Heb je echt een allergie? Laten we het zeker weten! (Allergie)

Heb je vaak last van verkoudheden die lang duren voordat ze genezen zijn? Of kreeg je plotseling uitslag door een nieuwe huidcrème? Het kan soms lastig zijn om een ​​allergie te onderscheiden van een andere medische aandoening die we dagelijks ervaren. Maar inzicht in dit verschil kan je enorm helpen bij het verlichten van je klachten.

Worden we misleid door te denken dat het een allergie is?

Veel mensen denken dat elke ongewone reactie die ze ervaren een allergie is. Dit is eigenlijk heel gebruikelijk. Laten we een voorbeeld uit ons eigen land nemen om dit te begrijpen. Stel je voor, er is een vrouw genaamd Kumari Akka. Ze begint constant te krabben en te jeuken aan haar lichaam. Ze dacht dat dit kwam door iets wat ze gegeten had, oftewel dat ze allergisch was voor een bepaald voedsel.

"Eerst dacht ik dat ik een slechte smaak voor chocolade had, dus ben ik ermee gestopt. Maar het eczeem kwam terug en verspreidde zich geleidelijk van mijn handen naar mijn benen en zelfs mijn dijen," zegt ze.

Toen ze eindelijk een dermatoloog bezocht, verwees deze Kumari door naar een allergoloog. Alle allergietesten die ze daar had laten doen, waren negatief. Dit betekende dat ze nergens allergisch voor was. De artsen ontdekten dat Kumari's huid beschadigd was geraakt door de stress die ze had ervaren nadat haar man een hartaandoening had gekregen en een pacemaker had moeten ondergaan.

Technisch gezien is een echte allergische reactie een abnormale reactie van ons immuunsysteem op iets dat normaal gesproken onschadelijk is voor ons lichaam (bijvoorbeeld stof, pollen, bepaalde voedingsmiddelen). Tijdens deze reactie produceert het immuunsysteem grote hoeveelheden speciale antilichamen, genaamd immunoglobuline E (IgE). Allergietesten zoeken voornamelijk naar verhoogde IgE-waarden.

Hoe kun je een allergie onderscheiden van een andere aandoening?

Hoewel het niet altijd met zekerheid vast te stellen is, kunnen deze zaken je helpen bepalen of je een allergie hebt of iets anders.

1. Kijk goed naar de symptomen: Is het een verkoudheid? Is het een allergie?

Het is belangrijk om het verschil te kennen tussen allergische rhinitis en een gewone verkoudheid, aangezien 85% van de allergiesymptomen onder controle te houden zijn met de juiste behandeling. Als je moeite hebt om te bepalen welke van de twee je hebt, bekijk dan deze tabel.

2. Tijd en duur zijn erg belangrijk.

Hoe lang de symptomen al aanwezig zijn en in welke tijd van het jaar ze zich voordoen, zijn ook belangrijke aanwijzingen.

• Een verkoudheid: Gaat meestal binnen een paar dagen of een week of twee vanzelf over.
• Een allergie: de symptomen kunnen weken of maanden aanhouden. Sommige allergieën (bijvoorbeeld die veroorzaakt door pollen) zijn op bepaalde momenten van het jaar heviger (bijvoorbeeld wanneer bloemen bloeien). Andere (bijvoorbeeld die veroorzaakt door stof, huidschilfers van huisdieren, kakkerlakken ) kunnen het hele jaar door aanwezig zijn.

3. Een voedselallergie is meer dan alleen buikpijn.

Veel mensen denken dat de enige symptomen na het eten van een bepaald voedsel maagpijn, een opgeblazen gevoel en diarree zijn. Bij een echte voedselallergie treden echter, naast deze maag-darmklachten, ook symptomen op die andere systemen aantasten.

4. Deze symptomen hoeven niet per se door allergieën te worden veroorzaakt.

Sommige ouders denken dat een voedselallergie de oorzaak is van de humeurigheid en rusteloosheid van hun kind. Anderen denken juist dat voedselallergieën de oorzaak zijn van klachten zoals migraine, vermoeidheid en nervositeit .

Wetenschappelijk onderzoek heeft echter aangetoond dat het zeer zeldzaam is dat een voedselallergie alleen gedrag of stemming beïnvloedt zonder andere allergiesymptomen (zoals huiduitslag of ademhalingsproblemen). Als u dus alleen deze symptomen heeft, is de kans groter dat de oorzaak geen allergie is.

Wat doe je als je het zelf niet kunt vinden?

Soms is het lastig om vast te stellen of je een allergie hebt zonder een arts te raadplegen. Een goed voorbeeld hiervan is een contactallergie.

Simpel gezegd, zowel allergische contactdermatitis (een ontsteking van de huid veroorzaakt door een allergie) als irritatieve contactdermatitis (een ontsteking van de huid veroorzaakt door iets irriterends zonder allergie) veroorzaken dezelfde symptomen. In beide gevallen wordt de huid rood, jeukt en schilfert. Zonder onderzoek is het onmogelijk om te zeggen of dit daadwerkelijk een reactie van het immuunsysteem is of niet. De oplossing is echter hetzelfde: vermijd contact met de stof die de symptomen veroorzaakt.

Als u aanhoudende allergische symptomen heeft, als huismiddeltjes niet helpen, of als u niet zeker weet of het een allergie of iets anders is, kunt u het beste en veiligst uw huisarts raadplegen. Indien nodig kan hij of zij u doorverwijzen naar een specialist voor een grondig onderzoek.