Zullen we het eens over hersenaandoeningen hebben? Ben je daarvan op de hoogte?

Heb je je ooit afgevraagd hoeveel werk onze hersenen, die op het eerste gezicht zo klein lijken, eigenlijk verrichten? Dit verbazingwekkende orgaan bestuurt alles wat we denken, doen en voelen. Maar soms kunnen er ook verschillende ziekten in de hersenen ontstaan. Vandaag gaan we het hebben over dergelijke ziekten die de hersenen aantasten, oftewel hersenaandoeningen . Het is erg belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn, omdat we deze aandoeningen dan snel kunnen herkennen en het nodige medische advies kunnen inwinnen.

Simpel gezegd is de hersenen het belangrijkste controlecentrum van ons lichaam. Niet alleen onze groei en ontwikkeling , maar ook alle lichaamsfuncties worden door de hersenen gereguleerd. Alles wat je denkt, alles wat je voelt, alles wat je doet, begint daar. De hersenen maken deel uit van ons zenuwstelsel . Ze zijn als het moederbord van een computer. Via een netwerk van zenuwen wordt informatie over ons lichaam en de buitenwereld naar de hersenen en het ruggenmerg getransporteerd. De hersenen verwerken deze signalen en sturen de reacties via het ruggenmerg en de zenuwen naar buiten. Er zijn dus veel ziekten die de hersenen aantasten. Deze kunnen iemands gedrag, persoonlijkheid, vermogen om informatie te begrijpen en het vermogen om dagelijkse taken uit te voeren veranderen.

Welke soorten hersenaandoeningen bestaan ​​er?

Er bestaan ​​honderden verschillende soorten hersenaandoeningen. Sommige zijn zeer zeldzaam. Maar laten we het hebben over een paar van de belangrijkste categorieën waar we allemaal van op de hoogte zouden moeten zijn.

Auto-immuunziekten van de hersenen

Dit klinkt een beetje vreemd, nietwaar? Auto-immuunziekte is, simpel gezegd, wanneer ons eigen afweersysteem – de soldaten die ons tegen ziekten zouden moeten beschermen – delen van onze eigen hersenen aanvalt. Ze denken dat het een vijand van buitenaf is.

• Een goed voorbeeld hiervan is multiple sclerose (MS) . Net zoals een elektrische draad een plastic omhulsel heeft, hebben onze zenuwcellen ook een beschermende laag. Bij MS raakt deze laag beschadigd in de zenuwen van de hersenen, het ruggenmerg en de ogen.
• Er bestaan ​​ook andere auto- immuunziekten van de hersenen die lijken op MS, maar iets minder vaak voorkomen.
• Sommige andere ziekten, zoals auto-immuunencefalitis, kunnen zwelling in de hersenen veroorzaken, wat leidt tot geheugenverlies en onwillekeurige schokken van de ledematen.

Epilepsie

Epilepsie , of zoals sommigen het noemen, 'een aanval krijgen', is de neiging om herhaaldelijk epileptische aanvallen te krijgen . Een aanval is als een elektrische storm in de hersenen.

• Dit gaat meestal gepaard met bewustzijnsverlies en oncontroleerbare lichaamsbewegingen.(krampen)
• Sommige aanvallen zijn echter minder ernstig. Ze kunnen wat wazig zijn, of gepaard gaan met ongecontroleerde bewegingen van slechts één lichaamsdeel.

Infecties

Infecties ontstaan ​​wanneer verschillende soorten ziekteverwekkers, zoals bacteriën en virussen, onze hersenen of de beschermende membranen rond de hersenen binnendringen.

• Meningitis is een infectie van de beschermende membranen rond de hersenen. Het veroorzaakt vaak symptomen zoals hoofdpijn, verwardheid en een stijve nek.
• Soms is een lumbaalpunctie nodig om precies vast te stellen welke bacterie de infectie veroorzaakt. Pas dan kunnen de juiste antibiotica worden voorgeschreven.

Geestelijke ziekte

Psychische, gedrags- en emotionele stoornissen kunnen iemands levensvreugde en vermogen om dagelijkse taken uit te voeren verminderen. De belangrijkste typen hiervan zijn:

• Spanning
• Bipolaire stoornis
• Depressie
• Posttraumatische stressstoornis (PTSS)
Schizofrenie

Stel je voor dat je hersenen een computer zijn en je geest de software die erop draait. Met andere woorden, je geest is het 'besturingssysteem' van je hersenen. Psychiaters en psychologen zijn als computerprogrammeurs die uitzoeken waarom deze software niet goed werkt en problemen veroorzaakt.

Vaak bestaat de behandeling uit een combinatie van medicatie en gesprekstherapie. Sommige mensen aarzelen om een ​​professional in de geestelijke gezondheidszorg te raadplegen. Maar dat hoeft niet per se zo te zijn. Een op de vijf volwassenen kampt met een psychische aandoening, dus het is belangrijk om er open over te zijn en hulp te zoeken.

Neurodegeneratieve hersenziekten

Deze ziekten worden vaak veroorzaakt door abnormale eiwitafzettingen in de hersenen. Simpel gezegd worden hersencellen geleidelijk vernietigd. Het aantal van deze cellen neemt geleidelijk toe. Deze categorie omvat:

• de ziekte van Alzheimer
• de ziekte van Parkinson
• Veel ziekten, zoals ALS (amyotrofische laterale sclerose), zijn erfelijk.

Deze aandoeningen ontwikkelen zich vaak geleidelijk en verergeren na verloop van tijd. Ze kunnen het denken, het geheugen, de motoriek of een combinatie hiervan beïnvloeden. Ze komen vaker voor bij oudere mensen. Sommige zijn erfelijk.

Neuro-ontwikkelingsstoornissen

Deze aandoeningen beïnvloeden de groei en ontwikkeling van de hersenen, vooral tijdens de kindertijd. Ze worden meestal behandeld door kinderneurologen. Soms kan een medisch geneticus vaststellen of de aandoening erfelijk is. Zo ja, dan kan hij of zij het gezin adviseren. Er bestaan ​​veel verschillende soorten neuro-ontwikkelingsstoornissen, waaronder:

• Aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD)
• Autismespectrumstoornis
• Dyslexie ( leesproblemen)

Hartinfarct

Een beroerte, of 'verlamming' zoals sommigen het noemen, treedt op wanneer een bloedvat dat de hersenen van voedingsstoffen voorziet, verstopt raakt of, in zeldzame gevallen, scheurt. De gevolgen zijn echter direct merkbaar. Een beroerte beschadigt een deel van de hersenen. Dit kan problemen veroorzaken met spraak, begrip, zicht, kracht, gevoel of coördinatie. Als de hersenen ernstig beschadigd raken door een of meerdere beroertes, kan dit ook leiden tot dementie, een ziekte die geheugenverlies veroorzaakt . Soms kan een beroerte epileptische aanvallen veroorzaken.

Traumatisch hersenletsel

Deze categorie omvat alles van lichte verwondingen zoals hersenschuddingen tot ernstige hersenbeschadigingen zoals schotwonden. Hersenbeschadiging kan het gevolg zijn van vallen, auto-ongelukken, sportongevallen of huiselijk geweld (waaronder kindermishandeling). Herhaalde klappen tegen het hoofd kunnen littekens in de hersenen veroorzaken, wat leidt tot een aandoening die chronische traumatische encefalopathie (CTE) wordt genoemd . Neurochirurgen behandelen verwondingen en bloedingen in de hersenen. Psychologen, psychiaters en logopedisten helpen bij gedrags- en denkproblemen die ontstaan ​​na hersenbeschadiging. Neurologen behandelen ook mensen die gewond zijn geraakt.

Hersentumoren

Kankers die zich in andere delen van het lichaam ontwikkelen, zoals de longen, borst of dikke darm, kunnen zich naar de hersenen verspreiden en tumoren vormen. Deze tumoren kunnen zich ook in het hersenweefsel zelf of in de hersenvliezen vormen.

• In tegenstelling tot tumoren die zich vanuit andere delen van het lichaam verspreiden, worden tumoren die zich in de hersenen zelf of in de hersenvliezen vormen als goedaardig (dat wil zeggen onschadelijk) beschouwd , mits ze spontaan groeien en het omliggende hersenweefsel niet beschadigen.
• Als ze echter snel groeien en omliggend hersenweefsel binnendringen, worden ze als kwaadaardig beschouwd, wat betekent dat het ernstige, kankerachtige tumoren zijn .
• Astrocytoma is een veelvoorkomende tumor die zich in de hersenen ontwikkelt. Meningioom is een veelvoorkomende tumor die zich in de hersenvliezen ontwikkelt.

Hoe vaak komt deze hersenaandoening voor?

Hersenziekten treffen inderdaad veel mensen. Maar de frequentie van elke ziekte verschilt van persoon tot persoon. Kijk bijvoorbeeld eens naar de statistieken in de Verenigde Staten:

• De ziekte van Alzheimer treft meer dan 6 miljoen mensen.
• Een autismespectrumstoornis treft ongeveer 1 op de 44 kinderen.
• Hersentumoren en andere vormen van kanker van het zenuwstelsel komen iets minder vaak voor en vertegenwoordigen ongeveer 1,3% van alle kankers.
• Epilepsie treft 1,2% van de bevolking. Dat zijn ongeveer 3 miljoen volwassenen en 470.000 kinderen.
• Meningitis komt tegenwoordig veel minder vaak voor dankzij het vaccin. In 2019 werden er slechts 371 gevallen gemeld.
• Geestelijke aandoeningen komen veel voor en treffen één op de vijf volwassenen.
• Bijna een miljoen mensen leven met multiple sclerose .
• Jaarlijks krijgen bijna 800.000 mensen een beroerte .
• In 2018 werden meer dan 220.000 mensen in het ziekenhuis opgenomen als gevolg van traumatisch hersenletsel .

Wat zijn de oorzaken van hersenziekten?

Er zijn verschillende veelvoorkomende oorzaken en risicofactoren die bijdragen aan de ontwikkeling van hersenaandoeningen:

• Milieutoxines en straling: Langdurige blootstelling aan giftige chemicaliën en straling kan het risico op het ontwikkelen van bepaalde ziekten, zoals hersentumoren, verhogen.
• Genetica: Bepaalde genen en genetische mutaties kunnen de oorzaak zijn van, of het risico verhogen op, veel hersenziekten. Onderzoekers hebben genen geïdentificeerd die verband houden met hersentumoren, epilepsie, neurodegeneratieve ziekten, neuro-ontwikkelingsstoornissen en psychische aandoeningen. De genen die deze ziekten veroorzaken, kunnen erfelijk zijn of willekeurig ontstaan.
• Werking van het immuunsysteem: Auto-immuunziekten van de hersenen ontstaan ​​wanneer ons immuunsysteem onze eigen lichaamscellen aanvalt.
• Infecties: Organismen zoals bacteriën en virussen kunnen hersenziekten veroorzaken, zoals meningitis.
• Letsel: Ongevallen en verwondingen zijn de meest voorkomende oorzaak van traumatisch hersenletsel. Hersenletsel kan ook het risico op het ontwikkelen van andere hersenaandoeningen, zoals epilepsie en de ziekte van Alzheimer, verhogen.
• Ongezonde leefstijlkeuzes: zaken als slechte eetgewoonten, gebrek aan beweging, roken en alcoholgebruik blijken verband te houden met beroertes en de ziekte van Alzheimer.

Artsen weten nog steeds niet zeker waarom sommige soorten hersenaandoeningen ontstaan. Zo heeft ongeveer 60% van de epilepsiegevallen geen bekende oorzaak (idiopathisch). Onderzoekers blijven deze hersenaandoeningen bestuderen om oorzaken en behandelingen te vinden.

Wat zijn de symptomen van een hersenaandoening?

Zoals u weet, bestuurt de hersenen alle functies in ons lichaam. Dus als de hersenen beschadigd of ziek zijn, kunnen alle functies worden beïnvloed, afhankelijk van het type, de locatie en de ernst van de ziekte. U kunt veelvoorkomende symptomen ervaren zoals:

• Koorts
• Hoofdpijn (vooral hoofdpijn die nieuw, hevig of anders dan normaal is)
• Misselijkheid en braken
• aanvallen
• Bewusteloosheid

Daarnaast kunnen hersenaandoeningen zich manifesteren als veranderingen in de volgende aspecten:

• Evenwicht
• Gedrag
• Ademhaling
• Coördinatie
• Focus
• Geheugen
• Stemming
• Beweging
• Persoonlijkheid
• Fysieke gewaarwordingen (bijv. gevoelloosheid, verlies van gevoel)
• Spraakproblemen (bijv. stotteren, moeite met het vinden van woorden)
• Kracht (vooral aan één kant van het lichaam)
• Slikken
• Visuele problemen (bijv. plotseling wazig zien, dubbelzien)

Het allerbelangrijkste is dat u, als u een of meer van deze symptomen ervaart die ongebruikelijk, plotseling of geleidelijk toenemen, direct een arts raadpleegt. Neem het niet licht op.

Hoe stel je de diagnose hersenziekten?

De belangrijkste stappen bij het diagnosticeren van een aandoening zijn de anamnese en het lichamelijk onderzoek. Tijdens het lichamelijk onderzoek ligt de nadruk op het neurologisch onderzoek. Dit omvat tests die beweging, gevoel, reflexen en denkvermogen meten. De bevindingen van dit onderzoek bepalen welke aanvullende tests nodig zijn.

Andere tests kunnen onder meer omvatten:

• Biopsie: De arts neemt een klein stukje weefsel af en laat dit in een laboratorium onderzoeken. Een biopsie helpt bepalen of een hersentumor kwaadaardig is of niet.
• Diagnostische tests: Dit omvat tests zoals een elektro-encefalogram (EEG), dat de elektrische activiteit van de hersenen meet. Er zijn ook tests die evoked potentials-tests worden genoemd, die onderzoeken hoe zenuwsignalen naar de hersenen worden overgebracht.
• Beeldvormende onderzoeken: CT-scans , MRI-scans en PET-scans kunnen gedetailleerde beelden van de hersenen opleveren. Deze kunnen helpen bij het identificeren van de hersenfunctie en gebieden die ziek of beschadigd zijn.
• Laboratoriumonderzoek: Bloed-, urine-, ontlasting- of hersenvochtonderzoek kan uw arts helpen de oorzaak van uw symptomen te achterhalen. Genetisch onderzoek kan ook worden uitgevoerd om genetische mutaties op te sporen die bepaalde hersenaandoeningen veroorzaken.
• Mentale functietests: Dit zijn tests die op papier of op een computer worden afgenomen. Met deze tests kan uw arts uw geheugen, denkvermogen en probleemoplossend vermogen beoordelen.

Hoe worden hersenziekten behandeld?

Afgezien van het voorkomen van de ziekte voordat deze zich ontwikkelt, variëren de behandelmethoden afhankelijk van het type ziekte.

• Sommige ziekten kunnen worden genezen (bijvoorbeeld door het toedienen van antibiotica bij meningitis, of door het verwijderen van een tumor).
• Sommige andere aandoeningen kunnen wel behandeld worden, maar niet volledig genezen (bijvoorbeeld door medicatie om de symptomen van de ziekte van Parkinson onder controle te houden, of door medicatie om epileptische aanvallen te voorkomen).
• Aan sommige andere dingen moeten we ons aanpassen (bijvoorbeeld het gebruik van een wandelstok bij bepaalde evenwichtsproblemen).

Uw arts kan behandelingen gebruiken zoals:

• Counseling en cognitieve gedragstherapie: Beheer van psychische problemen en het bieden van emotionele ondersteuning.
• Voeding, lichaamsbeweging en stressmanagement: verminderen de symptomen van bepaalde aandoeningen, zoals de ziekte van Alzheimer en multiple sclerose, en voorkomen herhaling van een beroerte.
• Medicijnen: Om de ziekte te behandelen en de symptomen te beheersen.
• Minimaal invasieve endovasculaire chirurgie: Reparatie van een gescheurd bloedvat.
• Fysiotherapie, ergotherapie of logopedie: Herwin verloren vaardigheden.
• Rust: Helpt de hersenen herstellen.
• Chirurgie: Om inwendige bloedingen te stoppen, een hersentumor te verwijderen of epileptische aanvallen te voorkomen.

Kunnen hersenziekten worden voorkomen?

Er is een gezegde dat luidt: 'Voorkomen is beter dan genezen.' Dat is echt waar.

Hersenziekten die te voorkomen zijn, kunnen worden vermeden door gezond te eten en een actieve levensstijl te leiden, aandoeningen zoals hoge bloeddruk , diabetes en een hoog cholesterolgehalte onder controle te houden en vaccinaties te krijgen tegen infecties die de hersenen en het zenuwstelsel aantasten.

Deze algemene richtlijnen kunnen helpen uw risico op te voorkomen hersenaandoeningen te verlagen:

• Een gezonde levensstijl volgen: dit houdt onder andere in dat er een hartvriendelijk dieet wordt gevolgd.Dit omvat onder andere lichaamsbeweging, stoppen met roken, het beperken van alcoholgebruik en het verminderen van stress.
• Vermijd overmatige blootstelling aan röntgenstraling en andere stralingsbronnen.
• Zorg ervoor dat u en uw naasten gevaccineerd zijn tegen bacteriële meningitis .
• Ken de waarschuwingssignalen van een beroerte en zoek onmiddellijk medische hulp.
• Het behandelen van chronische gezondheidsproblemen zoals hoge bloeddruk, hoog cholesterolgehalte, diabetes en obesitas .
• Verminder het risico op hoofdletsel door vallen te voorkomen, een veiligheidsgordel te dragen tijdens het autorijden en een helm te dragen bij het fietsen of het beoefenen van contactsporten.
• Mentaal en sociaal actief blijven.

Wat zijn je toekomstperspectieven als je een hersenaandoening ontwikkelt?

Sommige hersenaandoeningen genezen zonder blijvende schade. Andere genezen weliswaar, maar kunnen een beperking van uw mentale of fysieke vermogens achterlaten. Weer andere zijn chronische, progressieve aandoeningen. Uw arts zal samen met u bekijken hoe u uw symptomen kunt beheersen en zoveel mogelijk van uw functioneren kunt behouden of herstellen. Maak u geen zorgen, met de juiste behandeling en ondersteuning is veel te beheersen.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Het is belangrijk om bij hersenletsel en -aandoeningen tijdig medische hulp te zoeken. Laat u door een arts onderzoeken, zelfs bij een licht hoofdletsel. Meld het uw arts ook als u ongewone veranderingen opmerkt in een van de volgende zaken:

• Gedrag, stemming of persoonlijkheid
• Geheugen en concentratievermogen
• Fysieke functies, waaronder beweging, evenwicht en coördinatie.
• Toespraak
• Visie

Als u een van de waarschuwingssignalen van een beroerte opmerkt, bel dan onmiddellijk 112! Dit zijn veranderingen die meestal snel en pijnloos optreden:

• Spraakveranderingen (stotteren of verwardheid) of moeite met het verstaan ​​van anderen.
• Moeite met zien in één of beide ogen.
• Plotselinge, hevige hoofdpijn.
• Verlies van evenwicht, coördinatie of het vermogen om te lopen.
• Zwakte of gevoelloosheid in het gezicht, de arm of het been, vooral aan één kant van het lichaam.

Wat is de boodschap die we uit dit artikel willen meenemen?

Er bestaan ​​veel verschillende soorten hersenaandoeningen. Sommige komen veel voor, terwijl andere slechts bij een paar mensen per jaar voorkomen. Uw arts zal u zorgvuldig onderzoeken om de precieze oorzaak van uw symptomen vast te stellen en het beste behandelplan voor u op te stellen. Als u of iemand in uw familie een hersenbeschadiging of -aandoening heeft gehad, volg dan het advies van uw arts op voor behandeling en langdurige zorg. Therapie, medicatie, aanpassingen in uw levensstijl en de juiste ondersteuning kunnen u helpen om een ​​zo volwaardig mogelijk leven te leiden.Vergeet niet dat de gezondheid van je hersenen een heel belangrijk onderdeel is van je algehele gezondheid! Laten we er dus goed voor zorgen.

Hersenziekten , hersenen, zenuwstelsel, epilepsie, beroerte, Alzheimer, Parkinson, geestelijke gezondheid, meningitis, neurologische aandoeningen