Hormoontherapie voor borstkanker: laten we het hierover hebben.

Als bij jou of iemand die je kent borstkanker is vastgesteld, heb je waarschijnlijk wel eens gehoord van 'hormoontherapie'. Die term kan soms wat angst en nieuwsgierigheid opwekken. Wat houdt het nu precies in? Is het gevaarlijk? Wat doet het? Laten we dit vandaag op een eenvoudige en toegankelijke manier bespreken.

Wat is hormoontherapie?

Eenvoudig gezegd is hormoontherapie een zeer effectieve behandeling voor sommige vormen van borstkanker. Het wordt echter niet bij alle vormen van borstkanker toegepast. Het is vooral belangrijk bij kankers die hormoonreceptorpositief (HR+) zijn.

Bedenk eens: er zijn twee soorten hormonen die van nature in ons lichaam worden aangemaakt, namelijk oestrogeen en progesteron. Sommige borstkankercellen zijn net als een plantje. Net zoals een plant water nodig heeft, hebben deze kankercellen deze twee hormonen nodig om te groeien en zich te verspreiden. We noemen dit HR+ kanker. Grofweg heeft twee op de drie borstkankerpatiënten dit type kanker.

Mogelijk bent u dit soort dingen tegengekomen in uw kankerrapport:

• Oestrogeenreceptor positief (ER+)
• Progesteronreceptor-positief (PR+)

Een kankergezwel kan positief zijn voor een of beide van deze genen. ER+ is het meest voorkomende type.

Wat deze hormoontherapie doet, is heel eenvoudig. Het werkt op twee manieren:

1. Het blokkeert de hormonen (oestrogeen en progesteron) die kankercellen nodig hebben. Het is alsof je de waterleiding blokkeert die de plant van water voorziet.

2. Het verlaagt de oestrogeenspiegels in het lichaam. Hierdoor worden kankercellen de "voeding" ontnomen die ze nodig hebben om te groeien en stopt hun groei.

Waarom wordt deze hormoonbehandeling gegeven?

Oncologen bevelen deze behandeling in diverse situaties aan.

• Om het risico op kanker te verlagen: Deze behandeling wordt gegeven aan mensen met een verhoogd risico op het ontwikkelen van borstkanker, bijvoorbeeld mensen met genetische mutaties zoals BRCA1 en BRCA2, om de ontwikkeling van kanker te voorkomen.
• In het geval van DCIS: het beheersen van de groei van borstkanker in een vroeg stadium, ook wel 'ductaal carcinoom in situ' (DCIS) genoemd.
• Vóór de operatie (neoadjuvante therapie):Deze behandeling wordt vóór de operatie gegeven om de tumor te verkleinen en de operatie te vergemakkelijken.
• Adjuvante therapie: Dit is de meest voorkomende vorm van therapie. Deze wordt gegeven na een operatie om de kanker te verwijderen, om te voorkomen dat de kanker terugkeert of om te voorkomen dat er kanker in de andere borst ontstaat.
• Wanneer de kanker is uitgezaaid (uitgezaaide borstkanker): Als de kanker zich naar andere delen van het lichaam heeft verspreid, wordt deze behandeling gebruikt om de groei van die cellen te beheersen.

Wat zijn de belangrijkste soorten hormoontherapie?

Er bestaan ​​verschillende soorten hormoontherapie. Uw arts zal bepalen welke behandeling het beste bij u past, op basis van factoren zoals uw leeftijd, of u de menopauze al hebt bereikt en het type kanker. Laten we de belangrijkste soorten eens bekijken.

Hoe kan ik deze behandeling krijgen?

Meestal wordt deze behandeling gegeven in de vorm van een pil die u dagelijks inneemt. Sommige medicijnen zijn ook verkrijgbaar in vloeibare vorm. Andere, zoals medicijnen die de werking van de eierstokken remmen, worden eenmaal per maand via een injectie toegediend in de praktijk van uw arts. Afhankelijk van uw aandoening kan deze behandeling langdurig nodig zijn, bijvoorbeeld 5 of 10 jaar .

Zijn er bijwerkingen verbonden aan deze behandeling?

Zoals bij elke behandeling kunnen er ook bij deze behandeling bijwerkingen optreden. Niet iedereen krijgt echter bijwerkingen en niet iedereen ervaart ze op dezelfde manier . Sommige mensen ervaren mogelijk geen ongemak. De meest voorkomende bijwerkingen zijn:

• Ik voel me moe en uitgeput.
• Opvliegers.
• Gewrichts- en spierpijn of -stijfheid.
• Verminderd seksueel verlangen.
• Regelmatige stemmingswisselingen.
• Misselijkheid en braken.
• Vaginale droogheid.
• Gewichtstoename.

Voordelen en succes van hormoontherapie

Een van de grootste voordelen van deze behandeling is dat ze gericht is op de meest voorkomende vorm van borstkanker (ER+). Bovendien kan deze behandeling worden gecombineerd met andere behandelingen, zoals chemotherapie en doelgerichte therapie.

Onderzoek heeft duidelijk aangetoond dat hormoontherapie het risico op terugkeer van kanker aanzienlijk verlaagt en de levensduur van patiënten verlengt, waardoor het een zeer succesvolle en belangrijke behandelingsoptie is.

Is chemotherapie of hormoontherapie beter?

Dit is vergelijkbaar met de vraag: "Wat is beter, een schroevendraaier of een hamer?" Het zijn twee verschillende gereedschappen voor verschillende doeleinden. Chemotherapie is een krachtige behandeling die snel delende cellen doodt. Hormoontherapie is een behandeling die zich alleen richt op hormoonafhankelijke kankercellen. Soms heb je beide nodig, en soms maar één. Je arts zal bepalen wat voor jou het beste is.

Wat als ik deze behandeling niet prettig vind?

Dit is een zeer belangrijke vraag. Onthoud dat uw wensen en meningen erg belangrijk zijn als het om de behandeling gaat. Uw arts zal een behandelplan opstellen op basis van alles, van het type kanker dat u heeft, uw algehele gezondheid, uw levensstijl tot uw persoonlijke voorkeuren.

Als u angsten, twijfels of bezwaren heeft tegen hormoontherapie, aarzel dan niet om hier openlijk met uw arts over te praten . Het belangrijkste is om de voor- en nadelen van de behandeling te bespreken, wat u moet doen bij bijwerkingen en of er alternatieven zijn. Zo kunt u een weloverwogen beslissing nemen die in uw eigen belang is.