्या व उपचार करून घ्या.

मुख्य संदेश

पांढऱ्या रक्त पेशी रोगप्रतिकार प्रणालीचा मुख्य भाग आहेत, ज्या आपल्या शरीराचे आजारांपासून संरक्षण करतात.
जर तुम्ही वारंवार आजारी पडत असाल, जखमा लवकर बऱ्या होत नसतील किंवा विनाकारण ताप येत असेल, तर हे तुमच्या पांढऱ्या रक्तपेशींमधील समस्येचे लक्षण असू शकते.
पांढऱ्या रक्तपेशींची संख्या सामान्यपेक्षा कमी किंवा जास्त असणे हे एखाद्या अंतर्निहित वैद्यकीय समस्येचे लक्षण असू शकते.
एका साध्या रक्त तपासणीद्वारे (CBC) तुमच्या पांढऱ्या रक्त पेशींची संख्या निश्चित करता येते.
जर तुम्हाला अशी लक्षणे जाणवत असतील, तर सल्ल्यासाठी तुमच्या डॉक्टरांना नक्की भेटा.