Zijn rug- en nekpijn gewoon een onderdeel van het ouder worden? (Degeneratieve schijfziekte) Laten we dat eens uitzoeken!

Wordt u na een lange werkdag op kantoor wakker met een pijnlijk gevoel in uw rug? Voelt uw nek stijf aan wanneer u 's ochtends wakker wordt en is het moeilijk om uw rug te draaien? Of heeft u rugpijn die dagen aanhoudt na het tillen van iets zwaars? U herkent dit vast wel. Veel mensen denken dat dit normaal is en bij het ouder worden hoort. Hoewel daar een kern van waarheid in zit, is het niet altijd verstandig om deze pijnen te negeren. Er kan namelijk een medische aandoening aan ten grondslag liggen waar we zeker rekening mee moeten houden. Die aandoening is degeneratieve schijfziekte , waar we het vandaag over hebben.

Wat is degeneratieve schijfziekte?

Hoewel de naam "ziekte" suggereert dat het daadwerkelijk een ziekte is, is het geen ziekte. Geen zorgen. Simpel gezegd is het een benaming voor de tussenwervelschijven die slijten door ouderdom en de activiteiten die we doen.

Stel je voor dat onze wervelkolom bestaat uit een stapel kleine botjes (wervels). Tussen deze botjes zitten kussentjes die, net als schokdempers in een auto, voorkomen dat ze tegen elkaar botsen. Dat noemen we tussenwervelschijven . Deze schijven vangen de druk op onze wervelkolom op wanneer we voorover buigen, draaien of springen.

Naarmate we ouder worden, verouderen ook deze tussenwervelschijven. Ze slijten geleidelijk en worden losser. Net als ieder ander slijten ook deze schijven met de leeftijd. Maar niet iedereen ervaart pijn. Als de rug- of nekpijn die u voelt echter wordt veroorzaakt door deze versleten tussenwervelschijven, dan spreken artsen van degeneratieve schijfziekte.

Waar treft deze situatie vooral mensen?

Deze vorm van degeneratie van de tussenwervelschijven treft het meest de twee meest beweeglijke delen van onze wervelkolom: onze onderrug en onze nek.

• Degeneratieve aandoening van de tussenwervelschijven in de lumbale wervelkolom: De vijf wervels onderaan onze wervelkolom worden de "lumbale" wervels genoemd. Dit zijn de grootste botten in de wervelkolom. Ongeveer 90% van de problemen die door deze aandoening worden veroorzaakt, doen zich in dit gebied voor.
• Cervicale degeneratieve schijfziekte: Deze aandoening treedt op in de wervels van onze nek (de halswervelkolom ). Dit is het deel van de wervelkolom dat actief is wanneer we ons hoofd van links naar rechts draaien en omhoog en omlaag kijken. Wanneer de tussenwervelschijven hier slijten, kunnen deze bewegingen pijnlijk zijn. Sommige mensen kunnen deze aandoening echter hebben zonder symptomen.

Waarom gebeurt dit? Wat zijn de redenen?

Onze tussenwervelschijven bestaan ​​uit een zachte, geleiachtige binnenkant en een stevige buitenwand. Er zijn twee hoofdoorzaken waarom deze aandoening optreedt.

1. De schijven drogen:Bij de geboorte bestaan ​​deze tussenwervelschijven voor 80% uit water. Maar naarmate we ouder worden, neemt dit watergehalte af en worden de schijven dunner. Dünnere schijven kunnen minder druk absorberen. Ze verminderen ook de demping tussen de wervels, wat kan leiden tot andere rugklachten.

2. Scheuren in de tussenwervelschijf: Onze dagelijkse activiteiten, zoals gewichtheffen en verkeerd bukken, kunnen kleine scheurtjes en barstjes in de buitenwand van deze tussenwervelschijven veroorzaken. Omdat er zenuwen in deze wand zitten, kunnen deze scheurtjes pijnlijk zijn. Soms puilt het geleiachtige gedeelte in deze scheurtjes uit. Dit noemen we ook wel een ' hernia ' . Wanneer dit gebeurt, kunnen de zenuwen die erdoorheen lopen bekneld raken en hevige pijn veroorzaken.

Welke factoren verhogen het risico op deze aandoening?

• Veroudering: Dit is de belangrijkste oorzaak. Tegen de leeftijd van 60 jaar heeft negen op de tien mensen enige mate van slijtage aan hun tussenwervelschijven. Dat is normaal. Maar we hoeven ons pas zorgen te maken als het gepaard gaat met pijn.
• Overgewicht : Wanneer u aankomt, vooral als uw buik naar voren steekt, neemt de druk op uw wervelkolom toe. Dit is een belangrijke oorzaak van degeneratie van de tussenwervelschijven.
• Zwaar tillen en fysieke inspanning: Dit risico is groter voor mensen die werken in beroepen waarbij regelmatig getild moet worden.
• Familiegeschiedenis: Als uw ouders dit soort rugklachten hadden, is de kans groot dat u een genetische aanleg heeft om deze aandoening ook te ontwikkelen.
• Roken: Mensen die roken hebben een groter risico om deze aandoening te ontwikkelen. Bovendien kan roken de pijn verergeren en de respons op de behandeling verminderen als je de aandoening al hebt.

Welke symptomen ervaart u?

De symptomen van deze aandoening kunnen per persoon verschillen. Dit hangt af van de locatie van de hernia in de wervelkolom en of de zenuwen hierdoor zijn aangetast.

Wat vindt u hiervan, dokter?

Als je naar de dokter gaat, zal hij je vragen stellen over je symptomen.

• Wanneer is de pijn begonnen?
• Heb je last van je rug of nek?
• Verspreidt de pijn zich naar andere gebieden?
• Zijn er in het verleden ongelukken gebeurd? Zoiets.

Vervolgens wordt u onderzocht. Mogelijk wordt u gevraagd te lopen of te buigen om te zien welke bewegingen pijn veroorzaken. Indien nodig kan een röntgenfoto of MRI-scan (magnetische resonantiebeeldvorming) worden aangevraagd om te bepalen of er schade is aan de botten of zenuwen in uw wervelkolom.

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

Het voornaamste doel van de behandeling is het verminderen van de pijn en het voorkomen van verdere schade.

Medicatie en fysiotherapie

Vaak proberen mensen eerst pijnstillers (zoals ibuprofen) en fysiotherapie. Fysiotherapie is een zeer belangrijke behandeling hiervoor. Het omvat specifieke oefeningen die de spieren rond de rug en nek versterken en stretchen. Wanneer deze spieren versterkt worden, krijgt de wervelkolom meer steun en neemt de pijn af.

Andere behandelingen

• Steroidinjecties: Als de pijn en zwelling ernstig zijn, kan uw arts u een steroidinjectie in het pijnlijke gebied geven.
• Radiofrequente neurotomie:Hierbij worden radiogolven gebruikt om de kleine zenuwen die pijn naar de hersenen geleiden tijdelijk uit te schakelen.

Chirurgie

Alleen als alle andere behandelingen falen en de pijn zeer ernstig is, kan uw arts een operatie aanbevelen. Hiervoor zijn verschillende methoden, zoals een wervelfusie (het aan elkaar vastmaken van de wervels), een discectomie (het verwijderen van een deel van de tussenwervelschijf) of een kunstmatige tussenwervelschijfvervanging (het plaatsen van een kunstmatige tussenwervelschijf).

Wat u kunt doen om pijn te verlichten

• Afvallen: Door gewicht te verliezen, vermindert u de druk op uw rug aanzienlijk.
• Houd een goede houding aan: houd uw rug recht tijdens het zitten en staan.
• Beweging: Oefeningen met een lage impact, zoals zwemmen, yoga en wandelen, zijn goed voor je rug. Maar overleg wel eerst met je arts voordat je met een nieuwe trainingsroutine begint .
• Warme en koude kompressen: Leg een warmwaterkruik ongeveer 15 minuten op de pijnlijke plek, gevolgd door een ijspakking gedurende 15 minuten. Door dit drie tot vier keer per dag te doen, kunnen pijn en zwelling verminderen.
• Vermijd roken: als u rookt, kan stoppen een goede manier zijn om de pijn te verminderen.