Wat als je er als volwassene achter komt dat je een autismespectrumstoornis hebt? Laten we het daar eens over hebben!

Voelt u zich vaak uitgeput en energieloos in sociale situaties of tijdens gesprekken met anderen? Soms denkt u misschien: "Zo ben ik nu eenmaal" of "Ik ben een beetje anders dan anderen." U geeft uzelf misschien zelfs de schuld van deze verschillen en de moeite die u heeft om met anderen om te gaan. Maar achter deze gevoelens kan een medische oorzaak schuilgaan waar u niet aan denkt, namelijk een autismespectrumstoornis , die meestal op volwassen leeftijd wordt vastgesteld.

Waarom besefte ik dit pas toen ik volwassen was?

Veel mensen vragen zich misschien af: "Autisme wordt toch al in de kindertijd herkend? Hoe kan het dan dat het pas op volwassen leeftijd wordt vastgesteld?" Autisme is in feite geen aandoening met één vast symptoom. Het is eerder een spectrum. Sommige mensen krijgen de diagnose al op zeer jonge leeftijd, omdat de symptomen zo ernstig zijn dat ze al vroeg worden herkend. Maar bij anderen zijn deze symptomen juist heel subtiel. Zij functioneren goed in alledaagse activiteiten, op school en op het werk. Daardoor kunnen deze symptomen worden aangezien voor een onderdeel van hun persoonlijkheid of voor een andere aandoening, zoals bijvoorbeeld ADHD (aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit) of een angststoornis.

Stel je een moeder voor die weet dat haar eigen kinderen autisme hebben, maar er nooit aan gedacht heeft dat ze zelf misschien ook autisme heeft. Jarenlang dacht ze dat haar kind bang was voor sociale interacties, of dat gewoontes zoals nagelbijten en aan haar haar draaien gewoon 'eigenaardigheden' waren. Maar dit kunnen wel degelijk tekenen van autisme zijn.

Wat is 'autistische burn-out'?

Deze intense vermoeidheid en uitputting is een groot probleem waar veel mensen met een autismediagnose in hun volwassen leven mee te maken krijgen. Dit wordt 'autistische burn-out' genoemd.

Simpel gezegd, dit is wat er gebeurt: als iemand met autisme zijn je sociale signalen en gedrag een beetje anders. Maar vanaf jonge leeftijd probeer je je aan te passen aan de rest. Je doet je best om je ware zelf te verbergen, erbij te horen, met iedereen te lachen en te praten, en mee te doen met hun grappen.

Zie het als het spelen van een personage dat je de hele dag niet leuk vindt. Wanneer je zo leeft en je ware identiteit jarenlang verbergt, ervaren je geest en lichaam een ​​ondraaglijke spanning. Dat noemen we ' autisme- burnout'.

Daarom moet je altijd:

• Je kunt je erg moe voelen en weinig energie hebben .
• Symptomen van depressie kunnen optreden.
• Angstgevoelens kunnen toenemen.
• Soms heb je misschien het gevoel dat je je verveelt met het leven.

Veel mensen zoeken medische hulp vanwege deze 'burnout'. Ze zoeken hulp na een incident, bijvoorbeeld wanneer ze zich afvragen: "Waarom heb ik niet dezelfde energie als iedereen?" of wanneer ze door een baas worden berispt omdat ze een sociaal signaal op het werk hebben gemist.

Welke symptomen van autisme bij volwassenen kunnen over het hoofd worden gezien?

Misschien denk je zelfs dat deze eigenschappen deel uitmaken van je persoonlijkheid. Kijk of je ze herkent.

Waarom missen vrouwen symptomen?

Niet alleen in onze samenleving, maar wereldwijd wordt autisme bij vrouwen en meisjes ondergediagnosticeerd. De belangrijkste reden hiervoor is dat vrouwen hun symptomen beter kunnen maskeren dan mannen. Ze observeren hoe mensen zich in de samenleving gedragen en proberen zich op dezelfde manier te gedragen. Aan de buitenkant lijken ze dus normaal, maar vanbinnen lijden ze. Hierdoor moet een vrouw mogelijk harder vechten om een ​​juiste diagnose te krijgen.

Wat is de diagnose en wat moet je nu doen?

Als u vermoedt dat u deze symptomen heeft, kunt u het beste met uw huisarts praten. Hij of zij kan u doorverwijzen naar een specialist in de geestelijke gezondheidszorg, zoals een psychiater of psycholoog.

Artsen gebruiken de DSM-V (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5e editie) van de American Psychiatric Association om een ​​autismespectrumstoornis (ASS) te diagnosticeren. Dit houdt een grondig gesprek in met uw symptomen, gedragspatronen en ervaringen uit uw kindertijd.

Wees niet bang na het ontvangen van een diagnose. Het is niet het einde van je leven, maar een nieuw begin.

1. Begrijp jezelf: Je zult een antwoord vinden op de vraag: "Waarom ben ik al zo lang zo?" Je zult je woede en frustratie jegens jezelf kwijtraken en mededogen en begrip voor jezelf voelen.

2. Praktische tips: Er zijn eenvoudige dingen die je kunt doen om je zintuigen te ontlasten. Bijvoorbeeld door een koptelefoon met ruisonderdrukking te gebruiken in drukke omgevingen. Of door een zonnebril te dragen ter bescherming tegen fel licht.

3. Sterke punten identificeren: Mensen met autisme kunnen hun sterke aandacht voor en interesse in specifieke dingen als een sterk punt gebruiken.

4. Een gemeenschap vinden: Tegenwoordig kun je via internet andere mensen vinden die soortgelijke ervaringen hebben als jij. Door met hen te praten, zul je je minder eenzaam voelen.