Is het moeilijk om te lopen zonder controle over je lichaam? Laten we het hebben over ataxie!

Heb je soms het gevoel dat je je evenwicht verliest, struikelt en dat je ledematen niet goed functioneren tijdens het lopen? Je denkt misschien: "Wat is er mis met me, ik val zo om." Hoewel we er op zulke momenten niet veel over nadenken, kan dit een teken zijn van een probleem met ons zenuwstelsel. In de geneeskunde noemen we dat ataxie.

Wat is ataxie, simpel gezegd?

Ataxie is een verlies van coördinatie van de spieren in je lichaam. Zie het zo: je hersenen zijn het brein achter alle bewegingen van je lichaam. Om een ​​arm op te tillen, een been neer te zetten, te spreken, hebben al deze handelingen instructies van je hersenen nodig. Bij ataxie is er ergens een probleem in dit instructieproces. Daardoor worden je bewegingen onregelmatig, onhandig en soms zelfs onbeholpen.

Wat is het verschil tussen ataxie en apraxie?

Hoewel deze twee woorden op elkaar lijken, is er een duidelijk verschil tussen deze twee situaties. Als je dit begrijpt, krijg je een goed inzicht.

Wat zijn de belangrijkste vormen van ataxie?

Ataxie kan, afhankelijk van de manier waarop het zich manifesteert, in drie hoofdtypen worden onderverdeeld.

• Cerebellaire ataxie: Dit is de meest voorkomende vorm. Achter in onze hersenen, onder het cerebellum , bevindt zich een klein deel. Dit is het belangrijkste centrum dat onze lichaamsbewegingen, houding en evenwicht regelt. Deze vorm van ataxie ontstaat wanneer dit cerebellum beschadigd is.

• Sensorische ataxie: Weet u waar uw handen en voeten zijn, zelfs als u uw ogen sluit? Dit wordt het 'zelforiëntatievermogen' genoemd. Dit is een systeem dat de hersenen constant informeert over de positie van ons lichaam. Sensorische ataxie treedt op wanneer dit vermogen verstoord raakt. Deze mensen hebben moeite met lopen, zelfs met gesloten ogen of in het donker.

• Vestibulaire ataxie: Ons binnenoor bevat een systeem dat essentieel is voor het evenwicht van het lichaam. Dit wordt het vestibulaire systeem genoemd. Wanneer er een probleem is met dit systeem, bijvoorbeeld een infectie, raakt uw evenwicht volledig zoek. Het kan voelen alsof u op een boot drijft en dan plotseling op het land belandt.

Wat zijn de oorzaken van ataxie?

Er zijn veel mogelijke oorzaken van ataxie. Deze kunnen hoofdzakelijk als volgt worden ingedeeld:

• Verworven oorzaken: Aandoeningen of andere oorzaken die zich op een bepaald moment in het leven ontwikkelen. Sommige hiervan zijn tijdelijk en kunnen worden genezen.
• Erfelijk: Aandoeningen die via genen van de ouders worden overgeërfd. Voorbeelden hiervan zijn ziekten zoals Friedreich-ataxie en ataxia-telangiectasia.
• Sporadische oorzaken: Deze worden veroorzaakt door willekeurige veranderingen in de genen (DNA) die optreden tijdens de groei van een foetus in de baarmoeder. Deze worden niet van de ouders geërfd.

Enkele veelvoorkomende oorzaken van ataxie zijn:

• Overmatig alcoholgebruik: Dit is de reden waarom je struikelt als je te veel drinkt en dronken wordt.
• Beroerte en voorbijgaande ischemische aanvallen (TIA's) .
• Hersentumoren of andere vormen van kanker.
• Hoofdongevallen en -verwondingen.
• Aandoeningen van het zenuwstelsel, zoals multiple sclerose (MS) .
• Vitaminetekorten, zoals een tekort aan vitamine B12 en vitamine E.
• Als bijwerking van sommige medicijnen, met name die tegen epilepsie en depressie.
• Verminderde schildklierfunctie (hypothyreoïdie).
• Infecties veroorzaakt door bacteriën, virussen of schimmels, met name infecties die de hersenen of oren aantasten.
• Coeliakie.
• Blootstelling aan giftige stoffen zoals chemicaliën en zware metalen (bijv. kwik).
• Zenuwschade veroorzaakt door het snuiven/inademen van stoffen zoals kauwgom, benzine, verf, enz.
• Overmatige vermoeidheid en stress.

Hoe wordt deze aandoening behandeld?

De behandeling van ataxie hangt af van de oorzaak, waardoor er vaak meerdere behandelingsmogelijkheden zijn.

Alcoholgerelateerde ataxie vereist bijvoorbeeld geen andere behandeling dan wakker blijven. Een vitamine B12-tekort kan volledig worden verholpen met vitaminepillen of -injecties. Bij een infectie zijn antibiotica nodig.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Soms kan ataxie een waarschuwingssignaal zijn voor een ernstige medische aandoening. Raadpleeg daarom in de volgende gevallen direct een arts.

Zijn er manieren om dit te voorkomen?

We kunnen niet alle oorzaken van ataxie voorkomen, vooral niet erfelijke aandoeningen. Sommige oorzaken die verband houden met onze levensstijl kunnen we echter wel beïnvloeden.

• Alcoholbeheersing: Het beperken of volledig stoppen van alcoholgebruik.
• Gezonde voeding: Een evenwichtige voeding is erg belangrijk om vitaminetekorten te voorkomen.
• Veiligheid: Het dragen van beschermende uitrusting, zoals helmen, tijdens het sporten of het uitvoeren van werkzaamheden waarbij hoofdletsel kan optreden.
• Behandeling van infecties: Raadpleeg zo snel mogelijk een arts, vooral bij oorontstekingen, en laat ze niet onbehandeld.
• Vermijd giftige stoffen: Volg de veiligheidsvoorschriften bij het werken met chemicaliën. Als u vermoedt dat u een giftige stof heeft ingenomen, kunt u voor advies contact opnemen met het Nationaal Vergiftigingsinformatiecentrum van het Nationaal Ziekenhuis van Colombo .
• Wees voorzichtig met medicijnen: als u denkt dat deze symptomen worden veroorzaakt door een medicijn dat u gebruikt, stop er dan nooit mee zonder eerst met uw arts te overleggen. Sommige medicijnen kunnen gevaarlijke bijwerkingen veroorzaken als u er plotseling mee stopt.

Hoe ataxie uw leven beïnvloedt en of het uw levensverwachting beïnvloedt, hangt volledig af van de onderliggende oorzaak. Ataxie die door tijdelijke oorzaken wordt veroorzaakt, heeft geen invloed op uw leven. Sommige erfelijke of neurologische aandoeningen kunnen echter langdurige gevolgen hebben. Daarom kan alleen uw arts u het beste inzicht en advies geven over uw aandoening. Aarzel niet om met uw arts over uw probleem te praten.