Zullen we het hebben over chronische traumatische encefalopathie (CTE), een hersenaandoening die wordt veroorzaakt door herhaaldelijk hoofdletsel?

Onze hoofden zijn erg kostbaar en gevoelig, nietwaar? Maar soms, tijdens het sporten, vallen of andere ongelukken, kunnen we lichte verwondingen en kneuzingen aan ons hoofd oplopen. Je hebt misschien wel eens gehoord dat wanneer ons hoofd aan dergelijke klappen wordt blootgesteld, niet slechts één of twee keer, maar continu, jarenlang, dit onze hersenen kan beschadigen. Dat is een van die ernstige, langdurige aandoeningen waar we het vandaag over gaan hebben: chronische traumatische encefalopathie, of CTE .

Wat is CTE (chronische traumatische encefalopathie)?

Simpel gezegd is CTE een hersenaandoening die wordt veroorzaakt door herhaalde klappen tegen het hoofd en hersenschuddingen. Het kan de manier waarop verschillende delen van de hersenen werken en met elkaar communiceren veranderen. Het is alsof een perfect functionerende machine plotseling op hol slaat. Afhankelijk van de omvang van de schade en de getroffen delen van de hersenen, kan het zeer ernstig zijn.

Laten we de betekenis van de naam CTE eens nader bekijken:

• Chronisch: Dit betekent dat CTE niet iets is dat zich ontwikkelt en binnen korte tijd weer verdwijnt, maar een langdurige aandoening is .
• Traumatisch: Dit betekent dat het verband houdt met een verwonding of trauma .
• Encefalopathie: Deze term is afgeleid van twee Griekse woorden. Het woord betekent "ziekte van de hersenen".

Als we dit alles bij elkaar optellen, begrijpen we dat CTE een chronische hersenaandoening is die wordt veroorzaakt door herhaald hoofdletsel.

Wie loopt een hoger risico op het ontwikkelen van CTE?

CTE kan zich ontwikkelen bij iedereen die een hersenschudding heeft opgelopen. Maar het gebeurt niet van de ene op de andere dag. Bij veel mensen kan het jaren, zelfs decennia duren voordat de symptomen zich manifesteren. Meestal hebben mensen die CTE ontwikkelen al jaren een hersenschudding. Dit risico is vooral hoog bij professionele sporters.

Denk er eens over na: mensen die sporten beoefenen zoals boksen, MMA (mixed martial arts), rugby en voetbal. Hoe vaak worden zij wel niet op hun hoofd geraakt? Ook militairen lopen risico omdat ze te maken krijgen met bijvoorbeeld explosies.

Maar er is iets belangrijks om te weten. Niet iedereen die op schoolniveau aan sport doet, ontwikkelt het. De gemiddelde leeftijd waarop CTE wordt vastgesteld, ligt rond de 42-43 jaar. Dat betekent dat het zich pas later manifesteert.

Laten we eens wat beter kijken naar wie het grootste risico loopt:

• Mensen die vechtsporten beoefenen, zoals boksen, mixed martial arts (MMA), maar ook traditionele vechtsporten zoals taekwondo en judo, lopen risico.
• Mensen die contactsporten beoefenen, met name sporten zoals American football, ijshockey en rugby.
• Mensen die deelnemen aan activiteiten op straat: fietsers, rolschaatsers, skateboarders (het risico is groter als ze geen helm dragen).
• Militairen: Personen die zijn blootgesteld aan explosies en soortgelijke traumatische hersenletsels.

Hoe vaak komt deze situatie voor?

Deskundigen weten eigenlijk niet precies hoe vaak CTE voorkomt. Een van de redenen hiervoor is dat er momenteel geen manier is om met 100% zekerheid vast te stellen of iemand de ziekte heeft terwijl die persoon nog leeft. Artsen kunnen het vermoeden, maar ze kunnen het niet met zekerheid zeggen zonder de hersenen te onderzoeken tijdens een autopsie.

Bovendien lijken de symptomen van CTE erg op die van andere hersenaandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer en frontotemporale dementie , waardoor het soms moeilijk kan zijn om de twee van elkaar te onderscheiden.

Wat zijn de symptomen van CTE?

De symptomen van CTE ontwikkelen zich meestal langzaam en nemen geleidelijk toe in de loop van de tijd. Het is moeilijk om precies te zeggen wanneer ze beginnen of hoe snel ze verergeren.

Enkele van de meest voorkomende symptomen zijn:

• Moeite met concentreren en nadenken over één ding (dit noemen we ook wel 'milde cognitieve stoornis').
• Regelmatige hoofdpijn .
• Kortetermijngeheugenverlies (kan zich niet herinneren wat er zojuist is gedaan of gezegd).
• Gedragsveranderingen: dingen zoals plotseling boos worden, zo boos worden dat je explodeert.

Daarnaast kunnen er ook andere symptomen optreden:

• Depressie (je verdrietig voelen, nergens interesse in hebben).
• Moeite met het plannen en correct uitvoeren van taken (`(Executive dysfunction)`).
• Spraakgebrek, onduidelijke spraak.
• Tremoren in de ledematen en ongecontroleerde spierbewegingen (ook wel "parkinsonisme" genoemd, vergelijkbaar met de symptomen van Parkinson).
• Het is alsof je je evenwicht verliest tijdens het lopen, alsof je wankelt.
• Verlies van coördinatie van de ledematen (`(ataxie)`).
• Toegenomen agressief gedrag.
• Gedachten aan zelfbeschadiging, zelfmoordgedachten of -pogingen.

Belangrijk: Als u of iemand die u kent deze gedachten heeft, zoek dan onmiddellijk hulp. Bel een arts, een vriend of het noodnummer.

Wat veroorzaakt CTE?

Er zijn twee belangrijke factoren die bijdragen aan de ontwikkeling van CTE.

1. Herhaald hoofdletsel:

Dit wordt beschouwd als de belangrijkste oorzaak van CTE. Het is belangrijk om te weten dat niet elke blessure vereist dat iemand bewusteloos raakt.Zelfs kleine bultjes en kneuzingen kunnen zich in de loop der jaren ophopen en deze aandoening veroorzaken. Zie het als herhaaldelijk met een hamer op een muur slaan. Eén klap zal niet veel schade aanrichten, maar hoe vaker je slaat, hoe meer schade de muur oploopt.

2. Ophoping van verkeerd gevouwen eiwitten in de hersenen:

Eiwitten zijn zeer belangrijke chemische moleculen in ons lichaam. Deze eiwitten zijn nodig voor vrijwel elke functie. In onze hersenen bevindt zich een speciaal type eiwit, genaamd 'tau' . Dit 'tau'-eiwit fungeert als ondersteuning voor hersencellen.

Om een ​​eiwit goed te laten functioneren, moet het de juiste vorm hebben. Net zoals een sleutel in een slot moet passen. Maar door deze herhaalde hoofdverwondingen veranderen deze tau-eiwitten van vorm en functioneren ze niet meer naar behoren. Vervolgens beginnen deze ontregelde tau-eiwitten zich op verschillende plaatsen in de hersenen op te hopen. Als afval. Zo wordt CTE tegenwoordig tijdens een autopsie bevestigd als je deze tau-eiwitten in een specifiek patroon ziet ophopen.

Hoe wordt CTE precies gediagnosticeerd?

Dit is een nogal ingewikkelde kwestie. Er is momenteel geen manier om met 100% zekerheid vast te stellen of iemand CTE heeft terwijl die persoon nog leeft. De enige manier is om na het overlijden hersenweefselmonsters te nemen en deze onder een microscoop te onderzoeken.

Artsen kunnen echter naar iemands symptomen kijken, naar een voorgeschiedenis van hoofdletsel, naar lichamelijk en neurologisch onderzoek, en op basis daarvan een inschatting maken: "Deze persoon heeft mogelijk CTE." Dat noemen we een "vermoedelijke diagnose".

Wanneer artsen CTE vermoeden, laten ze meestal een reeks onderzoeken uitvoeren om andere aandoeningen uit te sluiten. Hoewel deze onderzoeken CTE niet direct kunnen diagnosticeren, kunnen ze wel helpen om andere oorzaken uit te sluiten. Deze onderzoeken omvatten:

• CT-scans
• MRI-scans
• PET-scans
• Onderzoeken waarbij vocht uit het ruggenmerg wordt afgenomen (dit wordt een lumbaalpunctie of ruggenprik genoemd).

Is er een behandeling voor? Kan het genezen worden?

Helaas bestaat er momenteel geen genezing voor CTE. Het is een vorm van blijvende hersenschade.

Sommige symptomen die zich voordoen, kunnen echter wel behandeld worden. Zo zijn er bijvoorbeeld behandelingen voor geheugenproblemen, gedragsveranderingen en depressie. Welke behandelingen dat zijn en hoe ze worden gegeven, hangt af van verschillende factoren, waaronder uw symptomen en uw medische geschiedenis. Daarom is uw arts de beste persoon om u hierover te adviseren.

Daarnaast zijn er bepaalde leefgewoonten die gunstig zijn voor de algemene hersengezondheid, en het is belangrijk om deze ook te volgen.

Hoe kan het risico worden verminderd? Kan het worden voorkomen?

Wat u moet doen om CTE volledig te voorkomenHet beste is om het aantal klappen en hersenschuddingen tegen het hoofd te minimaliseren. Er zijn een paar eenvoudige dingen die we hiervoor kunnen doen:

• Speel veilig: Draag bij intensieve sporten zoals voetbal en rugby de juiste veiligheidsuitrusting (zoals een helm). Vermijd gevaarlijke botsingen en speel zonder jezelf of anderen in gevaar te brengen.
• Speel niet door met een blessure: Zelfs als je na een hoofdblessure niet buiten bewustzijn bent geraakt, is het gevaarlijk om te denken dat alles in orde is. Een hersenschudding betekent niet per se dat je buiten bewustzijn raakt. Als je een hersenschudding oploopt en vervolgens opnieuw een klap tegen je hoofd krijgt, kan dat zeer gevaarlijk zijn.
• Draag een helm tijdens het fietsen: Zorg ervoor dat je een helm draagt ​​als je fietst, rolschaatst of skateboardt. Het kan het risico op hoofdletsel en hersenschuddingen aanzienlijk verminderen.
• Draag een veiligheidsgordel: Auto-ongelukken zijn de belangrijkste oorzaak van hersenschuddingen bij niet-sporters. Het dragen van een veiligheidsgordel kan het risico op hoofdletsel bij een ongeluk helpen verminderen.

Wat kan iemand met CTE verwachten?

Zoals we al eerder hebben gezegd, is CTE een degeneratieve hersenziekte. Dat betekent dat de symptomen in de loop der tijd verergeren. Dit kan jaren, zelfs decennia duren. Experts kunnen momenteel niet precies voorspellen hoe lang het zal duren voordat de hersenfunctie achteruitgaat.

Hoe lang zal deze situatie aanhouden?

CTE is een permanente aandoening die levenslang aanhoudt.

Wat zijn de vooruitzichten voor deze situatie?

Volgens huidig ​​onderzoek en inzicht is CTE zelf niet direct dodelijk. Het kan echter wel andere gezondheidsproblemen veroorzaken die een negatieve invloed kunnen hebben op de gezondheid en de kwaliteit van leven. Zo kan het bijvoorbeeld voorkomen dat iemand niet meer zelfstandig kan eten, wassen en zich aankleden. Deze mensen moeten vaak in een verpleeghuis verblijven, waar medisch personeel aanwezig is.

Naarmate de ziekte vordert, kan er moeite ontstaan ​​met slikken (dysfagie) , waardoor het risico op longontsteking en ademhalingsfalen toeneemt.

Hoe zorg je voor jezelf?

In de beginfase van de ziekte kunt u onder begeleiding van een arts voor uzelf zorgen. Uw arts zal u adviseren over aanpassingen in uw levensstijl om uw symptomen te beheersen. Naarmate de ziekte vordert, kan het echter steeds moeilijker worden om dingen zelfstandig te doen. Helaas kan het, zodra uw symptomen een bepaald niveau bereiken, onmogelijk worden om nog zelfstandig te leven.

Wat zou je doen als je wilde dat de dingen precies zo gingen als jij wilde?

Als bij u in een vroeg stadium CTE (of een vergelijkbare degeneratieve hersenziekte) wordt vastgesteld, is het belangrijk om hierover te praten met uw arts, familie en mensen die u vertrouwt en die belangrijke beslissingen voor u kunnen nemen. Dit gesprek kan hen helpen te begrijpen waar uw interesses liggen, mocht u zelf niet meer in staat zijn om beslissingen te nemen.

Dit soort gesprekken kunnen soms wat ongemakkelijk zijn. Maar het is beter om ze zo snel mogelijk te voeren. Op die manier weten je dierbaren van tevoren wat je wensen zijn. Ze hoeven dan niet in het ongewisse te blijven.

Naast dat gesprek is het ook verstandig om uw wensen en beslissingen schriftelijk vast te leggen. Dit kan bijvoorbeeld in juridische documenten, zoals wat er moet gebeuren als u niet meer voor uzelf kunt zorgen of beslissingen over uw gezondheid kunt nemen. Veel mensen schakelen een advocaat in om hen te helpen bij het opstellen van dit soort documenten.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Als u veranderingen opmerkt in uw denkvermogen, geheugen, concentratie, stemming of gedrag, raadpleeg dan een arts.

Wanneer moet je naar de spoedeisende hulp?

Als je gedachten hebt over zelfbeschadiging (inclusief suïcidale gedachten) of het beschadigen van anderen, zoek dan onmiddellijk hulp. Breng ook iemand die je kent zo snel mogelijk op de hoogte als je vermoedt dat die persoon in gevaar verkeert.

Om in een situatie als deze hulp te krijgen, kunt u het volgende doen:

• Hulpnummers voor zelfmoordpreventie in Sri Lanka (bijv. Sumitrayo 1333, CCCline 1926).
• Geestelijke gezondheidszorg in uw regio.
• 1990 (Suvaseriya) of 119 (Noodnummer politie). U kunt deze nummers bellen om hulp te vragen voor iemand in een noodgeval.

Wat is het verschil tussen het postcommotioneel syndroom (PCS) en CTE?

Hoewel sommige mensen denken dat "Post-commotioneel syndroom (PCS)" en "Chronische traumatische encefalopathie (CTE)" hetzelfde zijn, gaat het om twee verschillende aandoeningen.

• PCS (Post-commotioneel syndroom): Dit is een aandoening die optreedt na een hoofdletsel (hersenschudding). Het kan enkele weken tot enkele maanden aanhouden, maar verdwijnt naarmate de hersenen herstellen. Er bestaat ook een langdurige vorm van PCS, maar in dat geval hoopt het eerdergenoemde tau-eiwit zich niet abnormaal op in de hersenen.
• CTE (Chronische Traumatische Encefalopathie): Dit is een permanente, progressieve hersenziekte die wordt gekenmerkt door een abnormale ophoping van het eiwit tau.

Onthoud tot slot dit.

CTE is een ernstige aandoening die kan worden veroorzaakt door herhaalde klappen tegen het hoofd. De aandoening kan zich over jaren ontwikkelen en veroorzaakt blijvende schade aan de hersenen, die in de loop der tijd verergert. Er bestaat momenteel geen genezing.

Er zijn echter wel dingen die we kunnen doen om dit te voorkomen. Het belangrijkste is om onszelf te beschermen tegen zware, herhaalde klappen op het hoofd. Het is vooral belangrijk om beschermende uitrusting te gebruiken en veiligheidsprocedures te volgen bij het sporten of het deelnemen aan gevaarlijke activiteiten.

Het onderzoek naar deze ziekte is nog gaande. In de toekomst zal er wellicht meer bekend worden over hoe deze aandoening ontstaat, en mogelijk zelfs nieuwe behandelingen. Laten we daarom allemaal goed op onze hoofden letten.

CTE , hersenziekten, hoofdletsel, hersenschuddingen, tau-eiwit, sportblessures, neurologische aandoeningen