Laten we het eenvoudigweg hebben over het belangrijkste bloedvat in ons lichaam: de dalende aorta.

We weten allemaal dat ons hart het belangrijkste centrum is dat bloed door het hele lichaam pompt. Net als een watermotor. Het zuurstofrijke, zuivere bloed dat door dit hart wordt rondgepompt, moet dus via een hoofdkanaal door het hele lichaam worden verspreid. Dat belangrijkste, grootste en sterkste bloedkanaal is de aorta, of zoals we in het Engels zeggen, de 'Aorta'. Vandaag gaan we het hebben over de 'Aorta descendens', een zeer belangrijk onderdeel van deze aorta.

Simpel gezegd, wat is de dalende aorta?

De dalende aorta is het langste deel van de aorta, het grootste bloedvat in je lichaam. Dalend betekent 'naar beneden gaan'. Zoals de naam al suggereert, is dit dus het deel van de aorta dat naar beneden loopt. De belangrijkste functie ervan is het transporteren van zuurstofrijk, schoon bloed vanuit het hart door je borstkas en buik. Het is vergelijkbaar met de hoofdleiding die een stad van water voorziet. Deze hoofdleiding vertakt zich in kleinere takken om de rest van het lichaam van bloed te voorzien.

Dit bestaat uit twee delen... welke zijn dat?

Hoewel het gehele bloedvat, de dalende aorta, één geheel vormt, spreken we er, afhankelijk van de locatie, over alsof het uit twee delen bestaat. Het is vergelijkbaar met een weg die door twee steden loopt en in elke stad een andere naam heeft.

1. De dalende thoracale aorta: Wanneer de dalende aorta door uw borstkas (thorax) loopt, noemen we dat deel de 'dalende thoracale aorta'. 'Thoracale' is een medische term die gebruikt wordt voor alles wat met de borstkas te maken heeft.

2. Dalende buikaorta: Dit bloedvat verandert van naam wanneer het door het middenrif loopt, de spier die je borstkas en buik scheidt. Het deel onder het middenrif, dat zich in je buik bevindt, wordt de dalende buikaorta genoemd. Deze loopt van de bovenkant van je buik tot ongeveer ter hoogte van je navel.

Verwar dit niet met andere delen van de aorta!

Soms kunnen delen van de aorta in de knoop raken. Laten we dat ook even uitleggen.

• Zijn de thoracale aorta en de dalende aorta hetzelfde?

Nee, dat is niet hetzelfde. De 'thoracale aorta' verwijst naar het gehele deel van de aorta dat door de borstkas loopt. Het bestaat uit verschillende onderdelen:

• Aortawortel: Het deel van de aortawortel dat met het hart verbonden is.
• Stijgende aorta: Het deel dat vanuit het hart begint en naar boven buigt.
• Aortaboog: Het gebogen gedeelte aan de bovenkant, zoals het handvat van een stok.
• Aorta thoracica descendens: Dit is het deel van de aorta descendens waar we het over hebben dat zich in de borstkas bevindt.

Dat betekent dat een deel van de dalende aorta tot de thoracale aorta behoort.

• Wat is het verschil tussen de stijgende en de dalende aorta?

Dit is heel eenvoudig. Stel je de aorta voor als een groot vraagteken (?).

• De opstijgende aorta is het deel dat vanuit het hart omhoog loopt .
• De dalende aorta is het deel dat na die bocht naar beneden loopt . Hij loopt van de borstkas helemaal tot aan de buik.

Welke functie vervult de dalende aorta in ons lichaam?

Dit is de belangrijkste bloedtoevoer naar het onderste deel van ons lichaam. Via deze bloedbaan ontvangen de kleine bloedvaten (vertakkingen) die ervan aftakken zuurstof en voedingsstoffen aan veel van onze vitale organen.

Laten we ook eens kijken naar de grootte en de lagen van dit bloedvat.

De grootte van de aorta kan enigszins variëren afhankelijk van leeftijd, lichaamsgrootte en geslacht. Bij een gezonde volwassene is de gemiddelde grootte van de aorta...

• De diameter van de dalende aorta in de borstholte bedraagt ​​gewoonlijk ongeveer 2,5 tot 3 centimeter .
• De diameter van de abdominale dalende aorta bedraagt ​​gewoonlijk ongeveer 2 centimeter .

Dit sterke bloedvat is opgebouwd uit drie hoofdlagen weefsel:

1. Binnenste laag (Tunica Intima): Door deze laag stroomt het bloed. Deze laag helpt de bloeddruk te reguleren en bloedstolsels te voorkomen.

2. Middelste laag (Media): Deze laag bevat kleine spieren en elastische vezels die ervoor zorgen dat het bloed in één richting blijft stromen. Deze laag kan met de leeftijd verzwakken.

3. De buitenste laag (Adventitia): Dit is waar het bloedvat zijn stevigheid en structuur aan ontleent.

Welke aandoeningen beïnvloeden de dalende aorta?

Omdat het zo'n belangrijke functie vervult, kan schade aan dit bloedvat zeer ernstig zijn. De meest voorkomende aandoening is een aorta-aneurysma .

Er bestaan ​​verschillende soorten aneurysma's die in de dalende aorta kunnen voorkomen:

• Thoracale aorta-aneurysma (TAA): Dit treedt op in de dalende aorta in de borstkas. Hoge bloeddruk, trauma aan de borstkas en sommige genetische aandoeningen (bijv. het Marfan-syndroom) kunnen het veroorzaken.
• Abdominaal aorta-aneurysma (AAA): Dit is het meest voorkomende type aneurysma. Het komt voor in de buikholte. Het komt het meest voor bij mensen boven de 65 jaar, vooral bij rokende mannen. De belangrijkste oorzaak is de ophoping van vet (atherosclerose) in de bloedvaten.
• Thoracoabdominaal aorta-aneurysma (TAAA): Dit is een aneurysma dat zich uitstrekt van de borstkas tot de buik.

Als de arts een dergelijk aneurysma ontdekt, zal hij of zij dit blijven controleren met behulp van scans. Als het aneurysma een gevaarlijke omvang bereikt, zal de arts ingrijpen om levensbedreigende complicaties te voorkomen.

De twee gevaarlijkste complicaties:

1. Aneurysmaruptuur: Het uitpuilende deel van het aneurysma scheurt open. Dit kan leiden tot massale bloedingen in het lichaam en zelfs tot de dood.

2. Type B aortadissectie (wandruptuur):Een scheur in de binnenste laag van een bloedvat, waardoor bloed door de scheur lekt in de ruimte tussen twee lagen van de vaatwand. Dit kan er ook toe leiden dat het bloedvat barst of de bloedtoevoer naar organen wordt afgesneden.

Wat zijn de symptomen van deze aandoeningen?

Het verontrustende is dat aandoeningen zoals aneurysma's in de beginfase meestal geen symptomen vertonen . Dat betekent dat er zich een gevaarlijke aandoening in uw lichaam kan ontwikkelen zonder dat u er iets van merkt. Daarom is het belangrijk om regelmatig een arts te bezoeken voor een controle.

Er kunnen echter enkele waarschuwingssignalen verschijnen wanneer een aneurysma op het punt staat te scheuren.

Als u een van deze noodsymptomen ervaart, aarzel dan niet en bel direct een ambulance en ga naar de spoedeisende hulp van een ziekenhuis. Elke seconde telt.

Hoe worden deze ziekten gediagnosticeerd?

Als uw arts dit vermoedt na een onderzoek, zal hij of zij verschillende beeldvormende onderzoeken aanbevelen om dit te bevestigen.

• Echografie van de buik
• Computertomografie-angiografie (CTA) scan
• Magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) scan
• Transoesofageale echocardiografie (TEE)

Met deze tests kan duidelijk de grootte, vorm en eventuele zwelling of scheuring van het bloedvat worden vastgesteld.

Wat zijn de behandelingen?

De behandeling hangt af van de grootte van uw aneurysma, hoe snel het groeit en uw algehele gezondheid.

• Observatie: Als het aneurysma klein is, kan de arts het regelmatig scannen om te zien of het groter wordt.
• Medicatie: Er worden medicijnen gegeven om de bloeddruk en het cholesterolgehalte te reguleren. Deze kunnen de groei van het aneurysma vertragen.
• Operatie: Als het aneurysma gevaarlijk groot is, wordt een operatie uitgevoerd om het verzwakte deel te verwijderen en te vervangen door een kunstmatig bloedvat (transplantaat).
• Endovasculaire aneurysmareparatie (EVAR): Dit is een minimaal invasieve procedure. Via een kleine incisie in de lies wordt een stentgraft ingebracht en over het aneurysma geplaatst. Hierdoor kan bloed door het nieuwe bloedvat stromen, waardoor de druk op de gezwollen wand afneemt.