Bent u bekend met borstkanker? Laten we het er eens op een eenvoudige manier over hebben.

Als we het woord kanker horen, schrikken we allemaal een beetje, toch? Dat is normaal. Maar borstkanker is een ziekte die heel goed te behandelen is als we er goed over geïnformeerd zijn en als het vroegtijdig wordt ontdekt. ​​Hoewel het het meest voorkomt bij vrouwen, kan het in zeer geringe mate ook bij mannen ontstaan. Laten we daarom vandaag onze angsten opzij zetten en er op een heel eenvoudige manier meer over leren, alsof we met een vriend praten.

Wat is borstkanker in eenvoudige bewoordingen?

Ons lichaam bestaat uit miljoenen kleine cellen. Deze cellen groeien, delen zich en vermeerderen zich volgens een reeks regels, en sterven vervolgens af als we ouder worden. Maar soms wordt deze regel verstoord en beginnen sommige cellen in de borst zich snel en ongecontroleerd te delen. Deze opeenhoping van cellen wordt een tumor genoemd.

Niet al deze tumoren zijn kwaadaardig. Sommige zijn goedaardig. Wanneer deze cellen zich echter ongecontroleerd delen, omliggend weefsel binnendringen en zich via de bloed- of lymfekanalen verspreiden naar andere delen van het lichaam (bijvoorbeeld lever, longen, hersenen, botten), spreken we van borstkanker. Deze verspreiding wordt ook wel uitgezaaide kanker genoemd.

Wat zijn de symptomen van deze ziekte? Hoe kan deze in een vroeg stadium worden herkend?

In de meeste gevallen zijn er in de beginfase geen symptomen. Als u echter uw lichaam goed kent, is het erg belangrijk om deze veranderingen in de gaten te houden.

Het hebben van een of meer van deze symptomen betekent niet per se dat het kanker is. Maar het is wel belangrijk om een ​​arts te raadplegen en je te laten onderzoeken.

Wat zijn de risicofactoren voor het ontwikkelen van borstkanker?

"Waarom overkomt mij dit?", vraagt ​​u zich misschien af. Er is eigenlijk geen enkele oorzaak voor borstkanker . Het kan worden veroorzaakt door een combinatie van factoren. Laten we deze factoren in twee delen opsplitsen.

Risicofactoren waar we geen controle over hebben

• Leeftijd: Vrouwen boven de 50 hebben een hoger risico.
• Familiegeschiedenis: Als uw moeder, zus of dochter borstkanker heeft gehad, loopt u ook een iets hoger risico.
• Genen: Sommige mensen hebben genetische mutaties geërfd (zoals BRCA1 en BRCA2) die hun risico op kanker verhogen.
• Menstruatiecyclus: Het risico is iets groter als de menstruatie vóór het 12e levensjaar begint en na het 55e levensjaar stopt.
• Eerdere bestralingsbehandeling: Als u in het verleden bestraling op de borstkas heeft ondergaan vanwege een andere aandoening.

Risicofactoren die we kunnen beïnvloeden

• Lichaamsgewicht : Obesitas is een risicofactor, vooral na de menopauze.
• Gebrek aan lichaamsbeweging: geen actieve levensstijl hebben.
• Alcoholgebruik:Dagelijks alcoholgebruik verhoogt het risico.
• Kinderen hebben: Geen kinderen hebben of je eerste kind krijgen na je 30e.
• Geen borstvoeding geven: Ook het niet geven van borstvoeding verhoogt het risico enigszins.
• Sommige hormoonbehandelingen: Sommige hormoonbehandelingen voor de menopauze kunnen langdurig worden gebruikt. Bespreek dit met uw arts.

Hoe komt de dokter hier precies achter?

Als u een arts raadpleegt vanwege een verandering in uw borst, zal hij of zij u eerst onderzoeken en vragen stellen over uw medische familiegeschiedenis. Indien nodig kan de arts vervolgens enkele onderzoeken zoals deze aanbevelen.

1. Beeldvormende onderzoeken:

• Mammografie: Dit is een gespecialiseerd röntgenonderzoek van de borsten. Hiermee kunnen knobbeltjes en andere subtiele veranderingen worden opgespoord.
• Echografie: Een onderzoek waarbij geluidsgolven worden gebruikt om in de borst te kijken. Dit helpt bepalen of de knobbel vast of met vocht gevuld is.
• MRI-scan (Magnetische Resonantie Beeldvorming): In sommige speciale gevallen wordt deze test gebruikt om een ​​duidelijker beeld te krijgen.

2. Biopsie:

Simpel gezegd houdt dit in dat een heel klein stukje weefsel (eventueel met een naald) van een verdachte tumor wordt afgenomen en onder een microscoop wordt onderzocht. Deze test kan veel essentiële informatie opleveren voor het plannen van een behandeling, zoals of er kankercellen aanwezig zijn, welk type het zijn en hoe ze zich gedragen (bijvoorbeeld of ze gevoelig zijn voor hormonen (ER- of PR-positief) of dat ze te veel van een eiwit genaamd HER2 bevatten).

Wat zijn de behandelingen?

Als bij u borstkanker wordt vastgesteld, zal uw medisch team een ​​behandelplan opstellen dat het beste bij u past. Dit plan is afhankelijk van diverse factoren, zoals het type en stadium van de kanker, uw leeftijd en uw algehele gezondheid. Er zijn verschillende belangrijke behandelopties.

1. Chirurgie

Dit is de belangrijkste behandelmethode. Er zijn hier twee methoden.

• Lumpectomie: Hierbij wordt de kankertumor verwijderd, samen met een kleine hoeveelheid gezond weefsel eromheen, waarbij de borst intact blijft.
• Mastectomie: Dit is de chirurgische verwijdering van de gehele borst.

2. Radiotherapie

Na de operatie worden hoogenergetische stralen (zoals röntgenstralen) gebruikt om eventuele resterende kankercellen te vernietigen.

3. Medicamenteuze behandeling (systemische therapie)

Omdat deze behandelingen het hele lichaam beïnvloeden, worden ze gebruikt om de verspreiding van kanker te voorkomen als deze zich al heeft verspreid.

• Chemotherapie: Het gebruik van krachtige medicijnen om kankercellen te doden. Deze worden toegediend als pillen of via een injectie in een ader.
• Hormoontherapie: Als de kanker hormoonafhankelijk is (ER/PR-positief), worden medicijnen toegediend die de werking van die hormonen blokkeren.
• Gerichte therapie: Deze medicijnen richten zich op een specifieke zwakke plek in kankercellen en vallen deze aan (bijvoorbeeld bij HER2-positieve kankers).
• Immunotherapie: Het toedienen van medicijnen die het eigen immuunsysteem van ons lichaam helpen kankercellen te herkennen en te bestrijden.