Heb je vaak pijn in je rug of heupen? Word je 's ochtends wakker en voel je je stijf en kun je je moeilijk bewegen? Vaak denken mensen dat een jonge vrouw die hierover praat, last heeft van vermoeidheid of stress. Maar dit kan het begin zijn van een dieperliggend probleem. Vandaag hebben we het over een aandoening waarvan veel mensen denken dat die alleen mannen treft, maar die net zo goed vrouwen kan treffen. Dat is de ziekte van Bechterew (AS).
Wat zijn de verschillen wanneer deze ziekte vrouwen treft?
Eenvoudig gezegd is ankyloserende spondylitis (AS) een vorm van artritis die ontsteking, oftewel zwelling, van de wervelkolom en de bijbehorende gewrichten veroorzaakt. Het behoort tot een grotere groep aandoeningen die spondyloartritis worden genoemd. Vroeger werd gedacht dat het een "mannenziekte" was. Onderzoek heeft echter aangetoond dat het vrouwen net zo vaak treft als mannen. Er zijn echter grote verschillen in de manier waarop de symptomen zich manifesteren, de tijd die nodig is om de ziekte te diagnosticeren en de behandelingen. Laten we eens kijken wat die verschillen zijn.
1. Vertraging bij het stellen van de diagnose.
Dit is een van de grootste uitdagingen waar vrouwen voor staan. Stel je voor: als het bij een man ongeveer 6,5 jaar duurt vanaf het begin van deze symptomen om erachter te komen wat de ziekte precies is, dan blijkt uit onderzoek dat dit bij een vrouw wel 9 jaar kan duren.
Dit komt niet door een verschil in symptomen of leeftijd. Vaak is het te wijten aan een vooroordeel in de manier waarop sommige artsen de pijn van vrouwen beoordelen. Ze negeren je pijn mogelijk, of ze schrijven die toe aan stress.
2. Risico op een verkeerde diagnose
Het kan lastig zijn om de aandoening te diagnosticeren, en soms wordt de verkeerde aandoening behandeld. Axiale spondyloartritis (axSpA) is een vorm van AS. Onderzoek heeft aangetoond dat tot een kwart (25%) van de vrouwen met deze aandoening in eerste instantie een verkeerde diagnose krijgt.
Omdat vrouwen met AS vaak wijdverspreide pijn in hun hele lichaam ervaren, kunnen artsen de aandoening verwarren met fibromyalgie . Laten we eens kijken naar de overeenkomsten en verschillen tussen de twee aandoeningen.
| Kenmerkend | Bij ankyloserende spondylitis (AS) | Bij fibromyalgie |
|---|---|---|
| Ernstige pijn | Pijn veroorzaakt door ontstekingen in de rug, heupen en gewrichten. | Pijn die zich door het hele lichaam verspreidt. Op röntgenfoto's is geen specifieke ontsteking zichtbaar. |
| Ochtendstijfheid | Meestal duurt het langer dan een half uur. Het neemt af bij lichaamsbeweging. | Hoewel het bestaat, maakt lichaamsbeweging wellicht geen groot verschil. |
| Medische tests | Röntgenfoto's, MRI-scans en bloedonderzoeken (ESR, CRP) tonen gewrichtsschade en ontsteking aan. | Röntgenfoto's en MRI-scans tonen geen specifieke schade aan. De diagnose wordt gesteld op basis van de symptomen. |
3. De mate van schade zoals vastgesteld op röntgenfoto's
Op een röntgenfoto zijn de wervelgewrichten van mannen (gewrichtserosie) doorgaans beter zichtbaar dan die van vrouwen. Hierdoor bestaat de veronderstelling dat de ziekte bij mannen sneller voortschrijdt.
Maar dat is niet waar. Hoewel de schade door röntgenstraling minder is, zijn de pijn, de problemen met het uitvoeren van dagelijkse activiteiten en de ziekteactiviteit die vrouwen ervaren hetzelfde als bij mannen, en soms zelfs erger.
Symptomen, behandeling en veranderingen in de kwaliteit van leven
Naast gewrichtspijn kan AS ook andere symptomen veroorzaken. Deze verschillen tussen vrouwen en mannen, zoals hieronder beschreven.
- Enthesitis: Dit is een medische term. Simpel gezegd verwijst het naar een ontsteking op de plek waar onze pezen en ligamenten aan de botten vastzitten. Deze aandoening komt vaker voor bij vrouwen en is pijnlijker . Het kan hevige pijn veroorzaken op plaatsen zoals de hielen en ellebogen.
- Ooginfecties: Acute anterieure uveïtis is een aandoening die rode ogen, hevige pijn en wazig zien veroorzaakt. Sommige studies suggereren dat het vaker voorkomt bij vrouwen, terwijl andere studies juist suggereren dat het vaker voorkomt bij mannen. Er bestaat dus nog geen consensus over dit onderwerp.
- Comorbiditeiten: Vrouwen hebben mogelijk ook een grotere kans op andere comorbiditeiten die samengaan met AS. Zo komen inflammatoire darmziekten (IBD) en de huidaandoening psoriasis vaker voor bij vrouwen met AS.
- Reactie op de behandeling: Dit is een zeer belangrijk punt. Onderzoek toont aan dat behandelingen voor AS bij vrouwen minder goed werken dan bij mannen. De exacte reden hiervoor is niet bekend, maar men vermoedt dat vrouwen vaker aandoeningen zoals enthesitis hebben en dat de diagnose vaker later wordt gesteld. Hierdoor zijn vrouwen eerder geneigd de behandeling te stoppen als ze niet het gewenste resultaat behalen.
- Levenskwaliteit: Uit diverse onderzoeken is gebleken dat vrouwen met AS over het algemeen een lagere levenskwaliteit hebben dan mannen. Dit komt voornamelijk door aanhoudende pijn, vermoeidheid en problemen met het vervullen van werk- en gezinsverantwoordelijkheden.
Het allerbelangrijkste is om te erkennen dat je pijn echt is. Wijs het niet af als "gewoon een rugpijn die meisjes altijd hebben". Luister naar wat je lichaam je probeert te vertellen.
Belangrijkste boodschap
- Ankyloserende spondylitis (AS) is geen ziekte die alleen mannen treft. Het treft vrouwen in gelijke mate.
- Heeft u last van rugpijn, heuppijn of ochtendstijfheid die al maanden aanhoudt, vooral op jonge leeftijd? Negeer dit dan niet. Raadpleeg direct een gekwalificeerde arts.
- Omdat vrouwen vaak pas laat een diagnose krijgen, is het belangrijk dat je zelf het initiatief neemt. Houd een dagboek bij van je symptomen (wanneer de pijn begint, hoe hevig deze is, hoe de pijn komt en gaat). Dit zal je arts enorm helpen.
- Behandelingen werken niet voor iedereen hetzelfde. Als u zich niet beter voelt door de voorgeschreven behandelingen of als u bijwerkingen ondervindt, bespreek dit dan met uw arts. Bespreek ook andere behandelingsmogelijkheden.
- Je hoeft deze reis niet alleen te maken. Praat erover met je familie en vrienden. Aarzel niet om psychologische hulp te zoeken als je die nodig hebt.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe