Leidt te hard je best doen om gelukkig te zijn tot verdriet? Laten we het hierover hebben! (De paradox van geluk)

We willen allemaal gelukkig zijn in het leven, toch? Maar soms maken juist de dingen waarvan we denken dat ze ons gelukkiger zullen maken, ons nog ongelukkiger en gefrustreerder. Zoals een verjaardagsfeest dat we zo zorgvuldig hadden gepland, maar uiteindelijk niet zo leuk bleek als we hadden verwacht, of een oudejaarsfeest dat niet zo goed uitpakte als gehoopt. Hoe komt dat? Vandaag gaan we het hebben over iets verrassends, maar voor de meeste mensen onbekends. Het heet de geluksparadox. Simpel gezegd: hoe meer we geluk nastreven, hoe verder het ons ontglipt.

Wat is deze paradox van geluk?

Tegenwoordig vertelt alles om ons heen ons dat we gelukkiger moeten zijn. Foto's van lachende vrienden op sociale media , zelfhulpboeken, TED-talks, al deze dingen vertellen ons dat "geluk een haalbaar doel is". Maar daar begint het probleem. Psychologen zeggen dat als je hard werkt voor welk doel dan ook, je er geleidelijk dichterbij komt. Maar geluk werkt precies andersom. Hoe meer je probeert gelukkig te zijn, hoe meer geluk je misloopt. Het is net als een beetje zand in je hand. Als je op het strand bent, voel je de koelte van het zand onder je voeten. Het is een heerlijk gevoel. Maar wat gebeurt er als je een handvol zand pakt en het stevig probeert vast te houden? Het zand glijdt door je vingers. Hoe meer je het probeert vast te houden, hoe leger het wordt. Met geluk is het net zo.

Wat gebeurt er met de hersenen en zelfbeheersing wanneer we geluk nastreven?

Om dit verder te onderzoeken, voerden psychologen Sam Maglio en Akyong Kim een ​​aantal zeer interessante experimenten uit. Wat ze ontdekten was werkelijk verbazingwekkend. In een van hun experimenten gaven ze mensen verschillende kommen chocolade. De ene groep kreeg de opdracht om na te denken over hun geluk. De andere groep niet. Het resultaat? De groep die de opdracht had gekregen om aan geluk te denken, at meer chocolade dan de anderen. Dit betekent dat ze minder zelfbeheersing hadden bij het nadenken over geluk. In een ander experiment kreeg de ene groep de opdracht om iets te kiezen waarvan ze dachten dat het hen gelukkig zou maken. De anderen kregen de opdracht om iets te kiezen wat ze leuk vonden. Vervolgens kregen ze een reeks puzzels om op te lossen. Verrassend genoeg was de groep die probeerde geluk te vinden niet erg geïnteresseerd in het oplossen van de puzzels en gaven ze het al snel op.Dit bracht onderzoekers tot het inzicht dat wanneer we het doel van geluk nastreven, onze aandacht alle kanten op wordt getrokken. Het is alsof we te veel tegelijk proberen te doen. Dit put onze mentale reserves uit. Het gevolg is dat we de energie verliezen die nodig is om goede beslissingen in het leven te nemen, en dat we nog ongelukkiger worden. Hoewel het eten van die chocolade op dat moment misschien een genot lijkt, leidt het op de lange termijn tot een verlies van zelfbeheersing en maakt het ons nog ongelukkiger.

Te veel nadenken over geluk kan nadelige gevolgen hebben!

Een andere psychologe, Iris Maus, heeft dit onderwerp diepgaander onderzocht. Volgens haar is te veel piekeren over geluk, oftewel constant denken: "Ben ik nu gelukkig?" "Waarom ben ik niet gelukkig?", als een druppel gif die langzaam aan ons leven wordt toegevoegd. Stel je voor, je bent aan het chatten met je vrienden. Maar in je achterhoofd speelt de vraag: 'Ben ik nu echt gelukkig?' In plaats van te genieten van het geluk van dat moment, begin je je geluk te meten. Daardoor mis je de ware vreugde van dat mooie moment. Als je alles op deze manier afmeet, leidt dat alleen maar tot teleurstelling.

Hoe kun je dan echt gelukkig zijn?

Betekent dit alles dat we niet moeten proberen gelukkig te zijn? Nee, dat is het niet. Wat we hier moeten begrijpen , is dat geluk geen doel op zich is, maar een bijproduct . Geluk ontstaat namelijk automatisch als gevolg van de dingen die we doen, de manier waarop we leven. De onderstaande tabel kan je helpen dit verschil beter te begrijpen.

Wat moeten we dan doen?

Het eerste is om te stoppen met het veroordelen van je gevoelens. Het is normaal om je verdrietig of boos te voelen. Sta die gevoelens toe en probeer ze te begrijpen. Geef jezelf niet de schuld als je zegt: "Waarom ben ik zo?" Het tweede en belangrijkste is om in het moment te leven. Concentreer je op wat je nu doet, zonder spijt te hebben van het verleden of je te veel zorgen te maken over de toekomst. Als je thee drinkt, geniet dan van de smaak en de geur. Als je met een kind speelt, wees dan volledig aanwezig in dat moment met dat kind. De psycholoog Sam Maglio, die eerder al genoemd werd, paste deze les na zijn onderzoek toe op zijn eigen leven. Hij realiseerde zich dat zijn geluk bij zijn familie lag. Maar hij besefte ook dat zijn smartphone op dat moment zijn grootste vijand was. Dus deed hij iets heel simpels. Als hij thuiskwam van zijn werk, legde hij zijn telefoon beneden en pakte hem pas de volgende ochtend weer op. Binnen een paar maanden voelde hij zich veel gelukkiger dan ooit tevoren. Geluk is niet iets dat je met geld kunt kopen. Het zit in ons allemaal. Om het te vinden, moeten we stoppen met ernaar te jagen en waarderen wat we in het moment hebben. Als u zich voortdurend ongelukkig, angstig of gestrest voelt, is het belangrijk om professionele hulp te zoeken. Bespreek dit met uw huisarts of een psycholoog of psychiater .