Is arachnoïditis de oorzaak van deze ondraaglijke rugpijn? Laten we het zeker weten!

Ervaart u soms ondraaglijke, vreemde pijn in uw rug of benen? Voelt het als een elektrische schok, of een brandend gevoel alsof uw huid verbrandt? Soms is deze pijn zo hevig dat u niet eens stil kunt zitten of comfortabel kunt slapen. Veel mensen denken dat dit soort pijn gewoon een simpele rugpijn is. Maar soms kan de oorzaak een complexere aandoening zijn waar veel mensen nog nooit van hebben gehoord. Vandaag gaan we het hebben over zo'n zeldzame, maar levensbedreigende aandoening: arachnoïditis .

Wat is arachnoïditis, simpel gezegd?

Arachnoïditis is een zeer pijnlijke aandoening die wordt veroorzaakt door een ontsteking van het beschermende membraan dat de zenuwen in onze wervelkolom omhult. Hoewel de naam misschien wat ingewikkeld klinkt, houden we het simpel.

Stel je voor dat onze hersenen en ons ruggenmerg twee zeer waardevolle en gevoelige organen zijn. Om ze tegen beschadiging te beschermen, heeft de natuur ons drie beschermende lagen gegeven. We noemen dit omhulsel de hersenvliezen (meninges) .

1. Dura mater: Dit is de buitenste, iets stevigere en dikkere laag.

2. Arachnoïdale vlies: Dit bevindt zich in het midden. Het is een zeer fragiel vlies, vergelijkbaar met een spinnenweb. De naam arachnoïditis is afgeleid van de naam van dit vlies.

3. Pia mater: Dit is de dunne bekleding die aan de binnenkant van de hersenen en het ruggenmerg vastzit.

Arachnoïditis ontstaat wanneer het spinachtig membraan in het midden van de wervelkolom beschadigd raakt en begint op te zwellen. Deze zwelling treft voornamelijk de zenuwen in de onderrug (lumbale wervelkolom) en de middenrug (thoracale wervelkolom). Zelden is de gehele wervelkolom door deze aandoening aangetast.

Wat gebeurt er precies in het lichaam bij een arachnoïditis-infectie?

Wanneer het arachnoïde membraan opzwelt, zet dat een reeks gebeurtenissen in gang. Het is een complex proces dat begint met één ding en vervolgens tot meer problemen leidt.

• Littekenweefsel: Wanneer er ergens zwelling of schade is, probeert ons lichaam dit te genezen. Net zoals een litteken ontstaat wanneer onze huid gewond raakt, begint zich in dit proces littekenweefsel te vormen rond dit delicate membraan.
• Zenuwcompressie: Dit littekenweefsel zorgt ervoor dat de zenuwwortels samengedrukt en verstrengeld raken. Wanneer zenuwen die normaal gesproken vrij zouden moeten kunnen bewegen, samengedrukt raken, wordt hun functie belemmerd.
• Obstructie van de cerebrospinale vloeistof: De zenuwen in ons ruggenmerg zweven in een speciale vloeistof, de cerebrospinale vloeistof. Deze vloeistof voedt en beschermt de zenuwen. Wanneer de ruimte tussen de zenuwen en het ruggenmerg vernauwd raakt door littekenweefsel als gevolg van arachnoïditis, wordt de doorstroming van deze vloeistof belemmerd.
• Verminderde bloedtoevoer: Doordat de zenuwen samengedrukt worden en het omliggende weefsel verdikt, kan de bloedtoevoer naar de zenuwen afnemen. Dit kan de zenuwen beschadigen en zelfs leiden tot geleidelijke atrofie (zenuwatrofie).

Het eindresultaat hiervan is ondraaglijke chronische pijn en zenuwproblemen.

Wat is adhesieve arachnoïditis?

Naarmate arachnoïditis voortschrijdt, kan de aandoening steeds erger worden. Het littekenweefsel waar we het eerder over hadden en de zenuwen die aan elkaar vastkleven, worden steeds ernstiger. Dit wordt adhesieve arachnoïditis genoemd. "Adhesief" betekent "kleverig".

Bij deze aandoening raken de zenuwen bekneld en kunnen ze niet goed functioneren. Dit kan bij sommige mensen tot ernstige invaliditeit leiden. Er zijn gevallen waarbij de benen verlamd raken en de persoon niet meer kan lopen en een rolstoel nodig heeft . Dit overkomt niet iedereen. Het is echter belangrijk om je bewust te zijn van de mogelijkheid dat dit kan gebeuren.

Wat zijn de symptomen van arachnoïditis?

Niet iedereen ervaart dezelfde symptomen van deze ziekte. Deze variëren afhankelijk van welk deel van het ruggenmerg is aangetast. De symptomen kunnen voor sommigen zeer mild zijn en voor anderen zeer ernstig. Maar het meest voorkomende en belangrijkste symptoom is pijn.

Omdat het vaak de zenuwen in de onderrug en benen aantast, worden de symptomen het meest in dat gebied waargenomen.

Deze symptomen kunnen in de loop der tijd verergeren en soms zelfs chronisch worden. Door deze chronische pijn is het voor veel mensen onmogelijk om normaal te blijven werken.

Waarom ontstaat arachnoïditis? Wat zijn de oorzaken?

Het is vaak moeilijk om de exacte oorzaak van deze ziekte te vinden. Omdat het een zeldzame ziekte is en er verschillende mogelijke oorzaken zijn, verschijnen de symptomen soms pas lange tijd na de uitlokkende gebeurtenis.

Er zijn echter verschillende belangrijke redenen die uit onderzoek naar voren zijn gekomen.

Daarnaast kunnen andere medische aandoeningen, zoals de ziekte van Bechterew en het syndroom van Guillain-Barré, in zeldzame gevallen ook arachnoïditis veroorzaken.

Hoe wordt deze ziekte gediagnosticeerd?

Arachnoïditis kan lastig te diagnosticeren zijn, omdat het een zeldzame aandoening is en niet alle artsen er veel ervaring mee hebben. Er bestaat geen enkele test die de diagnose met zekerheid kan bevestigen.

Als een arts deze ziekte vermoedt, zal hij of zij aandachtig naar uw symptomen luisteren, u onderzoeken en u doorverwijzen voor de nodige tests.

• MRI-scan (Magnetische Resonantie Beeldvorming): Deze scan kan zeer duidelijke beelden opleveren van de wervelkolom, zenuwen en omliggende weefsels. Met een MRI-scan kunnen bijvoorbeeld verdikkingen of verklevingen in de zenuwwortels worden opgespoord.
• CT-myelografie: Hierbij wordt een speciale kleurstof in het ruggenmerg geïnjecteerd en een CT-scan gemaakt. Dit geeft een duidelijker beeld van de zenuwen en de ruimte eromheen.
• Lumbaalpunctie: Hierbij wordt een naald in de wervelkolom ingebracht om een ​​monster van het hersenvocht af te nemen voor onderzoek. Deze test is belangrijk om te bepalen of een infectie de oorzaak van de aandoening is.
• EMG-test (elektromyogram): Deze test wordt gebruikt om de ernst van zenuwschade te meten. Met behulp van elektrische signalen wordt de werking van de zenuwen in kaart gebracht.

Wat zijn de behandelingen voor arachnoïditis?

Helaas bestaat er geen genezing voor arachnoïditis. Het is een chronische aandoening die levenslang aanhoudt. De belangrijkste doelen van de behandeling zijn daarom pijnbestrijding, symptoombeheersing en verbetering van de levenskwaliteit.

Een combinatie van meerdere behandelingen is effectiever dan een enkele behandeling.

• Pijnbestrijding: Dit is het allerbelangrijkste. Uw arts kan medicijnen voorschrijven, variërend van niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) tot sterkere medicijnen zoals opioïden voor ernstige pijn. Daarnaast zijn er medicijnen die specifiek zijn ontwikkeld voor zenuwpijn. Bijvoorbeeld medicijnen zoals duloxetine, gabapentine en pregabaline . Als u spierspasmen heeft, kunt u ook medicijnen zoals baclofen krijgen.
• Fysiotherapie: Oefeningen onder begeleiding van een ervaren fysiotherapeut zijn erg belangrijk. Hydrotherapie , oftewel oefeningen in het water, kan bijzonder effectief zijn. Omdat het lichaam in water minder gewicht ervaart, kunt u oefeningen doen zonder uw rug en gewrichten te belasten. Zachte massage en rekoefeningen kunnen ook helpen de pijn te verminderen.
• Ruggenmergstimulatie:Hierbij wordt operatief een klein apparaatje in het lichaam geïmplanteerd dat subtiele elektrische signalen naar het ruggenmerg stuurt, waardoor pijnsignalen de hersenen niet kunnen bereiken. Hoewel dit niet voor iedereen geschikt is, kan het voor sommige mensen een goede manier zijn om pijn te bestrijden.
• Psychotherapie: Langdurig leven met chronische pijn kan het risico op depressie, angststoornissen en depressie verhogen. Daarom kan praten met een psycholoog (gesprekstherapie) u helpen om mentaal met deze pijn om te gaan.

Hoe kun je leven met arachnoïditis?

Leven met deze ziekte is niet gemakkelijk, maar door kleine aanpassingen in je levensstijl te maken en goed voor jezelf te zorgen, kun je deze uitdaging aangaan.

• Vermijd roken: roken verstoort de bloedsomloop in het lichaam, wat de zenuwen verder kan beschadigen.
• Ken je grenzen: probeer niet te veel op één dag te doen. Plan je werk. Reserveer tijd voor rust en voor jezelf.
• Gezonde voeding: Een voedzaam dieet is goed voor de algehele gezondheid.
• Beweeg zoveel mogelijk: Het kan lastig zijn om te bewegen vanwege de pijn. Maar vraag uw arts of fysiotherapeut om advies en doe eenvoudige oefeningen die u wel kunt uitvoeren.
• Zorg voor een goede nachtrust: Pijn kan de slaap verstoren, maar een goede nachtrust kan enorm helpen om met de pijn om te gaan.
• Stress beheersen: Probeer stress te verminderen door middel van bijvoorbeeld meditatie, aromatherapie en mindfulness.
• Sluit je aan bij een steungroep: Door je aan te sluiten bij een steungroep met mensen die net als jij chronische pijn ervaren, kun je je minder alleen voelen. Je kunt ook leren van de ervaringen van anderen.
• Beperk alcoholgebruik: alcohol kan slaapproblemen en pijn verergeren.

Leven met chronische pijn is zowel fysiek als mentaal een uitdaging. Wees daarom nooit bang om voor jezelf op te komen en de hulp te vragen die je nodig hebt. Het is het beste om een ​​arts te vinden die verstand heeft van arachnoïditis en nauw met hem samen te werken.