We zijn allemaal wel een beetje bang voor geheugenverlies en het vergeten van dingen naarmate we ouder worden, toch? We vragen ons ook af of dit onze geliefde ouders en grootouders zal overkomen. We noemen deze aandoening, die volledig geheugenverlies veroorzaakt, meestal dementie. Maar er is goed nieuws. Onderzoekers ontdekken steeds meer dat er dingen zijn die we kunnen doen om dit risico te verkleinen. Onlangs hebben ze ons gewezen op twee nieuwe risicofactoren die we kunnen beïnvloeden. Laten we het daar vandaag over hebben.
Wat is dementie, simpel gezegd?
Dementie is geen op zichzelf staande ziekte. Het is een verzamelnaam voor een groep aandoeningen die de hersenfunctie aantasten. U heeft wellicht wel eens gehoord van de ziekte van Alzheimer. Dit is de meest voorkomende vorm van dementie. Deze aandoening veroorzaakt een geleidelijk verlies van geheugen, denkvermogen en besluitvaardigheid. Dit kan het moeilijk maken om dagelijkse taken zelfstandig uit te voeren. Aangezien er momenteel geen genezing mogelijk is, is het beste wat we kunnen doen het risico op het ontwikkelen van dementie te verkleinen.
Twee nieuw geïdentificeerde risicofactoren
Een recent onderzoek door een team van 27 experts heeft deze twee nieuwe risicofactoren aan het licht gebracht. Volgens hen treffen deze factoren tot wel 9% van de dementiepatiënten.
1. Slecht cholesterolgehalte (hoog LDL-cholesterol)
We hebben allemaal wel eens gehoord van 'goed cholesterol' en 'slecht cholesterol'. We hebben het hier over het 'slechte' cholesterol, LDL (Low-Density Lipoprotein) . Voorheen was er geen duidelijk bewijs voor een verband tussen LDL-cholesterol en dementie. Maar een aantal recente studies heeft aangetoond dat er een sterk verband bestaat tussen verhoogde LDL-cholesterolwaarden in het bloed en het risico op dementie .
Hoe gebeurt dat? Simpel gezegd: wanneer het slechte cholesterolgehalte stijgt, kan het zich afzetten in de bloedvaten die bloed naar de hersenen transporteren. Dit verhoogt het risico op een beroerte. Daarnaast kan dit cholesterol ook veranderingen in de hersenen veroorzaken, zoals amyloïde bèta-plaques en tau-kluwen. Dit zijn de veranderingen in de hersenen die voornamelijk van invloed zijn op de ziekte van Alzheimer.
Daarom adviseren experts nu om al vanaf middelbare leeftijd (rond de 40-50 jaar) aandacht te besteden aan het beheersen van het cholesterolgehalte. Bij een te hoog cholesterolgehalte is het essentieel om zo snel mogelijk medisch advies en behandeling te zoeken.
2. Het negeren van visuele beperkingen
Dit is iets waar je misschien niet aan gedacht hebt. Onderzoekers zeggen dat er een "significant" verband bestaat tussen onbehandeld gezichtsverlies en dementie. Om precies te zijn:
- Staar
- Diabetische retinopathie (schade aan het netvlies van het oog als gevolg van diabetes)
- Andere visuele beperkingen
Als deze aandoeningen niet tijdig worden behandeld, neemt het risico op dementie toe.
Waarom gebeurt dit? Daar kunnen verschillende redenen voor zijn. Een daarvan is dat een aandoening zoals diabetes zowel de ogen als de hersenen tegelijkertijd kan aantasten. Daarnaast hebben mensen de neiging zich terug te trekken uit sociale contacten en activiteiten die de hersenen stimuleren, zoals lezen en puzzelen, wanneer hun gezichtsvermogen verslechtert. Deze sociale isolatie en het gebrek aan mentale stimulatie maken de weg vrij voor dementie.
Als u of uw ouders dus het gevoel hebben dat uw zicht enigszins achteruitgaat, is het erg belangrijk om een oogarts te raadplegen en dit te laten controleren, in plaats van het af te doen als "gewoon iets wat bij de leeftijd hoort". Misschien kan een kleine bril of een eenvoudige operatie dit risico verminderen.
12 andere risicofactoren die we kunnen beheersen
Naast deze twee nieuwe bevindingen heeft hetzelfde onderzoeksteam ons eerder al verteld over twaalf andere factoren die we kunnen beïnvloeden om ons risico op dementie te verlagen. Laten we eens kijken welke dat zijn en wat we eraan kunnen doen.
| Risicofactor | Wat kunnen we doen? (Wat we kunnen doen) |
|---|---|
| Gebrek aan opleiding | Elk kind een goede opleiding bieden. Activiteiten ondernemen die de hersenen stimuleren (lezen, puzzelen, iets nieuws leren) tot op middelbare leeftijd en daarna. |
| Hoge bloeddruk | Controleer uw bloeddruk regelmatig, vooral na uw 40e. Als deze te hoog is, raadpleeg dan uw arts voor behandeling. |
| Gehoorverlies | Vermijd harde geluiden. Als u gehoorverlies heeft, overleg dan met uw arts over het dragen van hoortoestellen. |
| Roken | Stop volledig met roken. Raadpleeg indien nodig een arts. |
| Obesitas | Beheers je lichaamsgewicht vanaf jonge leeftijd. Behoud een gezond gewicht. |
| Depressie | Zorg goed voor je geestelijke gezondheid. Zoek indien nodig hulp bij een arts of psycholoog. |
| Gebrek aan fysieke activiteit | Beweeg minstens een paar dagen per week, bijvoorbeeld door te wandelen, hardlopen of zwemmen. |
| Diabetes | Als u diabetes hebt, zorg er dan voor dat u het goed onder controle houdt. Let op uw voeding, beweeg voldoende en neem uw medicijnen volgens de voorschriften in. |
| Sociale onthouding | Tijd doorbrengen met vrienden en familie. Deelnemen aan sociale activiteiten. |
| Overmatig alcoholgebruik | Beperk of stop helemaal met het drinken van alcohol. |
| Hoofdletsel | Het dragen van een helm tijdens het fietsen of motorrijden. Het beschermt het hoofd. |
| Luchtverontreiniging | Beperk blootstelling aan uitlaatgassen van voertuigen en fabrieksrook zoveel mogelijk. |
Als je naar deze dingen kijkt, zie je dat ze allemaal verband houden met onze levensstijl. Dat betekent dat we veel invloed hebben op het verminderen van dit risico.
Belangrijkste boodschap
- Dementie is geen normaal onderdeel van het ouder worden. Het is een ziekte. Maar er zijn veel dingen die we kunnen doen om het risico op het ontwikkelen ervan te verkleinen.
- De twee nieuw geïdentificeerde risicofactoren zijn een hoog LDL-cholesterolgehalte (het 'slechte' cholesterol) en onbehandeld gezichtsverlies.
- Laat na je 40e regelmatig je cholesterol en bloeddruk controleren. Als je je zorgen maakt, bespreek dit dan met je arts en zorg voor de juiste behandeling.
- Negeer symptomen zoals verminderd zicht of wazig zien niet. Raadpleeg direct een oogarts.
- Eenvoudige veranderingen in levensstijl, zoals stoppen met roken, je gewicht beheersen, bewegen, gezond eten en sociale contacten onderhouden, kunnen een grote impact hebben op de gezondheid van je hersenen.
- Niet alleen jijzelf, maar ook je ouders en oudere familieleden zouden van deze feiten op de hoogte moeten zijn. Zo kunnen we allemaal geestelijk gezond oud worden.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe