Demensie: Kan 'n Bloedtoets dit 10 Jaar Voor Simptome Voorspel?

Dit is normaal om klein dingetjies te vergeet soos ons ouer word. Dinge soos waar ons ons sleutels of brille gelos het, gebeur nie net met ons ouers nie, maar soms ook met ons. Maar om te dink aan 'n toestand waar hierdie vergeetagtigheid geleidelik toeneem, sodat jy jou eie kinders, jou naam, dorp, of selfs die pad huis toe vergeet – dit gee jou hoendervleis, nie waar nie? Vandag gaan ons praat oor hierdie ernstige ‘vergeetagtigheidsiekte’, oftewel, soos dit medies bekend staan, Demensie, waaroor niemand van ons graag wil hoor nie. Hierdie artikel handel oor 'n nuwe navorsing wat 'n bietjie hoop bring te midde van die vrees vir hierdie siekte.

Wat is Hierdie Nuwe Ontdekking?

'n Baie belangrike navorsing is onlangs in die wêreldbekende wetenskaplike tydskrif ‘Nature Aging’ gepubliseer. Volgens hierdie navorsingspan kan die waarskynlikheid dat 'n persoon binne 10-15 jaar demensie sal ontwikkel, voorspel word deur sekere proteïene in hul bloed te ontleed. Dink net, hoe groot is dit om so iets te kan weet tien jaar voordat simptome selfs verskyn? Dokters verwys hierna as “ultra-vroeë opsporing”. Tans is daar geen geneesmiddel om demensie heeltemal te genees nie. Maar as ons vroegtydig weet dat die siekte kan ontwikkel, is daar baie dinge wat ons kan doen om die vordering daarvan te beheer of te vertraag. Byvoorbeeld, dit gee ons tyd om leefstylveranderinge aan te bring en om met mediese advies sekere behandelings te begin.

Hoe Werk Hierdie Bloedtoets?

Om dit te verstaan, moet ons eers 'n bietjie aan ons liggaam dink. Ons liggaam is 'n baie komplekse masjien. Hierdie masjien het verskillende chemiese stowwe wat boodskappe tussen verskillende dele uitruil. Proteïene is een so 'n belangrike soort boodskapper. Veral plasmaproteïene in die bloed vertel ons baie oor ons liggaam se gesondheid. In hierdie navorsing het hulle ongeveer 1 500 sulke proteïene in die bloed ontleed en 'n spesifieke proteïenpatroon geïdentifiseer wat 'n risiko vir demensie aandui. Hierdeur het hulle die verband van drie voorheen ontdekte proteïene verder bevestig. Hulle het ook 'n nuwe proteïen ontdek wat baie belangrik is vir hierdie voorspelling. Kom ons kyk in die onderstaande tabel watter proteïene dit is en wat dit beteken.

Hoe Akkuraat is Dit?

Die ware sukses van hierdie navorsing lê nie net in die kyk na een proteïen nie. Hulle het inligting van verskeie proteïene gekombineer om 'n meer akkurate voorspelling te bou. Daarbenewens, wanneer hierdie proteïendata gekombineer word met die persoon se ouderdom, geslag, opvoedingsvlak, sowel as of die `APOE4`-geen teenwoordig is, word die akkuraatheid van die voorspelling verder verhoog. `APOE4` is 'n geen wat die risiko van Alzheimer se siekte verhoog. Die teenwoordigheid van hierdie geen beteken egter nie dat almal die siekte sal kry nie, en die afwesigheid daarvan beteken nie dat niemand dit sal kry nie. Dit is slegs 'n risikofaktor.

Is Demensie (Dementia) 'n Enkele Siekte?

Nee. Demensie is nie 'n enkele siekte nie, maar 'n algemene term vir 'n versameling simptome. Net soos die term “koors” baie moontlike oorsake kan hê. Daar is verskeie hoofoorsake vir demensie.

1. Alzheimer se siekte: Dit is die mees algemene tipe demensie. Hier sterf breinselle geleidelik, en abnormale proteïene (plaques en tangles) word in die brein neergelê. Dit is soos die konneksies in die brein wat stadig roes.
2. Vaskulêre Demensie: 'n Toestand wat veroorsaak word deur skade aan die bloedvate wat bloed aan die brein verskaf. Byvoorbeeld, as bloedvloei na dele van die brein belemmer word as gevolg van verskeie klein beroertes (stroke), kan hierdie toestand ontwikkel. Dit is soos 'n kragtoevoer wat na sekere dele van die brein afgesny word.

'n Verdere spesifieke aspek van hierdie nuwe bloedtoets is dat dit nie net die algemene risiko van demensie voorspel nie, maar ook afsonderlik voorspellings kan maak vir beide Alzheimer se siekte en vaskulêre demensie. Dit sal in die toekoms baie belangrik wees vir die beplanning van behandeling.

Beperkings van Hierdie Navorsing en Ons Toekoms

Soos met alle navorsing, is daar sekere beperkings. Die belangrikste is dat die studie hoofsaaklik wit mense in die Verenigde Koninkryk betrek het. Daarom is verdere studie nodig om te bepaal hoe goed hierdie resultate op Asiatiese bevolkings soos ons s'n van toepassing is. Boonop is dit nog steeds op navorsingsvlak. Jy kan môreoggend nie hierdie toets by jou dokter aanvra nie. Maar volgens die navorsers is besprekings reeds aan die gang om 'n kommersieel beskikbare toets te ontwikkel op grond van hierdie resultate. Dit beteken dat dit binne 'n paar jaar 'n werklikheid kan word. As jy of 'n geliefde probleme met geheue ondervind, moenie net in vrees leef nie, maar praat beslis met jou huisdokter.